Destinada a um Alfa Cruel

Depois que o Alfa Ethan me traiu, fiquei tão furiosa que pedi o divórcio imediatamente. Ethan correu atrás de mim por meio ano, jurando que nunca mais veria Ivy. Só então aceitei me casar com ele de novo. No nosso primeiro aniversário de recasamento, levei um presente ao bar que ele frequentava, querendo fazer uma surpresa. Em vez disso, sem querer, flagrei ele beijando Ivy. Um amigo dele perguntou: "Se você ama Ivy, por que se casou de novo com Ava?" Ethan respondeu, rindo: "Prometi à Ivy que arranjaria um alvo para as pegadinhas dela. Ava, sendo sem lobo, é a escolha perfeita, não é?" Suportei a imensa dor física e emocional sem sair correndo para fazer um escândalo. Em vez disso, planejei forjar minha morte. Ethan Miller, desta vez eu vou desaparecer de vez da sua vida. "Srta. Summers, seu pacote de encenação de morte agora está ativo. Tudo correrá conforme o plano em sete dias." Ouvindo a voz do funcionário da agência de encenação de morte ao telefone, soltei um longo suspiro. Em sete dias, eu desapareceria completamente do mundo de Ethan Miller. Depois de desligar, circulei no calendário a data dali a sete dias com caneta vermelha. O vermelho intenso parecia zombar da minha tolice ao longo do último ano e meio. Ethan Miller voltou carregando uma bolsa térmica enquanto eu ainda estava encarando o calendário, distraída. Ele colocou a bolsa no chão e, como sempre, me envolveu em seus braços, perguntando com gentileza: "O que você está fazendo? Parece tão perdida em pensamentos." Sentindo o peito quente atrás de mim, uma amargura inundou meu coração. Cinco anos de casamento e um ano de recasamento, e eu nunca soube que Ethan Miller era um ator tão bom. Tão bom que pensei que ele realmente tinha desistido de Ivy e se regenerado. Tão bom que acreditei que ele genuinamente não conseguia viver sem mim, e por isso me perseguiu incansavelmente por meio ano depois do divórcio, insistindo em se casar de novo. Balancei a cabeça. "Nada. Só pensando em algumas coisas." O olhar dele caiu sobre a data circulada no calendário: "Daqui a sete dias é algum dia importante?" "Sim." Reprimi a amargura no meu coração e disse, cheia de segundas intenções: "Nesse dia, vou te dar uma surpresa." Ethan acariciou meu cabelo com afeto. "Então vou ficar ansioso por isso." "Mas esqueça daqui a sete dias por enquanto, querida. Você lembra que dia é hoje? Hoje é nosso primeiro aniversário de recasamento. Eu mesmo preparei um drinque especial de aniversário para você. Venha provar." Olhando para o drinque de cor estranha que ele trouxe, meu coração não pôde deixar de estremecer. Lembrei que na festa do bar hoje, alguém tinha perguntado a Ivy, rindo, que pegadinha ela planejava fazer comigo hoje. Ela misturou vários destilados, molho de pimenta, bitter e um pouco de prata, dizendo com um sorriso: "Estou de bom humor hoje, então vou pegar leve com a Ava. Vou só transmitir ao vivo ela bebendo esse 'Especial do Inferno' e estamos quites." Eu nunca esperei que Ethan realmente trouxesse essa coisa para casa e mentisse para mim, chamando de drinque de aniversário. Ele sabia muito bem que eu não tinha meu próprio lobo e meu corpo era frágil. Prata, que não tinha efeito em lobisomens poderosos, poderia me matar. Uma dor aguda perfurou meu coração. Depois de um longo momento, consegui dizer com a voz trêmula: "Não estou me sentindo bem hoje. Não quero beber álcool." Ouvindo isso, o sorriso no rosto de Ethan diminuiu consideravelmente: "Por que você está se sentindo mal de novo?" "Avy, esta é uma lembrança sincera que preparei para você. Só um gole, depois eu faço um chá calmante para você, pode ser?" Ele levou o copo aos meus lábios. Olhei nos olhos dele, tentando encontrar algum traço de culpa por estar me enganando. Mas não havia nada. Seus olhos eram sinceros, como se ele genuinamente só não quisesse que eu rejeitasse seu gesto. Reprimindo a dor aguda no meu coração, fiz um leve aceno de cabeça. "Tá, eu bebo." O líquido áspero desceu pela minha garganta, trazendo uma sensação de queimação e náusea. Eu sabia que a câmera escondida em algum lugar já tinha gravado minha expressão horrível bebendo aquela coisa. Do outro lado da transmissão ao vivo, Ivy devia estar