Mon ex me supplie de revenir, mais je vais en épouser un autre

Lors d'un dîner d'entreprise dans un resto à tapas, Ambre Martin, la jeune assistante de mon fiancé, a déposé sans vergogne un morceau d'aubergine grillée qu'elle avait déjà entamé directement dans son assiette, sous les yeux de tout le monde. Sans hésiter une seconde, Arthur Durand l'a ramassé et l'a mangé. Le soir même, en rentrant à la maison, je lui ai dit que je voulais rompre nos fiançailles d'alliance. Il s'est pincé l'arête du nez, agacé. — Juste parce que j'ai mangé son aubergine ? — C'était un morceau qu'elle avait déjà mordu et dont elle ne voulait plus, ai-je corrigé. — Lucie Mercier, te dire que tu es folle est un euphémisme. Tu es complètement ridicule, tu fais toute une montagne d'un rien. — Très bien, si tu veux qu'on se sépare, je ne m'y oppose pas. Mais ne reviens pas en rampant pour me supplier de te reprendre. Il était tellement sûr de mon amour, persuadé que je ne le quitterais jamais. Mais il ignorait que même l'amour le plus profond finit par s'user et mourir à force de blessures répétées. Cette fois, je partais pour de bon. Le jour même, j'ai annoncé à mes parents que je voulais changer de fiancé. Ils ont été surpris, mais ils ont respecté mon choix. Après ça, Arthur et moi sommes entrés dans notre phase habituelle de silence radio. Il m'a supprimée et bloquée partout — mon numéro, WhatsApp, tous mes réseaux sociaux, même nos comptes de jeux en ligne. C'était sa réaction systématique à chaque dispute. Il était persuadé que je ne supporterais pas de le perdre, et que je finirais par rabaisser ma fierté pour le reconquérir. Mais cette fois, je suis restée devant ce bouton "ajouter" sans jamais appuyer dessus, contrairement à toutes les fois précédentes. Une semaine plus tard, une notification est apparue sur le groupe WhatsApp de l'entreprise : « C'est l'anniversaire de M. Durand aujourd'hui ! C'est sa tournée, présence obligatoire pour tout le monde. Pas d'exception. » Je ne voulais pas créer de drama, alors j'y suis allée. En entrant dans le salon privé, j'ai tout de suite vu Arthur en bout de table, avec Ambre assise juste à côté de lui. Les lèvres d'Ambre frôlaient presque l'oreille d'Arthur, comme s'ils partageaient un secret intime. Ils semblaient flotter dans une bulle invisible, un monde interdit aux autres. Un instant plus tard, ils ont éclaté de rire, si proches qu'ils ont failli s'embrasser. Je ne pouvais plus supporter ce spectacle. Je me suis installée dans un coin tranquille. Tout le monde s'est mis à offrir des cadeaux à Arthur, mais je n'y prêtais pas attention. Je sirotais tranquillement mon verre quand, soudain, une ombre a plané sur moi. J'ai levé les yeux pour tomber sur le visage d'Arthur. Il était terriblement séduisant, mais son expression affichait ce même agacement qui m'était devenu si familier. — Lucie Mercier, pourquoi tu ne m'as pas acheté de cadeau ? Autrefois, pour un jour aussi important que son anniversaire, j'aurais commencé les préparatifs des mois à l'avance. Une année, j'avais passé plus de six mois à construire une réplique miniature ultra-détaillée de la maison volante de son film préféré, *Là-haut*. Au moment où les ballons l'avaient emportée dans le ciel, il m'avait promis que nous vieillirions ensemble, tout comme les personnages du film. À l'époque, je l'avais cru. J'étais loin d'imaginer que sa promesse ne tiendrait même pas trois ans. Face à ses questions insistantes, j'ai simplement répondu : « J'ai oublié. » Mon indifférence a visiblement rendu Arthur furieux. Il a complètement perdu patience. — Lucie Mercier, tu n'as pas fini ton cinéma ? — Tu vas vraiment nous faire une semaine de drama pour une broutille pareille ? J'ai fixé la trace du rouge à lèvres d'Ambre sur ses lèvres, et mon estomac s'est noué de dégoût. — Je ne fais pas de cinéma. Et je suis très sérieuse concernant l'annulation de nos fiançailles. En entendant cela, le visage d'Arthur s'est crispé pendant une seconde. Mais il s'est vite repris quand Ambre lui a doucement pressé la main. — Lucie, s'il te plaît, ne te méprends pas, a dit Ambre d'une voix mielleuse. Je ne voulais juste pas gâcher de nourriture, c'est pour ça que j'ai donné ce morceau à