Der Onkel meiner Ex hat mich für sie ruiniert und mich dann geheiratet

„Du hast ja keine Ahnung, wie die Männer in dieser Stadt Claire jetzt ansehen. Sie wollen sie am liebsten auf der Stelle überfallen.“ „Mach dir keine Sorgen!“, sagte Marcus. Sein Freund rang nach Luft vor Schock: „Marcus, hast du den Verstand verloren?! Hast du dir dieses Video überhaupt angesehen?! Claire wurde acht Stunden lang von drei Männern gefoltert. Sie war voller Blut!“ „Genug! Glaubst du etwa, ich weiß nicht, wie sehr Claire leidet? Aber das ist alles Vergangenheit. Das sind nur Gerüchte und Klatsch.“ Ein Schauer kroch von meinen Ohren in jeden Spalt meiner Knochen. Ich presste meine Hand fest auf meinen Mund und taumelte von dem Ort fort. In dem Moment, als ich den Hoteleingang verließ, packte mich jemand an der Taille. Eine Gruppe betrunkener Männer gröhlte mich mit ekelhaften Grinsen an: „Ist das nicht die Schlampe aus dem Video? Sonst sieht sie so anständig und prüde aus, wer hätte gedacht, dass sie insgeheim so eine Hure ist?!“ Einer der Betrunkenen begann sogar, dort in der Öffentlichkeit an meiner Kleidung zu reißen. „Nenn deinen Preis!“ Ich kämpfte verzweifelt darum, mich zu befreien, aber wie sollte ich mich gegen eine Gruppe Männer wehren können? Bald war mein Oberhemd zerrissen. Die Menge brach erneut in Wellen lüsternen Gelächters aus. Der Schrecken von vor sechs Monaten überrollte mich erneut. Gerade als ich dachte, der Albtraum würde sich wiederholen, ertönte plötzlich Marcus' vertraute Stimme hinter mir. „Ihr Bastarde! Wie könnt ihr es wagen, meine Frau anzufassen?! Habt ihr Todeswünsche?!“ Kaum hatte er zu Ende gesprochen, drängte eine Gruppe von Leibwächtern hinter Marcus hervor. Sie schlugen die Betrunkenen, bis sie wimmernd am Boden lagen. Ich zitterte und kauerte mich in die Ecke, und beobachtete diesen Mann, der mich erneut aus der Hölle gerettet hatte. Doch außer Angst war keine Wärme mehr in meinem Herzen. Marcus sah mich in der Ecke kauern. Er kam herüber und legte mir seinen Mantel über die Schultern, seine Augen voller Schmerz. „Es tut mir leid, Claire. Ich hätte dich nicht so spät kommen lassen dürfen, um mich abzuholen. Das ist meine Schuld. Vertrau mir, die Zeit wird alles heilen. Die Leute werden das Video nach und nach vergessen. Ich werde bei jedem Schritt an deiner Seite bleiben ...“ Auf dem Rückweg hielt Marcus meine Hand und ließ nicht los. Nach einer ganzen Weile, als er wohl dachte, ich sei eingeschlafen, stieß Vincent, der fuhr, einen langen Seufzer aus. „Marcus, du musst dir für diese Dinge in Zukunft jemand anderen suchen. Ich bringe es wirklich nicht mehr übers Herz. Wärst du zwei Minuten später herausgekommen, wäre ihre Kleidung in der Öffentlichkeit heruntergerissen worden!“ Vincents Worte trafen mich wie ein Blitzschlag. Also waren diese Betrunkenen am Hoteleingang ebenfalls vorher von Marcus dort platziert worden. Marcus schob mich sanft zur Seite, packte dann Vincent an der Kehle und knurrte mit heiserer Stimme: „Halt deinen Mund! Wenn Claire es herausfindet, werden deine Frau und deine Kinder sterben!“ Vincent entschuldigte sich panisch. Marcus zog mich sanft zurück in seine Arme, drückte einen zarten Kuss auf meine Stirn und murmelte vor sich hin: „Claire, halt einfach noch ein wenig länger durch. Ich werde es dir für den Rest unseres Lebens vergelten ...“ Aber diese unmenschliche Qual – ich konnte sie wirklich nicht mehr ertragen. In dieser Nacht, als wir nach Hause kamen, nachdem ich beobachtet hatte, wie Marcus eingeschlafen war, schlich ich mich heimlich ins Arbeitszimmer und schrieb einen Brief an meine Tante, die an der Schauspielakademie unterrichtete.Am frühen nächsten Morgen, kaum dass ich aufgewacht war, hörte ich, wie Marcus Vincent Anweisungen gab: „Heute ist die Eröffnungsfeier an der Mädchenakademie. Sobald Claire aufwacht, tu, was auch immer nötig ist, um sie dazu zu bringen hinzugehen.