Mon ex-mari me supplie en larmes, mais j'ai épousé son rival

Lors de la conférence de presse, David Blackwell, mon mari, était sur le point d'officialiser notre relation quand Ella Carter, sa nouvelle assistante, est montée sur scène en portant une petite fille. « Mon cœur, papa t'appelle sur scène ! » a-t-elle lancé, rayonnante. La foule a immédiatement explosé. Les journalistes ont assailli David de questions sur cette nouvelle romance secrète. David n'a pas démenti. Au contraire, il a pris tendrement la fillette dans ses bras et lui a passé autour du cou la toute nouvelle parure de haute joaillerie de notre entreprise, d’une valeur de plusieurs millions. « Oui, nous avons un enfant ensemble », a-t-il affirmé. En me voyant pétrifiée au premier rang, les journalistes se sont empressés de jeter de l'huile sur le feu. « Madame Hayes, vous êtes aux côtés de Monsieur Blackwell depuis les débuts. En un jour si spécial, n'avez-vous rien à déclarer ? » J'ai esquissé un mince sourire, puis j'ai jeté les croquis sur lesquels j'avais passé un an de travail aux pieds de sa nouvelle assistante. « Jamais deux sans trois », ai-je dit d’une voix posée. « Considérez cela comme mon cadeau pour votre fille. » Quand j'ai tendu les croquis à Ella Carter, la salle s’est figée une seconde avant d’éclater de rire. « Il n'y a que Madame Hayes pour être aussi généreuse avec un projet aussi précieux ! C'est le travail de toute votre année ! » « Madame Hayes, vous gâtez tellement la fille de Monsieur Blackwell... Pourquoi ne pas devenir sa marraine ? » En entendant cela, Ella a levé le menton et m'a lancé un regard triomphant. David, lui, a serré la mâchoire, ses yeux sombres et glacials braqués sur moi. Voir son agacement ne m'a causé qu'une vague pointe d'amusement. Nous étions mariés depuis dix ans. Pourtant, il avait toujours refusé d’officialiser notre union, prétextant l’image et les intérêts de l’entreprise. Il ne m'avait jamais déposée au travail, me laissant prendre le bus tous les matins. Au bureau, il maintenait une distance glaciale. Pas question de l’appeler « chéri » : je devais l'appeler « Monsieur Blackwell ». Je ne m'étais jamais plainte. J'avais accepté ce mariage de l'ombre pendant une décennie, l’épaulant jour et nuit pour bâtir cet empire en partant de zéro. Ce n'est qu'hier, après ma victoire au grand concours international de joaillerie grâce à ma nouvelle collection valant des millions et attirant une pluie de contrats, qu'il avait enfin accepté de révéler au monde que j’étais sa femme. Je n'arrivais pas à y croire. Après toutes ces années, il allait enfin me donner la place que je méritais. L'excitation m'avait tenue éveillée toute la nuit. Le matin même, je m’étais levée à l'aube pour me préparer. J'avais même dépensé six mois de salaire pour une robe somptueuse, rêvant d'être parfaite à ses côtés. Mais sur scène, la femme à son bras n'était pas moi. J'étais simplement la dindon de la farce. Autrefois, j'aurais hurlé, j'aurais explosé de rage. Mais là, je suis restée plantée là, à observer cette prétendue petite famille d’un calme olympien. « Je vous souhaite tout le bonheur du monde », ai-je lâché d'une voix neutre. Le regard de David s'est durci. Il a ouvert la bouche pour répliquer, mais les pleurs de la petite fille l'ont interrompu. Ella a tiré sur la manche de David. « David... je crois que Hannah a eu peur, elle pleure... » À ces mots, David m'a fusillée du regard : « Regarde ce que tu as fait ! » D'un geste brusque, il m'a violemment poussée pour m'écarter, a soulevé Hannah dans ses bras, a pris la main d'Ella et a quitté la scène sans un regard en arrière. Son coup m'a fait perdre l'équilibre. Mes talons hauts ont vacillé, et je me suis écrasée de tout mon poids contre la pyramide de champagne. Les flûtes ont volé en éclats sur moi. L'alcool glacé a trempé ma robe tandis qu'une douleur aiguë me transperçait le dos, lacéré par les bris de verre. David ne s’est même pas retourné. En fixant sa silhouette indifférente s'éloigner, un rire amer m'a échappé. Il traitait une inconnue avec plus d'égards que sa propre femme et sa propre fille. Hannah Carter pleurait juste de surprise, et David était déjà