Nachdem meine Frau mich neunmal wegen ihres Jugendfreundes verlassen hat, habe ich mich scheiden lassen.

Nachdem der erste Liebhaber meiner Frau zurückgekehrt war, war das Erste, was er tat, eine Wettvereinbarung mit mir zu unterzeichnen. Die Vereinbarung besagte, dass ich meinen Platz als ihr Ehemann aufgeben müsste, falls Olivia mich seinetwegen neunmal im Stich ließe. Ich willigte ein. Beim neunten Mal war Olivia bereit, mich auf der Autobahn zurückzulassen, nur weil sie einen Anruf von Jack bekommen hatte. „Marcus, ich habe etwas Dringendes zu erledigen. Kannst du hier aussteigen und ein Taxi nach Hause nehmen?“, fragte sie und reichte mir einen Regenschirm, ohne den schweren Regen draußen und meine Bauchschmerzen im Geringsten zu beachten. Sie war so begierig, Jack zu sehen, dass sie nicht einmal meine Antwort abwartete. „Ruf mich an, wenn du zu Hause ankommst“, fügte sie hinzu und gab bereits Jacks Adresse ins Navigationsgerät ein. Mein Herz zog sich schmerzhaft zusammen, als ich ihr dabei zusah. Als ihr Sportwagen davonraste, begann der Regen innerhalb von Sekunden meine Kleidung zu durchnässen. Der beißende Nachtwind ließ mich unkontrolliert zittern. Ich stapfte allein durch den Wolkenbruch, meine Schuhe rieben meine Füße wund und blutig. Fünf Stunden später erreichte ich endlich unsere Villa im gehobenen Viertel. Ich brach auf dem Boden zusammen, krallte mich an meinen schmerzenden Bauch und rang nach Atem. Durch den Regen, der meine Sicht verschwimmen ließ, sah ich Jack mit einem Regenschirm näher kommen, ein Grinsen im Gesicht. „Tut weh, nicht wahr? Bereust du es jetzt, diese Wette mit mir eingegangen zu sein? Dachtest du wirklich, dass Olivia nach all den Jahren echte Gefühle für dich haben würde? Du hast vergessen, dass ich derjenige bin, den sie am meisten liebt. Welche kleine Zuneigung sie für dich auch empfinden mag, sie ist nichts im Vergleich zu ihrer Liebe für mich.“ Ich rappelte mich unter Mühen auf, mein Gesicht blass, aber unheimlich ruhig. „Das ist das neunte Mal. Du hast gewonnen. Wie vereinbart, werde ich mich von Olivia scheiden lassen.“ Ich taumelte auf das Haus zu, während Erinnerungen an die Vergangenheit gemeinsam mit dem Regen zurückfluteten. Jack und ich waren Studienkollegen. Auf Jacks Geburtstagsfeier im ersten Jahr sah ich Olivia zum ersten Mal. Ein Blick genügte, und ich war gefangen von ihrer eleganten, aber unnahbaren Aura. Mein Herz raste unkontrolliert. An diesem Tag stellte Jack Olivia allen als seine Kindheitsfreundin vor. Sie war auf dem Campus bekannt als rebellischer Geist, der sich über Regeln hinwegsetzte und schlechte Noten hatte. Ich erinnere mich noch an den schockierten, verletzten und verwirrten Ausdruck in ihrem Gesicht, als sie das hörte. Ein Blick genügte mir, um zu erkennen, dass der Mensch, den sie mochte, Jack war. Aber Jack war schon immer ein Adrenalin-Junkie gewesen. Er bevorzugte rebellische Mädchen, die mit ihm den Unterricht schwänzten, Autorennen fuhren und sensorische Stimulation am Rande aller Tabus suchten. Er mochte keine wohlerzogenen, anständigen Frauen wie Olivia. Er fand sie zu kontrollierend. Um sie schließlich loszuwerden, inszenierte er, nachdem er versehentlich von meinen Gefühlen erfahren hatte, verschiedene „zufällige“ Begegnungen und Verabredungen und tat alles, um sie zu mir zu drängen. Ich verfolgte Olivias gesamten Prozess, vom Widerstand