rindo, vitoriosa, agora. Ethan pousou o copo com satisfação e foi preparar o chá.Observar seu vulto entrando na cozinha fez um frio subir no meu peito. Ethan costumava ficar nervoso por um bom tempo até quando eu me cortava com uma faca. No entanto, para divertir Ivy, ele não hesitou em me fazer beber esse licor perigoso. Ele realmente não tinha mais amor algum por mim. Nem cheguei a beber o chá que Ethan preparou antes de ser levada ao hospital por envenenamento por prata. Em minha consciência nebulosa, ouvi alguém me confortando com gentileza: "Avy, não tenha medo. A dor vai passar logo." Não sabia dizer se estava sonhando. Só depois de acordar vi Ethan dormindo com a cabeça apoiada na cama do hospital. Seu rosto estava cheio de cansaço. Ele devia estar cuidando de mim havia muito tempo. O celular ao lado da mão dele não parava de vibrar. Peguei o aparelho e abri para ver os amigos de Ethan postando em um grupo de bate-papo: "A expressão da Ava bebendo aquele 'Especial do Inferno' hoje foi impagável. Salvei o GIF!" "É, mas por que o Ethan estava com tanta pressa de levar a Ava para o hospital? Não me diga que ele sentiu pena dela?" Ethan respondeu abaixo: "Parem de brincadeira. Não pegaria bem se Ivy visse." "Só estou representando o papel. Se eu não a confortar direito desta vez, como vou continuar enganando ela para cooperar da próxima?" Então era tudo encenação de novo. Dei um sorriso amargo e coloquei o telefone de volta no lugar. Ethan logo acordou. Vendo que eu estava bem, ele suspirou aliviado: "Sinto muito, Avy. A culpa foi minha. Eu não devia ter feito você beber aquele álcool." Não falei nada, apenas o olhei em silêncio. Ele pareceu desconfortável sob o meu olhar e logo se levantou com o casaco: "Tenho um assunto na empresa. Preciso ir resolver. Venho te ver depois." No instante em que a porta se fechou, fechei os olhos, e as lágrimas enfim escorreram sem controle. Ethan Miller, mais seis dias.Não esperei Ethan Miller vir me ver de novo. Eu mesma me dei alta do hospital. Encontrei uma bruxa no mercado negro e fui direto ao ponto: — Quero romper o Laço de Companheiro, mas não posso deixar que ele descubra. Você tem um jeito? Depois que paguei uma boa quantia, ela me trouxe um pequeno frasco de poção: — Faça-o beber isto e o Laço de Companheiro será rompido, mas você ficará muito fraca por um bom tempo. Até a capacidade de cura da qual vocês, lobisomens, tanto se orgulham desaparecerá temporariamente. — Por quanto tempo? — Depende da sua constituição. Talvez algumas semanas, talvez alguns meses. — Ela me encarou. — Você tem certeza? — Tenho certeza. Peguei o frasco e fui embora. Quando cheguei em casa, Ethan Miller já estava sentado no sofá, me esperando. — Avy, por que você não esperou eu ir te buscar? Deu alta sozinha? Ainda está chateada com aquela bebida? Me perdoa, está bem? Para compensar, vou te levar a um baile de caridade e comprar um presente para você. Que tal? Minha mão apertou o frasquinho no bolso. Eu já tinha um plano. Mas Ethan me arrastou para fora sem me dar escolha. Quando chegamos, avistei Ivy imediatamente no meio da multidão. Ela usava um vestido vermelho impactante, e a pulseira de diamantes no pulso brilhava intensamente. Vendo meu olhar pousar em Ivy, Ethan se apressou em explicar: — Ava, eu não sabia que a Ivy estaria aqui. Não tenho entrado em contato com ela faz tempo. Se você não estiver gostando, eu mando alguém escoltá-la para fora agora mesmo. Forcei um sorriso, cansada demais para desmascarar as mentiras dele. — Não precisa. De qualquer jeito, aquilo não passou de um teatro para mim. O segmento de leilão do baile começou logo em seguida. Continuei apática o tempo todo. Mas Ethan Miller agia como se realmente quisesse me compensar. Bastava eu olhar para algum item, e ele já levantava a plaqueta. Em pouco tempo, já havia arrematado várias coisas. As pessoas ao redor lançavam olhares invejosos, mas uma sensação ruim crescia dentro de mim. A sensação logo se confirmou. Depois que a peça final — uma pintura contemporânea — foi apresentada, Ivy foi a primeira a levantar a plaqueta. — Duzentos mil. Achei que Ethan Miller não teria coragem de disputar com Ivy, mas, para minha surpresa, ele levantou a plaqueta sem hesitar: — Trezentos mil. Diante