Mon compte affichait toujours cinq euros la stagiaire vivait avec mon argent

Kendra Vane, la nouvelle stagiaire de notre agence, avait fait quelque chose à mon compte bancaire. Peu importe la somme que j'y déposais, mon solde retombait systématiquement, comme par magie, à cinq euros. Dans ma vie passée, mon plus grand rêve était d’acheter un petit appartement près de mon travail. J'avais bossé jour et nuit jusqu'à réussir à économiser 50 000 euros pour mon apport. Mais quand l’agente immobilière a passé ma carte bancaire, elle m’a regardée avec un mélange de gêne et de pitié : le paiement était refusé. J’ai vérifié mon historique, je me suis disputée avec ma banque, j'ai même appelé la police. Tout le monde m’a prise pour une folle. Sur le papier, mes relevés affichaient chaque dépense, noir sur blanc. Pourtant, je n’avais pas dépensé un seul centime ! Je survivais avec des nouilles instantanées et du café premier prix. En larmes, j'avais fini par appeler mes parents. Au lieu de me réconforter, je me suis pris un torrent de reproches. « Léna, tu t'inventes encore des excuses parce que tu as tout claqué ? » m’avait hurlé ma mère. « Tu nous prends pour des idiots ? Si tu as besoin d'argent, demande-le simplement. Pas besoin de monter un mensonge aussi ridicule ! » J’avais ensuite cherché du soutien auprès de mes collègues. Mais après avoir jeté un œil à mes relevés bancaires qui avaient fuité, plusieurs d'entre eux s'étaient mis à ricaner. « Dis donc, Léna... Dépenser des milliers d’euros en boîte VIP à deux heures du matin ? On sait enfin combien tu paies tes escortes de luxe. » J'avais beau me justifier, personne ne voulait me croire. Désespérée, j’avais raconté mon histoire anonymement sur internet. Les gens m'avaient démolie dans les commentaires, m’accusant d’inventer un drame de toutes pièces pour faire le buzz et vendre des produits. Un seul utilisateur avait laissé un message pertinent : *Regarde autour de toi. Vérifie si quelqu’un dans ton entourage proche n’a pas un train de vie qui correspond exactement à l’argent qui disparaît de ton compte.* Je m’étais mise à observer tout le monde. Et c’est là que j’avais remarqué Kendra, notre stagiaire. Chaque fois qu’elle achetait quelque chose, une notification apparaissait sur mon téléphone pour le montant exact, débitant la somme de mon compte. Même quand elle prenait un simple café, mon téléphone vibrait dans la seconde. Une fois certaine de mon coup, je l'avais confrontée. Kendra m’avait ri au nez. Elle avait prétendu que j’étais une dépensière compulsive incapable de gérer son argent et que j’essayais maintenant de lui coller ça sur le dos. Elle avait affirmé que je perdais la tête. Elle avait réussi à monter toute la boîte contre moi, leur faisant croire que j'étais instable et dangereuse, au point de me faire interner de force dans un hôpital psychiatrique. J’étais restée enfermée dans cet enfer pendant deux longues années. À bout de forces, incapable d’endurer davantage d’humiliations, j'avais profité d'une faille pour m'enfuir et m'étais jetée dans les eaux glacées du fleuve. Mais en rouvrant les yeux... j’étais revenue. J'étais revenue pile le jour précédant la signature de mon compromis de vente. Mon premier réflexe, dès mon réveil, a été d’ouvrir l’application de ma banque. Comme prévu, mon solde indiquait très exactement cinq euros. Je me suis forcée à respirer calmement pour réfléchir. À l'heure actuelle, toutes mes économies avaient déjà été siphonnées vers le compte de Kendra par je ne sais quelle sorcellerie. Mon envie première était de lui sauter à la gorge et de l'entraîner en enfer avec moi sur-le-champ. Mais je me suis souvenue du visage brisé de mes parents après ma mort, de leurs cheveux devenus blancs en une nuit sous le choc du