Там, где гаснет свет, стоит мать

В тот день, когда моей пятилетней дочери поставили диагноз «редкое генетическое заболевание», я услышала разговор мужа с его матерью. — Это будет стоить целое состояние, а лекарства нет. Какой у тебя план? — спросила Джуди, моя свекровь. — Я никогда и не собирался её лечить, — ответил Лиам, и в его голосе не было никаких эмоций. — Она всё равно умрёт. Последовала многозначительная пауза. — Верно. Если болезнь заберёт её, значит, такова судьба. Тебе стоит поскорее подать на развод с Сарой. Серена теперь беременна. Твой наследник в безопасности. Она ждала тебя все эти годы. Не разочаровывай её. Серена? Приёмная дочь Джуди? Я заставила свои руки не дрожать, наклеила на лицо спокойное выражение и вернулась в гостиную, сделав вид, что ничего не слышала. Не бойся, моя Лили. Даже в самой глубокой тьме мамочка рядом. Я сидела на диване в гостиной, снова и снова прокручивая в голове события дня. Моя пятилетняя дочь внезапно потеряла сознание в детском саду. Когда я примчалась в больницу, врач вынес не диагноз, а приговор: редкое генетическое заболевание. Тогда Лиам обнял меня, и его голос звучал фальшивой опорой. — Сара, мы справимся с этим. Вместе. — Если она больна, мы будем её лечить. Наших сбережений хватит, чтобы оплатить лечение Лили. Если бы я не подслушала тот разговор сегодня вечером, я бы, наверное, всё ещё верила ему. Я бы всё ещё любила мужчину, с которым делила жизнь на протяжении семи лет. Судя по тону Джуди, Лиам изменял мне уже много лет. Как же это всё смехотворно. Погружённая в свои мысли, я вздрогнула, когда голос Лиама разрезал тишину. — Сара? Ты вернулась? Я думал, ты в больнице. Я подняла голову на звук, успев заметить мимолётную вспышку вины в глазах Лиама. Я заставила себя слабо улыбнуться. — Просто взяла кое-какие вещи для Лили. Его взгляд скользнул по моему лицу, изучая. Не найдя ничего, кроме усталости, его плечи едва заметно расслабились. Как раз в этот момент из другой комнаты вышла Джуди. — Сара, ты очень кстати вернулась. Я хотела с тобой кое-что обсудить. Моё сердце упало, я внутренне приготовилась к тому, что Джуди скажет дальше. — Послушай, мы с Лиамом проконсультировались сегодня со специалистом. Шансы вылечить эту болезнь ничтожно малы, и это будет стоить огромных денег. — Вы наскребли сколько, несколько сотен тысяч? Выбрасывать их в чёрную дыру ради призрачного шанса — непрактично. Это финансовое самоубийство. — Подумай о своём будущем. Что, если вы вложите в это всё... и всё равно потеряете её? Вы останетесь ни с чем, кроме долгов и горя. Ты сможешь с этим жить? Я не стала отвечать Джуди, а просто посмотрела прямо на Лиама. — Ты тоже так считаешь? Лиам выглядел слегка смущённым, но всё же сел рядом со мной, изображая нежность. — Сара, я всё обдумал. Мама не так уж неправа. — Лили всего пять. Даже если мы победим болезнь, что будет через десять лет? Это бездонная яма. — Мы так тяжело работали ради нашей стабильности. Нет нужды... Я не могла больше это слушать. Я встала и направилась к лестнице. — Лиам, это твоя дочь! Как ты можешь говорить о ней, как о статье расходов? Ты вообще слышишь себя? — Если ты не хочешь её лечить, отдай мне деньги. Каждый цент — это совместно нажитое имущество. Половина из них — моя по закону. — Пока есть хоть малейшая надежда, я не откажусь от своей дочери! При моих словах Джуди мгновенно вспыхнула, преградив мне путь. — Твоя? А что тут твоего? Какой от тебя вообще был толк? Ты не заработала ни гроша в этом браке! — Ты хочешь растратить наше будущее на безнадёжное дело? Прекрасно. Лиам разведётся с тобой! — Ты даже сына ему родить не смогла. Ты в долгу перед этой семьёй, и так ты нам отплатила? Я проигнорировала Джуди и попыталась пройти мимо неё, поднимаясь по лестнице. — Тогда разводимся. — И Лиам уйдёт с пустыми руками.