Er hasste mich, bis ich ging

Drei Jahre war ich mit Ryan Hayes verheiratet. Fünf Jahre lang hatte er mich gehasst. Jede Nacht stöhnte er in unserem Bett den Namen meiner Schwester. Meine Schwester Maya sollte seine Frau werden, doch sie ertrank vor fünf Jahren in einem See. Also heiratete er stattdessen mich. Am sechsten Jahrestag von Mayas Tod ging ich zur Untersuchung ins Krankenhaus. Ryan schleifte mich vom Krankenhaus direkt zu ihrem Grab. Er zwang mich auf die Knie und ließ mich jedes einzelne, schonungslose Wort seiner Liebe zu ihr anhören. Ich räusperte mich. „Ryan, wenn ich sie dir zurückbringe, willigst du dann endlich in die Scheidung ein?“ „Wie zum Teufel willst du mir eine Tote zurückbringen?“ „Vergiss das nicht, Clara. Du hast sie getötet. Du wirst den Rest deines Lebens an meiner Seite verbringen und für das bezahlen, was du getan hast.“ Meine Worte trafen einen Nerv und entfachten Ryans Zorn. Seine markanten Brauen zogen sich zusammen, und diese gefühlvollen Augen, die sonst so voller tiefer Zuneigung für andere waren, wurden eiskalt. Seine langen, schlanken Finger legten sich um meine Kehle. Ein leichter Druck, und ich rang nach Luft, meine Lungen schrien. „Entschuldige dich. Du solltest an ihrem Grab keine solchen Witze machen.“ Der Sauerstoffmangel ließ mir quälende Tränen übers Gesicht strömen. Mein Handy rutschte mir aus der Hand und fiel klappernd zu Boden. Als Ryan es sah, lockerte er instinktiv seinen Griff. „Entschuldige dich einfach, dann werde ich es dir nicht länger nachtragen.“ Doch dann drehte er sich um, sein Blick fiel auf den noch immer leuchtenden Bildschirm meines Handys, und sein Gesichtsausdruck erstarrte. Es war ein Foto. Ein Mädchen, das mir zu sieben Teilen glich, aufreizend gekleidet, wie sie in einem zwielichtigen Club Kunden abschleppte. Er starrte einen Moment darauf. Dann traten die Adern auf seinem Handrücken hervor, und seine Stimme triefte vor intensivem Ekel. „Clara, wie kannst du nur so bösartig sein? Ein solches Foto von einer Toten zu inszenieren?“ „Oder willst du damit sagen, du hast irgendein Club-Mädchen gefunden, das sich operieren ließ, um wie Maya auszusehen, und jetzt glaubst du, du könntest den Rest deines Lebens schuldfrei verbringen?“ Ich sah sein Gesicht und wusste, es hatte keinen Zweck. Nichts, was ich sagte, würde zählen. Es war einfacher, einfach aufzugeben. Also tat ich es. Ich bot einem Grabstein, der nur Mayas Kleider barg, meine Entschuldigungen dar. „Es tut mir leid.“ „Es tut mir leid.“ „Es tut mir leid …“ Ich wiederholte es, bis meine Kehle wie ausgetrocknet war und meine Sicht verschwamm. Erst da zog Ryan seine Hand zurück. Ich konnte es nicht kontrollieren. Heftige Hustenkrämpfe schüttelten mich, jeder einzelne drohte, meine Eingeweide herauszureißen. Als Ryan die tiefroten Male an meinem Hals sah, blitzte ein Anflug von Selbstvorwurf in seinen Augen auf. Er schien mir aufhelfen zu wollen, doch dann erblickte er Mayas Grabstein und erstarrte. „Hör auf, bemitleidenswert wirken zu wollen. Das hast du verdient.“ Ich sagte nichts mehr, schleppte meinen schweren Körper mit und folgte ihm. Zurück im Auto war die Stille beängstigend. Normalerweise war ich diejenige, die das Schweigen brach. Aber dieses Mal war ich wirklich erschöpft. Ich lehnte meinen Kopf gegen den Sitz und schloss langsam die Augen, da hörte ich Ryans Stimme. „Wolltest du nicht ins Krankenhaus? Ich fahre dich jetzt hin.“ Die eindringlichen Warnungen der Krankenschwester hallten in meinem Kopf wider. „Miss Clara, Facharzttermine sind schwer zu bekommen. Sie müssen an diesem Tag unbedingt früh da sein!“ „Wenn Sie diesen verpassen, müssen Sie drei Monate warten! Ihr Zustand kann nicht länger warten.