hin zur gefühlten Demütigung, dann zum Abstumpfen und schließlich zur Fügsamkeit. Im dritten Jahr wurden wir, wie Jack es gewünscht hatte, ein Paar. Zwei Jahre später machte Olivia mir einen Heiratsantrag. Drei Jahre lang nach unserer Hochzeit respektierten wir einander und unser Leben war friedvoll und warm. Ich dachte, wir könnten so gemeinsam alt werden. Bis vor einem Monat, als Jack ins Land zurückkehrte und sich mit mir traf, um eine Wettvereinbarung zu unterzeichnen. „Marcus, ich bereue es jetzt. Ich will Olivia zurück. Ihr beide kennt euch doch jetzt seit neun Jahren, richtig? Also lass uns auf neun Vorfälle wetten. Wenn sie dich neunmal meinetwegen im Stich lässt, hast du verloren. Du lässt dich von ihr scheiden und gibst sie mir zurück.“ Aus irgendeinem Grund willigte ich ein. Denn ich wollte wissen, ob Jack noch immer einen Platz in ihrem Herzen hatte. Dann wurde ich selbst Zeuge, wie Olivia ohne Zögern zu Jack eilte. Das erste Mal war an unserem dritten Hochzeitstag. Da ich von ihrer Faszination für Astronomie wusste, hatte ich an einem sorgfältig ausgewählten Ort ein Picknick unter freiem Himmel vorbereitet, um mit ihr einen Meteorstrom zu beobachten. Aber sie kehrte auf halbem Weg wegen einer Nachricht von Jack um und ließ mich die ganze Nacht allein auf dem Hügelgipfel zurück.1 Das zweite Mal musste ich wegen einer Blinddarmentzündung operiert werden, aber sie verschwand eine ganze Woche lang, um Jack bei einem unbedeutenden Projekt in seiner Firma zu helfen, kurz bevor meine Operation beginnen sollte. Ich unterschrieb die Einwilligungserklärung für die Operation selbst und ertrug die Schmerzen allein, als ich nach der OP zu Untersuchungen ging, Verbände wechseln ließ und aß. Das dritte Mal verstarb meine Großmutter, doch sie verließ die Beerdigung vorzeitig, um mit Jack zu Abend zu essen... Meine ganze Liebe zu ihr war erschöpft, nachdem ich immer und immer wieder im Stich gelassen wurde. Es stellt sich heraus, dass sie Jack all die Jahre nicht nur in ihrem Herzen trug, sondern ihn von Anfang an nie vergessen hatte... Diesmal habe ich vollkommen verloren, und ich akzeptiere die Konsequenzen der Wette. Nach meiner Rückkehr duschte ich heiß, zog mir einen bequemen Schlafanzug an und machte mir in der Küche eine Tasse Kräutertee. Erst nachdem ich den Tee ausgetrunken hatte, fühlte ich mich wieder lebendig. Ich holte die Scheidungsvereinbarung hervor, die ich am Tag der Wette vorbereitet hatte, unterschrieb sie und schob sie Jack zu. „Bring sie ihr zum Unterschreiben.“ Jack zog eine Augenbraue hoch, scheinbar überrascht. „Warum ich?“ „Ich will keine Zeit damit verschwenden, ihr zu erklären, warum wir uns scheiden lassen. Wenn es von dir kommt, unterschreibt sie, ohne auch nur hinzusehen.“ Als Jack das hörte, nahm er die Vereinbarung mit einem selbstgefälligen Blick an sich und versuchte, mich zu trösten. „Sei nicht zu traurig. Ich stelle dir in ein paar Tagen eine schöne Frau vor.“ „In Ordnung.“ Als Jack sah, dass ich so bereitwillig zustimmte, blitzte Überraschung in seinen Augen auf. „Du hast zugestimmt? Bist du so schnell über Olivia hinweggekommen?“ Ich lachte leise, meine Stimme war bitter. „Ich habe in meinem Leben nur einen Menschen von ganzem Herzen geliebt, und so endet es. Ich habe ihr neun Chancen gegeben, aber sie hat mich vollständig besiegt zurückgelassen. Wenn ich jetzt nicht loslassen kann, wäre ich zu erbärmlich. Von nun an lebe ich nur noch für mich selbst.