en panique. Mais quand notre propre fille brûlait d'une fièvre mortelle, délirante d'agonie, il n'avait pas bougé le petit doigt. Autrefois, David et moi avions une fille de cinq ans. Cette année-là, alors que je devais partir en déplacement urgent, j'avais supplié David de veiller sur elle car elle était malade. Il me l'avait juré. Mais au lieu de rester, il était sorti pour des rendez-vous d'affaires futiles, laissant notre petite fille seule à la maison, consumée par la fièvre pendant des heures. À mon retour en catastrophe, il était trop tard. Elle était morte. Ce jour-là, notre dispute avait détruit notre foyer. Plus tard, il s'était effondré à mes genoux, pleurant toutes les larmes de son corps en me demandant pardon. J’avais craqué en repensant à notre passé commun, et je lui avais pardonné. J'avais été stupide. Mais cette époque était révolue. Je me suis relevée seule et j'ai quitté les lieux. Plus jamais je ne resterais pour lui éviter le scandale. Je suis rentrée en taxi, bien décidée à désinfecter mes plaies et à poser des pansements. Dès que j'ai poussé la porte de notre maison, je suis tombée sur Ella et Hannah, hilares sur le canapé. Hannah tenait dans ses bras l'ours en peluche préféré de ma fille défunte. En me voyant entrer, Ella a souri avec insolence : « Victoria, te voilà ! Hannah voulait voir où tu vivais, alors David nous a amenées ici. Il nous a dit de faire comme chez nous ! » Elle a ensuite sorti une liasse de croquis originaux et s'est mise à les feuilleter négligemment sous mes yeux, juste pour me narguer. « Il paraît que ce sont tes précieux dessins ? Et le collier que porte Hannah, c'est celui que tu avais dessiné pour ta fille, n'est-ce pas ? J'en ai juste parlé à David, et il me l'a offert sur-le-champ. Victoria, sois intelligente : fais tes valises et pars. N'attends pas qu'il te jette comme une malpropre ! » Avant, cette provocation m'aurait rendue folle de rage. Mais là, je l'ai toisée d'un œil froid et j'ai continué vers l'escalier. Je devais soigner mes coupures au plus vite, je n'avais pas de temps à perdre avec ses gamineries. Mais Ella m'a barré la route. La seconde d'après, elle a violemment arraché le collier du cou de Hannah et a giflé la petite fille de toutes ses forces. La joue d'Hannah est devenue écarlate. Terrorisée, elle s'est mise à hurler de douleur. Ella a aussitôt serré l'enfant contre elle et a crié à pleins poumons : « Victoria ! Je sais que tu m'en veux pour la conférence, mais si tu as un problème, frappe-moi, moi ! Hannah n'est qu'une enfant innocente ! » J'avais presque envie de rire devant ce numéro minable. C'était sa combine habituelle. Avant que je ne puisse esquisser un geste, David a dévalé les marches. En voyant la marque rouge sur le visage d'Hannah, ses traits se sont déformés sous la colère. Il m'a asséné une gifle monumentale. « Victoria ! Tu dépasses les bornes ! Comment oses-tu t'en prendre à une gamine ? Hannah est la nièce d'Ella ! Elles voulaient juste détendre l'atmosphère tout à l'heure, pourquoi faut-il toujours que tu en fasses un drame ? » Un jeu d'actrice grotesque, mais David fonçait droit dans le panneau. Avant, une telle injustice m'aurait déchiré le cœur. Mais à cet instant, je n'ai rien ressenti. Ni peine, ni colère. Rien qu'un vide glacial. J'ai ramassé le collier au sol, l'ai tendu à Ella et ai esquissé un sourire poli. « Vous vouliez juste détendre l'atmosphère ? J'aurais dû vous remercier au lieu de m'énerver. Comment pourrais-je vous en vouloir ? Pour me faire pardonner, j'ai même réservé une table dans un restaurant étoilé pour vous. » J'ai sorti mon téléphone et lui ai montré la confirmation de réservation. C'était la table que j'avais réservée des semaines plus tôt pour fêter l'officialisation de notre mariage avec David. Elle ne me servait plus à rien. Voyant que je ne mentais pas, David s'est figé, mal à l'aise. « Je... je te rembourserai l'addition », a-t-il bafouillé. J'ai fait un geste de la main pour décliner. La voix de David s'est radoucie : « Victoria, tu as vraiment mûri. Ne t'en fais pas. Je me rattraperai dès que tout sera réglé. » L'imbécile ne comprenait pas une chose : quand une femme devient soudain