Мой онлайн-любовник стал моим генеральным директором

Его звали Максимилиан. Максимилиану, тридцати двум годам, был текущим генеральным директором Группы «Максимилиан», с состоянием, превышающим десять миллиардов долларов. На нём был тёмно-серый костюм, который я выбрала для него сама. Его широкие плечи были расправлены, манжеты безукоризненно сложены, шаги ровные и сдержанные. Он был подобен обнажённому клинку. Я слегка опустила лицо, сердце билось слишком быстро. Мистер Дэвис, наш руководитель, прошептал нам: «Мистер Максимилиан редко бывает. Просто ведите себя естественно, он не станет связываться со стажёрами». Не успел он договорить, как Максимилиан замедлил шаг. Запонка внезапно отстегнулась от его рукава, дважды подпрыгнула на полу и покатилась к ногам Кристин. Максимилиан остановился. Точнее, он остановился прямо перед Кристин. Они стояли лицом к лицу — один холодный, другая пленительная — на расстоянии не более вытянутой руки. Его секретарь, мистер Стоун, уже нагибался, чтобы поднять её. Максимилиан поднял руку, останавливая его. Ресницы Кристин дрогнули. Она поняла, нагнулась, подняла запонку и, покраснев, протянула её. «Мистер Максимилиан, ваша...» Максимилиан не спешил брать её. Он опустил глаза и сделал маленький шаг ближе к Кристин. Аромат, смешивающий уд и цитрус, донёсся до меня. Я знала этот запах. Прошлой осенью я перепробовала его флакон за флаконом в магазине беспошлинной торговли, в конце концов купила и отправила ему по почте. Я поджала губы, незаметно отводя взгляд. Максимилиан долго смотрел на лицо Кристин. В его глазах что-то бурлило. Трудно было разобрать, что именно: словно узнавание, смешанное с оттенком боли. Кристин держала запонку, подождала немного и не выдержав, тихо позвала: «М-мистер Максимилиан?» Максимилиан очнулся, взял запонку, его пальцы коснулись её ладони, и он проговорил низким, слегка хриплым голосом: «Кристин». Лицо Кристин залилось краской. «Да, я Кристин, мистер Максимилиан...» Максимилиан не ответил, только ещё мгновение смотрел на её лицо, затем развернулся и ушёл. Только тогда я осмелилась выдохнуть — спина промокла от пота. Я опустилась в своё кресло, достала телефон и набрала в поиске «Максимилиан». Экран заполнили финансовые новости. Я медленно вздохнула. У меня были виртуальные отношения с Максимилианом целых два года — под именем и фотографиями Кристин. В старшей школе Кристин громко распускала слухи, что моя мама, работавшая уборщицей в их семье, воровала у них вещи. Это вызвало огромный переполох во всей школе. Мама тогда потеряла работу. Я ненавидела её до глубины души. Поэтому я украла фотографии Кристин и начала развлекаться в интернете, используя её имя повсюду. Попалась на том, что кого-то обзывала? Я говорила, что меня зовут Кристин. Получила жалобу за безделье в онлайн-игре? Я говорила, что меня зовут Кристин. Короче, если что-то шло не так — я подставляла Кристин. Но Максимилиан стал неожиданным поворотом. К тому моменту, когда он меня нашёл, я уже была слишком вовлечена. Два года он звонил каждую ночь. Его голос был глубоким, говорил он медленно и умел обворожить кого угодно. Много раз его голос менялся, он говорил вещи, от которых у меня горели уши, и я называла его бесстыдником. Он лишь тихо посмеивался и продолжал ласково уговаривать. Позже, когда он предложил встретиться, меня внезапно осенило: я использую имя Кристин и лицо Кристин. Я пролистала наши сообщения в SnapChat и нашла то самое первое: «Меня зовут Кристин». Той ночью я не могла уснуть. Ворочаясь с боку на бок, я в конце концов натянула одеяло на голову и долго плакала. Наплакавшись, я посмотрела в зеркало на свои опухшие глаза и осознала одну вещь. Я была невзрачной, из обычной семьи. У меня не было ни лица Кристин, ни её происхождения. Такой человек, как Максимилиан, никогда не мог бы заинтересоваться такой, как я. Я отправила «Прости» и удалила его. На третий день тишины он прислал письмо: «Кристин, не бросай меня». Но я не была Кристин. Я закрыла письмо и не ответила. Коллега рядом тронула меня за плечо. «Эй, ты о чём задумалась?»