Meu Noivo Trocou de Par: Casei com o "Idiota" em Vez Dele

Na noite do meu casamento, meu coração estava nas nuvens enquanto o véu era delicadamente erguido. Mas o rosto que me olhava não era o de Damian. Era Liam, o filho "idiota" da governanta da família de Damian. Risadas explodiram ao nosso redor, zombeteiras e cruéis. Serena, a amiga de infância de Damian, sorriu com desdém, a voz carregada de uma falsa piedade: — Já que o véu foi levantado, pela tradição, você precisa passar a noite de núpcias com o noivo. Então ela se virou para Damian, batendo os cílios. — Eu faço o sacrifício, querido Damian. Fico com você esta noite. Só então Damian entrou tranquilamente no quarto. — Relaxa, Cassidy. É só uma brincadeira. Não seja tão mal perdedora. Ele deu de ombros, com um sorrisinho desdenhoso no rosto. — De qualquer forma, ele é um idiota. Não sabe de nada. Passar uma noite com ele não vai te matar. O tom sarcástico dele, sua indiferença cruel... aquilo me fez rir. Uma risada fria e amarga. — Se foi ele quem ergueu meu véu, então uma noite só não vai ser o suficiente, vai? Minha voz estava gélida. — Se eu vou casar com ele, vou casar para a vida toda. Minhas damas de honra, que esperavam uma brincadeira inofensiva, ficaram olhando, perplexas. — Você está falando sério, Damian? Quer que a Cassidy passe a noite de núpcias com... com um idiota? Chloe explodiu, a incredulidade estampada no rosto. Ashley entrou na conversa: — É o dia do casamento de vocês! Até uma piada tem limite! Damian apenas zombou, erguendo uma sobrancelha arrogante. — O que vocês têm a ver com isso? Minha noiva não se importa, então por que vocês estão fazendo tanto escândalo? Ele caminhou até mim e sua voz baixou para um tom baixo e ameaçador. — No mês passado, você humilhou a Serena publicamente e cortou meio ano de bônus dela. Esta noite, vou me vingar por ela. Ele fez uma pausa, deixando suas palavras pairando no ar. — Ou você dorme com esse idiota uma noite, ou... nosso noivado está desfeito! Ameaçada por Damian daquele jeito, senti menos raiva e mais uma profunda sensação de absurdo. No mês passado, Serena, que era minha assistente, me acompanhou a um leilão. Mas ela ignorou todas as minhas instruções, dando lances irresponsáveis durante o evento. Nossa empresa acabou comprando um artefato por um valor muito acima do nosso orçamento. Depois, eu a disciplinei de acordo com a política da empresa, e o incidente se espalhou pelo escritório. Naturalmente, a reputação de Serena ficou manchada. Mas, se ela não tivesse ignorado minhas ordens, eu não teria desperdiçado centenas de milhares de dólares. Segundo as regras da empresa, ela deveria ser demitida. Eu só cortei meio ano de bônus dela como uma punição leve, principalmente por consideração a Damian. Ainda assim, Damian insistia teimosamente que eu estava apenas arrumando uma desculpa para atacar Serena e fazê-la parecer mal. Por mais que eu tentasse explicar, ele não ouvia, convencido de que eu era fria e implacável. Ele me forçou a fazer um pedido de desculpas público, uma declaração que distorceu os fatos e me pintou como uma chefe insensível, tudo apenas para "me redimir" com Serena. Isso me custou muito respeito e prejudicou minha reputação profissional. Só então ele, de má vontade, deixou o assunto para lá. Achei que todo aquele episódio horrível tivesse ficado para trás. Nunca imaginei que voltaria para me assombrar daquele jeito. Meu coração, naquele momento, se transformou em gelo. Para apaziguar Serena, ele estava disposto a orquestrar essa farsa ridícula no dia do nosso casamento. Eu já conseguia imaginar a fofoca, o ridículo que viria depois. Eu seria motivo de chacota para todos que conhecíamos. A postura de Damian gritava sua certeza de que eu o amava demais para desafiá-lo. Ele estava presunçoso, convencido de que, mesmo