Arthur. Si tu me détestes à ce point, la prochaine fois qu'on dîne ensemble, je ne me mettrai pas à table. Je me contenterai de manger les restes de l'assiette. Les jérémiades d'Ambre ont immédiatement touché Arthur en plein cœur. — Ambre, ne dis pas des choses pareilles ! Tu mérites ce qu'il y a de meilleur dans ce monde. C'est Lucie Mercier qui n'a rien à faire ici. Elle se prend pour qui ? Est-ce que le monde doit tourner autour de ses caprices ? — Arthur, tu ne devrais pas parler comme ça, a minaudé Ambre. Lucie est peut-être un peu excessive, mais elle reste ta fiancée. Tu devrais essayer de lui faire plaisir. Je ne veux vraiment pas que vous vous disputiez à cause de moi. — Lui faire plaisir ? Pour qui elle se prend ? Si mes parents ne m'avaient pas supplié d'accepter cette alliance entre nos familles, je ne serais jamais sorti avec elle. Elle fait une crise pour le moindre détail, c'est d'un lourd. Ambre s'est approchée de moi, m'a tapoté le dos d'un air faussement compatissant et a dit d'un ton mielleux : — Lucie, franchement, d'un point de vue féminin, tu as été un peu puérile sur ce coup-là. Arthur n'arrive plus à dormir depuis quelques nuits à cause de toi. Même si je pense aussi que vos personnalités ne collent pas vraiment, vous êtes toujours fiancés. Vous devriez tous les deux faire un effort. J'ai repoussé sa main d'un geste sec avant de ricaner : — Ambre Martin, tu sais ce que j'admire le plus chez toi ? — C'est ton culot monstre. Tu arrives à débiter des mensonges aussi répugnants tout en volant le mec d'une autre, sans l'ombre d'une honte. Le sourire triomphant d'Ambre s'est figé instantanément. Arthur a complètement disjoncté. — Lucie Mercier, qui t'autorise à calomnier Ambre de la sorte ? — Calomnier ? Alors dis-moi : pourquoi possède-t-elle un exemplaire de chaque cadeau que tu m'achètes ? Pourquoi passe-t-elle son temps à me les afficher sous le nez au bureau ? Pourquoi s'amuse-t-elle à répandre des rumeurs dans la salle de pause à chaque fois qu'on se dispute ? Et comment se fait-il qu'elle connaisse l'existence de cette tache de naissance à un endroit aussi intime de ton corps ? — Ça suffit ! *Gifle.* Arthur m'a frappée au visage devant tout le monde. Mes oreilles ont sifflé, et ma vue s'est troublée sous le choc. Pourtant, j'ai parfaitement distingué la pitié, la moquerie et le dégoût sur les visages des invités.Quand mes sifflements ont enfin cessé, j'ai entendu la déclaration tonitruante d'Arthur : — À partir d'aujourd'hui, n'hésitez pas à liker mes photos avec Ambre sur Instagram ! Si on atteint les mille likes, je largue Lucie Mercier et j'épouse Ambre. Sur ces mots, il a attrapé la main d'Ambre et est sorti sans se retourner. Avant de franchir la porte, Ambre m'a jeté un regard arrogant et provocateur. Après leur départ, les invités ont commencé à s'en aller un par un. Quelqu'un a ricané : « Elle n'a même pas de quoi faire pression, et maintenant elle est allée trop loin. Elle doit s'en mordre les doigts, non ? » D'autres, plus bienveillants, m'ont conseillé : « Oublie ta fierté, fais profil bas et excuse-toi. Sinon, M. Durand va vraiment épouser Ambre. » Je savais que c'était la méthode d'Arthur pour me forcer à ramper. Mais cette fois, je refusais de céder. Même si je devais en crever. La pièce, autrefois si animée, s'est rapidement vidée jusqu'à ce qu'il ne reste plus que moi. J'ai attrapé une bouteille d'alcool fort et je l'ai bue d'un trait. Le liquide brûlant a glissé le long de ma gorge pour atterrir dans mon estomac. Mes yeux ont piqué. Voir une relation qui avait duré presque toute notre vie se terminer ainsi me laissait un sentiment de vide insondable. Un mariage arrangé à des milliers de kilomètres, à Veridia... Là-bas, il ne viendrait sûrement pas me harceler, n'est-ce pas ? Mais pourquoi mes joues étaient-elles encore humides ? Je n'en savais rien. Je suis rentrée chez moi et j'ai tout de suite commencé à faire mes cartons, prête à partir. Arthur et moi avions grandi ensemble ; nous avions passé plus de la moitié de notre vie l'un à côté de l'autre. La profondeur de notre histoire faisait que j'avais énormément de choses à trier. Cette étoile dorée autocollante était la toute première récompense