Cinq ans d'amour, cinq ans de mensonges

La veille de nos fiançailles, mon fiancé a orchestré la ruine de ma famille. Il a détourné tous les fonds de notre entreprise avant de fuir le pays avec Soline Mercier. Harcelés par les créanciers, mes parents n'ont pas vu d'autre issue que de mettre fin à leurs jours. Désespérée et cherchant des réponses, je me suis rendue au manoir des Belmont. Mais au lieu de m'aider, les parents de Julian m'ont droguée et m'ont envoyée sur un yacht-casino privé. Là-bas, des dizaines d'hommes m'ont traînée dans une cabine privée, filmant chaque seconde de mon humiliation. Au moment où, consumée par le désespoir, je m'apprêtais à sauter par-dessus bord, le frère de mon fiancé, Raphaël Belmont, est soudainement apparu. Il est devenu mon unique sauveur. Il a balayé tous les obstacles sur mon chemin, punissant chacun de ceux qui m'avaient fait du mal. Il m'a dit qu'il m'aimait depuis toujours, que mon passé lui importait peu. Pour m'épouser, il a rompu les liens avec la famille Belmont et m'a offert le mariage du siècle. Après cinq ans de mariage, je me suis retrouvée à nouveau sur un yacht, cette fois en tant que Madame Belmont. C'est là que j'ai surpris sa conversation avec un ami. Sur le pont, Raphaël Belmont faisait face à la brise marine, chaque mot qu'il prononçait débordant de regrets. « Raphaël, tu t'es vraiment dépassé pour Soline à l'époque. Tu es allé jusqu'à droguer Rose et briser sa vie. Maintenant qu'elle est enfin enceinte, tu la ramènes ici pour rejouer ce jeu cruel. Tu ne penses pas que c'est trop ? » « Cruel ? J'ai promis à Soline que seul son enfant hériterait de la fortune des Belmont. Le bâtard que Rose porte dans le ventre ne doit pas naître. De toute façon, une femme aussi sale qu'elle n'est pas d'igne de porter mon enfant. » « Tu as retrouvé les hommes de la dernière fois ? Faites comme il y a cinq ans, n'y allez pas de main morte. Assurez-vous que Rose fasse une fausse couche. Et surtout, qu'elle ne soupçonne rien. » Il s'est avéré que le sauveur que je pensais avoir trouvé n'était qu'un autre précipice. L'amour en lequel je croyais n'était qu'un mensonge méticuleusement tissé. Si c'est comme ça, je vais l'aider à obtenir exactement ce qu'il veut.Sur le pont, Raphaël Belmont faisait face à la brise marine, chaque mot qu'il prononçait débordant de regrets. « Depuis que Soline a choisi mon frère, tout ce que je peux faire, c'est balayer les obstacles devant elle. Ruiner la famille Sterling n'était que la première étape. Considère que l'argent des Sterling est mon cadeau de mariage pour eux. » « Rose est déjà souillée. Une femme pareille ne mérite pas de porter mon enfant. » À ses côtés, son ami fronça les sourcils, une lueur de pitié dans les yeux. « Mais c'est aussi toi qui as engagé ces hommes qui l'ont traînée dans cette cabine il y a cinq ans. Rose lutte contre la dépression à cause de cet incident depuis des années ; tu as été à ses côtés à chaque traitement. Tu sais exactement ce qu'elle a traversé. Recommencer la même cruauté... comment s'en remettra-t-elle ? » Le visage de Raphaël se durcit. Il prit une cigarette et l'alluma. À travers la fumée, il dit doucement : « Au pire, je continuerai à l'accompagner chez ses médecins. Quoi qu'il en soit, son enfant ne doit pas naître. » « J'ai promis à Soline que Rose ne représenterait jamais une menace pour elle. » « Et Rose ? Est-ce qu'elle mérite d'être manipulée ainsi ? Elle est innocente, elle t'aime tellement, comment as-tu pu... » Avant qu'il ne puisse finir, Raphaël le coupa froidement : « Assez. J'ai dit, on suit le plan. C'est sa faute si elle s'est trouvée là au mauvais moment. » « Donne-moi les médicaments. Je dois retourner la voir et m'assurer qu'elle les boive. » Voyant qu'il était impossible de le raisonner, son ami fit demi-tour et partit. Des larmes coulèrent sur mon visage, incontrôlables. Le vent de la mer les emporta dans la nuit. Je me serrai contre moi-même, tremblant de tout mon corps. Il y a cinq ans, Julian Belmont avait ruiné l'entreprise de ma famille, volant tout notre argent avant de fuir à l'étranger avec Soline Mercier. Mes parents, traqués par les créanciers, avaient été poussés au suicide par le désespoir. Seule, j'étais allée au manoir des Belmont pour réclamer justice. Mais ils m'avaient