“ Gerade als ich geendet hatte, wurde die Tür aufgestoßen. Olivia, die gerade zurückgekommen war, war verblüfft, Jack zu sehen. „Jack? Habe ich dich nicht gerade am Krankenhaus abgesetzt? Warum bist du hier?“ Jack erklärte nicht, dass sein verstauchter Knöchel nur ein Vorwand war. Er lächelte einfach, nahm die Vereinbarung und ging auf sie zu. „Ich wollte dich sehen. Hier, unterschreib das mal für mich.“ Olivias Blick blieb starr auf ihn gerichtet, während sie dort unterschrieb, wo er hindeutete, ohne das Dokument auch nur anzusehen. Nachdem sie unterschrieben hatte, dachte sie endlich daran zu fragen, worum es sich handelte. Jack wollte es ihr direkt sagen, aber etwas schoss ihm durch den Kopf und er änderte seine Herangehensweise. „Es ist ein wichtiges Geschenk, das Marcus und ich zusammen vorbereitet haben. Du wirst es in einem Monat erfahren. Keine Sorge, du wirst definitiv überrascht sein, wenn du es siehst!“Als Olivia das hörte, wurde sie ungewöhnlich neugierig und wollte es sich genauer ansehen, doch Jack reichte mir die Vereinbarung rasch und stand auf, um zu gehen. „Gut, das war's dann. Ich geh jetzt zurück. Gute Nacht.“ Olivias Neugier war sofort verflogen, und sie sagte, sie würde ihn nach Hause fahren. Jack schüttelte den Kopf und warf mir einen vielsagenden Blick zu. „Nicht nötig. Bleib bei Marcus. Schließlich läuft die Zeit davon.“ Was läuft davon? Olivia runzelte die Stirn und wollte mehr fragen, aber er hatte bereits die Tür aufgestoßen. Sie griff instinktiv nach ihren Autoschlüsseln und folgte ihm, wobei sie mir schnell zurief: „Marcus, ich bringe Jack noch schnell raus. Bin gleich zurück.“ Die Tür knallte zu. Von dem Moment, als sie hereinkam, bis zu dem Moment, als sie ging, hatte Olivia mich kein einziges Mal angesehen. Ich hatte mich inzwischen daran gewöhnt und fühlte mich nicht verärgert. Ich räumte nur die Vereinbarung weg und ging in mein Zimmer. Nachdem ich das Licht ausgemacht hatte, driftete ich langsam in den Schlaf. Eine halbe Stunde später gab es ein Geräusch an der Tür, und kurz darauf wurde das Licht eingeschaltet. Ich öffnete schlaftrunken die Augen und sah, wie Olivia eine Schublade öffnete und mehrere Schachteln Kondome hineinlegte. Dann kuschelte sie sich in meine Arme, ihr warmer Atem kitzelte mein Ohr: „Früher hast du doch immer bis Mitternacht auf mich gewartet. Warum bist du heute so früh schlafen gegangen? Hm?“ Das war früher. Es wird nie wieder passieren. Dachte ich still und schützte eine Ausrede vor: „Mein Magen machte sich bemerkbar. Mir ging es nicht gut.“ Als Olivia sich daran erinnerte, dass sie mich auf der Autobahn zurückgelassen hatte, fühlte sie einen Anflug von Schuld. „Es tut mir leid, ich habe es vergessen.“ „Hättest du mich nicht zurückgelassen, selbst wenn du dich daran erinnert hättest?“ Meine Frage machte Olivia sprachlos. Im Raum war es eine Weile still, bis sie schließlich leise erklärte: „Es tut mir leid, Marcus. Jack hatte sich den Knöchel verstaucht. Er hat von Kindheit an Angst vor Schmerzen, deshalb hatte ich es so eilig. Ich verspreche dir, es wird kein zweites Mal vorkommen.“ Aber das war bereits das neunte Mal. Ein selbstironisches Lächeln blitzte in meinen Augen auf: „Du hast recht, es wird definitiv nicht wieder vorkommen. Schließlich werden wir uns bald scheiden lassen.