chagrin. J'ai immédiatement réprimé mes pulsions. Si j'agissais sous le coup de la colère comme la première fois, je courrais droit à ma perte. À cet instant précis, ma responsable, Céline, m’a appelée depuis son bureau vitré. « Léna, ce nouveau client est un vrai cauchemar, mais la commission est de 5 000 euros ! Je te fais une fleur en te le refilant, d'accord ? » Ma gorge s’est serrée. Cinq mille euros. De quoi payer mon loyer pendant des mois et mettre une belle somme de côté. Pourtant, j’ai secoué la tête. « Merci Céline. Mais je ne prends aucun nouveau client pour le mois à venir. Je fais une pause. » Ignorant le regard stupéfait de Céline, j’ai tourné les talons et quitté son bureau. Les cloisons étant fines, tout l'open space avait entendu notre échange. Aussitôt, les murmures ont fusé. « Léna Roche est la meilleure commerciale de toute la boîte. C’est une vraie machine. Elle vient sérieusement de refuser un client ? » « Pas juste aujourd’hui. Tu as entendu ? Elle s'arrête pendant un mois entier ! » Sans prêter attention aux ragots, j’ai sorti mon téléphone, ouvert une application de livraison et commandé un grand café glacé. Cet achat a immédiatement englouti les cinq derniers euros qu'il me restait. Dans ma vie antérieure, je n'aurais même pas osé m'acheter un café médiocre à un euro dans une station-service. Pour survivre et faire ma place dans cette ville hors de prix, je m’étais tuée à la tâche. Je veillais jusqu’à trois heures du matin pour relancer mes prospects. Je me levais avant l’aube et m’entassais dans le métro bondé pendant deux heures juste pour badger à l'heure. Une minute de retard coûtait une retenue sur salaire. C'était l'équivalent de mon budget courses pour une semaine entière. Mon seul objectif était d'acheter ce petit deux-pièces près du bureau. Tous les mois, je ne gardais que trois cents euros pour mes besoins vitaux. Le reste partait directement sur mon compte épargne. Et dire que ces 50 000 euros, gagnés à la sueur de mon front, avaient fini dans les poches d’une autre ! Soudain, la porte en verre de l’agence s’est ouverte à la volée. « Coucou tout le monde ! C'est ma tournée pour le déjeuner ! » La voix criarde et prétentieuse de Kendra a résonné dans toute la pièce. Elle rayonnait, marchant d'un pas assuré avec un sac Chanel flambant neuf au bras. On aurait dit une gagnante de loto vulgaire qui venait tout juste de toucher le pactole. « On va au restaurant du palace d'en face ! Commandez tout ce que vous voulez ! » L'open space s'est agité. Les collègues se sont précipités autour d’elle. « Kendra ! Tu as gagné au loto ou quoi ? » « Tu t’es trouvé un mec blindé ? » Je n'ai pas bougé. J'ai simplement gardé mon gobelet en main, la fixant d’un regard glacial. Car je le savais : chaque centime qu'elle s'apprêtait à dépenser m'appartenait. Kendra a agité les mains, feignant la modestie. « Mais non, arrêtez. Rien de tout ça. J’ai juste gratté un ticket de jeu il y a quelques jours et j’ai gagné un petit quelque chose. » Un collègue particulièrement curieux lui a aussitôt donné un coup de coude. « Tu as gagné combien ? »Kendra a jeté un coup d’œil dans ma direction, un sourire suffisant et narquois collé aux lèvres. « Pas grand-chose, a-t-elle lâché d'un ton désinvolte en agitant la main. Quelques centaines de milliers d’euros, c’est tout. » Un cri de stupéfaction collectif a retenti dans les bureaux. Une somme pareille représentait une fortune inespérée pour des salariés ordinaires comme nous. Mais j'avais bien remarqué que depuis qu’elle avait franchi la porte, ses yeux ne cessaient de revenir sur moi. Elle m'observait. Exactement comme un scientifique surveille son rat de laboratoire. Elle voulait vérifier si je m’étais rendu compte que mon compte en banque était complètement