compréhensive et cesse de se battre, ce n'est pas parce qu'elle se soumet. C'est simplement qu'elle n'aime plus. Et cette fois, c'est moi qui allais partir la première.David est parti au restaurant avec Ella et Hannah. Je suis montée dans ma chambre pour panser mes blessures. En retirant mes talons hauts, j'ai découvert mes chevilles enflées et écarlates. Mes talons n'étaient qu'une succession d'ampoules crevées et de sang séché. Quand le désinfectant a mordu la chair à vif, j'ai serré les dents dans une inspiration sifflante. La douleur était atroce. Je n'avais jamais aimé les talons hauts. Mais David adorait me voir en porter. Pendant dix ans, je m'étais torturée les pieds chaque jour uniquement pour lui plaire. Même quand je saignais, je souriais et j'endurais. Avec le recul, je réalise à quel point j'étais stupide. Mes pansements posés, j'ai enfilé des chaussons doux et confortables, puis j'ai balancé cette paire d'escarpins directement à la poubelle. Fini de me briser les pieds pour un homme. Je préférais mille fois le confort de mes chaussons. Fini de me plier aux caprices de qui que ce soit. À partir d'aujourd'hui, je ne vivrais que pour moi. Sans hésiter, j'ai pris mon téléphone et j'ai envoyé un message au grand groupe rival qui tentait de me débaucher depuis des mois. J'ai écrit : *[J'accepte votre offre de collaboration.]* La réponse a fusé dans la seconde : *[Victoria ! Tu as enfin pris la bonne décision. Donne-nous ta date d'arrivée, nous serons prêts dès que tu le seras.]* Ce géant de l'industrie était le leader incontesté de la métropole. Son PDG m'avait toujours estimée pour mon sens des affaires et mon génie créatif. Il m'avait fait des propositions en or, avec un salaire et des avantages incomparables. Jusqu'ici, j'avais tout rejeté. Tout cela parce que David avait besoin de moi. La survie de son entreprise reposait sur mes épaules, et chaque nouveau produit phare naissait de mes mains. J'avais sacrifié ma propre carrière pour rester dans l'ombre de David, trébuchant sous la charge comme un chien de garde. Et dès que sa boîte avait prospéré, il m'avait jetée comme un vieux chiffon. J'avais fini par comprendre : la dévotion aveugle ne rapporte rien. Pour la mort de ma fille, j'avais fermé les yeux en souvenir de notre passé. Mais aujourd'hui, je ne lui devais plus rien. Entre nous, c'était terminé. J'ai aussitôt tapé ma réponse : *[Je prends mes fonctions dès demain.]* Dans la foulée, j'ai réservé le premier vol du lendemain matin et j'ai commencé mes valises. En ouvrant les placards, j'ai réalisé avec amertume que mes affaires tenaient à peine dans une seule valise. Le dressing débordait des costumes sur mesure et des cravates de David. De mon côté, il n'y avait que quelques robes défraîchies et usées. Mon seul bien de valeur était un bracelet en or qu'il m'avait offert il y a plus de dix ans. C'était un modèle démodé, mais je l'avais toujours chéri comme un trésor. David me l'avait acheté avec son tout premier salaire. À l'époque, il avait vingt ans. Il souriait de toutes ses dents en me le passant au poignet, me jurant qu'il m'aimerait pour toujours et que le jour où il serait riche, il m'offrirait des parures entières de diamants. Mais une fois la fortune acquise, il ne m'avait plus jamais rien acheté. Pour nos sept ans de mariage, j'avais osé lui demander une bague. Il s'était emporté, me traitant de matérialiste et m'accusant de ne rien comprendre à la dureté de son travail. Puis, sous prétexte de « recadrer mes dépenses », il m'avait imposé un budget humiliant : tout achat supérieur à deux cents dollars devait être approuvé par le service financier. L'homme que j'avais tant aimé était devenu un monstre froid. Quand tout avait-il basculé ? Sans doute le jour où Ella était entrée dans nos vies. Dès son arrivée, le cœur de David s'était détourné. Il comptait le moindre centime qu'il me donnait. Mais avec elle, il ne regardait jamais à la dépense. Il suffisait qu'Ella souffle « J'adore ce bijou » pour qu'il lui offre un collier de diamants à plusieurs millions sans ciller. Avec moi, il exigeait une distance professionnelle absolue et m'interdisait de lui adresser la parole en