J'ai sauvé leur famille, ils m'ont détruite pour elle

Le père et ses deux fils, des antagonistes nés, étaient destinés à s'entretuer pour l'héroïne de cette histoire. Mais je suis intervenue et j'ai réécrit leur destin. Grâce à moi, l'aîné a repris les rênes de l'empire familial, et le cadet a intégré la plus prestigieuse université du pays. Pourtant, lors du gala annuel de l'entreprise, les deux frères ont supplié leur père d'épouser cette héroïne désormais veuve, pour faire d'elle la nouvelle maîtresse de maison. « Papa et Léonie ont déjà perdu plus de dix ans loin l'un de l'autre. Maman, sois compréhensive, montre un peu de grandeur d'âme. » Le jour du remariage de mon mari, je n'ai pas fait de scène. J'ai simplement appelé le Système, silencieux depuis si longtemps. « Confirmez mon départ immédiat de cet endroit maudit. » Je me tenais sous une pluie battante, au bord du vieux pont effondré, pendant qu'une mélodie mélancolique s'éteignait lentement dans les haut-parleurs de la rive. Je me suis penchée en avant, laissant mon corps basculer dans les eaux glaciales du fleuve. J'étais une voyageuse dimensionnelle. Ma mission consistait à empêcher ces trois hommes de sombrer dans la folie et de s'entre-déchirer pour l'héroïne. Le comble de l'ironie ? Une fois le premier rôle masculin disparu, mon mari et mes fils n'avaient qu'une hâte : installer cette veuve sous notre propre toit. La voix mécanique du Système a retenti dans ma tête : [Hôte, la mission est un échec. Dès que votre corps physique mourra dans cet univers, vous vous réveillerez dans votre monde d'origine. Cependant, votre espérance de vie là-bas est très courte. Êtes-vous certaine de vouloir partir ?] J'ai hoché la tête en silence. Le peu de temps qu'il me restait, je voulais le passer auprès de mes vrais parents et de mes vrais amis. Mais l'asphyxie attendue ne s'est pas produite. Une poigne de fer a agrippé violemment mon bras pour me hisser sur la berge. « Qu'est-ce qui te prend ? Aujourd'hui, c'est le grand jour de Léonie, et toi, tu nous sors une comédie pareille ?! » Je me suis retournée. Mon beau-fils, Bastien, était là, trempé, le souffle court et le regard brûlant de colère. Il avait été l'une de mes cibles dans ce monde, le futur rival le plus acharné de l'histoire originale. Obsédé par l'héroïne, il aurait dû trahir les siens et finir rejeté de tous. Quand j'avais épousé Alexandre, Bastien n'avait que six ans. Sa mère biologique venait de mourir et son père ne pensait qu'au travail. Livré à lui-même dans la rue, le petit garçon multipliait les bêtises pour attirer l'attention, finissant souvent roué de coups. Je l'avais ramené à la maison, soigné, et j'avais tracé son avenir pas à pas. Bastien n'aimait pas l'école, alors je l'avais encouragé en lui répétant qu'un homme pouvait bâtir de grandes choses dans les affaires. Pour la première fois, ses yeux d'enfant s'étaient illuminés. Les larmes aux yeux, il m'avait demandé : « Est-ce que je peux t'appeler Maman ? Les autres se moquent de moi parce que je n'en ai pas, ils disent que je suis un bâtard… » Quand j'avais accepté, il s'était blotti contre moi de toutes ses forces. « Maman, quand je serai grand et riche, je t'achèterai la plus belle maison du monde pour que tu sois heureuse. » Mais une fois son rêve accompli, son premier souhait avait été de faire de Léonie sa nouvelle mère. Il avait cessé de m'appeler Maman. Il s'était mis à me détester, simplement parce que Léonie lui avait raconté que c'était de ma faute si elle avait été enlevée autrefois et n'avait pas pu revenir vers lui. Le jeune homme élégant qui se dressait devant moi se superposait à l'enfant d'autrefois, mais son regard n'exprimait plus que du mépris. « Arrête