Перестал гнаться за теми двумя, которые игнорировали меня

Мы завернули за угол, и Роберт с Нией полностью исчезли из виду. Ни разу — ни в начале, ни в конце — ни один из них не обернулся, чтобы проверить, иду ли я за ними. Я тихо постояла мгновение, затем развернулась и пошла прочь. Вернувшись в больницу, коллега приподняла бровь и наклонилась ко мне. — Разве ты не поменялась сменами, чтобы пойти на свидание? Быстро ты. — Да. Всё кончено. Я переоделась в медицинскую форму и села обратно на своё место. Больница не давала нам передышки. За год у нас с Робертом было меньше десяти нормальных свиданий. Сегодня у него был редкий выходной, и я заранее попросила коллегу поменяться со мной сменами. Я думала, что даже простой прогулки за руку по району будет достаточно. Но тут откуда ни возьмись появилась Ния и всё испортила. Перед уходом я специально сказала им — с серьёзным лицом — не говорить о работе. Ни слова. Они оба пощипали меня за щёки и радостно закивали. — Ладно, ладно. Мы поняли. Но на середине ужина кто-то завёл эту тему, и вскоре они уже перебрасывались историями о пациентах. Я сидела рядом, ковыряясь в рисе на тарелке. Я даже не помню, когда оплатили счёт. Тут зазвонил стационарный телефон на посту медсестёр, вырывая меня из мыслей. Коллега уже взяла трубку. Авария на севере — несколько человек в критическом состоянии везут в отделение неотложной помощи. Я собралась написать Роберту, но его сообщение пришло первым. «Поступил пациент. Мы с Нией возвращаемся в больницу». Я выключила экран и сидела, глядя в пустоту. Он так и не спросил — ни разу, — куда я ушла. После последней процедуры за день я столкнулась с Робертом в коридоре. Он выглядел измотанным. Я смотрела прямо перед собой и не позволяла себе привычно сюсюкаться с ним. Но в тот момент, когда мы поравнялись, он схватил меня за запястье. Он уткнулся лицом в изгиб моей шеи — его привычка. — Что не так? Не узнаёшь собственного парня? Каждый раз, возвращаясь домой после долгой смены, он делал так. Говорил, что это помогает ему «подзарядиться». Разум твердил мне отстраниться. Но в груди разливалась тупая боль, которую я не могла объяснить. Мне потребовалось три года, чтобы пройти путь от тихой влюблённости в Роберта до того, чтобы оказаться рядом с ним. В день, когда мы сошлись, кто-то из нашего курса тут же начал заключать пари на то, сколько мы продержимся. Потому что, честно говоря, разрыв между нами было трудно игнорировать. Роберт был лучшим на курсе каждый год. Я? Начиная с начальной школы учителя тыкали пальцем мне в лицо и называли меня тупой. Та, кто тогда встала передо мной с распростёртыми объятиями, была Ния. Я знала, что я не умная. Мне всегда нужны были терпение Роберта и поддержка Нии, чтобы просто продолжать идти. Поэтому, даже когда я приняла решение — в тот момент, когда он наклонился ко мне, вся обида, которую я копила, начала тихо растворяться. Мы сидели вместе в пустой лестничной клетке. Это был редкий момент наедине. В тишине Роберт наконец заговорил. — Майя. — Что? — Можешь с этого момента вести себя чуть взрослее? Я моргнула, застигнутая врасплох. После долгой паузы я медленно повернулась к нему. — Что? Его глаза были закрыты. Голос звучал ровно — так говорят о погоде. — Сегодня днём ты исчезла, не сказав ни слова. Мы с Нией с ума сходили от беспокойства. — У нас обоих наконец был выходной. Даже если тебе плевать на меня, могла бы подумать о Нии. Она тебе не нянька. Я не шелохнулась. Но мне показалось, что внутри что-то треснуло, и в щель ворвался холодный воздух. Беспокоились обо мне? Тогда почему на моём телефоне не было ни одного звонка или сообщения? Это было беспокойство — или я просто портила им день? — Ну вот. Я сказал два слова, а ты уже