La Stagiaire Qu’Ils N’Auraient Jamais Dû Sous-Estimer

Le jour du poisson d’avril, ma supérieure a soudain publié une annonce dans le groupe WhatsApp de l’entreprise. « Notre nouvelle stagiaire, Hazel Matthews, nous invite tous à dîner dans le nouveau restaurant ! » J’étais trop occupée pour remarquer les messages dans le groupe. Ce n’est que lorsqu’un tas de gens m’ont identifiée frénétiquement pour que je règle l’addition que j’ai compris qu’ils avaient dépensé cinquante mille dollars au restaurant. Après avoir répondu par un point d’interrogation, ma supérieure m’a répondu avec désinvolture. « C’est le poisson d’avril. Je plaisantais, c’est tout. Qui aurait cru que tout le monde le prendrait au sérieux ? » « Et puis, tu n’es qu’une petite stagiaire. Ce n’est pas normal que la nouvelle invite tout le monde à manger ? Tous les autres l’ont fait. Pourquoi tu serais différente ? » Ce qu’elle ignorait, c’est que je n’étais pas stagiaire, mais une développeuse de haut niveau que M. Wilson avait personnellement insisté pour faire venir dans l’entreprise. En voyant son message, je n’ai même pas pris la peine de discuter. À la place, j’ai répondu directement. « Puisque la supérieure a dit que c’était une blague de poisson d’avril, je ne vais pas la prendre au sérieux. » « Je ne viendrai pas à la sortie de ce soir. Amusez-vous bien, tout le monde. » 1 Après avoir envoyé ça, j’ai ignoré le bombardement d’appels de ma supérieure et j’ai éteint mon téléphone. Le lendemain, Lily Cooper est venue jusqu’à mon bureau et a frappé dessus si fort que tout a tremblé. « Qui t’a donné le courage d’éteindre ton téléphone ? Tu as dit que tu invitais tout le monde à dîner. Ça veut dire quoi, ça ? » « Tout le monde a invité les autres quand il était stagiaire. Tu essaies de te rendre spéciale ? » « Ou bien tu veux que nous, les anciens, on paie ? » Les collègues autour de nous se sont agités en entendant ça. Se partager cinquante mille dollars, ce n’était pas aussi simple que quelques centaines de dollars chacun. « Hazel, qu’est-ce que tu veux dire par là ? Tu débarques le premier jour et tu veux déjà bouleverser l’ambiance de travail pour nous intimider ? » « Exactement. Tous les autres ont invité les gens, alors pourquoi pas toi ? Avec cette attitude, tu crois encore pouvoir être embauchée en CDI ? » « Aujourd’hui, tu paies quoi qu’il arrive, ou tu fais tes cartons et tu dégages ! » J’ai allumé mon ordinateur calmement et je me suis versé de l’eau. « Lily, c’est toi qui as dit que tu invitais tout le monde à dîner, pas moi. » « En plus, tu as dit toi-même que c’était une blague de poisson d’avril. Bien sûr qu’on ne prend pas les blagues au sérieux. » « Et quand est-ce que j’ai dit que j’étais stagiaire ? » Quand les autres ont entendu ça, ils ont tous éclaté de rire. « Tu as une sacrée confiance en toi, dis donc. Un seul jour ici et tu te prends déjà pour une employée à temps plein ? » « Si tu n’es pas stagiaire, tu es quoi ? Ne me dis pas que tu crois être cette experte tech que l’entreprise a recrutée. » « Cette personne n’arrive que dans une semaine. Tu aurais dû mieux préparer tes mensonges avant de bluffer. » Tout le monde a éclaté d’un rire tonitruant. Je n’ai pas continué à leur répondre et je me suis retournée pour aller dans la salle de pause. Dix minutes plus tard, un message est arrivé sur Snapchat. « Vous avez été retirée du groupe du département Technologie Cloud. » Peu après, j’ai vu une publication sur le fil de Lily. « Certaines personnes dans cette entreprise sont vraiment quelque chose. À peine arrivées, elles agissent déjà comme si tout leur appartenait, en essayant de nous sortir leur délire de révolution Gen Z au travail. Dommage pour toi, tu es tombée sur moi. Ne t’attends pas à passer de bons jours dans cette entreprise à partir de maintenant. » Tous les collègues autour l’encourageaient en commentaire. J’ai mis un j’aime à sa publication et je suis sortie de la salle de pause. Quand j’ai