à sec. J’ai serré mon gobelet de café entre mes doigts, réprimant l’envie furieuse de lui hurler dessus. Je ne devais pas gâcher mon plan. Il fallait que je joue les idiotes. Je me suis levée en affichant un sourire parfait, teinté d'une pointe d'admiration. « Waouh, félicitations Kendra ! Il va falloir que tu me donnes un peu de ta chance ! » En constatant ma réaction tout à fait ordinaire, une lueur d’étonnement a traversé son regard, immédiatement suivie d’un léger soupir de soulagement. Elle pensait visiblement que je n’avais encore rien remarqué pour mes économies. À l'approche de midi, Inès, assise au bureau voisin du mien, s’est penchée vers moi. « Léna, tu ne disais pas que tu avais enfin bouclé ton apport personnel ? On va quand visiter l’appartement ? Je peux venir avec toi si tu veux. » En entendant parler de l’appartement, mes poings se sont crispés au point que mes ongles se sont enfoncés dans ma peau. Mais j’ai aussitôt détendu mes doigts et gardé un visage neutre. « Rien ne presse, ai-je répondu calmement. J’ai perdu ma pièce d’identité il y a deux jours et la mairie prend une éternité pour me renvoyer la nouvelle. Et puis le marché immobilier baisse un peu, je préfère temporiser. » À peine avais-je prononcé ces mots que j’ai senti ce regard brûlant peser sur moi à nouveau. C’était Kendra. Elle me fixait, les yeux brillants d'une satisfaction perverse et triomphante. Kendra n'était qu'une simple stagiaire arrivée il y a deux mois. Elle manquait cruellement de charisme et se trouvait en permanence en bas du tableau de classement des ventes. Dans un département commercial ultra-compétitif comme le nôtre, elle aurait dû rester tout en bas de l’échelle sociale. Pourtant, dans ma vie passée, elle avait pris mes 50 000 euros pour se payer une liposuccion complète et plusieurs chirurgies esthétiques. Du jour au lendemain, elle s'était métamorphosée en influenceuse fortunée. Elle avait utilisé mon propre argent pour acheter l'amitié de tout le monde, avait soudoyé quelques collègues et m’avait fait enfermer en psychiatrie sous prétexte que je faisais une dépression nerveuse. En repensant à ces deux années d’agonie, j’ai pris une profonde inspiration pour calmer les battements de mon cœur. À midi, Kendra nous a emmenés dans ce grand restaurant gastronomique. D'un geste théâtral, elle nous a invités à commander ce qui nous faisait envie. Je n'ai pas hésité une seconde. J’ai directement ouvert la carte aux pages les plus luxueuses. « Le crabe royal, le plus gros que vous ayez, ai-je annoncé au serveur. Le plateau de thon rouge. Le foie gras poêlé. Et ajoutez aussi une boîte de caviar de réserve. » À chaque plat que j'énonçais, le visage de mes collègues se décomposait un peu plus. Inès m'a tiré la manche en chuchotant : « Léna... tu n'exagères pas un peu, là ? C'est hors de prix ! » Je me suis contentée de lui sourire sans un mot. C’était mon argent. En quoi était-ce du gaspillage ? La joue de Kendra a tressauté violemment. Mais sous le regard de tout le monde, elle devait préserver son image de fille généreuse. « Mais non, c’est parfait ! Léna est notre meilleure commerciale après tout. Elle travaille tellement dur, elle mérite bien de se faire plaisir. » Elle souriait de toutes ses dents, même si son regard était glacial. « Et puis, il faut que tu prennes des forces pour continuer à signer de gros contrats pour l'équipe ! » Avant que je ne puisse répondre, une autre collègue est intervenue. « Ah, Kendra, tu n'étais pas là ce matin. Léna a annoncé à Céline qu'elle refusait de prendre de nouveaux clients pour le mois qui vient. » L’ambiance dans le salon privé s’est soudainement glacée. J'ai essuyé mes lèvres avec une serviette en lin et j'ai levé les yeux vers Kendra. Son sourire s’est figé, s’effritant