“ Der Termin war vor drei Stunden verstrichen. Der Facharzt war längst fort. Also, obwohl ich so viel hatte, was ich hinausschreien wollte, löste sich am Ende alles in einen leisen Seufzer auf. „Schon gut. Nicht nötig.“ Dies war das zehnte Mal, dass ich um die Scheidung bat. Er hasste mich so sehr, und dennoch weigerte er sich, mich gehen zu lassen. Ich setzte mich mühsam auf und schickte eine Nachricht an den Privatdetektiv, der mir das Foto gesendet hatte. „Bring Maya zurück.“Maya war meine Schwester. Unsere Mutter und Ryans Mutter waren beste Freundinnen. Die drei wuchsen zusammen auf, praktisch Sandkastenlieben. Sie war von klein auf lebhaft und kontaktfreudig. Nicht nur Mrs. Hayes vergötterte sie, auch Ryan verstand sich besser mit ihr. Sie verlobten sich, nachdem sie erwachsen geworden waren. Ich liebte Ryan ebenfalls. Aber ich segnete sie und vergrub meine heimliche Verliebtheit tief in meinem Herzen. Ich hätte nie erwartet, dass die Familie Hayes plötzlich bankrottgeht und Ryans Vater stirbt. Ihre Hochzeit wurde um ein Jahr verschoben. Mein geheimes Tagebuch voller Gefühle wurde von Maya gefunden. Mit rotgeränderten Augen stellte sie mich zur Rede. „Clara, wenn du Ryan geliebt hast, warum hast du nichts gesagt? Wie kann ich ihn heiraten, wenn ich das weiß?“ Maya lief davon und betrank sich die ganze Nacht bis zur Besinnungslosigkeit. Auf dem Heimweg stürzte ihr Wagen in den See. Am Unfallort wurde nur eine weibliche Leiche gefunden, so aufgequollen, dass ihr Gesicht nicht mehr zu erkennen war. Ein rotes geknüpftes Armband an ihrem Handgelenk bestätigte ihre Identität. Vor Mayas angeblichem Tod hatte sie Ryan eine SMS geschickt: „Clara liebt dich auch. Ich will nicht mit ihr um dich kämpfen. Wir sehen uns im nächsten Leben wieder!“ Ryan, der noch um seinen Vater trauerte, verlor dann die Frau, die er liebte. Er hasste mich, und er heiratete mich. Er ließ mich Tag und Nacht für meine angeblichen Sünden büßen. Aber Maya hatte ihren Tod nur vorgetäuscht. Jetzt war sie quicklebendig und bediente Kunden in einem zwielichtigen Viertel. Der Privatdetektiv fand heraus, dass Maya mit einem Möchtegern-Schnösel durchgebrannt war. Wahrscheinlich verachtete sie den nun bankrotten Ryan, also täuschte sie ihren Tod vor, um zu entkommen. Ich warf einen Blick auf den Mann am Fahrersitz. Ryan, ich bin fertig. Ich muss für nichts mehr ‚sühnen‘. Mein Untersuchungsbericht kam am nächsten Tag per Post. Meine Hände zitterten, als ich die Ergebnisse herauszog. Doch als ich sie sah, empfand ich eine seltsame Erleichterung. Ich saß an meinem Schminktisch und schnitt mir mit einer Schere mein hüftlanges Haar ab. Ich hatte es fünf Jahre lang wachsen lassen. Ich verspürte nicht das leiseste Bedauern. Es würde ohnehin bei der Chemotherapie ausfallen. Plötzlich erschien Ryans Gesicht im Spiegel. Er stand hinter mir und zog leicht eine Augenbraue hoch. „Was soll das? Gestern warst du so kalt zu mir, und jetzt schneidest du dir die Haare kurz, um mich zurückzugewinnen?“ „Denk nicht einmal daran, so wie Maya sein zu wollen. Selbst wenn du dir die Haare kurz schneidest, wird sich dein boshafter Charakter kein bisschen ändern!“ Keine Theatralik wie sonst. Diesmal sprach ich ruhig. „Ich wollte mein Haar nur kranken Kindern spenden.“ Er spottete wie üblich. „Wenn du wirklich so gutherzig wärst, wäre Maya nicht von dir umgebracht worden!“ Ich antwortete nicht. Er starrte mich an und warf mir dann einen blassblauen Schal zu. „Verdecken.