essayé de retourner à mon bureau, je me suis figée. Mon espace de travail initial était couvert de bric-à-brac, et toutes mes affaires avaient été jetées près de la porte des toilettes comme des déchets. À côté, il y avait une table en bois bancale, sans même une chaise. En me voyant debout là, abasourdie, Lily a ri d’un air triomphant. « Hazel, on a trop de choses et nulle part où les mettre, alors on emprunte ton espace un moment. » « De toute façon, tu vas bientôt partir, donc ça ne te dérange pas, hein ? » J’ai haussé les épaules avec indifférence et je me suis avancée, balayant au sol tout le bazar qu’ils avaient empilé sur mon bureau. Divers objets sont tombés par terre dans un grand fracas. Les yeux de Lily se sont écarquillés, son visage rougissant de colère. Elle a essayé de me pousser, mais je lui ai fermement attrapé le poignet. « Combien de temps je reste ici, c’est mon affaire. Occupe-toi des tiennes. » Après avoir dit ça, j’ai fait comme si rien ne s’était passé et j’ai rangé mes affaires. Une fois réinstallée, M. Wilson m’a envoyé un message. « Mlle Matthews, vous êtes arrivée en avance sans me prévenir. Je suis encore à l’étranger, mais je rentre maintenant. » « Veuillez pardonner cet accueil déplorable. Je vais demander à quelqu’un de vous préparer un bureau privé immédiatement. » En voyant le regard plein de rancune de Lily, j’ai répondu par message. « Vous êtes trop aimable, M. Wilson. Nous discuterons du bureau plus tard. » « Je suis très bien ici. C’est une bonne occasion de mieux connaître mes nouveaux collègues. » 2 À midi, quand je suis revenue au bureau, tout le monde dans le département tech avait disparu sauf moi. Je n’ai pas cherché à savoir ce qu’ils faisaient, j’ai branché ma clé USB et j’ai commencé à travailler sur le projet. Ce n’est que presque à l’heure de débaucher qu’ils sont tous revenus en traînant des pieds, en se bousculant les uns les autres. Lily s’est approchée nonchalamment de mon bureau et a tapoté dessus. « Hazel, tu as terminé ce que je t’ai confié, pas vrai ? » Avant que je puisse répondre, elle m’a regardée avec une surprise exagérée. « Tu n’as quand même pas passé tout l’après-midi à ne rien faire ? » « C’est quoi, ça, sur ton écran ? Ce n’est pas du tout un projet de notre entreprise. » Avant que je puisse réagir, elle a tendu la main et arraché ma clé USB. « Tu fais du travail pour ailleurs pendant les heures de bureau, et qui sait même pour quelle entreprise. » « Je pense que tu es une espionne envoyée par une autre société. » « Si tu veux récupérer ta clé USB et que tu ne veux pas que les autres l’apprennent, donne les cinquante mille. » En voyant l’enchaînement fluide de ses gestes, j’ai compris. Elle avait prévu de m’ignorer délibérément, puis de me menacer sous prétexte que je ne travaillais pas pendant les heures de bureau. Elle ne s’était juste pas attendue à tomber sur le contenu de mon projet. J’ai dit froidement : « Rends-moi cette clé USB maintenant, et il y a encore moyen de rattraper les choses. » Lily a éclaté de rire en entendant ça, le visage plein de mépris. « Maintenant tu me menaces ? » « Je te donne trois jours pour payer, ou tu fais tes affaires et tu pars. » Après avoir dit ça, sans attendre ma réaction, elle a appuyé sur le bouton d’arrêt de mon ordinateur. Toutes les données que je n’avais pas encore sauvegardées ont disparu. Une colère brûlante m’est montée dans la poitrine. Je me suis levée et je l’ai regardée droit dans les yeux. « Premièrement, je n’ai aucune obligation de payer cet argent. Deuxièmement, tu m’as fait perdre les données de travail de cet après-midi. Si quelqu’un doit indemniser quelqu’un, c’est toi qui dois m’indemniser. » Les yeux de Lily semblaient sur le point de lancer des flammes. Elle a immédiatement appelé les RH. « Cette stagiaire est totalement ingérable ! Non seulement elle me doit cinquante mille et refuse de payer, mais en plus elle me répond devant tout le monde. » « Virez cette stagiaire