Le Jumeau Que J’aurais Dû Épouser

Le jour de mon mariage, Ethan et son frère jumeau, Noah, sont apparus en même temps. Ils portaient des costumes de mariage identiques et avaient la même coiffure. « Lily, est-ce que tu peux dire lequel de nous deux est moi ? » Dans ma vie précédente, j’avais reconnu Ethan au premier coup d’œil. Il avait souri, avait pris ma main et m’avait conduite jusqu’à l’autel, en jurant devant nos familles et nos amis de m’aimer pour toujours. Après le mariage, il m’avait traitée comme une reine, et je croyais que c’était ça, le bonheur. Jusqu’à ce que Chloe, l’ancienne camarade de classe d’Ethan, meure dans un tsunami pendant une croisière. Il était devenu fou et m’avait poussée du haut d’un immeuble. « Si seulement tu avais choisi le mauvais jumeau le jour de notre mariage, j’aurais pu faire le tour du monde avec Chloe, et elle ne serait pas morte ! » « Lily, pourquoi est-ce que tu as dû me reconnaître ce jour-là ?! » Quand j’ai rouvert les yeux, j’étais revenue juste avant le début du mariage. Cette fois, je n’ai pas hésité. Je me suis jetée dans les bras de Noah et j’ai gémi d’un ton joueur : « Comment est-ce que je pourrais ne pas te reconnaître ! » Ethan a discrètement poussé un soupir de soulagement. Mais il n’a pas vu les bras de Noah se resserrer autour de moi, ni l’ambition dans son regard. 1 « Tu as bien deviné. » Le regard de Noah s’est assombri, et sa main posée sur ma taille s’est resserrée. « Lily, la cérémonie va commencer. » Ethan nous a pressés. « Allez-y tous les deux. » « Je vais enlever ce costume. » Sur ces mots, il a lancé un regard triomphant à Noah. J’ai fait semblant de ne rien remarquer et je suis sortie de la loge au bras de Noah. Au moment où nous avons poussé la porte, nous sommes tombés nez à nez avec Chloe. Son regard a glissé sur moi avant de se poser sur le visage de Noah. Après quelques secondes à le fixer intensément, une lueur de joie mauvaise est apparue dans ses yeux. « Lily, félicitations à toi et Ethan pour votre mariage ! » Sa bénédiction dégoulinait de sarcasme, Chloe se moquait de moi parce que j’avais choisi le mauvais marié. Mais dans ma vie précédente, elle s’était enfuie en larmes. À l’époque, Ethan m’avait expliqué que Chloe était instable à cause de problèmes au travail. Je l’avais cru et je n’y avais pas trop réfléchi. Ce n’est que quand Ethan m’a poussée du haut de cet immeuble que j’ai appris que lui et Chloe avaient fait un pari. Si je ne l’avais pas reconnu le jour de notre mariage, il aurait fait semblant d’être Noah et aurait voyagé autour du monde avec Chloe pendant trois mois. C’était pour compenser le regret de ne pas avoir pu être ensemble. Au bout de trois mois, il aurait de nouveau échangé sa place avec Noah, comme si rien ne s’était passé. Cette fois, j’ai décidé de réaliser leur souhait. J’ai regardé le triomphe évident dans les yeux de Chloe et je lui ai offert un grand sourire. « Je te souhaite tout le bonheur du monde, à toi aussi. » Avant qu’elle puisse réagir, j’ai entraîné Noah vers l’autel. Quand la musique a commencé, la cérémonie de mariage a officiellement débuté. Sur le grand écran à l’arrière, nos noms étaient affichés : Lily Evans et Ethan Robert. Mais lui et Chloe étaient assis en contrebas de la scène, blottis l’un contre l’autre comme si personne d’autre n’existait. C’était comme si ce mariage n’avait rien à voir avec lui, du début à la fin. La cérémonie est arrivée à sa dernière étape quand l’officiant a annoncé : « Maintenant, j’invite le