que aquela fosse uma armadilha óbvia, eu pularia nela de bom grado. Mas o que ele não sabia era que até o amor mais apaixonado não poderia suportar uma extravagância tão imprudente e um desrespeito tão evidente. Soltei um suspiro baixo, desviando o olhar deles. Em vez disso, me ajoelhei diante do homem que estava feliz da vida mastigando os docinhos do casamento. Peguei a mão dele e olhei para cima. — Liam, você quer casar comigo? As palavras mal tinham saído dos meus lábios quando os olhos de Damian se arregalaram, chocados. — Cassidy, você enlouqueceu?! Eu só falei para você passar uma noite na suíte nupcial com ele. Você vai mesmo se casar com esse idiota?Serena rapidamente agarrou o braço dele, sussurrando com urgência: — Damian, se acalme. A Cassidy jamais se casaria de verdade com um idiota como ele. Ela só está tentando provocar você, esperando que você volte atrás. Se você perder a cabeça agora, vai cair direitinho na armadilha dela. Ao ouvir as palavras de Serena, Damian parou. Um sorriso de escárnio se espalhou lentamente pelo seu rosto. — Cassidy, capriche na limpeza antes de vir rastejando de volta para mim amanhã. Não quero pegar nenhuma porcaria! Quando o ignorei, Damian revirou os olhos. — Bom, se a noiva quer se casar com outro, então a gente bem que pode compensar a festa de despedida de solteiro e solteira! Hoje a noite, festa até cair! Dizendo isso, ele agarrou Serena e saiu furioso da suíte nupcial, sem olhar para trás. Eu continuei ajoelhada, a mão suspensa no ar, um vazio doloroso no peito. Foi quando uma mão macia e morna tocou de leve a palma da minha mão. Instintivamente, ergui os olhos e encontrei o olhar de Liam. Ele me contemplava, e um sorriso suave se desenhou lentamente em seus lábios. Sua voz era baixa, mas incrivelmente clara. — Aceito.Fiquei surpresa. Por alguma razão, Liam, apesar de seu jeito infantil, tinha olhos surpreendentemente límpidos e brilhantes quando me olhava. Mas o pensamento surgiu e desapareceu num instante; não me detive nele. Suavizei a voz, tentando convencê-lo. "Liam, já que você concordou em se casar comigo, precisamos ir ao Cartório de Registro Civil primeiro para tirar nossa certidão de casamento. Só assim terá validade." Fiz uma pausa, encarando seus olhos, e perguntei de novo, com seriedade. "Isso não é brincadeira de casinha, Liam. Tem certeza de que pensou bem?" Liam não respondeu. Apenas bateu palmas, feliz. Vendo sua expressão pura e alegre, um sorriso agridoce surgiu nos meus lábios. Eu mesma levei Liam de carro até o Cartório de Registro Civil. Durante o processo, Liam deu trabalho. Na hora de assinar, ele segurou a caneta e rabiscou de qualquer jeito, conseguindo no fim garranchar o nome todo torto. Na hora da impressão digital, achou a tinta vermelha fascinante. Não só se lambuzou todo como sem querer manchou a bochecha. Liam só ria, com um ar bobo, de seu reflexo borrado de gato no espelho. Pouco depois, duas certidões de casamento novinhas nos foram entregues. Liam agarrou a sua certidão, os olhos brilhando, apertando-a contra o peito como se fosse o tesouro mais precioso. Saindo do Cartório de Registro Civil, chamei o motorista. Fiz um afago suave na cabeça de Liam, a voz macia. "Liam, que tal você voltar com o motorista agora? Tenho algo para resolver, mas volto logo." Liam me olhou, confuso, mas assentiu, obediente. Mudei de direção, indo sozinha até aquele bar. Quando abri a porta da sala reservada, só restavam Damian e Serena lá dentro. Ele limpava meticulosamente a boca de Serena com um guardanapo úmido. A gola da camisa dela ainda estava manchada com um pouco de vômito. Lembrei que Damian tinha germofobia severa. Uma vez, quando eu estava muito gripada e com febre, sem querer vomitei nos lençóis no meio da noite. Ele acordou, e sua primeira reação foi se encolher para