immédiatement ! » La personne à l’autre bout du fil est restée silencieuse un instant, puis a parlé avec une certaine confusion. « Stagiaire ? Nous n’avons eu aucune stagiaire récemment dans l’entreprise. » L’appel était sur haut-parleur, et toutes les personnes présentes se sont figées sur place. Quelqu’un à côté a semblé réaliser quelque chose soudainement et a attrapé Lily avec panique. « Ce ne serait pas l’experte tech invitée par l’entreprise, quand même... » Le visage de Lily est devenu pâle d’un coup, et ses lèvres ont légèrement tremblé. La personne à l’autre bout du fil a continué. « Probablement pas. Si c’était cette experte, on m’aurait déjà demandé d’ouvrir la porte de ce bureau. » En entendant ça, le groupe s’est lentement détendu. « Donc c’est juste une inutile entrée par piston. Supprime simplement les informations de cette Hazel Matthews du système. S’il y a un problème, je l’assume. » « Depuis toutes mes années en tant que supérieure, ce que je déteste le plus, ce sont les gens qui passent par des relations. » Ce qu’ils ignoraient, c’est que pour me garder, M. Wilson avait déjà enregistré mes informations dans le système depuis longtemps. C’était pour ça que les RH n’étaient pas au courant. Lily m’a regardée avec une expression un peu déformée. « Voilà ce qui arrive quand on s’oppose à moi. Maintenant, je te donne deux choix. Soit tu me donnes les cinquante mille et je peux faire comme si rien de tout ça n’était arrivé. Soit demain, je m’assurerai que tu ne puisses même pas franchir les portes de l’entreprise. » Alors que l’aiguille indiquait six heures, j’ai pris mon sac et je me suis levée. « Je ne te donnerai pas ces cinquante mille. » « Mais je te préviens, ne perds pas cette clé USB, ou les conséquences seront graves. » Après avoir dit ça, j’ai ignoré ses insultes et je suis sortie.3 Le lendemain matin, quand j’ai essayé de scanner mon visage à l’entrée, le tourniquet ne s’est pas ouvert. J’ai réessayé, et l’alarme du tourniquet a hurlé dans tout le hall. Ce n’est qu’au troisième appel qu’elle a enfin décroché, tranquillement. « Je te l’ai dit hier, tu as été virée. » « Les affaires de ton bureau sont à l’entrée. » C’est seulement là que j’ai remarqué que le tas d’ordures à l’entrée était en fait mes affaires personnelles. Ma tasse, mes décorations de bureau, mes cadres photo, tout avait été brisé en morceaux. Même l’écran de mon ordinateur portable était fissuré au point d’être méconnaissable. Mais rien de tout ça ne m’importait. Je cherchais partout, paniquée. « Où est la clé USB ? » Je l’ai rappelée. « Tu as encore le culot de me demander la clé USB ? Tu faisais en douce le projet d’une autre entreprise pendant les heures de travail, ça prouve que tu es une espionne ! » « J’ai déjà publié le projet qui était sur ta clé USB. C’est un avertissement pour toi et pour l’entreprise derrière toi. La prochaine fois, ce ne sera pas aussi simple ! » Avant que je puisse parler, elle a raccroché. Trois minutes plus tard, elle m’a envoyé une vidéo. Dans la vidéo, ma clé USB était broyée sous ses talons hauts. « Voilà ce qui arrive quand on utilise ses relations pour devenir espionne d’entreprise. Attends-toi à te faire virer par ta boîte. » Je n’ai plus pris la peine d’expliquer. Le projet avait déjà été publié. Aucune explication ne servirait plus à rien maintenant. J’ai ramassé les débris au sol et je suis rentrée chez moi. Dès que je suis arrivée, j’ai vu une publication. « Notre département a récupéré une espionne envoyée par une autre entreprise. Je l’ai surprise en train d’écrire en secret des projets pour une autre boîte. Ne me laissez pas découvrir de quelle entreprise il s’agit ! » La publication avait déjà beaucoup d’engagement, et les commentaires augmentaient sans arrêt. « Waouh, le code de base est directement publié. Tout le projet a fuité. » « Le concept est plutôt bon. Ceux qui veulent le faire devraient se dépêcher ! » « La perte n’est pas petite. Cette espionne