seconde après seconde. « Tu... tu as dit quoi ? » Elle me dévisageait, la voix soudainement aiguë et perçante. « Léna, pourquoi tu refuserais des clients ? Qu'est-ce qui ne tourne pas rond chez toi ? »J’ai soutenu son regard furieux en laissant flotter un sourire tranquille sur mes lèvres. « Je prends du repos. En quoi est-ce que ça te met dans un état pareil ? » Les collègues autour de nous ont échangé des regards intrigués. « C’est vrai, Kendra, a remarqué Inès. Même Léna ne se prend pas la tête avec ça. Pourquoi tu réagis aussi violemment ? » « Oui, si on ne te connaissait pas, on jurerait que c'est toi qui perds une commission dans l'histoire. » Ces remarques ont fait l’effet d’une douche froide sur Kendra. L’expression déformée de son visage a aussitôt disparu, remplacée par une moue faussement inquiète. « Mais... je m'inquiète juste pour Léna ! » Elle a haussé le ton pour paraître la plus sincère possible. « Elle n’arrêtait pas de dire qu’il ne lui manquait que quelques contrats pour signer son appartement ! Les logements dans ce nouveau quartier partent tellement vite. Si elle lève le pied maintenant, elle va passer à côté de plein d'argent ! Ça me fait mal au cœur pour elle, c’est tout ! » Elle semblait presque sur le point de pleurer. C’était une comédie sans fausse note. J’ai ricané doucement. « Je suis juste fatiguée. J’ai besoin de souffler. » J'ai attrapé une pince de crabe et commencé à la décortiquer. « Et puis, ai-je poursuivi avec un air angélique, tu ne viens pas de gagner au loto ? Plusieurs centaines de milliers d’euros, non ? S'il me manque un peu d'argent pour mon appartement... je suis sûre que ça ne te dérangerait pas de me dépanner, pas vrai ? » Le silence est retombé sur la salle. Tous les regards se sont braqués sur elle. Le visage de Kendra a perdu toute couleur. Ses lèvres tremblaient, incapables d’articuler le moindre son. J’ai savouré un morceau de crabe avant d’ajouter d'un ton faussement joueur : « Notre si généreuse Kendra ne refuserait jamais d'aider une collègue, n'est-ce pas ? » Prise au piège par l'attente générale, elle était littéralement sur le gril. Elle a fini par bafouiller quelques mots : « B-Bien sûr... évidemment. » Terrifiée à l'idée que je lui fasse signer une reconnaissance de dette sur-le-champ, elle s’est empressée de préciser : « Mais bon, tu sais... après les impôts et tout, il ne me reste pas tant que ça. C’est juste... de l’argent de poche, au fond. » J’ai jeté un coup d’œil à sa robe de créateur, à son sac de luxe posé à côté d’elle et à cette table dont la note dépassait le salaire mensuel moyen d’un employé. C’est ça, cause toujours. Mes 50 000 euros n'allaient pas faire long feu à ce rythme-là. J’ai savouré mon repas jusqu’à la dernière miette. Avant de partir, j’ai fait signe au serveur d'emballer les restes de homard et de crabe royal à peine touchés. Quelques collègues ont commencé à ricaner dans mon dos. « Non mais sérieux... demander un doggy bag dans un restaurant gastronomique ? La honte. » « Grave. On dirait qu'elle n'a jamais mangé de sa vie. Quel manque d'élégance. » Je les entendais très bien, mais je m'en moquais éperdument. J'ai regardé Kendra avec un sourire éclatant. « Kendra, tu as dépensé tellement d'argent. Ce serait criminel de laisser de la si bonne nourriture partir à la poubelle. Ça ne t’ennuie pas que je l'emporte, j'espère ? » Son visage est passé par toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. Mais sous les yeux de toute l'équipe, elle n'a pu que hocher la tête en serrant les dents. « Pas... pas du tout. » De retour au bureau, j’ai posé mes boîtes dans le réfrigérateur commun sans accorder la moindre attention aux regards condescendants. L’après-midi même, je suis entrée dans le bureau de la