“ Als ich am nächsten Morgen aufwachte, sah ich ein Glas heißes Wasser auf dem Nachttisch. Olivia kam mit dem Frühstück herein: „Marcus, trink die warme Milch und komm frühstücken.“ Bevor Jack zurückkehrte, hatte ich diese Szene jeden Tag gesehen. Damals dachte ich, das sei Liebe, weshalb ich diese Wette mit Jack einging. Am Ende habe ich komplett verloren. Diesmal stimmte ich nicht wie üblich zu. Stattdessen stand ich auf und nahm ein Kleidungsstück aus dem Schrank: „Nicht nötig, ich habe keinen Hunger. Ich muss bald los, iss du alleine.“ Nachdem ich mich frisch gemacht und meine Tasche geschnappt hatte, kurz bevor ich gehen wollte, nahm Olivia ihren Mantel und sagte, sie wolle mich fahren. Ich konnte nicht ablehnen, also stimmte ich zu. Sobald wir im Auto saßen, fiel mir auf, dass der Glücksbringer, den ich aufgehängt hatte, durch einen luxuriösen Autoanhänger ersetzt worden war und die Dekorationen vorn durch eine Reihe von One-Piece-Figuren ersetzt worden waren. Olivia bemerkte meinen Blick und erklärte rasch: „Gestern habe ich das Autofenster offen gelassen, als ich am Straßenrand geparkt habe, und die vorherigen Anhänger sind nass geworden. Mein Assistent hat sie gesäubert und durch neue ersetzt.“ War es wirklich der Assistent? Ich erinnerte mich, dass Jack diese Figuren am meisten liebte und zu Hause ein Zimmer voller Anime-Figuren hatte. Ich deckte ihre Lüge nicht auf, stellte nur eine Frage: „Wo ist dann mein Anhänger? Es war ein besonderer Segen, den ich aus einer berühmten Kirche bekommen habe. Kannst du ihn mir zurückgeben?“ Olivias Gesichtsausdruck erstarrte für einen Moment: „Der Assistent hat ihn aus Versehen weggeworfen. Ich werde ihn sofort suchen lassen.“ Als ich hörte, wie sie weiter Ausreden erfand, fühlte ich mich nur müde. „Wenn er weggeworfen wurde, dann vergiss es. Ich will ihn nicht mehr.“ Sie schien überrascht: „Du willst ihn wirklich nicht mehr?“ Ich nickte leicht: „Ich will ihn nicht.“ Den Anhänger, diese Ehe, sie als Person. Ich will das alles nicht mehr. Nachdem ich im Club angekommen war, ging ich direkt zu Raum 908. Der Raum war bereits voller Leute. Als meine Studienfreunde mich sahen, begrüßten sie mich alle. „Marcus, warum bist du allein gekommen?“„Hast du deine Frau nicht mitgebracht? Ist Olivia beruflich sehr eingespannt?“ Bevor ich antworten konnte, warf Jack, der in der Mitte saß, beiläufig ein: „Sie hat heute Vormittag eine Besprechung, die erst um elf endet. Am Nachmittag muss sie eine Partnerschaft verhandeln. Sie hat definitiv keine Zeit.“ Als alle sahen, wie genau Jack über Olivias Terminplan Bescheid wusste, begannen alle zu scherzen. „Jugendfreunde verstehen sich wirklich besser. Er kennt ihren Zeitplan so genau.“ Jack hob sein Glas, ließ den Inhalt kreisen und lächelte schwach. „Nicht wirklich. Olivia hat es mir selbst erzählt, als sie mich gestern Abend nach Hause gefahren hat.“ „Ihr beiden habt noch so häufig Kontakt? Kein Wunder, dass ihr Jugendfreunde seid. Es ist gut, dass Marcus so aufgeschlossen ist und Olivias und Jacks Beziehung überhaupt nichts ausmacht. Wäre es jemand anderes, der wüsste, dass Olivia Jack früher ständig hinterhergelaufen ist, wer weiß, wie eifersüchtig der wäre!“ „Marcus ist jetzt der Ehemann einer Geschäftsführerin, mit einer glücklichen Familie und einer wunderbaren Ehe. Er und Olivia wurden von Jack selbst zusammengebracht, warum sollte er also eifersüchtig sein? Außerdem, wenn Jack mit Olivia zusammen sein wollte, wären sie es schon längst. Schließlich weiß doch jeder, dass Olivia nur auf Jack hört und ihm völlig ergeben ist!