ton cinéma. Tu cherches juste à attirer l'attention, pas vrai ? Si tu voulais vraiment en finir, pourquoi choisir pile la route que j'emprunte pour rentrer du bureau ? » J'étais sans voix. Je cherchais simplement un endroit paisible pour partir dignement. Je n'avais jamais prévu de le croiser ici. Voyant mon silence, Bastien a ricané : « Si tu veux vraiment mourir, va le faire plus loin. Léonie adore cette rivière, elle vient s'y promener dès qu'il fait beau, alors ne va pas gâcher… » Il s'est interrompu net. Profitant de son inattention, j'ai couru vers l'autre extrémité de la passerelle en ruine et j'ai sauté dans le vide. Léonie adore cet endroit ? Parfait. J'espère qu'elle ne pourra plus jamais y mettre les pieds sans faire des cauchemars.Mon corps s'est alourdi, entraîné vers le fond. Dans un demi-sommeil, j'ai cru entendre le bip familier des moniteurs de réanimation de mon monde d'origine. Papa, Maman, attendez-moi… Votre fille rentre enfin à la maison. Mais alors que je touchais au but, une force brutale m'a de nouveau arrachée aux flots pour me ramener sur la terre ferme. Bastien était trempé jusqu'aux os. De l'eau ou des larmes coulaient sur ses joues, impossible à dire. Je l'ai fixé et j'ai lâché d'un ton sarcastique : « Tu tiens tant que ça à ce que je reste en vie ? » Son visage s'est durci : « Ne te fais pas d'illusions. Que tu vives ou que tu crèves, je m'en fiche complètement. En temps normal, je ne t'en aurais pas empêchée, mais pas aujourd'hui ! Je refuse que Léonie pense à toi et voie son bonheur gâché le jour de son mariage ! » Évidemment. Toujours pour Léonie. Face à mon mutisme, Bastien m'a traînée sans ménagement jusqu'à la propriété. « On rentre. Aujourd'hui, tu restes vivante. Si tu veux en finir, trouve un endroit bien loin d'ici, au moins là où je n'aurai pas à te voir ! » Sa force d'athlète m'empêchait de me débattre. Devant le perron de la demeure familiale, nous sommes tombés nez à nez avec mon propre fils biologique, Adrien. Il portait un costume impeccable et dégageait une assurance glaciale. Revenu en hâte de son campus, il m'a jeté un regard fuyant avant de saluer Bastien : « Grand frère. » Bastien a hoché la tête. Adrien a aussitôt ajouté : « Pourquoi vous êtes trempés ? Fais attention à ne pas attraper froid, va vite te changer. La cérémonie de papa et de Léonie va bientôt commencer. » Pendant tout ce temps, il ne m'a pas adressé un seul regard. Comme si je n'étais pas sa mère, mais une inconnue ramassée sur le trottoir. Dans le roman d'origine, le personnage d'Adrien avait été abandonné à la naissance et avait grandi dans un foyer, développant une noirceur effrayante. L'héroïne était sa seule lueur d'espoir. Mais ici, je l'avais mis au monde moi-même. J'avais placé tous mes espoirs en lui. Pour moi, nous étions liés par le sang, pas seulement par les lignes d'un script. Lui, je n'avais pas besoin de le « conquérir » : il était censé être mon allié naturel. Je l'avais protégé comme la prunelle de mes yeux, terrifiée à l'idée qu'il se perde. J'avais veillé personnellement sur chacun de ses pas. Adrien était devenu un homme brillant et raffiné, à des années-lumière du délinquant brisé du livre. Poli, respectueux, attentionné envers son aîné, il était même le président des étudiants de sa faculté. Jamais je n'aurais imaginé devoir me méfier de mon propre enfant. Et pourtant, dès que Léonie était réapparue, mon fils si doux s'était transformé en un étranger hostile. Il s'était mis à faire exactement tout ce que je désapprouvais, juste pour me défier. « Pourquoi tu t'acharnes toujours contre Léonie ? C'est évident que c'est toi qui as tort ! » Je n'aurais jamais cru que toutes les leçons de morale que je lui avais transmises