do meu olhar assombrado, ele exibiu um sorriso carinhoso: — Você não se interessou muito pelo que arrematamos antes. Deu uma olhada mais demorada nessa pintura, então deve ter gostado, não é? Eu ia balançar a cabeça, mas ele já tinha desviado o olhar e começado a competir com Ivy. Depois de uma guerra de lances acirrada, Ethan Miller chegou a fazer um gesto ao leiloeiro, indicando que estava disposto a oferecer um valor ainda mais alto e sem limite. Imediatamente, o salão inteiro veio abaixo. A forma como as pessoas me olhavam já não era apenas com inveja. Eu me sentia em brasas. Virei o rosto e cruzei com o olhar meio zombeteiro de Ivy, e meu coração afundou. Ethan Miller acabou arrematando a pintura. Mas, quando o baile terminou e os funcionários vieram solicitar o pagamento, ele não estava em lugar nenhum. Olhando para o valor de quinhentos mil dólares, meu rosto ficou pálido. Liguei para ele, mas só ouvi a mensagem automática de que o telefone estava desligado. A expressão do funcionário mudou gradualmente, e os olhares ao redor passaram de inveja para escárnio. — A Luna do Alfa Ethan não tem como pagar? — E eu achando que o Alfa Ethan mimava tanto a Luna dele. No fim, era tudo fingimento. — Talvez essa dama tenha querido se exibir sozinha e arrastado o Alfa Ethan, e o tiro saiu pela culatra. As palavras humilhantes me atingiam como golpes pesados, me fazendo cambalear para trás. A expressão do funcionário já tinha perdido completamente a cordialidade, e ele me olhava com um sorriso frio: — Luna Ava, a senhora precisa efetuar o pagamento agora. Caso contrário, incorrerá em multas substanciais e isso pode afetar seu crédito. Abri a boca, mas no fim só consegui dizer com a voz rouca: — Está bem, vou pagar a multa. Eu não tinha levado dinheiro, então só pude tirar meu colar e minha pulseira, deixar minha bolsa como garantia e sair de lá humilhada. Esse incidente rapidamente se espalhou online.Os comentários estavam cheios de zombaria e insultos. Olhando para aquelas palavras cruéis, minhas unhas cravaram nas palmas das mãos, mas eu não conseguia nem chorar. Então esse era o verdadeiro propósito de Ethan Miller ao me trazer ali. Ele queria que eu me tornasse motivo de chacota para todos. Quando voltei para casa, já passava da meia-noite. Para minha surpresa, Ethan já havia chegado. Ele estava sentado no sofá da sala, segurando um copo d'água, aparentemente me esperando. "Avy, você voltou." Ele pousou o copo e se levantou. "Sobre esta noite, sinto muito. Recebi uma ligação urgente e precisei sair. Você está... bem?" Olhei para o copo d'água diante dele, depois para seus olhos que pareciam preocupados. "Estou bem." respondi baixinho. "Só um pouco cansada. Também quero um pouco d'água." "Vou pegar para você." Ele se virou imediatamente para a cozinha. Naqueles breves segundos, deixei cair rapidamente a poção da bruxa no copo d'água dele. Incolor e insípida. Ele voltou com um copo d'água novo e me entregou. Aceitei e bebi devagar, com a visão periférica fixa nele. Ele pegou o próprio copo sem desconfiar de nada e bebeu vários goles. A corda tensa no meu coração afrouxou um pouco, mas logo em seguida, uma forte sensação de fraqueza me atingiu de repente. Os efeitos colaterais da bruxa haviam começado. "O que foi? Você está com uma aparência péssima." Ele perguntou. "Só cansaço demais." Pousei o copo, sem olhar mais para ele. "Vou descansar primeiro." Virei-me e caminhei em direção ao quarto, deixando seu olhar para trás da porta, enquanto olhava a contagem regressiva no calendário. Mais cinco dias.Eu não queria sair e mostrar minha vulnerabilidade, enfrentando os olhares zombeteiros de todos. Mas logo chegou o dia da gala anual da Fundação de Caridade da Alcateia Miller. Como Luna, eu precisava comparecer. A gala foi realizada em um hotel de luxo em Nova York. Ethan e eu tínhamos acabado de chegar quando vi Ivy de braços dados com a Vovó Fiona, conversando intimamente sobre algo, fazendo a normalmente severa Vovó Fiona rir com vontade. Com toda aquela intimidade, qualquer um pensaria que eram da mesma família. Olhei para elas e então me virei para olhar para Ethan Miller. Seus olhos estavam cheios de ternura, claramente tocado por aquela cena calorosa. Percebendo meu