A Última Fuga da Esposa Contratual

Na décima vez que peguei Julian me traindo em nossa cama, a reação dele não foi tão intensa quanto antes. Ele olhou para o relógio e, em seguida, cobriu delicadamente a jovem em seus braços com um casaco. Virando-se para mim, disse: "Sua consulta pré-natal não é só à tarde? Por que voltou tão cedo?" Como não respondi, ele acariciou ternamente a cabeça dela. "Se quer brigar, brigue comigo! Não machuque ela!" Ele achou que eu faria outro escândalo enorme, como sempre. Mas o que ele não sabia era que nosso pacto de dez anos estava quase no fim. Eu finalmente iria me livrar dele. Em nossa foto de casamento ao lado da cama, duas marcas de mãos se destacavam. Uma no meu rosto, outra no de Julian. Era fácil imaginar o que exatamente os dois estavam fazendo momentos antes. Respirei fundo e me virei para Julian. "Nós não tínhamos combinado que você não traria ninguém para casa? Você ao menos se lembra que dia é hoje?" Julian zombou, sem se perturbar. Acendeu um cigarro, soprando a fumaça bem na minha cara. "Bebi demais, como eu poderia me lembrar de tanta coisa?" A jovem ao lado dele, Chelsea, estremeceu. Ela se atrapalhou para vestir suas roupas, olhando para mim nervosamente. "Sra. Sterling, foi sem querer. Foi ontem à noite…" Vendo-a atrapalhada, me aproximei e fechei o zíper das costas do vestido dela. "Tudo bem. Você pode ir. Eu sei exatamente que tipo de homem Julian é." Não era a primeira vez que isso acontecia em todos esses anos. Bêbado, de mau humor, entediado, em busca de diversão. Qualquer coisa podia ser uma desculpa para ele me trair. Quanto a essa jovem, eu já nem conseguia mais contar quantas foram. Por que me dar ao trabalho de ficar brava com ela? Chelsea saiu correndo, apavorada. Chamei Maria, nossa governanta, para limpar o quarto. O quarto bagunçado, os contraceptivos espalhados pelo chão. Era repugnante de se ver. Cobri o nariz e a boca, borrifando desinfetante por toda parte. Julian veio por trás de mim, envolvendo meus braços em minha cintura. Sua cabeça, ainda zonza de sono, se aninhou no meu pescoço. "Querida, quando você se tornou tão compreensiva? Está preocupada que eu não volte, ou finalmente aprendeu a ser uma socialite de verdade?" Ele apertou minha bochecha, com um sorriso presunçoso. "Assim é muito melhor. Enquanto você for obediente, jamais deixarei ninguém tomar seu lugar como Sra. Sterling." Com isso, Julian pegou habilmente um par de brincos de uma pilha de caixas de presente e os colocou em mim. "Esta é sua recompensa. Tudo bem, não fique brava. Eu sei que hoje é nosso décimo aniversário de casamento. Enxugue as lágrimas, vou te levar para sair para comemorar." Ele disse isso com tanta naturalidade. Mas não sabia que, nesses dez anos, minhas lágrimas já tinham secado há muito tempo. Evitei o toque de Julian, estendendo os papéis do divórcio que eu já havia preparado. "Julian, vamos nos divorciar." Ele ficou paralisado por um instante, depois caiu na gargalhada. "Não seja ridícula, Aurora. Você sabe que não podemos nos divorciar." Ele beliscou minha bochecha, sua mão descendo pelo meu corpo, parando na parte inferior do meu abdômen. "Vá arrumar suas coisas. Vou te levar para sua consulta pré-natal. Não arrume problemas para si mesma." Anos atrás, para ficar com Julian, rompi laços com minha família. Meu pai declarou que eu nunca mais deveria pôr os pés em nossa casa. Para punir minha teimosia, ele mexeu alguns pauzinhos, amarrando Julian e eu um ao outro. Sem términos, sem divórcio. Pela vida inteira, amando ou odiando, deveríamos permanecer um com o outro. Naquela época, Julian se ajoelhou diante de mim, jurando que me amaria por toda a vida, prometendo que eu jamais me arrependeria da minha escolha. Mas no segundo ano do nosso casamento, ele nos traiu. Julian, de braços dados com sua amante, olhou para mim de forma desafiadora. "Sim, eu traí. O que você pode fazer a respeito? Aurora, você não tem para onde ir. Pelo resto da sua vida, você está presa a mim!" Eu chorei, ligando para minha família, dizendo que me arrependia de tudo. Meu pai desligou friamente. Minha