serviraient un jour d'armes pour me poignarder. « Tu es jalouse d'elle, c'est pour ça que tu l'as laissée se faire enlever autrefois. Tu n'as aucune compassion. Comment tu peux prétendre être ma mère ? » Ce jour-là, je tenais entre les mains le plat mijoté que je m'étais levée aux aurores pour lui préparer. J'avais l'impression de faire face à un monstre que je n'avais jamais enfanté. Il avait envoyé valser le plat d'un revers de main, jurant qu'il ne toucherait plus jamais à ma cuisine. Le cœur brisé, je l'avais giflé. Et dans ses yeux, je n'avais lu qu'une haine pure. Depuis ce jour, nous ne nous étions plus adressé la parole. Voyant le regard inquisiteur d'Adrien, Bastien a marmonné, mal à l'aise : « Tout à l'heure… elle a sauté pour de bon. » Le sourcil parfait d'Adrien s'est froncé, sa voix résonnant sans la moindre émotion : « Ne sois pas dupe, grand frère. Elle savait très bien que tu étais là, comment aurait-elle pu se noyer ? C'est juste un de ses chantages habituels. Elle fait sa crise parce que Léonie prend sa place. Tu crois vraiment qu'elle serait capable de renoncer à notre argent et à notre statut… » Avant qu'il n'ait pu finir sa phrase, j'ai projeté ma tête de toutes mes forces contre le pilier de pierre du porche. J'espérais partir avec un minimum de dignité, mais ces deux garçons étaient décidément trop bruyants. Un flot de sang brûlant a coulé sur ma joue, et ma vision a sombré dans le noir. Juste avant de perdre connaissance, j'ai cru entendre un hurlement déchirant : « Maman ! »Quand j'ai rouvert les yeux, mon front me lançait atrocement. Au-dessus de moi scintillait le lustre en cristal de ma chambre. J'avais encore échoué. Chaque seconde passée ici réduisait le temps qu'il me restait à vivre auprès de mes vrais parents. Le temps m'était compté. J'ai fixé ce lustre, me demandant si la structure supporterait mon poids si je m'y pendais. À peine ai-je esquissé un mouvement qu'une main a écrasé la mienne. « Coralie, arrête tes caprices. Tu as de la chance d'être trop faible pour avoir frappé assez fort. Tu as failli traumatiser les enfants. » C'était mon mari, Alexandre, le grand patron du consortium familial. Le front plissé, il fixait le bandage serré autour de ma tête d'un œil sombre et indéchiffrable. Dans l'intrigue originale, Alexandre était le prétendant le plus fou de l'héroïne. Rongé par un amour à sens unique, il avait fini par sombrer dans l'illégalité, ruinant son entreprise et blessant des innocents pour tenter de la posséder. À mon arrivée dans ce monde, je lui avais administré un puissant sédatif pour l'empêcher de la rejoindre, coupant court à ses futurs crimes. À son réveil, Alexandre avait voulu m'étrangler de ses propres mains. Je connaissais l'histoire par cœur : je savais pertinemment que l'héroïne ne courait aucun danger. Ce n'est que lorsqu'il l'avait vue couler des jours heureux avec le protagoniste masculin qu'Alexandre avait fini par apaiser sa rancœur contre moi. Il avait appris à m'écouter, à veiller sur moi, prenant même ma défense un jour où il avait cru que des associés me manquaient de respect. Durant ces années d'épreuves, nous nous étions rapprochés. J'avais géré son domaine, veillé sur ses affaires et élevé ses fils. Alexandre s'était comporté comme un époux aimant, me jurant fidélité pour cette vie et pour l'éternité. Le Système m'avait annoncé que la jauge d'affection était presque au maximum, marquant la fin imminente de ma mission. En récompense, ma maladie incurable dans le monde réel devait être soignée, et je pouvais choisir de mettre mon temps réel en pause pour finir mes jours paisiblement avec la famille d'Alexandre. Mais le destin a basculé une nuit d'orage. L'héroïne est revenue, seule