marié et la mariée à s’enlacer et à sentir la chaleur l’un de l’autre. » Blottie dans les bras de Noah, j’ai tourné la tête et jeté un coup d’œil aux invités. Soudain, je me suis rappelé comment, dans ma vie précédente, Ethan avait embrassé en secret le lobe de mon oreille pendant qu’il me serrait contre lui, en murmurant : « Lily, je t’ai enfin épousée. » Mais maintenant, il tenait une autre femme dans ses bras en contrebas de la scène. En croisant mon regard, Ethan a inconsciemment relâché la main de Chloe. Mais lorsqu’il a vu Noah à côté de moi, il s’est souvenu qu’ils avaient déjà échangé leurs places, et il s’est frotté nerveusement le nez. Chloe a regardé sa main, qui venait d’être repoussée, et son regard s’est assombri. Elle s’est soudain levée et a crié vers la scène : « Un câlin, c’est tellement ennuyeux ! » « Pourquoi les mariés ne s’embrassent pas plutôt ! » Quand sa voix s’est éteinte, les invités présents ont commencé à les encourager. « Embrassez-vous, embrassez-vous ! » « Vous êtes mariés, pourquoi vous êtes gênés ?! » Ethan a retenu son souffle, s’est levé et a tiré Chloe pour la faire rasseoir, avant de hurler vers la foule qui les encourageait : « Ils n’aiment pas les démonstrations d’affection en public ! » « Arrêtez de faire n’importe quoi ! » Un mois plus tôt, pendant la répétition de la cérémonie avec l’officiant, Ethan avait expressément insisté pour supprimer la partie du baiser. Maintenant, il semblait qu’il avait déjà prévu que Noah prenne sa place. En pensant à ça, j’ai tendu la main et attrapé la cravate de Noah. Je me suis dressée sur la pointe des pieds et je l’ai embrassé. « Lily ! » 2 Ethan a renversé sa chaise d’un coup de pied furieux et a bondi sur la scène. Sous les regards stupéfaits de tout le monde, il m’a arrachée à Noah en criant avec colère : « Lily ! » « Tu es folle ? » « Comment as-tu pu l’embrasser ?! » J’ai cligné des yeux, avec un air innocent et blessé. « En quoi est-ce fou d’embrasser mon mari à mon propre mariage ? » « Et pourquoi est-ce que tu es si en colère ? » Noah a tiré ma main et m’a protégée derrière lui. « Je sais que tu es contrarié par mon mariage, mais c’est Lily, ta belle-sœur, tu devrais la respecter. » Il a dit cela en léchant la trace de rouge à lèvres au coin de sa bouche, comme s’il savourait quelque chose. À cette vue, les yeux d’Ethan se sont embrasés de colère. « Mets-toi bien ça dans la tête… » Il venait à peine de commencer à parler lorsque Chloe, qui s’était précipitée sur la scène, l’a interrompu d’un ton ferme. « Ça suffit ! » Chloe s’est penchée près de l’oreille d’Ethan et a murmuré : « Ethan, quoi que ce soit, parlez-en après le mariage, hors scène. » « Tu ne vois pas que tous les invités et les médias te regardent ? » Ethan a baissé les yeux vers le public. Des centaines de regards étaient braqués sur lui. Les journalistes engagés par le groupe Robert avaient eux aussi leurs caméras pointées dans sa direction. Il a alors compris à quel point son comportement avait été imprudent. Si les médias découvraient que lui, l’héritier du groupe Robert, avait conclu un mariage arrangé avec la famille Evans mais avait laissé son frère jumeau prendre sa place, cela pourrait mettre tout le groupe Robert en danger. Voyant Ethan se calmer, Chloe a expliqué la situation aux invités et aux médias à sa place. « Noah est simplement fou de joie parce que je me marie, et il a un peu bu, alors il est un peu émotif. » « Amusez-vous, s’il vous plaît, ne faites pas attention à ce petit