“ Ich fing den Schal auf. Geschickt band ich ihn mir um den Hals und verbarg die roten Striemen, die er gestern hinterlassen hatte. Für Außenstehende waren wir ein liebevolles Paar, das sich in schweren Zeiten gegenseitig stützte. Als Ryan bankrottging, verließ ich ihn nie, sondern blieb stets an seiner Seite. Für ihn arbeitete ich bis spät in die Nacht und besuchte unermüdlich gesellschaftliche Veranstaltungen. Und er enttäuschte mich nicht; er baute seine Firma zu einem großen Konzern im Bundesstaat aus. Er brachte mich immer zu wichtigen Ereignissen mit. Heute fand ein Networking-Event statt. Er musste nach außen hin immer noch mit mir den Schein wahren. „Diesmal keine Widerworte?“ Ryan starrte mich an, seine Augen voller Verwirrung.Maya liebte Blau. Ich hasste es. Sie war der Liebling unserer Mutter. Immer wenn Maya in Schwierigkeiten geriet, bekam ich die Schuld. Meine Mutter packte mich an den Haaren und drückte meinen Kopf wiederholt in ein blaues, mit Wasser gefülltes Becken. Ryan wusste das alles. Trotzdem liebte er es, mir blaue Kleider, Schmuck und Taschen zu schenken. Und dann sah er mir zu, wie ich hysterisch gegen ihn ankämpfte, nur um anschließend zu weinen und ihn um Verzeihung zu bitten. In den letzten Jahren hatte ich mich völlig verausgabt, um ihm zu zeigen, dass ich ihn geheiratet hatte, weil ich ihn liebte. Nicht, weil ich Maya ersetzen wollte. Wann immer er mich auf diese Weise demütigte, waren meine Reaktionen deshalb immer extrem. Jetzt warf ich nur einen flüchtigen Blick auf den Schal. „Danke. Er ist hübsch.“ Ich spielte ihm etwas vor, aber seine Brauen zogen sich vor Verärgerung zusammen. Er sah aus, als wollte er noch etwas sagen. In diesem Moment klingelte das Telefon. Ich trat nach draußen, um zu antworten. „Wir haben Maya gesagt, wir hätten einen wichtigen Kunden für sie gefunden, und sie hat sofort zugestimmt zurückzukommen. Aber um sich zu ‚verpacken‘, hat sie uns auch um Geld für eine Operation zur Wiederherstellung des Hymens gebeten.“ Ich gab ein gedämpftes „Hmm“ von mir und überwies das Geld. „Vielen Dank für Ihre Mühe.“ Auf dem Weg zum Veranstaltungsort sprachen wir kein einziges Wort. Nachdem wir Hand in Hand eingetreten waren, würdigte er mich keines weiteren Blickes. Er stürzte sich sofort darauf, Kontakte zu knüpfen. Jemand zog mich beiseite. Es war Mrs. Peterson, die Frau eines Geschäftspartners. „Clara, lassen wir die Männer über Geschäfte reden. Gehen wir zur Seite, um einen Tee zu trinken und zu plaudern.“ Als sie mich sahen, leuchteten die Augen dieser Ehefrauen auf. Angesichts des aktuellen Status der Hayes-Familie lohnte es sich schließlich, ihnen Aufmerksamkeit zu schenken. „Clara, nimm es mir nicht übel, aber Ryan ist so erfolgreich und gutaussehend. So viele Augen sind auf ihn gerichtet! Du solltest wirklich bald ein Kind bekommen, um deine Position zu festigen!“ Sie redeten mir eifrig ins Gewissen, doch mein Kopf dröhnte und ich konnte es nicht aufnehmen. Ein Kind? Es war uns unmöglich, Kinder zu bekommen. Zuerst dachte ich, meine Gesellschaft könne ihn Maya vergessen lassen. Wir zwei, mit unserem Kind, glücklich bis ans Ende unserer Tage. Ich werde diesen Tag nie vergessen. Aufgeregt hielt ich einen Schwangerschaftstest in der Hand und versuchte, ihn ihm zu zeigen. Doch alles, was ich bekam, war seine kalte Antwort. „Werde es los. Du bist es nicht wert, mein Kind auszutragen.“ Ich hatte drei Abtreibungen für ihn. Uterusperforation, massive Blutungen. Heiße Tränen tropften auf den kalten Operationstisch. Als das Einverständnisformular für die Abtreibung vor ihm lag, zeigte Ryan endlich den Ausdruck, den ich mir vorgestellt hatte. Er nickte einfach, zufrieden. Der metallische Geschmack von Blut stieg mir wieder die Kehle hinauf. Ich zwang mich zu einem Lächeln. „Nun, sie sollten sich besser beeilen, denn Ryan und ich lassen uns bald scheiden.“ Außerdem kam seine wahre Liebe, Maya, zurück.