et démunie. Elle s'était jetée dans les bras d'Alexandre en pleurant, décrivant les supplices innommables qu'elle prétendait avoir subis pendant toutes ces années d'absence. Lui d'ordinaire si impassible en avait eu les larmes aux yeux. Et quand elle avait affirmé que c'était moi qui avais délibérément saboté ses secours autrefois, la fureur des trois hommes avait explosé. Ils s'étaient empressés d'installer Léonie chez nous, me traitant désormais comme un meuble gênant. Pour l'anniversaire d'Adrien, j'avais cuisiné un festin avec tous leurs plats préférés. Personne n'était rentré de la nuit. Ils étaient tous les trois au chevet de Léonie, qui se disait déprimée, cherchant par tous les moyens à lui redonner le sourire. Pourtant, lors de l'accouchement d'Adrien, j'avais frôlé la mort après vingt heures de contractions. Alexandre m'avait alors juré qu'il célébrerait ce jour chaque année à mes côtés pour me remercier de lui avoir donné un fils. Toutes leurs promesses s'étaient envolées en fumée. À leur retour, ils s'étaient contentés de lâcher : « Léonie n'aime pas tes plats, pas la peine d'en refaire. » Rongée par ces souvenirs, j'ai retiré froidement ma main de celle d'Alexandre. « Je ne fais pas de caprice. Je veux simplement mourir. » Un éclair de fureur a traversé le regard d'Alexandre. Il s'est penché pour m'étreindre violemment contre lui. N'ayant plus la force de lutter, je suis restée inerte. Après un long silence, il a soupiré, la voix chargée d'un agacement contenu : « Coralie, arrête avec ces menaces. Ne te sers pas de la mort pour nous faire culpabiliser, les enfants et moi. Mes sentiments pour toi n'ont pas changé. Je recadrerai les garçons. Tu resteras pour toujours la femme de cette maison. » Ses paroles sonnaient presque justes, comme s'il m'aimait encore. Puis, guettant la moindre de mes réactions, il a enchaîné sur Léonie : « Je te l'ai dit, elle ne prendra jamais ta place légitime. Tu as été injuste avec elle dans le passé, elle a seulement besoin d'un toit… Dis-moi où tu l'as cachée. Dis-le-moi, on oubliera tout, et on reprendra notre vie comme avant, d'accord ? » J'ai ri intérieurement avec amertume. Léonie avait encore disparu ? Et Alexandre croyait dur comme fer que j'étais derrière tout ça ? Voyant mon rictus, il a perdu son calme olympien, sa voix se faisant tranchante : « Arrête de jouer les innocentes ! Ses bijoux ont été retrouvés dans ta penderie, et vous avez toutes les deux disparu ce matin… Qu'est-ce que tu as fait d'elle ? » Léonie était décidément prête à tout pour m'évincer, quitte à saboter son propre mariage factice. En véritable héroïne de roman, elle ne supportait pas de partager la scène. Il lui fallait l'adoration exclusive de la famille. Un rire hystérique m'a échappé : « Tu as raison, c'est moi ! Elle est morte ! J'étais tellement jalouse d'elle que je l'ai liquidée. Tu veux la venger ? Alors vas-y, étouffe-moi. À moins que tu n'aies pas le courage ? » Alexandre ferait n'importe quoi pour Léonie. S'il me tuait lui-même, je serais enfin libérée. Fou de rage, il a perdu tout contrôle et ses mains se sont refermées sur ma gorge. « Coralie ! Comment as-tu pu devenir un monstre pareil… Léonie a tellement souffert, pourquoi tu t'acharnes sur elle ?! » Ce n'était pas moi qui avais changé. C'étaient eux. Je n'ai pas résisté. J'ai senti l'air fuir mes poumons, mon pouls ralentir. Enfin, tout allait s'arrêter. La porte a volé en éclats. Bastien et Adrien sont entrés, soutenant une Léonie tremblante.