d'Arthur à la maternelle. Il avait couru vers moi sur ses petites jambes potelées pour me l'offrir. Je me rappelais vaguement ses mots de l'époque : « Je veux donner tout ce qu'il y a de plus beau à ma petite Lucie. » Cette photo, il l'avait prise en douce alors que j'avais le visage rouge de honte, le jour de mes premières règles. J'avais rêvassé pendant le cours de SVT, alors j'avais cru que j'avais une maladie incurable. J'avais couru vers lui en lui disant de bien prendre soin de lui pour le reste de sa vie, et qu'il pourrait retrouver une petite amie, à condition qu'elle ne soit pas plus jolie que moi. Il m'avait écoutée, complètement perdu. Après m'avoir posé des questions, il avait compris la situation. Il avait couru à la pharmacie pour m'acheter des serviettes hygiéniques et avait même cherché sur Internet avec moi comment les utiliser. Il s'était moqué de mon inattention en classe, et moi, rouge de colère, je l'avais mordu fort au bras. Plus tard, il m'avait confié que cette morsure ne lui avait pas fait mal, mais que c'était la première fois qu'il avait ressenti quelque chose de différent pour moi. Finalement, nous nous étions mis ensemble, mais nos études dans des universités différentes nous avaient imposé une relation à distance. Nos souvenirs s'étaient transformés en une pile de billets de train. Pendant quatre ans, ces 193 700 kilomètres représentaient la distance que nous parcourions pour nous retrouver. À l'époque, il n'avait d'yeux que pour moi. Peu importait la longueur du trajet, il ne se plaignait jamais. Mes doigts ont effleuré un petit écrin rigide contenant nos bagues assorties, celles que nous avions dessinées ensemble. C'était pour lui que j'étais revenue m'installer dans cette ville après mes études. Le jour de mon retour, il m'avait traînée chez un bijoutier pour faire fabriquer ces bagues sur mesure. Je me souvenais encore du moment où il avait glissé la bague à mon doigt en disant : — Lucie, avec cette bague, tu es liée à moi pour la vie. Tu ne pourras plus jamais m'échapper. Aucun de nous deux n'aurait pu imaginer que, finalement, ce ne serait pas moi qui lâcherais prise, mais lui.Le jour de son entretien d'embauche, Ambre avait été catastrophique. Arthur s'était montré ouvertement méprisant envers elle. Je n'avais pas prêté beaucoup d'attention à cette candidate sous-qualifiée et inefficace. Pourtant, contre toute attente, elle avait fini par être embauchée. Elle s'était même transformée, petit à petit, passant de simple figurante à assistante personnelle d'Arthur. Je n'ai vraiment commencé à tiquer que lorsque notre bague de couple, celle qu'Arthur et moi étions censés être les seuls à porter, est apparue au doigt d'Ambre. Au début, quand je lui posais des questions, Arthur m'expliquait patiemment les choses et tentait de m'apaiser. Mais au fil du temps, il a fini par perdre patience. Mes concessions répétées, ma tolérance et mes efforts pour lui plaire n'ont fait qu'accentuer son favoritisme flagrant envers Ambre. Lors des dîners de travail, il ne commandait que les plats préférés d'Ambre. Ambre ne travaillait qu'une demi-journée par semaine, passant le reste de son temps à s'amuser avec Arthur. Et tout le travail réel d'Ambre ? Arthur me le refilait. Il parlait de plus en plus d'elle devant moi. Au début, c'étaient des compliments inconscients. Plus tard, il s'est mis à me comparer à elle, me reprochant de ne pas être aussi compréhensive ou attentionnée qu'elle. Le point de non-retour a été atteint lors d'un goûter d'équipe au bureau. Arthur a fait remarquer que son café était excellent. Ambre a dit qu'elle voulait y goûter, et sans un mot, Arthur lui a tendu sa tasse. Ambre a bu une grande gorgée directement avec la paille d'Arthur, sans qu'il ne prenne la peine de la changer. Il a même récupéré la tasse et a continué à boire, pile à l'endroit où se trouvait la trace de son rouge à lèvres. À cet instant précis, j'ai senti mon cœur se serrer, une douleur vive et lancinante m'envahir. À partir de là, sa soi-disant "meilleure amie" Ambre a franchi de plus en plus de limites. Craignant qu'Arthur n'attrape des coups de soleil, elle lui appliquait de la crème solaire sur tout le corps sans aucune gêne. Je lui préparais