trás, apertar o nariz e explodir comigo: "Cassidy, que nojo! Não pode ir ao banheiro se precisa vomitar?" No fim, eu mesma tive que trocar os lençóis, me arrastando doente, e ele não ofereceu uma palavra de preocupação. Naquela mesma noite, foi para a casa de Serena. Mas agora, ele parecia nem notar as manchas evidentes na roupa dela. Serena, já um pouco recuperada, os olhos turvos de bebida, sorriu ao me ver. "Cassidy, você não disse que ia passar a noite de núpcias com aquele idiota? O quê, já se arrependeu…?" A mão de Damian não parou, mas ele a repreendeu com gentileza. "Serena, não diga mais nada." Então, enfim, olhou para mim, a voz sem emoção. "Cassidy, você já aprendeu a lição de hoje, então não vou guardar rancor. Faço uma nova cerimônia de casamento para você em alguns dias. Preciso levar Serena para casa primeiro; ela bebeu demais." Vendo a preocupação dele por Serena, em contraste com a frieza distante que sempre me mostrava, senti a parte já congelada do meu coração receber mais uma punhalada de gelo — uma dor surda e aguda. O último resquício de emoção em meu coração se aquietou por completo. Assenti e então tirei a certidão de casamento do bolso. "Faça como quiser. Mas não precisa fazer cerimônia nenhuma. Liam e eu já nos casamos." No instante em que Damian viu a certidão de casamento na minha mão, seu rosto ficou cinzento na hora. "Cassidy, você está brincando comigo? Você realmente foi e se casou com aquele idiota?!" "Juro, você está louca. Como pôde fazer uma coisa dessas? O que os outros vão dizer? Como vou mostrar a cara depois disso?" Até agora, a única coisa com que ele se importava era a própria reputação. Afinal, se descobrissem que a filha do proeminente Grupo Montgomery o abandonou para se casar com um idiota, o quanto ele não seria ridicularizado? Naquele momento, Serena, ainda embriagada, soltou uma zombaria do canto. "Cassidy, tenho que te admirar. Você iria tão longe só para irritar o Damian. Mas se quer se fazer de ridícula, tudo bem. Por que arrastar ele junto?" Ouvindo as palavras dela, achei tudo aquilo completamente absurdo.Eles foram os que me disseram para passar a noite com o Liam. Quando eu disse que me casaria com ele, o Damian não se opôs. Agora estão me culpando? Serena de repente teve outro ataque de ânsia seca. Parte da sujeira respingou na manga do Damian. Ele deu um gritinho, mas não a afastou. Em vez disso, examinou a sala ansiosamente. Os lenços de papel do salão privativo tinham acabado. Seu olhar recaiu sobre mim, e ele me apressou, em pânico: "Cassidy, cadê o seu lenço? Me dá, rápido!" Eu congelei. O lenço a que Damian se referia era um que ele mesmo havia bordado quando começamos a namorar, com as nossas iniciais. Ele tinha me dito que era uma prova do seu amor, e que eu deveria carregá-lo todos os dias. Por anos, eu guardara aquilo com todo o carinho, sem nunca deixá-lo sair de perto de mim. Agora, ele pedia essa lembrança tão preciosa com a maior naturalidade, para limpar a sujeira da Serena. Meu coração se partiu em um milhão de pedaços. Depois de um instante de silêncio, tirei o lenço do bolso, o rosto desprovido de qualquer emoção. Não o entreguei a ele. Em vez disso, simplesmente o deixei cair aos seus pés. "Damian, terminamos." Ele se abaixou, pegou o lenço e, ainda ocupado limpando Serena, gritou impaciente comigo: "É só um maldito lenço! Por que você está fazendo tanto escândalo? Se sujar, eu lavo. Posso te comprar um novo depois, se tiver tempo!" Ignorei suas palavras, virando e saindo diretamente porta afora. Depois… não haveria um depois para nós. Vendo que eu não parava, Damian ficou ainda mais furioso. "Vai embora logo, Cassidy! Você acha mesmo que eu me importo em ficar com você?! Vai se arrepender disso, mais cedo ou mais tarde. Não venha depois rastejando atrás de mim, implorando!"