mãe ficou de lado, sem fazer nada. Disseram que era o caminho que eu escolhi, e eu teria que percorrê-lo até o fim, mesmo que estivesse chorando. E assim, sabendo que eu não podia ir embora, Julian se tornou mais descarado, mais imprudente. Ele tinha casos intermináveis, seus escândalos apareciam constantemente nos tabloides.Agora, ele trazia mulheres abertamente para nossa casa. Mas o que ele não sabia era que, quando parti, fiz um pacto de dez anos com meu pai. Uma aposta sobre quanto tempo nosso amor duraria. Se eu vencesse, ele faria de tudo para apoiar nosso casamento. Se eu perdesse, voltaria e aceitaria o casamento arranjado pela família. Por causa de Julian, desse casamento, dessa aposta — perdi tudo de forma espetacular. Enquanto Julian dirigia, disquei aquele número familiar. "Pai, eu perdi." "O apostado é sagrado. Voltarei em três dias para me casar com ele."Meu pai nunca perdeu uma aposta. Diante desse resultado previsível, ele não demonstrou surpresa alguma. Apenas emitiu um murmúrio de aprovação e deu algumas instruções breves. — Aurora, você é minha filha mais velha. Este império ainda precisa de você para herdar. — O que passou, passou. Não vou discutir com você, mas tem uma coisa que você precisa lembrar. — Não pegue o que não deve ser pego e não deixe o que não deve ser abandonado. O que não deveria ser pego era a criança em meu ventre. O que não deveria ser abandonado era a fortuna que construí para Julian. Aqueles dez anos de sofrimento eram a lição que ele queria que eu guardasse. — Eu entendo, pai. Depois que desliguei, Julian já estava buzinando lá embaixo, me apressando. Entrei no banco do carona, o mesmo banco que tinha o nome de outra mulher estampado por toda parte. No caminho, nenhum de nós disse uma palavra. Ele fingiu não notar a distância estampada no meu rosto. Eu fingi não sentir o perfume sufocante que dominava o carro. Quando descemos, Julian instintivamente estendeu o braço para me amparar. A manga arregaçada dele revelou uma cicatriz longa e irregular. Por um instante, não pude evitar uma pontada de melancolia. Para ficar comigo, Julian um dia levou dezoito facadas e sobreviveu por um triz. O homem que antes me amava a ponto de arriscar a própria vida… como havia se tornado aquilo? Antes que eu pudesse me aprofundar no pensamento, uma mulher enganchou o braço no de Julian. — Julian, você não vem me visitar há tanto tempo! — O que o traz aqui hoje? Brigou com a sua velhota em casa ou a nova namorada não conseguiu te satisfazer? Era Chelsea. A mais favorecida entre as muitas amantes de Julian e a que estava com ele há mais tempo. Chelsea se aconchegou íntima em Julian, os seios volumosos roçando nele. Julian sorriu radiante, me ignorando completamente. Como num passe de mágica, tirou um colar de rubis para apaziguá-la. — Do que você está falando? Eu esqueceria qualquer pessoa antes de esquecer meu docinho! — Vi como sua pele é clara e comprei este colar especialmente para você. — Certo, vá se distrair um pouco. Ainda preciso levar minha esposa à consulta de pré-natal. Depois venho te encontrar. Ele até deu um tapinha nas nádegas de Chelsea antes de terminar a frase. Olhando para o colar reluzente, quase deixei escapar uma gargalhada. Um homem que subiu na vida do nada sabe mesmo como ser econômico. Um único conjunto de joias, dividido e distribuído entre tantas mulheres diferentes. Os brincos em minhas orelhas queimavam, ardendo no meu coração. Tirei-os com displicência e os joguei em uma lixeira ali perto. Quando me virei, ouvi alguns transeuntes fofocando sobre nós. Estavam curiosos a respeito da nossa relação emaranhada. Uma pessoa se inclinou para escutar melhor, mas uma amiga a puxou de volta. — Você está louca? Não viu a mulher ao lado dele? É a herdeira do grupo. Antes que eu pudesse reagir, Chelsea deu uma risada de escárnio. Lançou-me um olhar desdenhoso, o rosto cheio de menosprezo. — Que herdeira o quê? Não passa de uma imprestável qualquer, expulsa da família, se agarrando ao nome Sterling! — Uma esposa velha e decadente, que só recebe uma segunda olhadela do marido por causa do bebê