public. Avec Ella, il la laissait le tutoyer et lui donner du « David » devant tout le personnel. Pire encore, il l'emmenait déjeuner et au cinéma en plein milieu des heures de travail... Plongée dans mes pensées, le bracelet m'a glissé des mains et a heurté le parquet. En le ramassant, j'ai remarqué que le métal s'était ébréché sous le choc, révélant une matière noire et grossière à l'intérieur. Ce bracelet était un faux. Un rire amer m'a échappé. Toute cette relation n'était qu'une vaste supercherie depuis le premier jour, et je m'y étais accrochée comme une imbécile pendant dix ans ! Au moins, j'ouvrais les yeux à temps. J'ai jeté le faux bijou à la poubelle, puis j'ai découpé méthodiquement toutes nos photos ensemble. À cet instant, mon téléphone a vibré. Une notification Instagram : une publication d'Ella. Sur la photo, David tenait Hannah dans ses bras. La petite étalait ses mains pleines de graisse sur son costume de luxe sans qu'il ne bronche, son regard plein d'une tendresse infinie. Ella était blottie contre lui, tout sourire, lui tendant un morceau de viande qu'elle venait de mordre. David le mangeait sans la moindre hésitation. Quelle ironie. Cet homme était un maniaque obsessionnel de la propreté. Un jour, notre fille avait voulu lui préparer un café et en avait renversé une goutte sur ses richelieus. Il lui avait hurlé dessus pendant une heure avant de l'enfermer dans la cave toute la journée, sans eau ni nourriture. C'est à partir de ce jour-là que sa santé s'était dégradée, la rendant fragile et maladive. Et lorsqu'un jour j'avais bu par mégarde dans sa tasse, il l'avait fracassée par terre devant moi en me fixant avec un dégoût viscéral : « Dégage, tu me donnes la nausée ! » Il n'était pas maniaque avec tout le monde. C'était simplement ma fille et moi qui le dégoûtions. J'ai laissé échapper un ricanement et j'ai « liké » la photo. Cela n'a fait que sceller ma résolution. J'ai bouclé ma valise à toute vitesse. Épuisée, je me suis écroulée sur le lit pour dormir. Je venais à peine de sombrer quand des coups violents contre la porte m'ont tirée du sommeil. Même pas besoin de deviner : c'était David. Monsieur détestait composer son code d'entrée et avait pris l'habitude perverse de me faire lever pour lui ouvrir. Autrefois, il n'avait même pas besoin de frapper : un simple cri de sa part et j'accourais en pyjama pour lui ouvrir. Cette fois, je me suis contentée de me retourner sous la couette. J'étais sur le point de me rendormir quand la porte de la chambre a volé en éclats sous un coup de pied. David a allumé la lumière d'un geste furieux et a aboyé : « Victoria, t'es devenue sourde ou quoi ? Tu es réveillée, pourquoi tu ne t'es pas levée pour m'ouvrir ?! »La lumière crue m'a brûlé les yeux. J'avais dormi si profondément que je n'avais rien entendu avant qu'il n'enfonce la porte. En découvrant son visage furibond, j'ai été presque surprise. Il était vraiment rentré ? D'habitude, après un rendez-vous avec Ella, il trouvait toujours un prétexte bidon pour dormir chez elle. Soit Ella avait peur de l'orage et ne pouvait pas rester seule, soit elle était « trop jeune et vulnérable » pour être livrée à elle-même dans son quartier. Mais le jour où notre fille de cinq ans pleurait parce qu'elle avait peur du noir et le suppliait de rester avec elle, il l'avait traitée de petite comédienne capricieuse. Il avait même prétendu qu'il fallait qu'elle « affronte ses peurs » et, profitant de mon absence, l'avait enfermée dans un placard noir, lui laissant un traumatisme et une claustrophobie indélébiles. À l'époque, son injustice et ses doubles standards me rendaient folle, et nous nous étions disputés jusqu'au sang. Mais aujourd'hui, peu importait ce qu'il faisait, mon cœur restait de marbre. J'ai simplement lâché un vague « hum », rabattu la couette sur ma tête et fermé les yeux. David est resté interdit un instant, avant de froncer les sourcils, exaspéré : « Arrête tes caprices. Je suis crevé. Lève-toi et fais-moi couler un bain. Et lave ma chemise. » Il m'a balancé sa veste de costume en plein visage. Le col était maculé de rouge à lèvres et empestait le parfum d'Ella. Écœurant. Avant, je n'aurais même pas