des paniers-repas, elle en faisait aussi. Elle finissait toujours par manger *mes* plats, sous prétexte que ma cuisine était "trop bonne", forçant Arthur à manger les siens. Même ma fête d'anniversaire, qu'Arthur m'avait promise, a été annulée parce qu'Ambre affirmait avoir un rhume. Mais chaque fois que j'exprimais mon mécontentement, Arthur me répondait avec impatience : — Lucie Mercier, tu as l'esprit tellement tordu que tu vois le mal partout. Ambre et moi ne sommes que des amis. Ne gâche pas tout avec tes jalousies stupides. Mais au fil du temps, sa voix manquait de conviction, elle tremblait légèrement. Le moment le plus décourageant a été lors d'un grand gala de notre secteur d'activité. Les organisateurs exigeaient que les invités viennent accompagnés, mais Arthur ne m'en avait absolument pas parlé. Il y était allé avec Ambre. Je ne l'ai appris qu'après coup, quand plusieurs collègues m'ont demandé si nous étions séparés. Quand je l'ai confronté, Arthur s'est montré encore plus en colère que moi. — Je voulais juste aider Ambre à développer son réseau et former les talents de l'entreprise. Pourquoi es-tu si mesquine ? Cette fois-là, nous nous sommes murés dans un long silence radio. Si long que j'ai cru que nos chemins allaient se séparer. Jusqu'à ce qu'il m'envoie un message au milieu de la nuit : « Bébé, j'ai tellement mal au ventre. » Toute mon indifférence s'est effondrée en un instant. Et c'est ainsi que le cercle vicieux reprenait : je lui posais des questions, il s'énervait, je m'excusais, il me "pardonnait". J'ai refermé l'écrin de la bague et je l'ai jeté à la poubelle. Tout au fond de mon tiroir, il restait une lettre d'excuses qu'Arthur m'avait écrite quand il avait dix-huit ans, parce qu'il avait oublié de répondre à l'un de mes messages. À cette époque, il tenait vraiment à moi. Mais aujourd'hui, il ne se souciait plus que d'Ambre. J'ai sorti la lettre d'excuses, je l'ai déchirée en mille morceaux et je l'ai jetée. Après avoir vidé des décennies de souvenirs, la maison semblait bien plus vide. Et mon cœur avec. Le groupe WhatsApp de l'entreprise continuait d'être inondé de photos d'Ambre fêtant l'anniversaire d'Arthur et le faisant rire. Sachant à quel point Arthur la favorisait, les collègues s'empressaient de commenter avec des compliments : « Mon Dieu, M. Durand et Ambre vont tellement bien ensemble ! » « Il faut trouver une petite amie comme Ambre, pas une fille coincée et lunatique comme Lucie Mercier. » « Lucie ne réussit que grâce à sa famille. Rien à voir avec notre Ambre, qui a obtenu son poste par son propre mérite. Il n'y a pas de comparaison possible. » Trop dégoûtée pour continuer à regarder, j'ai appelé mon avocat et je lui ai demandé de retirer tous mes investissements de Durand Corp.Le lendemain, je me suis rendue à l'entreprise pour récupérer mes affaires. Mais en arrivant dans mon bureau privé, j'ai vu Ambre, vêtue d'une nuisette légère, les pieds posés sur mon bureau. Ses affaires encombraient toute la pièce, tandis que toutes les miennes avaient été jetées devant la porte. C'était *mon* bureau privé, conçu sur mesure pour moi par Arthur. Tout le monde dans l'entreprise le savait, et personne n'osait y mettre les pieds. Ambre me piétinait ouvertement, méprisant totalement mes limites. Trop lasse pour me disputer avec elle, j'ai immédiatement appelé la police. Dans la salle d'interrogatoire du commissariat, Ambre a paniqué. — Je voulais juste aider Arthur à récupérer des documents. Tu étais vraiment obligée d'appeler les flics ? — C'est mon espace privé. Est-ce que je t'ai donné l'autorisation d'y entrer sans mon accord ? — Prendre quelque chose sans permission, n'est-ce pas ce qu'on appelle un vol ? Ambre n'a pas répliqué. Elle s'est soudain mise à pleurer. C'est à ce moment-là que j'ai senti que quelque chose clochait. Effectivement, en me retournant, j'ai vu Arthur, l'air furieux, debout juste derrière moi. — Arthur ! Dès qu'elle a vu Arthur, Ambre s'est jetée dans ses bras. — Je voulais vraiment t'aider à récupérer les papiers, mais Lucie semble me détester. Elle insiste pour dire que j'ai volé quelque chose. J'ai tellement de cadeaux de ta part que ma grande maison peut à peine tous les contenir. Pourquoi