“ Als Jack das hörte, wurde er noch selbstgefälliger. „Ja, es ist schon interessant, wenn man darüber nachdenkt. Damals, als ich ihr gesagt habe, sie soll Marcus erobern, hat sie es getan. Sogar der Heiratsantrag war meine Idee. Ich schlug ihr vor, sie solle ihre Beziehung zu Marcus klarstellen. Für diejenigen, die es wussten, sah es aus, als ob sie mit Marcus ausging, aber für die, die es nicht wussten, mochte es so wirken, als hätte ich sie dazu gezwungen.“ Mein Herz zuckte heftig zusammen, als ich das hörte. Ich hatte ursprünglich gedacht, Olivia hätte mir einen Antrag gemacht, weil sie von meiner Hingabe gerührt war und mich freiwillig heiraten wollte. Stellt sich heraus, dass selbst diese Ehe das Ergebnis von Jacks Inszenierung war? Für einen Moment fühlte es sich an, als ob etwas in meiner Brust feststeckte und mir das Atmen schwerfiel. Der Raum summte immer noch vor Gesprächen über diese Angelegenheiten. Ich hielt es nicht länger aus und stand auf, um auf die Toilette zu gehen. Nachdem ich mich gesammelt hatte, kehrte ich zurück und stellte fest, dass alle das Königsspiel spielten. Jack hatte gerade verloren und wurde vom „König“ angewiesen, eine Frage zu beantworten. „Erzähl uns bitte von der hingebungsvollsten Verehrerin in deinem Leben und gib ein Beispiel.“ Sobald diese Frage gestellt wurde, zitterten meine Wimpern leicht, und ich wandte den Blick ab. Jack lächelte, als er in Erinnerungen an die Vergangenheit schwelgte und zu sprechen begann. „Dieses Mädchen verfolgt mich, seit sie sieben Jahre alt ist, das sind jetzt also fast zwanzig Jahre. Als sie ein junger Teenager war, gab sie mir das Familienerbstück ihrer Familie, das nur für Eheleute bestimmt war, und sagte, sie würde in diesem Leben nur mich lieben. Jedes Mal, wenn sie herausfand, dass ich mit jemandem zusammen war, trank sie sich tagelang krank und entwickelte sogar Magenprobleme. Ach ja, und in den letzten Jahren, als ich im Ausland studierte, flog sie jede Woche rüber, brachte mir meine Lieblingsgebäcke und -snacks mit und scheute keine Kosten, um bei mir zu sein …“ Während ich jedem einzelnen Vorfall zuhörte, tobte ein Sturm in meinem Herzen. Ich erinnerte mich, dass Olivias Mutter sie bei unserer Hochzeit bat, mir das Familienerbstück zu geben, doch sie sagte, sie hätte es verloren. Regelmäßig kam sie betrunken nach Hause und behauptete, es sei von gesellschaftlichen Anlässen, und ich machte ihr naiverweise eine Suppe gegen den Kater. An wichtigen Feiertagen musste sie immer geschäftlich verreisen. Ich half ihr, ihren Koffer zu packen und füllte ihn mit vielen Gebäcken und Snacks. Während ich mich dieser Beziehung mit ganzem Herzen widmete, jagte sie immer noch dieser unerreichbaren Person hinterher und wollte nicht loslassen. Und ich wusste von all dem nichts! Mein Herz schmerzte so sehr, dass ich kaum atmen konnte, während die Gruppe im Raum zuhörte und immer wieder begeistert nach weiteren Einzelheiten verlangte. „Jack, wer ist diese Person? Kennen wir sie? Sie ist dir so ergeben, du musst doch von ihr bewegt gewesen sein, oder? Wenn ihr beiden wirklich zusammenkommt, musst du sie uns vorstellen!“ Jack warf mir einen bedeutungsvollen Blick mit einem Lächeln zu und stimmte zu.