Мой бывший босс сжульничал, и теперь я генеральный директор

После нашего расставания я решительно уволилась. Я уже была готова покинуть страну, когда мой бывший парень и бывший босс, Марк, внезапно появился в аэропорту, пытаясь меня вернуть. Он сказал, что уволил свою ассистентку Хлою, и отныне я стану вице-президентом компании. Но как только я решила не уезжать и была готова вернуться с ним, он вырвал свою руку из моей и позвонил Хлое: «Ты выиграла свой спор. Эта дура и правда поверила, что я оставлю её при себе». Потом он усмехнулся мне в лицо: «Просто шутка. Ты что, правда купилась? Давай, проваливай отсюда. На этот раз тебя никто не держит». Присутствовавшие коллеги смеялись надо мной, словно я была жалкой собачонкой, готовой завилять хвостом и прибежать обратно по одному его знаку. Но они не знали, что я уезжала из страны вовсе не поэтому — моя новая компания только что завершила сделку по поглощению. И я вот-вот должна была стать их новым генеральным директором. Я не разозлилась, когда мой бывший парень Марк самодовольно заявил, что его попытка вернуть меня была лишь жестокой шуткой. Я просто достала телефон, чтобы заказать такси домой. Стоявшие рядом коллеги смотрели на меня с насмешкой, ухмыляясь: «Скайлар, Марк же сказал, что ты ему не нужна. Чего ты ждёшь? Давай, покупай билет и улетай уже!» «Ты же говорила, что нашла работу за границей? Что случилось? Тебя снова кинули?» Марк наблюдал за их издёвками, потакая этим насмешкам и не думая их останавливать. Этот удушающий, унизительный офисный буллинг дамокловым мечом висел надо мной годами. Раньше я спорила, чувствуя чудовищную несправедливость из-за того, что мой парень, который был буквально главой компании, никогда не заступался за меня. Но сейчас? Мне было всё равно. Происходящее напоминало жалкое клоунское представление. «Это моё личное дело, не думаю, что оно вас касается», — ровным голосом произнесла я. Марк усмехнулся, окинув меня пренебрежительным взглядом. «Даже сейчас продолжаешь строить из себя крутую? С твоими жалкими способностями, ты правда думаешь, что продержалась бы в этой компании все эти годы, если бы не я? За границу? Какая нелепость». Да, я, выпускница престижного университета, отказалась от высокооплачиваемой работы, о которой большинство могло только мечтать. Я помогла ему построить эту компанию с нуля. Однако в глазах Марка я была полной никчёмностью, той, кто добилась всего лишь благодаря его подачкам. Я едва не рассмеялась в голос. Когда-то я любила Марка больше жизни. Даже после десятилетий упорного труда, дослужившись лишь до должности менеджера, я никогда не жаловалась. Но затем он начал передавать мои проекты Хлое, своей новой ассистентке, раз за разом. Он даже сваливал на меня её провалы, делая меня козлом отпущения. Он использовал это как предлог, чтобы урезать мне зарплату и отстранить от работы, одновременно повышая Хлою и увеличивая её оклад. Именно тогда я наконец очнулась. Этой односторонней любви, державшейся исключительно на мне, пришёл конец. Поэтому я немедленно уволилась и порвала с ним, решив искать возможности за рубежом. Я и представить не могла, что он выкинет такую «шутку» прямо перед моим вылетом. Мне не было ни грустно, ни больно. Просто… недоумение. Насколько же я была слепа, чтобы влюбиться в такого человека, как он? Я покачала головой, не собираясь спорить. «Ты во всём прав. Я могу идти?» Я обошла Марка, направляясь к выходу. Но он внезапно схватил меня за руку, его глаза смотрели на меня с издёвкой. «Ну ты и актриса! Твоя отговорка про отъезд за границу раскрыта, а ты всё продолжаешь играть? Из уважения к нашему прошлому, я дам тебе выход. Возвращайся со мной, и я позволю тебе стать ассистенткой Хлои». Увидев его снисходительную позу, я наконец поняла истинную цель этой «шутки» Марка. На поверхности это был спор с Хлоей — растаю ли я настолько, чтобы остаться. Но на самом деле он просто хотел, чтобы я осталась в компании в качестве его и Хлои рабыни. Должна признать, Марк был предельно основателен в планировании будущего Хлои. Он давал ей повышения, прибавки к зарплате и даже приставил к ней личного ассистента.