ревёшь. Выражение лица Роберта было полно обречённости. Он смотрел на меня так, как смотрят на ребёнка, который отказывается взрослеть. Я опустила голову. Слёзы упали на перед рубашки, оставляя влажное пятно. — Хорошо. Больше это не повторится. Он вздохнул и похлопалверха моей головы. «Поезжай домой и отдохни. Мы с Нией ещё должны обсудить план лечения». После того как Роберт ушёл, зазвонил мой телефон. Это был папа. «Привет, солнышко, ты же говорила, что приведёшь своего парня на ужин? Ты всё ещё на работе?» Я сильно прижала ладонь ко рту, чтобы он не услышал, как я сорвусь. «Милая? Майя?» Прошло немало времени, прежде чем я смогла говорить спокойно. «Пап. Он не придёт».За ужином родители поняли, что что-то не так. Они продолжали подкладывать еду на мою тарелку. Когда я отложила вилку, я медленно вздохнула. — Я больше не хочу быть медсестрой. Они оба уставились на меня. — Разве ты не говорила, что повторишь целый год в старшей школе, лишь бы поступить в медицинское училище? — У тебя трудности на работе? Не бросай мечту из-за трудной полосы. Я покачала головой, ничего не говоря. Медицина была мечтой Роберта. Моей — никогда. Всё началось во время поздних занятий на выпускном курсе. Он протянул мне руку. — Майя, работай усерднее. Давай будем вместе — всегда. Ради одной этой фразы я с головой бросилась на дорогу за ним. Дальше были годы плотной медицинской терминологии, точных и безжалостных процедур и ночей, которым, казалось, не было конца. То, что другим давалось легко, мне требовало десятикратных усилий — иногда стократных. Когда я начала работать, мне приходилось быть настороже каждый час, боясь обмануть доверие пациента. И даже тогда всё, что делал Роберт, — это брал моё лицо в ладони и говорил: — Смотри, как это делает Ния. Перестань быть такой рассеянной на этаже. Я была его девушкой. Но уже давно он не смотрел на меня как на равную. На следующий день в обед я подала заявление об увольнении и пошла есть в столовую. Ния поднесла свой поднос и села напротив меня. Она переложила половину своей яичницы с помидорами в мою миску и всмотрелась в моё лицо. — Ты вчера плакала, да? Я подняла взгляд, не понимая, что она имеет в виду. Ния выглядела слегка удивлённой. — Мы с Нией так допоздна работали, что просто сняли номер в отеле на ночь, — сказала она. — Роберт только что сказал мне, что забыл тебя предупредить. Он думал, ты расстроишься. Прошлой ночью я спала у себя дома и понятия не имела, приходил ли Роберт домой. И, честно говоря, это уже не имело значения. Я продолжала есть. — Вот как. Ния наклонила голову, разглядывая меня широкими глазами. — Подожди, ты правда не расстроена? Тогда — кто-то должен мне йогурт! — Она резко обернулась. Роберт появился из-за моей спины, положил йогурт в ладонь Нии и сел рядом со мной. Он слегка нахмурился. — Наша Майя наконец-то взрослеет. Обычно это выбивало тебя из колеи на три дня подряд. — Эй, Майя не такая. И вот так они вдвоём затеяли спор о том, кто знает меня лучше. Я сидела между ними, и всё превратилось в шум. Руки дрожали, сжимая приборы. Волна тошноты прокатилась по мне. Два самых близких мне человека делали ставки на мои эмоции. Я медленно повернулась к Роберту. Мой голос прозвучал ровно. — Я хочу расстаться. За столом стало тихо. Роберт уставился на меня. — Ты— Прежде чем он успел договорить, Ния осторожно наклонилась. — Майя, ты злишься на меня? Прошлая ночь была правда только работа. Я не просила его оставаться. Брови Роберта сжались. Когда он снова посмотрел на меня, удивление в его глазах сменилось раздражением. Он воспринял мои слова как каприз и холодно произнёс: — Всё в порядке, Ния. Тебе не нужно оправдываться. Она всегда такая — драматизирует. Это выматывает всех вокруг. Ния открыла рот, чтобы что-то сказать, но Роберт увёл её. Я осталась одна за столом. Я выбросила большую часть еды и пошла подавать заявление об увольнении старшей медсестре. Она не очень старалась меня отговорить. Просто сказала, что процесс займёт не меньше месяца.