„Klar, ich bringe sie nächsten Monat mit, um sie allen vorzustellen.“ Kaum hatte er den Satz beendet, stieß Olivia die Tür des Séparées auf, ein Lächeln auf den Lippen. „Was vorstellen? Warum bis nächsten Monat warten? Jack, bist du fertig mit deinem Meeting? Hatten wir nicht ausgemacht, ins Konzert zu gehen...“ Ihre Stimme verebbte, als ihr Blick auf mich fiel, Überraschung und Panik blitzten in ihren Augen auf. „Marcus, was machst du denn hier?“ Ich erinnerte mich daran, wie Olivia mir heute Morgen, als sie mich am Einkaufszentrum abgesetzt hatte, gesagt hatte, sie müsse heute bis Mitternacht Überstunden schieben, und ich solle nicht auf sie warten. Überstunden bedeuteten also, mit Jack ins Konzert zu gehen? Ich lächelte stumm und erwiderte ihren Blick. „Wie du siehst, auf einem Klassentreffen.“ Sie nickte mehrmals und lenkte sofort ab. „Das trifft sich gut, ich fahre dich nach Hause.“ Ich holte mein Handy raus und ließ mir ein Taxi kommen, mein Tonfall war ruhig. „Nicht nötig, ich nehme ein Taxi. Genießt ihr zwei das Konzert.“Damit ging ich nach unten. Gerade als ich am Straßenrand ankam, holte Jack mich ein und packte meinen Arm. „Bist du sauer? Wie wär’s, wenn ich dir die Konzertkarten gebe? Ihr habt schließlich nur noch einen Monat miteinander. Nutz die Gelegenheit, um ein paar Erinnerungen zu schaffen, sonst könntest du es bereuen, wenn du alt bist und an die Vergangenheit zurückdenkst.“ Ich entriss ihm meinen Arm und trat zwei Schritte zurück, mein Gesichtsausdruck kalt. „Nicht nötig. Nach der Scheidung werde ich die Vergangenheit vergessen. Es gibt nichts zwischen ihr und mir, das es wert wäre, sich daran zu erinnern.“ „Das sagst du, aber obwohl Olivia nur mit dir zusammenkam, weil ich sie dazu gezwungen habe, hast du mir doch einiges abgenommen. Es ist schon schlimm genug, dass du Olivias Liebe nicht gewinnen konntest, aber wenn du nicht einmal ein paar schöne Erinnerungen an deine Ehe haben kannst – würde mich das nicht allzu grausam machen?“ Während Jack mir etwas vorspielte und mich zu trösten versuchte, zerrte er ständig an mir und weigerte sich, mich gehen zu lassen. Während wir so rangen, bemerkte keiner von uns das Auto, das auf uns zuraste. Als der Fahrer wie wild zu hupen begann und wir aufblickten, war es zum Ausweichen bereits zu spät. In diesem entscheidenden Moment eilte Olivia herbei, riss Jack in ihre Arme und brachte ihn in Sicherheit. Ich wurde vom Wagen erfasst und zwanzig Meter weit geschleudert, bevor ich schwer auf dem Boden aufschlug. Mit einem dumpfen Knall schoss hellrotes Blut aus meinen Lippen und meiner Nase und sammelte sich auf dem Asphalt. Mein ganzer Körper fühlte sich an, als würde er auseinanderfallen, und ich krümmte mich vor Schmerz. Es tat weh. Es tat so unendlich weh. Während mein Bewusstsein zu schwinden begann, sah ich, wie Olivia den geschockten Jack tröstete. Ich weiß nicht, wie viel Zeit vergangen war, als mich der Schmerz wieder wachrüttelte. Als ich erneut die Augen öffnete, befand ich mich in einem Krankenhaus, und Olivias besorgtes Gesicht war das Erste, was ich sah. „Marcus, wie fühlst du dich? Du warst zwei Tage bewusstlos. Weißt du, wie sehr ich mir Sorgen gemacht habe?