olhar, Ethan Miller explicou sem jeito: "Ivy foi uma convidada importante que a vovó chamou. Eu não podia simplesmente impedir. Se não quiser vê-la, vou te apresentar a alguns amigos mais tarde e depois podemos esperar no salão de descanso." Não respondi, mas Ivy veio até nós por conta própria. "Que coincidência! Escolhemos estilos parecidos. Mas..." Ela me olhou de cima a baixo deliberadamente, cobrindo a boca com uma risada leve. "Parece que o vermelho me cai melhor, não acha?" Eu estava prestes a me afastar quando Ivy deu um passo à frente e o copo de champanhe em sua mão "sem querer" se derramou na frente do meu vestido. "Opa!", Ivy exclamou, embora seus olhos não tivessem nem sinal de desculpas. "Sinto muito, Luna Ava. Minha mão escorregou. Você está bem?" O salão ao redor ficou em silêncio instantaneamente. Todos olhavam para nós. Olhei para a mancha de vinho no meu peito e depois para o sorriso provocativo mal disfarçado no rosto dela. A raiva, a humilhação e a dor acumuladas por tantos dias romperam o dique da razão naquele momento. Antes que alguém pudesse reagir, ergui a mão e lhe dei um tapa forte no rosto. O som do estalo ecoou pelo salão de festas. Ivy cobriu o rosto, me encarando com os olhos arregalados de incredulidade. Em seguida, seus olhos ficaram vermelhos num instante. Ela se escondeu atrás de Ethan, agarrando o braço dele com a voz embargada: "Ethan, eu só sem querer... ela, ela me bateu..." "Ava!", Ethan agarrou meu pulso com tanta força que doeu. "O que você está fazendo? Peça desculpas a Ivy agora!" "Eu, pedir desculpas? Olhando para o rosto dele, cheio de pena de Ivy, meu coração ficou completamente frio. "Foi ela que me provocou. Ela derramou vinho em mim!" "Isso ainda não é motivo para bater em alguém em público!", Ethan abaixou a voz, com um tom severo. "Olhe onde estamos! Quer que todo mundo ria de você?" Nossa discussão já havia atraído a atenção de todos os presentes. A Vovó Fiona, acompanhada pelo Beta Stevens, se aproximou com uma expressão carregada. Primeiro ela olhou para Ivy, que parecia digna de pena, e então fixou seu olhar frio e penetrante em mim. "Ava Summers, como Luna, na gala de caridade mais importante da Alcateia, você agride alguém em público. Onde fica a dignidade da Alcateia Miller?" "Vovó, foi a Ivy quem primeiro...", tentei explicar. "Não me importa quem começou!", a Vovó Fiona me interrompeu com rispidez, seu olhar varrendo a mim e a Ivy antes de se fixar em mim com repulsa. "O que me importa é o resultado! O resultado é que, diante da elite social de Nova York e de todos os parceiros importantes, a Luna da Alcateia Miller se transformou em uma louca que perdeu o controle e atacou alguém por ciúmes! Você trouxe vergonha para a Alcateia inteira!" Ela parou de olhar para mim e se virou para o Beta Stevens: "Não quero vê-la no carro na volta. Leve-a para a propriedade e a tranque na adega para refletir direito." Os lábios de Ethan se moveram, mas ele finalmente me empurrou gentilmente na direção do Beta Stevens, sua voz tão baixa que era quase inaudível: "Ava, pare de fazer escândalo... Volte com Stevens e se acalme. Amanhã vou buscar você." Olhei nos olhos dele, e a última e tênue esperança se extinguiu. Logo fui levada de volta para a propriedade pelo Beta Stevens e trancada na adega subterrânea. A escuridão engoliu tudo instantaneamente. Eu vestia apenas aquele vestido fino que havia sido molhado com vinho. O frio penetrou até os ossos. Por causa dos efeitos colaterais da poção da bruxa, eu não conseguia nem fazer um simples aquecimento.Quando a porta da adega se abriu de novo, a silhueta de Ethan apareceu no vão. Tentei me levantar, mas minhas pernas estavam dormentes e não respondiam, e minha visão ficou escura. Ethan correu para me amparar. Quando sua mão tocou minha pele, ele hesitou: "Meu Deus, você está tão fria..." Ele meio que me carregou, meio que me apoiou para fora da adega. Depois de deixar aquele inferno gelado, o ar morno me fez, na verdade, tossir com violência. Meus pulmões e vias aéreas pareciam ter sido lixados com uma lixa. Naquela tarde, tive uma febre alta. Nos meus momentos de consciência, olhei para o céu que escurecia pela janela e calculei o tempo. Mais dois dias. Os últimos dois dias.