Вернувшись на свой пост, я заметила, что коллега колеблется, прежде чем подойти ко мне. — Майя... вы с доктором Робертом расстались? Он не соглашался на это, но, насколько я была concerned, между нами всё было кончено. Я кивнула. Она медленно выдохнула. — Вот оно что. Один пациент стал агрессивным и толкнул доктора Нию. Доктор Роберт сразу же подхватил её и сам отнёс в отделение неотложной помощи. Я видела — она даже не упала толком, но он полностью запаниковал. Я нахмурилась. — Она поранила руку? Обида никуда не делась, но мои ноги уже сами несли меня к отделению неотложной помощи, прежде чем я приняла решение. Когда мы учились, Ния любила обнимать меня за плечо и заявлять в пространство: — Я стану лучшим кардиоторакальным хирургом в стране. — Майя, когда мы обе окажемся в больнице, я прикрою твою спину. Если её рука повреждена, как она сможет оперировать? Все худшие варианты спутались в голове, пока я шла. Когда я добралась, Ния лежала на смотровом столе с покрасневшими глазами. — Ния, ты в порядке? Я быстро пересекла палату. Она заметила меня и выдавила слабую улыбку. — Всё нормально. Просто подвернула лодыжку. Я едва успела выдохнуть с облегчением, как голос Роберта разрезал воздух — плоский и холодный. — Довольна, Майя? Я понятия не имела, что он имеет в виду. — Если бы ты не устроила сцену, Ния не пошла бы за тобой, чтобы сгладить конфликт. Она не оказалась бы на пути того пациента. Его слова пригвоздили меня к полу. Я не могла мыслить ясно. Ния уже толкала его за руку. — Зачем ты винишь Майю? Это несправедливо. Но Роберт продолжал смотреть на меня. — Почему ты так и не повзрослела за все эти годы? Ты всегда заставляешь всех подстраиваться под себя. Кем ты себя возомнила? Тишина. Что-то горячее снова потекло из уголков моих глаз. Словно он наконец заметил, насколько резкими были его слова, он смягчился — немного. — Просто постарайся быть спокойнее впредь. Хорошо? Он протянул руку, чтобы вытереть мои слёзы. Я отвернула голову и отступила назад. — Доктор Роберт, мы уже расстались. Пожалуйста, не говорите со мной в таком тоне. Роберт коротко, недоверчиво рассмеялся. — Майя. Хватит. Даже Ния смотрела на меня с упрёком. — Хватит упрямиться. Честно говоря — они были более похожи, чем каждый из них думал. Ни один из них никогда по-настоящему не видел того, что я говорю, что я чувствую или кто я есть. Я криво усмехнулась и вышла. В последующие дни Роберт наградил меня молчанием. Между этим и моими собственными попытками избегать его мы каким-то образом прожили полмесяца, не обменявшись ни единым словом. Но он был золотым мальчиком больницы, и сплетни о нём не прекращались. Говорили, что он приносил Ние свежесрезанный стейк каждый день, пока она восстанавливалась. Говорили, что они совместно написали статью, опубликованную в крупном журнале, и получили признание заведующего отделением. Когда коллеги спрашивали меня о новостях, я просто качала головой. Я ничего не знала. Однажды днём Ния остановила меня в коридоре. Она поймала меня за рукав так, словно это было самое естественное в мире. — Майя, ты правда перестала со мной разговаривать только потому, что вы с Робертом поссорились? Ну же. — Вы оба невозможны. Позволь мне быть мостиком — просто пойди ему навстречу. Пожалуйста? Я посмотрела на мою лучшую подругу стольких лет. И почувствовала, как меня накрывает что-то холодное и незнакомое. Мы знали друг друга дольше. Я не сделала ничего плохого. Так почему она всегда принимала его сторону?