incident. » L’officiant est également intervenu pour détendre l’atmosphère. « Il semble que les deux jeunes héritiers du groupe Robert partagent vraiment un lien fraternel très fort. » « Accueillons maintenant la célèbre chanteuse Laila, qui va offrir une chanson de bénédiction aux jeunes mariés… » Avant de quitter la scène, Ethan a lancé un regard furieux à Noah. « Petit connard, attends un peu, toi ! » Noah affichait un léger sourire, mais ses yeux étaient glacés. La salle de mariage était remplie de bonheur et de joie. Le salon privé, en revanche, offrait une scène complètement différente. Ethan a violemment jeté le verre de vin qu’il tenait au sol, aux pieds de Noah, et les éclats projetés ont entaillé la joue de Noah. « Noah ! » « Je t’ai demandé de prendre ma place, pas de vraiment l’épouser ! » « Lily ne connaît pas la vérité, mais toi, tu la connais, non ?! » « Pourquoi est-ce que tu ne l’as pas repoussée quand elle t’a embrassé ? » « Tu as vraiment pris ton pied ? » Noah a levé la main pour essuyer le sang qui coulait sur son visage. « Et risquer de voir les gros titres annoncer demain : “La famille Robert mécontente de son alliance avec les Evans” ? » « Ou : “L’héritier du groupe Robert refuse un mariage arrangé le jour de ses propres noces” ? » En voyant le sarcasme et la moquerie dans les yeux de Noah, Ethan s’est avancé et l’a attrapé par le col, sa voix contenant à peine sa rage. « Ne crois pas que j’ignore ce que tu as vraiment derrière la tête ! » « Je savais que tu n’accepterais pas simplement d’aider Chloe et moi. » « Tu n’as jamais renoncé à Lily ! » « Ne crois pas que tu peux débarquer et me la voler ! » Il a lentement relâché le col de Noah, et son regard est devenu plus froid. « Je t’ai arrangé un projet en France, pour trois mois. » « Ton vol est ce soir. » « Dans trois mois, tout redeviendra normal. » « Je suis l’héritier du groupe Robert, et celui qui épouse Lily ne peut être que moi. » Juste derrière la porte, j’ai entendu chaque mot très clairement. Mais Ethan se trompait sur une chose. La personne que j’épouserais, et celle qui deviendrait l’héritier du groupe Robert. 3 Grand-père Robert m’avait d’abord demandé de choisir entre Ethan et Noah pour des fiançailles. Tous les trois, nous avions grandi ensemble, comme des amis d’enfance inséparables, et je savais qu’ils avaient tous les deux des sentiments pour moi. Ce qui m’avait finalement décidée à choisir Ethan, c’était un accident. Quand j’avais dix-huit ans, j’avais été enlevée par une famille rivale des Evans. Alors que les ravisseurs s’apprêtaient à me faire taire pour de bon, Ethan était apparu, avait reçu le coup de couteau à ma place et m’avait sauvé la vie. Après ma sortie de l’hôpital, j’avais donné ma réponse à grand-père Robert : Ethan. Ce jour-là était à la fois le jour de mes fiançailles avec Ethan et le jour où le groupe Robert avait annoncé son héritier. La vie qu’il avait sauvée, je l’avais déjà remboursée avec ma propre vie dans mon existence précédente. Cette fois, nous étions quittes. Comme des pas approchaient de la porte, je me suis éloignée rapidement, j’ai sorti mon téléphone et j’ai passé un appel.