na barriga. — O que há para se ter medo? Desprezo mulheres velhas e parasitas como ela! Parasita? Então o que Julian era, ele que construiu seu império nas minhas costas? E Chelsea, a mulher sustentada por Julian? Quando foi que eles se envolveram? Foi no meu primeiro aborto espontâneo? Foi quando eu bebi até ter uma hemorragia estomacal para ajudar Julian a fechar um negócio? Ou quando Julian estava sendo caçado por seus inimigos, e eu levei um tiro por ele, entrando em coma? Já fazia tempo demais; eu já nem me lembrava. Só recordava que Julian se envolveu com aquela enfermeira durante minha internação no hospital. A paixão deles era um inferno em chamas, o amor deles um vendaval. Naquela época, eu recebia muitas mensagens de Chelsea. Eu estava deitada na cama do hospital, pálida e sozinha. Chelsea estava deitada em outra cama, corada de paixão, meu marido entrelaçado nela. Por todos aqueles anos, Chelsea continuava tão arrogante. Estava claro o quanto Julian a havia mimado. Mas já não importava. Assim que eu fosse embora, eles poderiam ficar juntos às claras e sem vergonha.Ignorei o casal que discutia e entrei na sala de cirurgia. O médico me disse, pesaroso: "Sinto muito, seu corpo está frágil demais e suas emoções estão instáveis. Não conseguimos salvar o bebê." Dei um sorriso amargo. "Tudo bem." O médico pareceu surpreso. "Você ainda é jovem, terá outras oportunidades…" Eu realmente teria outras oportunidades? Essa não foi a primeira vez que sofri um aborto. A primeira foi quando eu tinha 20 anos. Naquela época, éramos ambos muito pobres, apertados num apartamento de subsolo, sem dinheiro para um casaco quente no inverno. Desmaiei de frio no caminho para levar comida para o Julian. Quando acordei, o bebê já tinha ido embora. E meu corpo ficou debilitado. Eu era jovem e, com os cuidados certos, poderia ter me recuperado. Mas éramos pobres demais. Ocupados em ganhar dinheiro, ocupados em sobreviver. Quando o negócio finalmente começou a mostrar resultados, eu estava ocupada flagrando as traições dele, ocupada enfrentando amantes. Entre idas e vindas, a situação se arrastou até agora. No começo, Julian não tinha nada. Ele se ajoelhou ao lado da minha cama e disse: "Aurora, eu vou dar a volta por cima e compensar todo o seu sofrimento." Mais tarde, Julian se tornou bem-sucedido. Ele abraçava a amante, olhando para mim. "Aurora, eu sei tudo o que você fez por mim." "Eu prometo que não vou deixar nenhuma mulher tomar o seu lugar, e não vou deixar que elas tenham um filho antes de você." "Tudo o que eu tenho será apenas para o nosso próprio sangue." Agora… Eu olhei pela janela para os dois, abraçados com força. Balancei a cabeça, um sorriso amargo no rosto. "Esquece. Vou embora logo, e uma criança seria inconveniente." "Além disso, Julian fuma, bebe e tem uma vida pessoal desregrada. Como uma criança nascida nessas circunstâncias poderia ser saudável?" Meu pai também construiu seu império com a ajuda da minha mãe. Depois que ficou rico, teve uma série de amantes. Por causa disso, eu ansiava ainda mais por uma conexão verdadeira. Mas, na primeira vez que o flagrei traindo, Julian não demonstrou remorso algum. Em vez disso, me disse com toda a razão: "Aurora, qual é o seu problema?" "Seu pai tem mais de uma amante; o que há de errado em eu me divertir de vez em quando?" "Pense no que a sua mãe fez!" "Você cresceu perto deles, imersa nesse mundo. Como ainda não aprendeu a agir como uma socialite?" Ele usou a minha dor mais íntima como arma para me ferir. Naquele momento, eu soube. O nosso amor tinha chegado ao fim. Mas, por causa do pacto de dez anos, eu não podia deixar o Julian. Só podia vê-lo insultar descaradamente a minha dignidade e pisotear meus sentimentos. O casamento pelo qual lutei tanto se tornou uma jaula. O amor que um dia foi tão profundo virou a arma de Julian contra mim. Já havia engolido frutos amargos demais da família e do amor. Olhando a cidade aos poucos sendo engolida pela escuridão, não pude deixar de me perguntar. Julian e eu, por que chegamos a esse ponto? Foi por causa da Chelsea? Ou foi… aquele incidente?