Мои слова наконец пробили притворство Лиама. Он вскочил на ноги, встав рядом с матерью. — Уйти ни с чем? Сара, не говори глупостей! И... это мама придумала развод, а не я! Почему ты так охотно соглашаешься? Если только... у тебя кто-то есть? Наглость Лиама едва не заставила меня рассмеяться. Посреди руин нашей жизни, когда наша дочь борется за свою, он пытался перевернуть всё с ног на голову. Но Лили ждала. Я не хотела больше терять с ними время. Я собрала вещи и ушла из дома. Следующие три дня Лиам ни разу мне не позвонил и не написал. Его семья ни разу не пришла в больницу проведать Лили. А его так называемая сводная сестра, Серена, даже выложила снимок УЗИ в SnapChat. На снимке было чётко указано: «Серена Миллер, 11 недель беременности». Её подпись гласила: «Ты ещё даже не появился в этом мире, а мама и папа уже тебя любят». Я как раз смотрела на это, когда мою дочь вывезли из процедурного кабинета, и я быстро убрала телефон. Лили слабо лежала на больничной койке после лучевой терапии. — Мамочка, вы с папой поссорились? Почему папа не приходит ко мне? — Моя болезнь стоит много денег? — Мамочка, почему ты плачешь? Не плачь, Лили не больно. Моя дочь сказала это, протягивая руку, чтобы вытереть мои слёзы. Я сдержала комок в горле и осторожно взяла её маленькую ладошку. — Всё хорошо, это не так дорого. У мамы есть деньги, и мама обязательно вылечит Лили. — Мама не плачет, и тебе не нужно бояться. — С мамой рядом ты обязательно поправишься. Лили попыталась сказать что-то ещё, но после процедуры она была слишком слаба и вскоре снова уснула. Глядя на спящее лицо дочери, я чувствовала, будто гигантская рука сжимает моё сердце и не даёт дышать. Когда мы с Лиамом начинали нашу компанию, мы вместе провели бесчисленное множество встреч с клиентами и деловых приёмов, добывая для него один заказ за другим. Когда компания встала на ноги, Лиаму не нравилось, что я нахожусь на виду, поэтому я сосредоточилась на заботе о доме ради него. Все эти годы мы с Лиамом считались любящей парой в глазах посторонних. Если бы не болезнь Лили, я бы никогда не узнала, что мой муж уже давно тайно встречается с другой, даже пренебрегая жизнью нашего ребёнка. Думая об этом, я позвонила своей сестре Луне, которая была юристом. — Луна, как продвигается то, о чём я просила тебя разузнать? — Хорошо. Суд, возможно, будет через несколько дней. — Пожалуйста, помоги мне. Той ночью, когда Лили уснула, я попросила медсестру присмотреть за ней ненадолго. Я взяла её одежду домой постирать, а заодно собрать ещё кое-какие вещи. Но в тот момент, когда я переступила порог, я застыла от увиденного. Кофейный столик в гостиной был заставлен бокалами и самыми разными спиртными напитками, а пустые бутылки валялись по всему ковру. Десятки людей веселились в моей гостиной, и воздух был пропитан тошнотворным кислым запахом алкоголя. Если бы не знакомая мебель и обстановка, я бы подумала, что попала в VIP-комнату ночного клуба. В тот миг, когда все меня увидели, в гостиной наступила короткая тишина. Я смотрела на Лиама, указывая на толпу мужчин и женщин в гостиной, и требовательно спросила: — Наша дочь всё ещё лежит в больнице, а ты в настроении пригласить всех этих людей сюда веселиться? — Лиам, ты настоящая скотина! Услышав мои резкие слова, все в гостиной принялись оправдываться в защиту Лиама. — Сара, не вини Лиама. Мы услышали о Лили и волновались, что он расстроен, поэтому пришли составить ему компанию. Не сердись на него. — Зачем оправдываться? Болезнь — не вина Лиама. Если бы не его компания, разве жила бы она такой хорошей жизнью? Больной ребёнок — это её проблема, а не его, — сказал другой. — Я слышал, ты даже разводишься с Лиамом и хочешь, чтобы он ушёл ни с чем? Это просто смешно. Серена тоже вышла вперёд в этот момент, извиняясь передо мной с виноватым видом: — Сара, если тебе действительно нужно кого-то винить, вини меня.Я боялась, что Лиам натворит глупостей, поэтому подумала пригласить к нему кого-нибудь из хороших друзей. — Мы не ожидали, что ты внезапно вернёшься домой. Если тебе это неприятно, мы сейчас же уйдём... — я насмешливо посмотрела на Серену, наконец задержав взгляд на её всё ещё плоском животе. — Разве в твоём SnapChat не было сказано, что ты беременна? Стало быть, тебе нельзя алкоголь? Что? Отца ребёнка здесь нет? Ах да, когда вы планируете свадьбу? Мы с Лиамом с радостью преподнесли бы вам большой подарок. Лиам заслонил Серену, отодвинув её себе за спину. — Хватит, Сара! Прекрати язвить. Я знаю, ты расстроена из-за Лили, но какое это имеет отношение к Серене? Я холодно