“ „Aber sie mag keine Menschenmengen, und bei der Eröffnungsfeier werden so viele Leute sein –“ „Es steht dir nicht zu, mir zu sagen, was ich tun soll!“, fuhr Marcus ihn an. Ein paar Minuten später wurde die Schlafzimmertür von außen aufgestoßen. Ein Paar vertraute Hände zerzausten mein Haar. „Claire, heute ist die Eröffnungsfeier an der Mädchenakademie. Unsere Familien stiftung hat viele Schülerinnen gesponsert, also muss ich teilnehmen. Du ruhst dich gut zu Hause aus.“ Ich zwang mir ein Lächeln ab und stimmte zu. Nicht lange, nachdem Marcus gegangen war, sah Vincent mich beim Frühstücken an und stammelte: „Frau Marcus, mein Sohn hat erzählt, als Sie an seiner Schule als Vertretungslehrerin unterrichtet haben, mochten viele Kinder Sie wirklich sehr. Heute ist die Eröffnungsfeier. Die Kinder würden sich bestimmt freuen, Sie zu sehen …“ „Ich gehe, Vincent. Lass uns fertig machen und losfahren.“ Als ich am Veranstaltungsort ankam und Lilys provozierenden Blick sah, wusste ich, warum Marcus darauf bestanden hatte, dass ich komme. Als dann die neue Lehrervertreterin ans Rednerpult trat, nahm Lily das Mikrofon und sah mich an wie einen Dolch. „Heute lautet mein Redethema Selbstachtung und Würde. Jetzt werde ich allen ein Lehrvideo vorspielen …“ Kaum hatte Lily zu Ende gesprochen, hallte mein durchdringender Schrei über den gesamten Campus. Auf der riesigen Leinwand, die Marcus gerade erst für die Mädchenakademie gespendet hatte – drei Stockwerke hoch – lief nun das Video meiner Misshandlung. Drei lange Peitschenhiebe trafen abwechselnd meinen nackten Körper. Das unordentliche, blutbefleckte Bett machte jedem klar, was geschehen war. Dieser durchdringende Schmerz überkam mich erneut. Bevor ich mich fassen konnte, landete eine Ohrfeige auf meiner linken Wange. Die Mutter einer Schülerin neben mir zeigte auf mich und schimpfte: „Wie kann eine Frau wie du es wagen, sich an einer Mädchenakademie blicken zu lassen?! Sieh dir an, wie schlampig du in diesem Video bist! Absolut widerwärtig!“ Dann wurde mein Haar gewaltsam gepackt. Ich wurde von meinem Stuhl auf den Boden gezerrt. Wütende Beschimpfungen hallten über meinem Kopf. „Dein Vater hat sein Leben gegeben, um dir diese Stelle zu sichern, und du hast sie weggeworfen, weil du eine Schlampe bist! Deine Mutter war so geschockt, dass sie starb und dabei die Asche deines Vaters umklammerte. Wie kannst du es noch wagen, in dieser Welt zu leben! Du hättest mit ihnen sterben sollen!“ „Eine Hure, die mit jedem schläft! Du bist die Schande unserer Stadt! Du solltest von Männern zu Tode gefoltert werden!“ Ich brach auf dem Boden zusammen und ließ unzählige Fäuste und Füße auf mich niederprasseln. „Claire, es tut mir so leid. Ich weiß nicht, wie das passieren konnte. Das Video muss vertauscht worden sein …“ Lily taumelte auf mich zu, half, die Angriffe der Leute abzuwehren, und entschuldigte sich ununterbrochen. Doch unter ihren schuldbewussten Augen lag eindeutig der Triumph eines gut ausgeführten Plans. Die Familie Lily war ein wohlhabendes Haus, das in der ganzen Stadt bekannt war. Mit solch einem Status und dazu noch als Lehrerin an der Akademie wagte natürlich niemand, sie zu provozieren. Nachdem sie aufgehört hatten, kam Marcus panisch von hinten herbeigelaufen. Als er mich sah, umarmte er mich sofort. „Claire, warum bist du gekommen? Habe ich dir nicht gesagt, du sollst zu Hause bleiben und auf mich warten?“ Marcus war so ein guter Schauspieler. Wenn ich diese Worte nicht mit eigenen Ohren gehört hätte, wäre ich wieder und wieder auf seine Zärtlichkeit hereingefallen.