— что?» Я резко вернулась к реальности. Кристин уже подошла ко мне, голос у неё был мягким. — Кейтлин, все хотят кофе из того нового места. Сбегаешь, купишь? — Это всего в трёх кварталах отсюда. Можешь доехать на велосипеде, это не займёт много времени. Для старших сотрудников было нормой помыкать стажёрами. Кристин удалось перетянуть старших сотрудников на свою сторону уже в первый же день — без сомнений, из-за того очевидного внимания, которое Максимилиан уделил ей ранее. Я посмотрела на неё, потом на остальных за её спиной — все смотрели с ожиданием, — и кивнула. — Хорошо. Кристин удовлетворённо улыбнулась и обернулась ко всем. — Не стесняйтесь, ребята. — Мама Кейтлин раньше была нашей домработницей, а Кейтлин с детства всегда была рядом с матерью. Бегать по поручениям для неё — второе «я». — Если вам что-то понадобится, просто попросите её. Я ничего не сказала. Я встала, чтобы взять сумку, и столкнулась с кем-то. Я подняла глаза. Это был мистер Стоун, секретарь Максимилиана. Он нетерпеливо оттолкнул меня в сторону. Я не ожидала, и колено ударилось об угол стола, заставив меня зашипеть от боли. Он не извинился. Он решительно направился к мистеру Дэвису. — Которая из них мисс Кристин? Мистер Максимилиан хочет её видеть. Кристин бросилась вперёд. — Это я! Я Кристин. Что случилось? Мистер Стоун окинул её взглядом, и его тон стал немного любезнее. — В личный кабинет генерального директора требуется временный ассистент. Мистер Максимилиан хочет, чтобы вы заняли эту должность на время. Кристин на мгновение остолбенела, а затем голос её дрогнул. — Я? Мистер Максимилиан прислал вас за мной? Он сам так сказал? — Да. Собирайте вещи и идёмте со мной. Кристин прикрыла рот рукой, а затем не удержалась и прошлась вокруг меня кругом. — Кейтлин, отойди. Я поднимаюсь на тридцать шестой этаж! — А ты продолжай усердно работать. Может, лет через десять мы сможем стать коллегами на тридцать шестом. Я отошла в сторону, колено всё ещё пульсировало от боли. Кристин ушла на высоких каблуках, а коллеги за моей спиной разразились перешёптыванием. — Может, эта Кристин — будущая жена генерального директора? — Эй, Кейтлин, ты пришла вместе с Кристин. Ты знаешь, какие у неё отношения с мистером Максимилианом? Я покачала головой. — Понятия не имею.Когда я вернулась с кофе, было уже почти одиннадцать. Колено было содрано до крови, и когда я крутила педали, штанина натирала рану, вызывая жгучую боль. Я вошла и раздала кофе по одному. Никто не сказал спасибо. Я вернулась к своему столу, задрала штанину, чтобы посмотреть, — сквозь ссадину сочилась кровь. Я небрежно достала из сумки пластырь, наклеила его и снова опустила голову, продолжая разбирать документы. В два часа дня мистер Дэвис поставил задачу. Внести пятилетнюю переписку с поставщиками в таблицу, сдать до конца рабочего дня. Скайлар, стажёрка напротив меня, закатила глаза. — Это слишком много работы. Один человек не успеет. Мистер Дэвис посмотрел на меня. — Кейтлин, сделаешь ты. Возражений не принималось. Я кивнула, открыла папку и начала листать. Данные были в полном беспорядке, сроки перепутаны, часть файлов — сканы, скопировать их напрямую было невозможно. Я опустила голову и вносила информацию слово за словом. В наушниках ничего не играло — я слышала, как коллеги болтают в офисе, и время от времени разговор касался того, что Кристин перевели на тридцать шестой этаж. — Я слышал, Кристин сегодня днём ходила на совещание к мистеру Максимилиану. — Правда? Что стажёрка может понять, сидя там? — Ну, мистер Максимилиан явно ею заинтересован. Что она понимает — неважно. Я не поднимала головы, продолжая заносить данные. Около шести таблица была готова. Я отправила её мистеру Дэвису — он не ответил. Я выключила компьютер и вышла. Когда я подошла к лифту, двери открылись — внутри стоял Максимилиан. Рядом с ним были два ассистента с папками в руках, склонив головы, что-то докладывали. Мой шаг замедлился на секунду. Максимилиан тоже посмотрел в мою сторону. В тот момент, когда наши взгляды встретились, я опустила глаза, быстро шагнула внутрь и встала в самый дальний угол, спиной к нему. В лифте несколько секунд было тихо, затем ассистенты продолжили доклад. Голос Максимилиана прозвучал низко: — Мхм. Коротко, сдержанно — интонация, которую я знала слишком хорошо. Я смотрела на своё отражение в дверях лифта, не шевелясь. Семнадцатый этаж, тринадцатый, девятый. — Стоп, — произнёс Максимилиан. Ассистент нажал кнопку остановки. Моя спина напряглась. — Как тебя зовут? Я не пошевелилась, пока ассистент не тронул меня за плечо. Только тогда я поняла, что он обращается ко мне. Я обернулась, не глядя на него. — Кейтлин. Максимилиан помолчал две секунды. — Из какого отдела? — Операционный отдел, стажёрка. — Подними голову. Я поджала губы, подняла взгляд, встретилась с ним глазами на секунду и тут же снова опустила. За это одно мгновение я ясно увидела его лицо: он меня не узнал. В его глазах не было ни тени эмоций — лишь обычный взгляд на незнакомого человека. И это было логично. Я использовала лицо Кристин, голос Кристин, имя Кристин. Он никогда не знал, как я выгляжу. — Мхм, — Максимилиан отвёл взгляд. — Продолжайте. Лифт снова поехал вниз. На первом этаже он вышел первым. Я постояла в кабине ещё несколько секунд, прежде чем выйти. Когда я оказалась у входа в компанию, ночной ветер обдал меня. Я постояла какое-то время, подавляя тягостное чувство в груди, затем села на велосипед и поехала обратно в общежитие.