« Tu peux arranger pour que je voie grand-père Robert seul ? » Cette nuit-là, Noah n’a pas écouté Ethan et n’a pas pris l’avion. À la place, il est venu dans la suite nuptiale. Quand il a ouvert la porte et est entré, j’étais allongée sur le canapé, en train de siroter du vin. Une lueur de surprise a traversé son regard, puis je me suis levée, j’ai rempli un verre et je le lui ai tendu. « Tu en veux ? » Noah a pris le verre, son regard intense fixé sur la trace de vin qui restait sur mes lèvres. « Ce n’est pas tout ce que j’ai envie de boire… » Sa pomme d’Adam a bougé. Sa voix était rauque. « Lily. » Son ombre est tombée sur moi, il a pris mon visage entre ses mains et m’a embrassée. Peut-être que le vin me montait à la tête. Je n’ai pas refusé, au contraire, je me suis dressée sur la pointe des pieds et j’ai répondu à son baiser. Noah a eu l’air encouragé. Il est devenu de plus en plus audacieux. Du salon à la chambre, du canapé au lit, jusqu’au bout. Il s’est soudain arrêté. « Lily, tu sais qui je suis ? » Il a levé la main et m’a caressé la joue, ses yeux compliqués remplis d’un désir à peine contenu. J’ai passé mes bras autour de son cou, j’ai penché la tête en arrière et j’ai murmuré à son oreille : « Noah. » Avant même que le mot soit complètement sorti, il a appuyé sur moi. La lumière de la lune entrait par la fenêtre, et nos ombres se sont fondues dedans. Le silence n’a recouvert la pièce qu’au moment où les premières lueurs de l’aube ont commencé à poindre à l’horizon. Le lendemain, j’ai été réveillée par la sonnerie du téléphone de Noah. « Le chef de projet m’a dit que tu n’étais jamais monté dans l’avion pour la France hier. » « Noah ! T’es où, là, exactement ?! » Le rugissement furieux d’Ethan a traversé le téléphone. Noah s’est frotté les tempes et a répondu d’un ton paresseux : « Où d’autre je serais, le soir de mon mariage ? » Sa voix était grave. La seconde suivante, la voix d’Ethan de l’autre côté est devenue encore plus forte. « Noah ! Cette blague n’est pas drôle ! Monte dans un avion pour la France tout de suite. » « Je suis sur un yacht là, j’ai presque plus de réseau. » Réveillée par le bruit, je n’ai pas pu m’empêcher de marmonner : « C’est trop bruyant. » Il y a eu quelques secondes de silence au bout du fil, puis une voix tremblante a demandé : « C’est la voix de Lily ? » « Elle est avec toi ? Vous avez couché ensemble ?! » Avant même que Noah puisse répondre, l’appel s’est brusquement coupé. Le téléphone d’Ethan avait dû perdre le signal. Réveillée si tôt par cet appel, je n’ai pas réussi à me rendormir. Je sentais son regard brûlant sur moi. En repensant à l’absurdité de la nuit dernière, mon visage a aussitôt rougi. Noah m’a soudain demandé : « Lily, tu savais que c’était moi depuis le début ? » J’ai hoché la tête. « En grandissant, je ne vous ai jamais confondus une seule fois. » Même s’ils avaient le même visage. Il me suffisait d’un regard pour savoir qui était qui. « Alors pourquoi m’as-tu choisi hier ? » En voyant l’attente discrète dans les yeux de Noah, j’ai répondu honnêtement : « Parce que le mari que j’ai choisi, c’était toi. » Noah a d’abord été surpris, puis il a laissé échapper un petit rire. « Donc Ethan se croyait si malin, pensant t’avoir bernée, mais au final, c’est lui qui s’est fait avoir. » Mais cet après-midi-là, Ethan, qui était censé être en vacances avec Chloe sur un yacht, est soudain apparu dans la suite nuptiale. Il a attrapé l’épaule de Noah et l’a traîné dans la salle de bain. « Noah, vite, échange tes vêtements avec moi ! Je dois retrouver ma vraie identité ! » 4 En même temps, Chloe s’est précipitée à l’intérieur en ignorant le majordome. Elle est passée devant moi jusqu’à la porte de la salle de bain et a frappé. « Aujourd’hui, c’est mon anniversaire. S’il te plaît, tu peux le passer avec moi ? » Sa voix avait une pointe de