attendu qu'il demande : je me serais précipitée pour le servir comme une esclave. Aujourd'hui, il ne m'inspirait que du dégoût. J'ai renvoyé la veste d'un geste sec. « Tu n'es pas manchot. Lave-la toi-même. » David s'est figé de stupeur. Puis, fouillant dans sa poche, il en a tiré un petit écrin qu'il m'a jeté sur les genoux. « Je sais que tu fais la gueule pour ce qui s'est passé tout à l'heure. Tiens, c'est pour toi. » À l'intérieur reposait une paire de boucles d'oreilles en argent. Il avait oublié que j'étais allergique à l'argent, et surtout que je n'avais même pas les oreilles percées. Plus ridicule encore : ces boucles étaient celles qu'Ella portait la semaine dernière et dont elle s'était lassée sur Instagram. J'ai ricané en jetant la boîte directement dans la corbeille. « Ce dont les autres ne veulent plus, je n'en veux pas non plus. » La patience de David a volé en éclats, son visage s'assombrissant dangereusement. « Victoria, je t'ai trop gâtée ces derniers temps, c'est ça ? » Le sommeil me terrassait. J'ai bâillé sans ciller : « Je tombe de fatigue. Tu as fini ? Je veux dormir. » Face à mon indifférence totale, David a serré les poings : « Très bien ! Tu veux me repousser ? Ne viens pas ramper quand tu le regretteras ! » Il a fait volte-face pour claquer la porte, mais je l'ai arrêté : « Attends. » Un sourire victorieux a étiré ses lèvres. Il s'imaginait que je venais de craquer et que je le retenais. J'ai ouvert le tiroir de ma table de chevet, en ai sorti un stylo et une feuille, et je les lui ai tendus. « Signe ça. » Le regard de David s'est immédiatement refroidi : « Tu m'as arrêté juste pour me faire signer un contrat administratif sans importance ? » J'ai esquissé un rictus méprisant : « Tu ferais mieux de lire avant de l'ouvrir. » Ses yeux se sont posés sur l'en-tête. Il s'est figé net, puis, sous le coup de la rage, il a brisé le stylo en deux d'une seule pression.« Convention de divorce ? Tu veux divorcer de moi ?! » David a plissé les yeux, me toisant avec un mépris venimeux. « Victoria, ta jalousie devient maladive. Il y a des limites ! » J'ai répondu d'une voix parfaitement égale : « Je suis très sérieuse. » Le teint de David a viré au cramoisi. Il a écrasé les papiers sur la table de nuit. « Je ne signerai jamais cette connerie ! » « Que tu signes ou non, je m'en vais quand même », ai-je répliqué sans élever la voix. « Ce n'est qu'une question de temps. » Incapable de trouver une parade, David a grincé des dents de frustration. Il a poussé un grognement méprisant et a quitté la pièce à grands pas rageurs, faisant trembler le sol sous ses pieds. Je savais exactement ce qu'il cherchait à faire : il attendait que je lui coure après dans le couloir. Autrefois, dès qu'il prenait cet air offensé, je le suppliais en pleurant. Mais aujourd'hui ? Qu'il crève. J'avais des choses bien plus urgentes à faire : dormir. Le bruit de ses pas s'est éteint en bas, et j'ai sombré dans un sommeil sans rêves. Le lendemain, je me suis réveillée sans alarme. Comme prévu, David n'était pas rentré de la nuit. Mon affront l'avait sans doute piqué au vif. Après un café tranquille, j'ai pris un taxi pour me rendre au siège de l'entreprise et j'ai déposé ma lettre de démission aux Ressources Humaines. Puis j'ai envoyé un message au directeur du groupe partenaire avec qui nous venions de signer notre plus gros contrat. Lors des négociations, leur seule exigence avait été que je sois la responsable exclusive du projet. Puisque je partais, je devais les prévenir. Mes affaires réglées, j'ai tourné les talons pour partir. Sur le pas de la porte vitrée, je suis tombée nez à nez avec David et Ella. Évidemment : il avait passé la nuit chez elle. Ils marchaient collés l'un à l'autre, complices et rieurs. « David, je suis tellement désolée pour le comportement de Hannah hier... » susurrait Ella d'une voix mielleuse. « Elle est si turbulente... et depuis qu'elle a perdu ses parents, je voulais juste qu'elle connaisse l'amour d'un père. Je t'ai demandé de jouer ce rôle pour lui redonner le sourire. J'espère que Victoria ne l'a pas mal pris... » David a ricané : « Qu'est-ce qu'elle a à prendre mal ? Elle a été mère, elle