droguée et envoyée sur ce même yacht. J'étais devenue un agneau sacrificiel dans leurs sombres jeux de la haute société. Des dizaines d'hommes m'avaient traînée dans une cabine privée, filmant d'innombrables vidéos humiliantes. Désespérée, je me m'étais traînée sur le pont, prête à sauter dans la mer pour en finir. C'est alors que Raphaël Belmont était apparu, me prenant dans ses bras. Il avait été ma seule chaleur. Il avait doucement essuyé mes larmes et mon sang, geste après geste. Il m'avait dit : « Attends-moi. Je ne laisserai aucune personne qui t'a fait du mal s'en sortir ainsi. » Cette nuit-là, des cris résonnaient partout sur le yacht. Mon corps avait développé un trouble de stress post-traumatique, provoquant des cauchemars chaque nuit. C'était lui qui restait à mes côtés. Quand je me réveillais en sursaut, il me caressait doucement le dos pour m'apaiser. Il disait qu'il ne pouvait pas contrôler Julian, mais que Julian me redevait tout. Qu'il me le revaudrait au décuple, au centuple. Pour m'offrir un mariage, il n'avait pas hésité à couper les ponts avec la famille Belmont pour recommencer sa vie à zéro. Il avait déclaré son amour pour moi au monde entier. Mais à la fin, cinq ans de bonheur n'étaient qu'un mirage. L'homme qui m'avait sauvée de l'abîme était aussi celui qui m'y avait poussée. Je retournai en trébuchant dans la cabine privée. Raphaël vit mon visage pâle, une lueur d'inquiétude traversant ses yeux.Il me prit dans ses bras, comme il le faisait toujours, tapotant doucement mon dos. « Qu'est-ce qu'il y a, Rose ? Tu t'es encore souvenue de quelque chose ? Ne t'inquiète pas, je suis là cette fois. Ces hommes n'apparaîtront plus. » « J'ai expressément demandé au médecin de t'apporter tes médicaments avant que nous montions à bord. Bois-les dès que l'eau aura refroidi. » Regardant son regard faussement doux, je dis doucement : « Raphaël, je ne veux plus prendre ces médicaments. » « Ma maladie est guérie. Je veux rentrer à la maison. » La chaleur dans ses yeux baissa de deux degrés. Il tendit la main et tapota mon nez d'un geste joueur. « Rose, sois gentille. Les problèmes psychologiques peuvent rechuter facilement. Prendre tes médicaments t'aide à guérir plus vite. » « Une fois que tu les auras pris, tu ne feras plus de cauchemars. » Avant que je ne puisse répondre, il m'avait déjà glissé la pilule dans la bouche. L'eau tiède descendit dans ma gorge, mais je me sentis totalement glacée. Comme s'il était certain que je perdrais bientôt connaissance après avoir pris le médicament. Raphaël ne resta pas avec moi. Il fit demi-tour et quitta rapidement la cabine. Je savais qu'il allait retrouver ces hommes d'il y a cinq ans. Les souvenirs brisés et cauchemardesques refirent surface. Une sueur froide m'envahit le corps. Je m'effondrai sur le sol, me roulant d'un côté à l'autre, impuissante. Alors que ma conscience s'embrumait, un baiser chaud se posa sur mon front. « Sois gentille, Rose. Ce sera bientôt fini. Je t'attendrai à ta sortie. » Ce qui suivit fut une douleur déchirante, agonisante. Le sang coulait constamment de mon corps. Une sensation familière m'envahit. D'innombrables mains rugueuses glissèrent sur ma peau. Je ne sais pas combien de temps passa avant que j'entende à nouveau la voix de Raphaël. « Elle a fait une fausse couche ? » « Oui, Monsieur Belmont. Mais vos hommes n'y sont pas allés de main morte... ils ont été un peu brutaux. Mademoiselle Sterling risque d'avoir du mal à tomber enceinte à l'avenir. » « Excellent travail. Votre commission sera doublée. Vous toucherez votre argent dès que nous accosterons. » Quand j'ouvris à nouveau les yeux, cinq heures s'étaient écoulées. Raphaël serrait ma main dans la sienne, le regard plein de tendresse. « Je suis désolé, Rose... Je ne t'ai pas assez bien protégée. » « C'étaient ces hommes d'il y a cinq ans. Ils ont appris que tu étais là et sont venus se venger. Nous n'avons pas pu sauver le bébé, et le médecin dit que tu auras du mal à tomber enceinte à nouveau... » « Ne t'inquiète pas, cette fois je les ai tous fait arrêter. Ils ne t'embêteront plus jamais. S'il te plaît, ne pleure pas. Quoi qu'il arrive, je serai à tes côtés. Le bébé est parti, mais c'est toi seule qui m'importes. » Je fixai le sol de la cabine, le regard vide. J'étais