voudrais-je de ses affaires bas de gamme et de mauvais goût ? Ce petit bureau était un "cadeau" d'Arthur. C'était sa façon de me remercier pour la petite cabane en bois que je lui avais construite autrefois. Nous avions tellement de doux souvenirs dans cette pièce. J'avais toujours pensé qu'au moins ce refuge ne serait pas souillé, que c'était le dernier vestige de dignité de notre amour. But Arthur a dû détruire lui-même ma dernière illusion. Arthur a réconforté Ambre tout en expliquant à l'agent de police : — C'est un malentendu. Nous nous connaissons tous. Désolé pour le dérangement. Puis il s'est tourné vers moi, la voix chargée de dégoût : — Lucie Mercier, qu'est-ce que tu es devenue ? Tu te comportes comme une folle. Est-ce que tu éprouves un plaisir malsain à utiliser ton pouvoir pour faire du mal à une subordonnée innocente comme Ambre ? Tu me déçois profondément. Ses mots cruels se sont abattus sur moi. Avant même que je ne puisse répliquer, Ambre a repris son numéro : — Arthur, ne blâme pas Lucie. C'est ma faute, j'ai été trop imprudente. — Au pire, je passerai quelques jours en garde à vue. Ce n'est pas grave si les gens se moquent de moi. Ne laisse pas cette histoire gâcher ta relation avec Lucie. Arthur a pris la main d'Ambre, le visage inquiet. — Ambre, tu es trop gentille, c'est pour ça que tout le monde profite de toi. — Lucie Mercier, je te le dis, ça ne va pas se passer comme ça. Tu vas t'excuser auprès d'Ambre immédiatement. — Arthur Durand, elle est entrée dans mon espace privé sans mon autorisation. Et c'est à moi de m'excuser ? Tu penses vraiment qu'elle est la victime ici ? Dès que j'ai parlé, Ambre s'est remise à pleurnicher de façon pathétique. Arthur a ricané : — Ton espace privé ? Ce bureau appartient à Durand Corp. N'oublie pas que l'intégralité de Durand Corp. est à *mon* nom. Tu n'avais qu'une autorisation temporaire d'occuper ce bureau. Si tu continues sur ce ton, je n'hésiterai pas à porter plainte contre toi pour dénonciation calomnieuse. Sur ce, il a entraîné Ambre pour régler les formalités. Ses mots ont transpercé mon cœur comme une lame acérée. Mon cœur, que je croyais anesthésié depuis longtemps, s'est remis à saigner. Pendant toutes ces années, j'avais mis toute mon énergie à soutenir Durand Corp. Je pensais me battre pour notre avenir commun. En fin de compte, tout ce que j'ai obtenu en retour, c'est : « Tu n'avais qu'un droit d'usage temporaire. » Avant de quitter la salle avec Ambre, Arthur m'a lancé un avertissement : — Un petit conseil d'ami : les likes ont déjà atteint 990. Si tu gardes cette attitude, je vais vraiment épouser Ambre. J'ai croisé le regard méprisant d'Ambre derrière lui, et j'ai soudain réalisé à quel point j'étais pathétique. Les combines d'Ambre étaient grossières ; un homme intelligent comme Arthur ne pouvait pas ne pas les voir. Il choisissait simplement de fermer les yeux. La balance de son cœur avait penché depuis longtemps. Tout cela n'était qu'un moyen minable de se débarrasser d'une idiote comme moi, tandis que je m'efforçais bêtement de me réconcilier avec lui encore et encore. Une fois que j'ai compris cela, la dernière étincelle d'amour que j'avais pour Arthur s'est éteinte à jamais. Dans les jours qui ont précédé mon départ pour Veridia, des collègues agaçants n'ont cessé de m'envoyer des messages privés pour me tenir au courant du nombre de likes. « Les likes sont à 994 ! Si tu ne mets pas ta fierté de côté, ton mec va se faire piquer ! » « Dis donc, déjà 997 likes. On dirait bien que tu es partie pour finir vieille fille. » « Oh, tu tiens le coup longtemps cette fois, hein ? Tu t'es rendu compte que tu ne faisais pas le poids face à Ambre et tu as fui la queue entre les jambes ? Hahaha. » Je les ai tous bloqués et supprimés, choisissant de les ignorer complètement. Quand les likes ont atteint 999, et que je n'avais toujours pas cédé, la tension autour d'Arthur était devenue palpable. Personne d'autre dans l'entreprise n'osait appuyer sur ce dernier bouton « like ». Alors qu'Arthur réfléchissait à la manière de m'adresser un nouvel avertissement, Quelqu'un a soudain fait irruption dans son bureau en criant : — M. Durand, le millième like vient d'être atteint !