est probablement finie. » En voyant les commentaires, Lily était extrêmement fière d’elle. Elle continuait à fanfaronner. « Exactement, il fallait bien que je lui donne une leçon ! » J’ai quitté l’application et j’ai soupiré. En regardant le message inquiet que M. Wilson m’avait envoyé dix minutes plus tôt, j’ai répondu. « Je suis désolée, M. Wilson. J’ai été virée par votre employée. » « Le projet que vous m’aviez confié devra probablement être mis en pause. » « À vous de décider comment gérer cette affaire. » La réponse de M. Wilson est arrivée instantanément, et il m’a même appelée, anxieux. « Mlle Matthews, je suis vraiment désolé. Je suis déjà en route pour rentrer. Pouvez-vous me dire ce qui s’est passé ? » « Je vous en prie, donnez-moi une chance, donnez une chance à Cloud Technology. Je vous donnerai sans faute une réponse satisfaisante à cette affaire. Est-ce que cela vous conviendrait ? » En entendant son ton sincère, je n’ai pu qu’accepter. « M. Wilson, nous en parlerons quand vous arriverez. Ne me décevez pas. » 4 Dès que M. Wilson est descendu de l’avion, il m’a immédiatement envoyé un message. Après lui avoir brièvement répondu, je suis allée à l’entreprise pour l’attendre. M. Wilson travaillait vite. Le système de l’entreprise avait déjà réenregistré mes informations. En me voyant revenir, tout le monde a eu l’air choqué. Lily m’a barré la route. « Quoi, tu es venue rembourser l’argent ? » En voyant que je ne parlais pas, elle a serré les dents. « Très bien, si tu ne veux pas payer, j’ai plein de moyens de te faire payer ! » Elle a sorti son téléphone et a lancé un live. « Venez, que tout le monde regarde. Voici la princesse pistonnée qui est entrée dans notre entreprise par relations. Elle est sûrement la petite maîtresse d’un dirigeant ! » « La première chose qu’elle fait, c’est m’arnaquer de cinquante mille, puis elle travaille ouvertement sur les projets d’autres entreprises pendant les heures de bureau ! Elle perturbe toute la société ! » « Cette personne s’appelle Hazel Matthews. Retenez bien son nom. Toutes les entreprises, fuyez-la comme la peste ! » Avant ça, j’avais toujours utilisé un alias dans mon équipe. Très peu de gens connaissaient mon vrai nom. Eux non plus. Le nombre de spectateurs du live a grimpé rapidement. Les commentaires défilaient sans arrêt. « Les maîtresses d’aujourd’hui sont si sans-gêne ? Elles n’ont même pas honte, elles en sont fières ? » « Trop drôle. Rien qu’à voir son visage, on sait qu’elle n’a aucune vraie compétence, elle a juste utilisé sa tête pour coucher et entrer dans l’entreprise. » « Tous les services RH, retenez le nom et le visage de cette personne, histoire de ne pas l’embaucher par erreur ! » En voyant la direction que prenaient les commentaires, Lily s’est emballée et m’a collé le téléphone au visage. « Lily, porter de fausses accusations entraîne des conséquences juridiques. » « Tout ce que j’ai dit est vrai, non ? » Elle a regardé les autres personnes du bureau. Tout le monde a hoché la tête en signe d’accord. J’ai perdu patience et j’ai appelé M. Wilson. « M. Wilson, quand arrivez-vous ? » Lily s’est avancée et a fait tomber mon téléphone par terre. « Tu joues encore la comédie ? Tu essaies de faire peur à qui ? » Tout en parlant, elle a écrasé mon téléphone du pied. « Aujourd’hui, je vais faire éclater la justice. Alors dis-moi, tu es la maîtresse de qui ? » À cet instant, la porte du bureau a été ouverte d’un coup de pied. M. Wilson, couvert de sueur, s’est précipité à l’intérieur. Lily a souri et s’est glissée près de lui. « M. Wilson, vous tombez à pic. Notre entreprise n’autorise pas le piston. Regardez, j’ai pris quelqu’un en flagrant délit pour vous ! » Mais M. Wilson était furieux. Il s’est avancé et l’a brutalement poussée sur le côté. « Espèce d’imbécile aveugle ! » Puis M. Wilson s’est retourné et, avec un sourire d’excuse, m’a tendu la main. « Mlle Matthews, je suis vraiment désolé. Nous vous avons fait du tort. »