sanglot. « C’était mon vœu d’anniversaire l’année dernière. On s’était promis, non ? Laisse-moi juste ce caprice une dernière fois. » Exactement un an plus tôt, j’avais été emmenée à l’hôpital après un accident de voiture. À l’époque, Ethan avait prétexté un voyage d’affaires à l’étranger pour dire qu’il ne pouvait pas revenir me voir, alors qu’en réalité, il fêtait l’anniversaire de Chloe. La porte de la salle de bain s’est ouverte. Ethan en est sorti. En voyant les larmes dans les yeux de Chloe, son cœur s’est serré, et il l’a prise dans ses bras. « Ne pleure pas. Je te le promets. » Chloe s’est blottie contre lui, ses épaules tremblant légèrement. « Je savais que tu ne pouvais pas te résoudre à me laisser. » Noah a jeté un regard indifférent aux deux et a marché vers moi. « Lily. » Ethan a enfin remarqué que j’étais assise sur le canapé, à les regarder en silence. Une lueur de conflit intérieur a traversé ses yeux, puis il a dit : « Puisque c’est l’anniversaire de Chloe aujourd’hui, pourquoi on n’irait pas tous les quatre fêter ça ensemble ? Chloe est ta camarade de classe, non ? Tu ne devrais pas être gênée. » Il a regardé Noah, une mise en garde dans les yeux. Noah l’a ignoré et s’est tourné vers moi à la place. « Chérie, tu en penses quoi ? » Je me suis levée, j’ai pris le bras de Noah et j’ai secoué la tête pour refuser. « Non, on va faire notre demande de certificat de mariage cet après-midi. » Dans ma vie précédente, Ethan avait peur que Chloe soit malheureuse, alors il avait utilisé l’excuse que le certificat de mariage était un fardeau pour le mariage et avait sans cesse repoussé le nôtre. Mais Noah était différent. Il voulait obtenir le certificat de mariage pour officialiser notre mariage. La seconde suivante, les yeux d’Ethan se sont soudain écarquillés. « Vous allez faire votre certificat de mariage ?! » Son visage s’est assombri, mais seulement un instant, puis il a retrouvé son calme, un sourire jouant au coin de ses lèvres. « Puisque vous allez demander votre certificat, alors on ne va pas vous retenir. » Avant de partir, il a glissé sa carte d’identité dans la poche de Noah. Il s’est approché de Noah, en évitant mon regard, et lui a murmuré des consignes : « Je sais que tu prends la défense de Lily, et que tu as délibérément utilisé ce faux enregistrement pour m’énerver ce matin. » « Mais je n’ai jamais trahi Lily. Je voulais juste être un ami et aider Chloe à réaliser son rêve de voyager dans le monde. » « Je te le promets, après aujourd’hui, on échangera à nouveau. Je me rattraperai auprès de Lily, je te le jure. » « Tu obtiens le certificat de mariage pour moi, et je passerai l’éponge sur ce que tu as fait. » Après leur départ, Noah a sorti la carte d’identité d’Ethan de sa poche et l’a jetée à la poubelle. En voyant ça, j’ai compris. Ethan pensait encore que Noah jouait juste le jeu. Quel imbécile. Il ne savait pas que son ancienne fiancée et le groupe Robert ne lui appartiendraient bientôt plus. À la mairie, Noah et moi avons vite fait les démarches pour notre certificat de mariage. Les noms sur les deux colonnes étaient Lily Evans et Noah Robert. À ce moment-là, un message d’Ethan est apparu sur mon téléphone. « Noah, tu as déjà obtenu le certificat de mariage avec Lily ? » « Vite, envoie-moi une photo. » « Tu me rends vraiment service cette fois. Quand j’hériterai du groupe Robert, je partagerai tout avec toi. » Noah a pris deux photos du certificat de mariage et les a envoyées. La seconde suivante, l’appel d’Ethan est arrivé.