comptabilité. « Corinne, j'aimerais demander une avance sur mes commissions. » Corinne a levé les yeux de son écran. « Tu sais que le règlement exige la signature de la direction et que les versements se font normalement par virement à la fin du mois. » Je lui ai tendu le formulaire déjà rempli et validé. « Céline a déjà signé. » « Et je ne veux pas de virement. » « Je veux la somme en liquide. » Si garder de l'argent sur mon compte bancaire signifiait qu’il disparaissait par enchantement, alors je garderais des billets physiques. On allait bien voir comment elle s’y prendrait pour me les voler. Une heure plus tard, je suis retournée à mon poste avec une enveloppe épaisse sous le bras. C'était mon salaire fixe combiné à mes primes du mois précédent : 15 000 euros en liquide. J’ai glissé l'enveloppe tout au fond de la poche zippée de mon sac à main. Dans ma vie précédente, mon calvaire avait débuté avec ces 50 000 euros disparus. Dans cette vie-ci, j'allais amorcer ma riposte avec ces 15 000 euros. Mais je n'ai même pas eu le temps de m'asseoir confortablement — cinq minutes ne s'étaient même pas écoulées — Que ma paupière droite s'est mise à tressauter nerveusement. Une fois, deux fois, trois fois. Des spasmes de plus en plus forts. Un sentiment d'angoisse viscérale m’a subitement serré la poitrine. J’ai ouvert précipitamment la fermeture éclair de mon sac et plongé la main au fond... Vide ! L’enveloppe en papier kraft était toujours là, mais l’épaisse liasse de billets s’était totalement volatilisée ! Mon sang s’est glacé d’un coup. Je ne m'attendais pas à ce que le lien maléfique que Kendra avait créé avec mes finances soit aussi puissant. Elle cherchait vraiment à me couper tout moyen de subsistance ? J'ai levé les yeux vers son bureau. Sans surprise, un petit sourire arrogant flottait sur ses lèvres. J’ai serré les poings. Heureusement pour moi, j’avais anticipé le pire et j’avais déjà un coup d'avance !Cinq minutes plus tard, je revenais des toilettes en pénétrant dans l’open space, accompagnée de deux agents de police en uniforme. Devant la stupeur générale de mes collègues, j'ai fait un pas en avant. « Messieurs les policiers, je tiens à signaler un vol. La comptabilité vient de me remettre une avance de 15 000 euros en espèces, et la somme vient de m'être dérobée à l'instant dans mon sac. » Le bureau a basculé dans le chaos le plus total. « Pas possible ! On a un voleur parmi nous ? » « Quinze mille euros ? Mais c'est du pénal, là ! » Le visage de Kendra est instantanément devenu blanc comme un linge. Car ces billets se trouvaient actuellement au fond de son sac Chanel tout neuf. L'officier en tête a balayé la pièce du regard. « Que personne ne touche à ses affaires. » « Vu le montant dérobé, il s'agit d'un vol aggravé. Nous allons devoir fouiller les effets personnels de chacun. » Le peu de couleur qui restait sur les joues de Kendra s’est évaporé. Une panique pure s'est lue dans ses yeux pour la toute première fois. Elle ne s’était absolument pas attendue à ce que j’appelle la police dans la minute. Et encore moins à ce qu’ils arrivent aussi vite. Elle mourait d'envie de faire disparaître l'argent de son sac, mais sous le regard perçant des forces de l'ordre, elle n’osait même pas lever le petit doigt. Sous la surveillance de tous, les policiers ont commencé à inspecter les sacs un par un. Arrivé devant Kendra, celle-ci a plaqué son sac de luxe contre sa poitrine de toutes ses forces, les jointures blanches. « C’est une atteinte intolérable à ma vie privée ! » « Veuillez coopérer, mademoiselle », a ordonné le policier d'une voix calme mais sans appel. Après un face-à-face sous haute tension, Kendra a été contrainte de lâcher prise. L'agent a tiré le zip, jeté un regard à l'intérieur et en a sorti une liasse de