devrait faire preuve d'un peu de maturité et de compassion. » J'ai failli éclater de rire. Moi, compatissante ? Et lui, pourquoi n'avait-il jamais eu la moindre compassion pour sa propre chair et son propre sang, alors qu'il se pliait en quatre pour la nièce de sa maîtresse ? En m'apercevant, leurs rires se sont étranglés. L'atmosphère s'est glacée instantanément. Quelques collègues flagorneurs sont rapidement intervenus pour briser le silence gêné, se pressant autour d'eux : « Dis donc Ella, vous cachiez bien votre jeu avec Monsieur Blackwell ! Vous avez déjà une petite fille ensemble ! » « Alors, c'est pour quand le deuxième ? Un garçon cette fois, pour avoir le choix du roi ! » Ella a gloussé, baissant les yeux avec une fausse pudeur en direction de David. David n'a rien démenti, se laissant flatter avec une complaisance révoltante. Mais quand notre fille venait au bureau autrefois et courait vers lui en l'appelant « Papa », il l'avait giflée dix fois de suite avant de la jeter dehors pour qu'elle « n'entache pas son autorité ». Plus tard, quand des rumeurs sur notre mariage avaient commencé à fuiter, il avait viré sur-le-champ les employés qui parlaient. Et là, devant les mêmes insinuations, il savourait son petit manège sans aucune honte. Quel hypocrite méprisable. Tandis que je le fixais, Ella s'est avancée vers moi en se dandinant avec arrogance : « Tiens, Victoria ? Tu n'arrives qu'à onze heures au bureau ? Avec ton ancienneté, tu devrais pourtant montrer l'exemple aux plus jeunes. » Le visage de David s'est fermé : « Victoria, c'est quoi cette attitude inadmissible ? Si le travail te pèse, cède ton poste de directrice à Ella. De toute façon, niveau compétences, elle est largement au-dessus de toi. » J'ai failli m'étouffer. David savait pertinemment que toute la production reposait sur moi. Ella était incapable d'imprimer un fichier PDF sans appeler à l'aide, et il osait prétendre qu'elle était plus qualifiée que moi. Je savais ce qu'il cherchait : m'humilier publiquement pour me forcer à ramper et à lui demander pardon pour la nuit dernière. Manque de chance, mon vol décollait dans quelques heures. Je n'avais pas de temps à perdre avec ses bassesses. « Pas besoin de faire d'histoires. J'ai posé ma démission ce matin. Son poste, elle peut le prendre tout de suite. » Ella a aussitôt joué les saintes-nitouches : « Victoria, ne prends pas de décision sur un coup de tête ! À ton âge, où espères-tu retrouver un tel emploi ? Tu auras déjà du mal à te faire embaucher comme femme de ménage... Et puis, le lancement de la nouvelle collection approche. Partir maintenant, ce serait un suicide professionnel ! » Ses provocations ont achevé d'enflammer David. Il a aboyé avec mépris : « Ella, ne retiens pas cette ingrate ! Qu'elle dégage ! La boîte tournera très bien sans elle ! Mais retiens bien mes mots, Victoria : dès que cette parure sera sur le marché, notre valeur va exploser. Ne reviens pas me supplier en larmes quand tu réaliseras l'erreur de ta vie ! » Reste à savoir qui pleurerait à chaudes larmes. Ces deux imbéciles ignoraient que j'étais la seule détentrice des brevets et du procédé de fabrication des pièces maîtresses. Sans moi, ils étaient incapables de sortir ne serait-ce qu'un prototype exploitable. Son lancement triomphal ? Il pouvait toujours rêver pour sa prochaine vie. J'ai souri avec venin : « Tu n'iras même pas jusque-là. » David a froncé les sourcils : « Qu'est-ce que tu racontes ? » À cet instant précis, son portable a sonné. C'était le numéro direct de notre client principal. David a instantanément retrouvé son arrogance, un sourire supérieur aux lèvres : « Tiens, le partenaire m'appelle pour caler la livraison de la nouvelle collection. Tu vois, Victoria ? Tu vas regretter ton geste, mais il sera trop tard. » Pour m'écraser sous son triomphe, il a enclenché le haut-parleur. Mais les premiers mots à travers le combiné ont pulvérisé son arrogance : « Blackwell ! Où sont les prototypes finaux promis pour ce matin ?! Si je n'ai pas les pièces dans mon bureau avant ce soir, votre société sera attaquée pour rupture abusive de contrat, et la pénalité s'élève à trois cents millions de dollars ! »