« Papa ! Léonie va bien ! » J'ai eu l'impression de sombrer dans un sommeil sans fin. Dans un brouillard cotonneux, j'ai cru être de nouveau sur mon lit d'hôpital, attendant que ma mère entre avec un thermos de bouillon fumant pour me réveiller avec douceur : « Ma chérie, réveille-toi, j'ai préparé ta soupe préférée. » Mais quand mes paupières se sont ouvertes, je n'ai vu que les yeux injectés de sang d'Alexandre, les regards déboussolés de Bastien et d'Adrien, et Léonie, recroquevillée derrière eux avec un air de martyre. Les personnes que j'exécrais le plus au monde. Voyant que je reprenais mes esprits, Alexandre a poussé un soupir de soulagement avant de reprendre son masque sévère : « Coralie, demande immédiatement pardon à Léonie ! » Léonie s'est blottie derrière Bastien, des larmes coulant en cascade sur ses joues parfaites. « Je voulais juste retrouver une famille, rien de plus… Je t'en supplie, ne me fais plus jamais de mal… » Adrien, hors de lui, a explosé : « Combien de temps tu vas continuer cette comédie ? Tu crois que simuler des suicides pour nous culpabiliser va effacer ce que tu as fait subir à Léonie ?! » Je ne comprenais même pas de quoi elle m'accusait cette fois. Devant mon regard vide, Alexandre a articulé d'une voix sourde : « Tu as attiré Léonie dans une ruelle déserte pour la livrer à des voyous. Par chance, des passants sont intervenus à temps. Cette fois, Coralie, tu lui dois des comptes. » Depuis mon angle de vue, j'ai aperçu le clin d'œil insolent de Léonie et son sourire triomphant dissimulé derrière la manche de son manteau. Un coup monté grossier. Et ces trois imbéciles plongeaient la tête la première. Bastien, muet jusque-là, est soudain intervenu : « C'est impossible qu'elle ait fait ça. Elle n'aurait jamais recours à des méthodes aussi sordides contre une femme. Et vous avez bien vu : aujourd'hui, elle a vraiment tenté de mettre fin à ses jours. » L'expression de Léonie s'est figée net. J'ai regardé Bastien avec étonnement. Il se souvenait donc de ce que je lui avais enseigné quand il était petit : la dignité d'une femme est sacrée, et attaquer une autre femme ainsi est la pire des lâchetés. Mais qu'importait son souvenir ? Il suffisait que Léonie verse une larme de plus pour que ses bribes de lucidité s'envolent. Adrien a ricané avec mépris : « Grand frère, tu es bien trop crédule. Depuis quand réussit-elle ses suicides quand on est dans les parages ? Par contre, le choc qu'a subi Léonie est bien réel, tout le quartier en parle déjà ! Si tu prends son parti à elle, comment oseras-tu regarder Léonie en face ? » Bastien s'est tu, vaincu. Dès que Léonie était en jeu, le clan s'alignait aveuglément derrière elle. Pourtant, Bastien a fait un pas vers moi, cherchant désespérément à négocier : « Maman… Je t'appelle encore Maman une dernière fois. Si tu t'excuses auprès de Léonie, j'oublie tout, et tu resteras ma mère. » Adrien n'a rien dit, mais une lueur d'attente brillait dans ses prunelles sombres. J'ai esquissé un rictus dégoûté. Ce n'était plus à eux de décider s'ils voulaient de moi ou non. Je ne voulais plus de cette mascarade de famille. « Je ne m'excuserai jamais. Plutôt mourir. » Un fracas assourdissant a résonné. Alexandre venait de jeter à terre notre portrait de famille. Cette photo qui nous montrait tous les quatre souriants, et qui trônait à la place d'honneur de la chambre depuis tant d'années, n'était plus qu'un amas de verre brisé. « Tu me déçois au-delà des mots, Coralie. Reste enfermée ici et réfléchis à tes fautes. Tu ne sortiras pas tant que tu n'auras pas compris. » Ils sont sortis en claquant la porte, me laissant enfermée à double tour. À partir de cet instant, j'ai entamé une grève de la faim totale. Alexandre m'envoyait mes plats favoris ; les plateaux repartaient intacts, jour après jour. Au matin du quatrième jour, lorsque la femme de chambre a déverrouillé la porte, son hurlement d'horreur a réveillé toute la maison.