Я остановилась и уставилась на Марка. В тот момент мне было противно до тошноты. Я молча включила диктофон на телефоне. «А что, если я откажусь становиться ассистенткой Хлои?» — холодно спросила я. Словно ожидая, что я так и скажу, Марк снял со своего запястья часы и швырнул их на пол. «Вот чем это закончится». Хлоя подошла сзади и наступила на часы. С улыбкой она посмотрела на меня: «Скайлар, видела, что случилось с часами? Мы с Марком уже дали тебе шанс. Если ты им не воспользуешься, будешь выглядеть неблагодарной. Ты должна знать, что как только ты покинешь Sterling Group, ни одна компания в этом городе тебя не возьмёт. Ты правда думаешь, что у тебя есть право нам отказывать?»Тем временем я, та, что шаг за шагом помогала ему осуществить мечту стать начальником, смотрела, как он безжалостно отнимает у меня всё, чтобы проложить путь Хлое. Я холодно усмехнулась. — Хлоя даже не стоит моего времени, не говоря уже о моей помощи. Лицо Марка мгновенно потемнело. — Скайлар, похоже, я слишком тебя баловал все эти годы, раз ты возомнила себя такой важной… Не успел он договорить, как вдалеке появилась фигура. — Марк! Марк тут же смягчился и пошёл ей навстречу. — Хлоя! Хлоя скользнула по мне взглядом, а потом улыбнулась Марку. — Вот видишь, я же говорила, что все разговоры Скайлар об отъезде за границу — просто предлог. Она и правда никуда не уехала. Марк уставился на меня, в его глазах плескалось презрение. — Некоторые слишком высокого о себе мнения, считают, что компания без них не справится! — Не то что ты, Хлоя, талантливая и скромная. Раз она не хочет принимать такую возможность — пусть. Пойдём. Хлоя, однако, потянула Марка за руку, и её голос прозвучал до отвратительного жалобно. — Марк, мы не можем уйти. Мои часы пропали с тех пор, как Скайлар уволилась в прошлый раз. — Эти часы — наследство моей бабушки. Затем она посмотрела на меня с мольбой. — Скайлар, пожалуйста, просто верни их. Не успела я даже осознать происходящее, как Марк в ярости сверкнул на меня глазами. — Скайлар, ты что, украла?! Я уже собиралась всё отрицать, но Марк холодно оборвал меня. — Даже не пытайся. Ты правда хочешь сказать, что Хлоя на тебя клевещет? — У тебя теперь даже работы нет, кто знает, может, ты в воровку превратилась? Затем он приказал нескольким другим людям: — Откройте её чемодан, обыщите! Я уставилась на Марка в недоумении. За десять лет, что мы жили вместе день за днём, он знал мой характер лучше всех. И только из-за голословного обвинения Хлои он хотел публично открыть мой чемодан? До этого он сыграл со мной жестокую шутку, и я не хотела спорить. Но это, этот откровенный акт травли, наконец, зажёг во мне ярость. Не разочарование, не сердечную боль. Только чистую, незамутнённую ярость и отвращение. — Прекратите! — закричала я в бешенстве. Хлоя, прикидываясь невинной, произнесла: — Скайлар, что же ты злишься? Может быть… ты и правда украла? Теперь взгляд Марка стал ещё злее. Он подал знак двоим заблокировать меня, и его голос был ледяным. — Не обращайте на неё внимания, продолжайте обыск! Я в ужасе смотрела, как мой чемодан опрокинули, и мои личные вещи рассыпались по полу. Дрожа от ярости, я закричала, вызывая охрану аэропорта. Только тогда они неловко остановились. — Ничего не нашли, — разочарованно сказала Хлоя. — Ну и ладно, не усложняй и без того тяжелую жизнь Скайлар. Ей и так несладко пришлось. Марк, однако, бросил на меня ядовитый взгляд. — Бьюсь об заклад, она украла их и продала! Затем он повернулся к Хлое, и его голос стал нежным. — Ничего страшного, Хлоя. Я куплю тебе новые. Когда они уходили, он холодно окинул меня взглядом. — Скайлар, когда в будущем окажешься бездомной и в отчаянии, не приползай ко мне обратно. С этими словами он удалился со своей свитой, и Хлоя бросила на меня торжествующий взгляд. Я ничего не сказала, но в моём сердце зародилась холодная усмешка. Они ещё не знали, что крупные проекты компании провалились, и она находится на грани банкротства и поглощения. А я не уезжала из страны как раз потому, что моя новая компания только что назначила меня новым генеральным директором их фирмы. Штаб-квартира моей новой компании находилась за границей, это была известная