усмехнулась, не обращая внимания на присутствующих, и направилась прямиком в спальню наверху. Моя дочь ждала меня в больнице; я не собиралась тратить время на весь этот мусор. Когда я спустилась вниз с собранными вещами, гостиная была пуста, если не считать пустых бутылок из-под спиртного и бесчисленных бокалов, разбросанных повсюду. Я сделала вид, что не замечаю их, схватила свои вещи и приготовилась уходить. Но когда я проходила мимо гостевой спальни на первом этаже, я услышала непристойные звуки. Мужской голос, хриплый от подавляемого желания: — У тебя ещё и трёх месяцев нет. Врач сказал, нельзя. И она всё ещё наверху. Если она нас услышит, нам конец.Женский голос звучал настолько соблазнительно, что от него таяли кости. — Не волнуйся, просто будь нежным. Всё будет хорошо. — К тому же, она собрала вещи и ушла. Сейчас все её мысли заняты умирающей дочерью. Ей больше ни до чего нет дела. — И я закрыла дверь. В твоём доме отличная звукоизоляция, она нас не услышит. — Прошло столько времени, неужели ты меня не хочешь? В следующую секунду мужчина и женщина на гостевой кровати сплелись в объятиях, и воздух наполнился густым ароматом их страсти. Я достала телефон и через слегка приоткрытую дверь запечатлела эту сцену. Как только я убрала телефон и приготовилась уйти, Серена, находившаяся под Лиамом, перевела взгляд, и наши глаза встретились через всю комнату. В тот момент что ещё мне было непонятно? Серена сказала, что закрыла дверь, но та была явно приоткрыта. Серена сделала это нарочно. Она оставила дверь именно так. Разыграла эту сцену специально для моих глаз. Мы обе женщины. Как я могла не понять её намерений? ...... На следующее утро я стояла у больничной кассы, готовая пополнить счёт за госпитализацию дочери. Но сотрудница, проверив данные, посмотрела на меня с недоумением. — Лили? Её уже выписали. Никакая оплата больше не требуется. От этих слов у меня загудело в голове. Я тут же бросилась бежать в кабинет главного врача. В тот самый момент, когда я оказалась у двери кабинета, я услышала голос Лиама. — Я биологический отец Лили; я её законный опекун. У меня есть право отказаться от лечения. — Хорошо, доктор Ли, я просто не хочу, чтобы ребёнок мучился. Посмотрите, как сильно она уже страдает... Я не могла больше это слушать и ворвалась в кабинет. Лиам сидел напротив врача, а перед ним лежал бланк «отказа от реанимации». Всякое рациональное мышление покинуло меня. Я выхватила бланк, скомкала его в кулаке и швырнула скомканную бумагу ему в лицо. — Лиам, какое же ты чудовище? — Отказ от лечения означает отправить Лили на смерть! Да какой из тебя отец? Лиам бросил на врача смущённую улыбку, затем посмотрел на меня. — Сара, что ты такое говоришь? Я делаю это ради блага Лили. — Только что мы с мамой навещали Лили в палате. Посмотри, какой измученной она выглядит! Разве это не чистое страдание? — По-моему, ты просто эгоистка. Только потому, что не в силах расстаться с ребёнком, ты... Прежде чем Лиам закончил, я внезапно вспомнила. Точно, Джуди! Я развернулась и бросилась в палату Лили. Сцена, представшая передо мной, когда я вошла в палату, разбила мне сердце. Джуди тащила мою дочь, всё ещё лежащую на больничной койке, осыпая её грязными ругательствами. — Немедленно собирайся домой! Ты хоть знаешь, сколько стоит твоё пребывание здесь за один день? — Девочки — это просто бездонная яма для денег! Ей всего несколько лет, а она уже научилась тратить столько! — Идём со мной сейчас же! Не думай, что я тебя не ударю только потому, что мы в больнице! Моя дочь безутешно рыдала. — Бабушка, отпусти меня! Не забирай меня. — Я хочу дождаться, когда вернётся мама. Я хочу дождаться, когда вернётся мама. Я бросилась вперёд, оттолкнула Джуди и нежно прижала дочь к груди. — Что ты делаешь? Ребёнок и так болен, а ты так с ней обращаешься! Джуди от моего толчка пошатнулась, едва не упав. Лиам, последовавший за мной, быстро её подхватил. — Сара! Это моя мать! Как ты посмела поднять на неё руку? Джуди тоже ткнула в меня пальцем, и на её лице читалась такая обида, будто ей причинили величайшую несправедливость. — Ах ты, да ты меня ударила! — Развод! Я требую, чтобы мой сын с тобой развёлся! Я требую!