tellement anesthésiée que je ne ressentais même plus la douleur. C'était moi qui avais subi l'humiliation et perdu un enfant. Pourtant, il pleurait plus douloureusement que moi. Son jeu d'acteur était superbe, et j'étais trop épuisée pour le démasquer. Après un long moment, lorsqu'il se tut enfin. Je dis lentement : « Tu dois être fatigué de m'avoir vengée. » « Raphaël, tu devrais te reposer. Je vais bien. » Voyant que je ne faisais pas de crise, il laissa échapper un soupir de soulagement, ferma les yeux et s'allongea à mes côtés. Sa respiration devint peu à peu régulière. Je pris discrètement son téléphone. Mariés depuis cinq ans, c'était la première fois que je déverrouillais son écran. Le mot de passe était la date d'anniversaire de Soline Mercier. Son application WhatsApp était encore ouverte en arrière-plan. Il n'y avait qu'un seul contact épinglé. Nommé « Soline ». En cliquant dessus, je vis que leurs messages quotidiens de "Bonjour" et "Bonne nuit" n'avaient jamais cessé, depuis cinq ans jusqu'à aujourd'hui. Soline était à l'étranger, mais elle envoyait son emploi du temps à Raphaël chaque jour. Qu'elle fasse du shopping, boive un café, ou soit en réunion au bureau. Peu importe ce qu'elle envoyait, Raphaël répondait toujours avec enthousiasme. Une photo envoyée, dix mille dollars offerts en récompense. Raphaël s'était ainsi immiscé dans sa vie. Jusqu'à ce que dix mille photos remplissent son album. Mais quand je partageais des choses avec lui, sa réponse était toujours la même : « Rose, je suis en réunion. On se parle après le travail. » Pour faire plaisir à Soline, il remuait ciel et terre pour lui envoyer des cadeaux de notre pays d'origine. Les reçus des maisons de vente aux enchères remplissaient des dizaines de pages à l'écran. De nombreuses marques me semblaient familières. Raphaël m'avait offert un cadeau de l'une de ces marques, moi aussi. Mais ce n'était qu'un article promotionnel gratuit que la maison de vente avait offert à Soline pour ses achats. La vidéo la plus récente de son album datait d'il y a cinq heures. La miniature me montrait après avoir pris le médicament, sombrant dans l'inconscience. À mes côtés se tenaient des dizaines de visages familiers. Mes doigts tremblaient ; peu importe mes efforts, je ne pus me résoudre à cliquer pour l'ouvrir. Finalement, impuissante, j'appuyai sur le bouton supprimer. Et j'éteignis son téléphone. Raphaël, si notre début n'était qu'une tromperie. Cette fois, laisse-moi y mettre fin par une autre. Sans hésitation, j'envoyai un message à ma meilleure amie, Camille. Lui demandant d'avoir un canot de sauvetage prêt de l'autre côté du yacht le lendemain soir. Je trouvai également un accord de divorce en ligne, téléchargeai la version électronique et l'ajoutai à un e-mail programmé. Après avoir tout préparé, Raphaël, endormi, fut pris de sueurs froides. Il marmonnait sans cesse : « Rose... non, tu ne peux pas avoir de problèmes. » « Rose ! » Au moment où il ouvrit les yeux, il me prit dans ses bras comme si j'étais un trésor qu'il avait failli perdre. Nos poitrines étaient serrées l'une contre l'autre, mais nos cœurs battaient sur des rythmes différents. Après un moment, il émergea de son cauchemar. « Je suis si soulagé que tu ailles bien. » Des scènes similaires s'étaient produites de nombreuses fois auparavant. Je croyais autrefois que c'était de l'amour profond, qu'il ressentait ma douleur. Mais maintenant, je comprenais que ce n'était qu'une comédie. Un jeu d'acteur absolument brillant. Je baissai la tête, le laissant me tenir et me réconforter. « Sois gentille, je vais nous chercher à manger. Attends-moi. » Dès que Raphaël partit, je le suivis à distance. Il ne se dirigea pas vers le restaurant, mais descendit vers une cabine privée. Dès qu'il entra, un poignet fin s'enroula immédiatement autour de son épaule.Cette main l'attira à l'intérieur. Je restai devant la porte, écoutant les respirations rapides et saccadées à l'intérieur. La voix de Raphaël était rauque : « Tu as enfin décidé de revenir ? » Soline sourit, se hissant sur la pointe des pieds pour l'embrasser. « Si je n'étais pas revenue, j'aurais eu peur que tu tombes réellement amoureux de Rose. » « J'ai entendu dire que tu as encore utilisé le même tour ? C'est ta femme depuis cinq ans, et elle