международная корпорация. Ближе к выпускному, из-за отличных оценок, я получила от них приглашение. Но Марк уговорил меня остаться и помочь ему начать свой бизнес, так что я отказалась от этой возможности. Некоторое время назад, когда мы с Марком расстались, они сразу же мне позвонили и снова пригласили присоединиться. Но прямо перед посадкой в самолёт мне внезапно поступил звонок. Их дочерняя компания в стране решила приобрести местные предприятия для интеграции ресурсов, в том числе и компанию Марка. Они решили назначить меня новым генеральным директором. Вернувшись домой и убрав чемодан, я договорилась о встрече с мисс Смит, главой местной дочерней компании. Я приехала в ресторан заранее и стала её ждать. Но никак не ожидала увидеть там Марка и Хлою, которые весело болтали, пока не заметили меня. Марк на мгновение замер, а затем подошёл с раздражённым видом. — Скайлар, ты что, следишь за мной? Ты же была такая дерзкая, правда? Что, уже жалеешь? Не успела я и рта раскрыть, как вмешалась Хлоя, посмеиваясь: — Марк, на нас столько людей смотрит, Скайлар, наверное, просто не хотела сразу соглашаться, чтобы не потерять лицо. Как насчёт такого, Скайлар? Если ты как следует извинишься перед Марком, он, я уверена, всё ещё может дать тебе возможность поработать. Что скажешь, Марк? Марк окинул меня недовольным взглядом с головы до ног, а затем изобразил на лице трудное решение: — Раз уж Хлоя за тебя просит, это вполне возможно. Выпей эту бутылку вина, и я позволю тебе снова работать ассистентом. Он указал на бутылку на столе. В душе у меня раздался холодный смешок. Марк прекрасно знал, что у меня проблемы с желудком и алкоголь мне нельзя, но всё равно предложил такое условие. Он просто ждал, когда я унижусь и стану умолять его. Но он просчитался. — Ты слишком много о себе думаешь. Я жду кое-кого. — Ждёшь кого-то? Ха, ты всё ещё упрямишься, да? — усмехнулся Марк. — Я знаю тебя много лет, не думай, что я не знаю твоих маленьких уловок. Ты просто считаешь, что быть ассистентом Хлои ниже твоего достоинства, не так ли? Но в наши дни чего стоит твоё лицо? Пока он говорил, подошла мисс Смит, назначенная мне гостья. Она протянула мне руку: — Приношу извинения, мисс Скайлар, надеюсь, я не заставила вас слишком долго ждать. Я полностью проигнорировала Марка и с улыбкой пожала руку мисс Смит: — Мисс Смит, давайте пройдём внутрь и поговорим. Здесь вокруг вьётся пара назойливых мух, довольно неприятно. — Да, конечно. Марк уставился на меня с недоверием. Когда я уже собиралась пройти в отдельный кабинет с мисс Смит, я услышала, как Хлоя нарочито громким шёпотом сказала Марку, чтобы я услышала: — Похоже, Скайлар встречается с каким-то хедхантером по поводу работы, да? В следующее мгновение Марк внезапно шагнул вперёд и преградил мне путь. Он глумливо усмехнулся: — Скайлар, ты и правда обнаглела. Лучше сама работу искать будешь, чем умолять меня? Но должен тебя предупредить: учитывая твои прошлые результаты, я уже всех в индустрии предупредил о тебе. Никто тебя не наймёт. Ну что, теперь жалеешь? Он смотрел на меня с самодовольной улыбкой, видимо, ожидая, что я поверну назад. Но он ошибался. Жалкого влияния Марка было недостаточно, чтобы угрожать мне. К тому же из-за моего ухода и того, что Хлоя взяла на себя все ключевые проекты, в его компании накопилось множество рисков, и она находилась на грани банкротства. А сам он об этом даже не подозревал. Я безразлично произнесла: — Марк, уверенность — это хорошо. Но надеюсь, ты сохранишь то же самое выражение лица, когда твоя компания обанкротится и будет поглощена. — Скайлар, ты…! — Марк был в такой ярости, что уже собирался выругаться, но затем переключил внимание на мисс Смит. Он вытащил визитную карточку и практически сунул её в руку мисс Смит, его тон сочился высокомерием: — Марк, генеральный директор Sterling Group. Скайлар — моя бывшая сотрудница. У неё отвратительная трудовая этика, и она только что была уволена. Советую вашей компании тщательно всё взвесить. С этими словами он бросил на меня последний взгляд, взял Хлою под руку и гордо удалился. Мисс Смит, держа в руке визитку, нахмурилась и посмотрела на меня: — Это… — Всего