“ Als ich ihren ängstlichen Gesichtsausdruck betrachtete, erinnerte ich mich an das Bild, das ich vor meiner Bewusstlosigkeit gesehen hatte, und fand es lachhaft. Am Rande von Leben und Tod hatte sie nicht mich gerettet; während ich in einer Blutlache lag, hatte sie nicht einmal bemerkt, dass ich schwer verletzt war. Ich als Mensch hatte niemals einen Platz in ihrem Herzen gehabt. Wie könnte sie sich also wirklich um mich sorgen? Ich holte flach Luft und sprach mit heiserer Stimme: „Mir geht es gut. Geh und kümmere dich um Jack.“ Olivia war verblüfft, weil sie dachte, ich sei verärgert, dass sie mich nicht gerettet hatte, und erklärte hastig: „Jack geht es gut. Du bist derjenige, der schwer verletzt ist, also bleibe ich natürlich hier und kümmere mich um dich.“ Ich schüttelte den Kopf, sagte, ich sei müde, und schloss die Augen, um mich auszuruhen. Olivia störte mich nicht weiter. Sie deckte mich zu, holte heißes Wasser und bestellte ein leichtes Mittagessen. Dann erhielt sie einen Anruf, dass es ein Problem in der Firma gebe, und ging mit dem Versprechen, morgen wiederzukommen. Als die Krankenschwester nach mir sah und bemerkte, wie gut alles vorbereitet war, beneidete sie mich um eine so vorbildliche Ehefrau. Ich sagte kein einziges Wort. Gerade als ich die Gemüsesuppe öffnete, klingelte mein Handy. Ich öffnete es und sah eine Nachricht von Jack. „Tut mir leid wegen dem Vorfall, ich habe durch den Unfall ein psychisches Trauma entwickelt, also habe ich Olivia eine Nachricht geschickt. Sie isst jetzt mit mir zu Abend, und nachher nimmt sie mich mit in einen Freizeitpark, damit ich abschalten kann. Später gehen wir noch ins Kino. Ruh dich gut im Krankenhaus aus, okay?“ Das beigefügte Foto zeigte ein bekanntes Reformhaus-Restaurant in der Stadt, mit einem Tisch voller leichter, nahrhafter Gerichte. Im Bild waren Olivias Hände zu sehen, die eine große Schüssel von Jacks geliebten Tiefseekrabben schälte. Ich betrachtete diese Fotos schweigend und antwortete nur mit vier Worten. „Viel Spaß euch beiden.“ Im Laufe der nächsten Woche kam Olivia einmal täglich ins Krankenhaus, blieb etwa zehn Minuten und ging dann wieder. Jack schickte mir ebenfalls regelmäßig Nachrichten und hielt mich über ihre Aktivitäten auf dem Laufenden. Sie begleitete ihn, um den Sonnenuntergang am Meer zu beobachten, sammelte Muscheln und schrieb ihre Namen in den Sand. Sie fuhr mit ihm aufs Land, kaufte Blumen und Luftballons, um ihn aufzuheitern, als würde sie ein Kind trösten.3 Sie nahm ihn mit auf Blumenfelder, um Heißluftballon zu fahren, und machte Tausende Fotos von ihm mit ihrer Kamera. Alles, was sie tat, war nicht so vertraut wie unter Liebenden, und doch war es weitaus aufmerksamer als das, was normale Freunde tun würden. Gefangen in einer zweideutigen Zone, die über Freundschaft hinausging, aber keine richtige Liebesbeziehung war. Und diese Dinge hatte Olivia nie getan, als sie mit mir zusammen war. Der Unterschied zwischen Liebe und Gleichgültigkeit war so offensichtlich. Wieder einmal war ich dankbar, dass ich damals auf diese Wette eingegangen war. Nach der letzten Untersuchung reichte der Arzt mir das Rezept. „Sie sind jetzt wieder völlig in Ordnung. Rufen Sie Ihre Frau, damit sie die Entlassungsformalitäten erledigt und die Medikamente abholt.“ Ich nahm es entgegen, mein Tonfall so ausdruckslos wie klares Wasser. „Sie ist nicht meine Frau. Wir sind geschieden.“ In der nächsten Sekunde wurde die Tür des Krankenzimmers aufgestoßen. Olivia trat ein, ihr Gesicht schockverzerrt: „Geschieden? Was soll das heißen, geschieden?“