vient tout juste de tomber enceinte. Es-tu vraiment si impitoyable, grand frère... ? » « Si Rose le découvre, elle voudra certainement me tuer. » Raphaël rit doucement, amusé par ses mots. Il la tira plus près, la pressant contre la porte. « Je te l'ai dit, tant que je suis là, personne n'osera te toucher. » « Tant que tu es heureuse, ton grand frère t'ouvrira la voie, même s'il doit verser son propre sang. » Un serveur qui passait par là me remarqua et sursauta. « Madame Belmont ? Que faites-vous ici ? Vous ne vous êtes pas encore rétablie ; vous ne devriez pas vous promener. Si Monsieur Belmont l'apprend, nous serons pénalisés ! » « Laissez-moi vous raccompagner. » Pendant qu'elle parlait. Les hommes d'affaires fortunés qui passaient par là me regardèrent avec une pointe de moquerie. « C'est la femme de Monsieur Belmont ? Celle qui vient de se faire traîner dans cette cabine privée par une dizaine d'hommes ? La rumeur dit qu'elle a été... utilisée... deux fois maintenant. Monsieur Belmont a le cœur bien accroché pour supporter ça. » « Deux fois ? Comment ça, deux fois ? Une fois avec plus de dix hommes, ça fait du monde ! Monsieur Belmont passe pour un imbécile, c'est pathétique ! Il doit être aveugle pour choisir une femme pareille ; il doit avoir envie de vomir en la serrant dans ses bras la nuit. » « Qui sait si elle a été forcée ou si elle était consentante ? Elle n'est peut-être pas si innocente après tout. Sinon, sur un si grand yacht, pourquoi s'attire-t-elle toujours des ennuis ? Cette fois, le bébé a été perdu à cause de ça. Cet enfant a eu de la chance de ne pas l'avoir comme mère ! » ... Je restai là, mon corps manquant de s'effondrer. Raphaël entendit le remue-ménage dehors et sortit pour assister à la scène. Son visage devint instantanément livide. Il me rattrapa juste avant que je ne tombe, me serrant contre lui. « Rose ? Que fais-je ici ? » « Tu te sens mal ? Je vais te ramener. » Je ne dis rien, mon regard se glissant derrière lui pour fixer Soline. De peur que je ne remarque quelque chose, Raphaël s'empressa d'expliquer : « Ne va pas t'imaginer des choses. Soline vient tout juste de rentrer au pays. Je l'ai croisée par hasard et je suis venu prendre de ses nouvelles. » « Cet incident d'avant, c'était il y a cinq ans. Soline avait peur que tu sois en colère, c'est pour ça qu'elle est restée à l'étranger tout ce temps. Maintenant qu'elle est enfin de retour, nous sommes une famille après tout, alors peut-être que nous pourrions... » « Ne t'inquiète pas, tant que je serai là, ce crétin de Julian ne remettra pas les pieds ici. » « D'accord, c'est du passé. Je n'en reparlerai plus. » Je savais ce qu'il essayait de faire. Plutôt que de me laisser acculer, il valait mieux aborder le sujet en premier, pour au moins garder un peu de dignité. Les badauds qui s'étaient moqués de moi se dispersèrent rapidement en voyant Raphaël sortir. « Rose, ça fait longtemps. » Soline sourit et me salua, affichant fièrement le nouveau bracelet de créateur en édition limitée à son poignet. Je hochai la tête en silence, réprimant mon humiliation, et dis : « Je venais juste prendre l'air. Puisque vous êtes occupés, je vais rentrer, pour ne pas vous causer d'ennuis. » Raphaël crut que j'étais en colère. Il me suivit jusqu'à la cabine, les yeux rouges d'une douleur feinte. En le regardant jouer la comédie si désespérément, alors que le désir n'avait pas encore quitté ses yeux, j'eus soudain envie de rire. Pour ouvrir la voie à Soline, il n'avait pas hésité à me droguer et à gâcher ma vie. Maintenant qu'il avait ce qu'il voulait, j'étais condamnée à vivre sous les insultes de tous, incapable de relever la tête. Pour qui jouait-il cette comédie ? « Ne t'inquiète pas, ça fait cinq ans. J'ai oublié depuis longtemps. C'est juste que la cabine était étouffante, et ça me rappelait des choses auxquelles je ne devrais pas penser, alors je suis juste sortie prendre l'air. » Raphaël poussa un soupir de relief. Il essuya personnellement les larmes au coin de mes yeux. Après m'avoir fait boire mon médicament, il quitta à nouveau la cabine. Cette fois, il se dirigea vers le restaurant. Dix minutes plus tard, un serveur glissa une invitation à dîner sous ma porte. Je reconnus immédiatement l'écriture de Soline. Mais j'y allai quand même.