лишь жалкий человек.2 — Пойдём внутрь, поговорим, — сказала я с лёгкой улыбкой. Мисс Смит небрежно бросила визитку в стоявшую рядом урну. В отдельном кабинете мы обсудили приобретение компании Марка. Мы разработали план, как воспользоваться недавними провалами проектов и выкупить её за бесценок. Затем мисс Смит достала кадровый список прежней компании и попросила меня помочь составить план оптимизации. Я знала профессиональные качества и манеру поведения каждого как свои пять пальцев, поэтому пообещала предоставить решение как можно скорее. Поговорив с мисс Смит, я отправилась домой. Но едва переступив порог, я увидела Марка, сидящего на моём диване. Закинув ногу на ногу, он сверлил меня леденящим взглядом. Я невольно нахмурилась. — Что ты здесь делаешь?Я бросила взгляд на входную дверь. И тут вспомнила, что забыла удалить его отпечаток пальца после того, как мы расстались. Марк не ответил, лишь холодно произнёс: — Кто сказал тебе, что моя компания обанкротилась и её поглотили? Я была занята переобуванием и не собиралась отвечать. Лицо Марка помрачнело ещё сильнее. — Как ты и хотела, компания действительно обанкротилась. Я приподняла бровь, удивлённая расторопностью мисс Смит. Она сказала об этом за обедом, и к вечеру всё уже было кончено. Марк продолжил: — Скайлар, я не знаю, откуда ты заранее получила эти сведения. — Но не радуйся раньше времени. — Компания, которая нас поглотила, — огромная корпорация. Они помогут мне разобраться с проблемами по предыдущему проекту. — Я по-прежнему останусь в руководстве. Я подошла к столу и заварила себе чашку чая, ничуть не удивлённая. Разумеется, я это знала. Всё потому, что мой список оптимизации ещё не был утверждён, и прежний персонал компании временно сохранил свои места. — И что? — спокойно спросила я. Марк не сводил с меня глаз. — Я хочу, чтобы ты передала все свои старые клиентские базы Хлое, а я устрою тебя на должность менеджера в новой компании. — Ты должна понимать: с поддержкой головного офиса Sterling Group станет лишь сильнее, чем прежде. — Вернуть тебе твою должность менеджера — весьма щедрое предложение. Я вдруг рассмеялась. Он произнёс это с такой праведной уверенностью, будто оказывал мне величайшую услугу. Но я прекрасно знала, что после поглощения компании мисс Смит обнародует план развития, написанный мной. Одним из условий было то, что после моего вступления в должность назначения на посты будут проводиться исходя из способностей. Марк выдвинул это требование лишь по одной причине. Он хотел с помощью моих старых клиентских баз помочь Хлое продемонстрировать её способности и обеспечить за ней место вице-президента. Должна признать, его любовь к Хлое была глубока. Жаль только, что он поставил не на того. — Марк, ты невероятно наивен. Мои слова мгновенно омрачили лицо Марка. Он резко поднялся и шаг за шагом двинулся ко мне. Его высокая фигура нависла надо мной, излучая леденящее давление, а глаза пронзали насквозь, будто видели саму душу. — Скайлар, я знаю, ты всё ещё завидуешь Хлое. — Ты чувствуешь себя оскорблённой, гадая, почему я изменился к тебе и стал так хорошо относиться к ней? — Но пойми: сейчас у нас разное положение. Я — босс. — А ты? Ты всего лишь женщина, которая на меня работала. Такая подружка, как ты, мне больше не пара. — А вот Хлоя пробудила во мне свежий трепет и заставила чувствовать себя мужчиной. Тебе с ней не сравниться. Марк пристально смотрел на меня, и голос его звучал непривычно мягко. — Даю тебе одну ночь на размышление. С этими словами он развернулся и ушёл. Я лишь беспомощно покачала головой. Тут же удалила его отпечаток пальца, затем открыла ноутбук и отправила список увольнений на завтра. На следующее утро я официально приступила к своей новой роли в компании. Когда я вошла, коллеги гудели, обсуждая поглощение компании. Марк, как обычно, раздавал всем пустые обещания. Он утверждал, что всё ещё входит в руководство, и если все будут усердно работать, всё останется по-прежнему. Пока кто-то не заметил меня, и его глаза вдруг загорелись. Он подошёл ко мне торжествующим тоном, будто ожидал, что я приползу обратно. — Передумала? Готова передать клиентские файлы Хлое?