Esposo de viaje, llamé desde la tienda para adultos

Cuando llegué a la tienda de juguetes sexuales, el dependiente sacó la factura y dijo: —Hola, serán 200 dólares. No pagué de inmediato. En su lugar, le dije al dependiente: —Me gustaría ver primero las grabaciones de seguridad, solo para confirmar que fue mi marido quien hizo la compra. El dependiente pareció sorprendido por un momento, luego asintió. —Por supuesto, espere un momento. Abrió el monitor, y una figura familiar apareció rápidamente en la pantalla. Era Alex, mi marido. A su lado estaba una mujer joven, llevaba un vestido ajustado que resaltaba sus curvas sensuales. Alex y la mujer joven eligieron esposas, un látigo, velas, e incluso un uniforme de enfermera. La mujer esbozó una sonrisa tímida. Alex le acarició suavemente la cabeza. Mi corazón se retorció al instante en un nudo. En la pantalla, el collar de la mujer me llamó la atención. Mi mirada se quedó fija. El colgante de ese collar era la letra «A». Yo misma había diseñado el boceto y lo había mandado a hacer. Era único en su tipo. Fue mi regalo de aniversario de boda para él. Me aseguré de guardar las grabaciones. Luego le entregué mi tarjeta bancaria al dependiente: —¡Sin duda es mi marido! ¡Cóbralo! De vuelta en casa, el silencio pesaba en el aire. Entré en el despacho de Alex, abrí la aplicación de mensajería interna de la empresa y hice clic en la lista de empleadas. Una cara joven tras otra fueron pasando. Finalmente, mi dedo se detuvo en la foto de perfil de una mujer llamada Chloe Young. Era la misma mujer de las grabaciones de seguridad. Cerré la aplicación e hice una llamada. Mi mejor amiga, Bella King, contestó al otro lado: —Hola, Rory, ¿qué pasa? ¿Cómo es que tienes tiempo de llamar hoy? —Necesito que me investigues a alguien, una nueva becaria de nuestra empresa, Chloe Young. Mi voz era inquietantemente tranquila. —También, consígueme todos los extractos de las cuentas privadas de Alex, registros de hoteles e información migratoria de los últimos seis meses. No te saltes ni un solo detalle. Bella se quedó callada dos segundos. —...¿Pasó algo con Alex? —Peor que eso. Después de colgar, entró la llamada de Alex. —Rory, ¿estás ocupada? —llegó su habitual voz suave. —No, acabo de salir del trabajo. —¿Qué tal tu día? ¿Cansada? —Estuvo bien. —Vuelvo mañana. Te traje un regalo, te prometo que te encantará. Seguía usando ese tono suave. Escucharlo me revolvía el estómago. Al día siguiente, nada más llegar a la oficina, el correo cifrado de Bella aterrizó en mi bandeja de entrada. —Todo lo que pediste. Míralo tú misma. Abrí el adjunto. Era la cuenta de redes sociales de Chloe. La última publicación mostraba *mi* collar. La leyenda decía: «Mi novio dice que soy su musa. Adoro absolutamente este collar.» Seguí desplazándome. Una foto la mostraba en el fondo de nuestra sala de estar, sosteniendo a mi gato, sonriendo inocentemente. «Abrazada con el gato de mi novio en su casa. Me siento totalmente curada.» Otra la mostraba en mi coche, sosteniendo mi difusor de coche favorito. «El coche de mi novio huele tan bien. Dice que es su santuario.» Cada foto, cada palabra, era una descarada reclamación de propiedad. Cerré las fotos, con el rostro inexpresivo, y abrí otra carpeta. Era el historial de Chloe, desenterrado por Bella. Una universidad normal, un currículum completamente anodino. Conseguir unas prácticas en una firma de diseño de primer nivel como la nuestra era nada menos que un milagro. Su único logro notable era un primer premio en un concurso universitario por un informe de diseño de paisaje urbano. Ese informe despertó un recuerdo. Seguí desplazándome, y cuando vi la última foto, mi cuerpo se quedó rígido. En la imagen, Chloe sostenía un boceto de diseño impreso, con una expresión de satisfacción triunfal en el rostro. El título del plano era inconfundible: «Proyecto del Lado Sur». Era la propuesta de diseño central en la que