billets de cent euros attachée par un bandeau. « C’est mon argent ! a hurlé Kendra d'une voix brisée par l'hystérie. C'est mon épargne personnelle ! » J'ai lâché un rire froid. « Vraiment ? Quelle étrange coïncidence. Ton épargne fait exactement 15 000 euros, toi aussi ? » Le policier a compté la liasse. Le compte était parfait : pile quinze mille euros. Son regard s'est durci. « Mademoiselle, avez-vous un reçu bancaire prouvant un retrait récent de cette somme ? » Kendra n'avait évidemment rien à présenter. Elle ne faisait que trembler, répétant en boucle : « Je l'ai retiré... c'est pour mes dépenses courantes... » Les chuchotements parmi les collègues étaient devenus impossibles à étouffer. « Attends... elle n’a pas dit qu’elle avait gagné des centaines de milliers d’euros au loto ? Pourquoi elle volerait quinze mille balles ? » « Et si... cette histoire de loto était complètement fausse ? a murmuré Inès en portant la main à sa bouche, sidérée. Une stagiaire qui dépense autant d'un coup... Mon Dieu, c'est comme ça qu'elle se paye ses affaires ? » « Arrêtez, a soufflé quelqu’un pour la défendre. Kendra vient littéralement de nous payer un déjeuner royal. Elle ne ferait pas ça... » « Exactement. Elle a claqué des milliers d’euros à midi. Pourquoi elle irait piquer quinze mille balles ? » C'est à cet instant précis que Corinne, la responsable comptable, s'est frayé un chemin à travers le groupe. « Messieurs les agents, a-t-elle déclaré d'un ton posé en nous regardant tour à tour. Je peux vous apporter la preuve formelle de la provenance de ces fonds. » Elle a marqué une courte pause avant d'enchaîner avec assurance. « J'ai une caméra de surveillance dans mon bureau, juste au-dessus du comptoir. » « Quand Léna est venue récupérer son argent, j'ai passé les liasses dans la compteuse de billets sous ses yeux. L’angle est idéal : l'objectif a enregistré les numéros de série des billets situés au-dessus de la pile. » « Si nous comparons ces numéros avec les billets trouvés dans le sac de Kendra, nous serons immédiatement fixés. » À ces mots, même les plus fidèles soutiens de Kendra ont fermé la bouche. Les agents sont allés vérifier les enregistrements dans le bureau de la compta. Dix minutes plus tard, ils sont revenus. Le chef de brigade tenait un papier sur lequel étaient notés quelques chiffres. Il a extrait plusieurs coupures de la liasse saisie dans le sac de la stagiaire. « GW36... » Il a égrené les numéros à voix haute avant de montrer le papier à l'assemblée. « La correspondance est exacte. » « Cet argent a bien été remis en main propre à Léna Roche par le service financier il y a moins d'une demi-heure. » La preuve était implacable. Les jambes de Kendra ont flanché. Elle s'est presque effondrée sur la moquette. Pourtant, elle continuait de répéter comme un automate enrayé : « Je n'ai rien volé... je vous jure que c'est faux... » « Je n'ai même pas touché à son sac ! Comment j'aurais pu faire... » Un collègue masculin a laissé échapper un ricanement méprisant : « Eh bien, tu dois être magicienne alors. » « Téléporter de l'argent sans toucher au sac ? Belle performance. Je ne savais pas qu'on bossait avec Harry Potter. » Kendra n'avait aucune explication rationnelle à fournir. Son visage virait à un rouge écarlate et des larmes de panique montaient dans ses yeux. Mais je savais pertinemment qu'elle n'avouerait rien. Elle préférait encore être arrêtée pour vol plutôt que d'exposer au grand jour le secret terrifiant de son piratage de compte. Parce que si elle révélait une chose pareille, ce qui l'attendait serait mille fois pire qu'une cellule de prison. En la voyant se débattre dans sa propre toile, mon cœur est resté dur comme la pierre. Tu croyais que c'était tout ? Ma vengeance ne fait que commencer.