había puesto mi corazón y mi alma durante tres meses, para la licitación anual más importante de la empresa. Era el proyecto más crucial de toda mi carrera.Al día siguiente, llegué a la reunión anual de propuestas de proyectos clave de la empresa. Encontré un rincón discreto y me senté, observando a Alex guiar a Chloe hacia los asientos más centrales de la primera fila. Él vestía impecablemente con un traje a medida, su cabello cuidadosamente peinado. Se inclinó, hablando con un representante de cliente a su lado, completamente a sus anchas. Chloe se sentó a su lado, ataviada con un traje profesional blanco, su rostro adornado con un maquillaje exquisito. Ya no estaba su anterior aspecto inocente, reemplazado por la aguda competencia de una profesional en ascenso. La forma en que miraba a Alex estaba llena de adoración y veneración. Los dos charlaban y reían, pareciendo todo un dúo deslumbrante trabajando en perfecta sincronía. Pronto, comenzó la presentación. Chloe, como presentadora principal del "Proyecto del Lado Sur", subió al escenario. Respiró hondo y comenzó a articular el concepto de diseño. "El núcleo de nuestro Proyecto del Lado Sur radica en su diseño único de 'puente ecológico elevado'. Actuará como una arteria verde y vibrante…" Estas fueron las palabras exactas que le había dicho a Alex en incontables noches de desvelo, alimentadas por café. Alguna vez creí que esas conversaciones eran nuestra conexión más profunda, un verdadero encuentro de mentes. Ahora, me di cuenta de que él era solo el ladrón más paciente. La presentación de Chloe fue un éxito. Cuando las imágenes finales se mostraron en la PPT, un jadeo colectivo de admiración recorrió la sala. La presentación terminó, seguida de un aplauso atronador. El presentador subió al escenario: "¡Gracias, señorita Young, por su brillante presentación! Ahora, pasemos a la sesión de preguntas y respuestas." En la audiencia, un distinguido magnate inmobiliario, el señor Davis del Grupo de Desarrollo Urbano, levantó la mano. Era conocido en la industria por su increíblemente agudo ojo. "Señorita Young, buenos días", comenzó el señor Davis. "Dada la importancia de este proyecto, ¿no es un poco arriesgado que una recién llegada lo lidere? Recuerdo que el proyecto anterior de la señora Vance, 'Puerta del Río', fue un referente en la industria." El rostro de Chloe flaqueó visiblemente por un momento, pero rápidamente se recompuso, mirando a Alex en la audiencia con súplica. Alex le dio una sonrisa tranquilizadora, luego tomó el micrófono frente a él. "Señor Davis, gracias por su pregunta." Se puso de pie, su mirada recorrió la sala, finalmente posándose en Chloe, llena de orgullo. "Aurora Vance, mi esposa, ciertamente tiene mucha experiencia en diseño. Pero la arquitectura necesita nueva vida. La propuesta de Chloe, su mayor atractivo, es su creatividad, algo que la experiencia por sí sola no puede replicar." Toda la sala quedó en silencio. Luego, estalló una ronda de aplausos aún más entusiasta. Mi mundo se quedó en silencio, salvo por el sordo latido de mi corazón en el pecho. Nunca imaginé que mi esposo me desacreditara públicamente. El señor Davis arqueó una ceja pero no dijo más, tomando asiento. El presentador sonrió, retomando: "¡Parece que el señor Miller tiene gran confianza en la señorita Young! Entonces, ¿hay algún otro invitado que desee hacer una pregunta?" La sala permaneció en silencio. Tras el respaldo total de Alex hacia Chloe, parecía que nadie más tenía nada que preguntar. Chloe hizo una reverencia en el escenario, su rostro irradiando un triunfo y una alegría sin disimulo. Guardé mi teléfono y tomé el micrófono de la mesa. Al instante, todas las miradas se volvieron hacia mí. El presentador hizo una pausa, desconcertado: "Señora, ¿puedo preguntar quién es usted?" La sonrisa en el rostro de Alex se congeló. La mirada de Chloe, dirigida hacia mí, también contenía un dejo de recelo.