Ele se Casou com Minha Irmã, Depois Precisou de Mim

Minha mãe ligou implorando: "Jenna, o Ethan White mal está se segurando, você precisa ajudar." "Ajudar com o quê?" "A empresa dele está em apuros, procurando investidores em todo lugar. Você estudou fora todos esses anos, deve conhecer gente desse ramo, certo? Ajuda a fazer uma conexão." Mamãe falou isso com naturalidade, como se estivesse perguntando o que fazer para o jantar. "Vou ver o que posso fazer." "Não vem com 'vou ver' não. A Ella está ansiosa. E você---passou dos trinta e ainda não casou, qual é o sentido de construir uma carreira tão grande? Olha sua irmã, que casamento maravilhoso ela tem." "Você ficou vagando no exterior por seis anos, sem nem voltar para casa nos feriados. Depois que a Ella casou com o Ethan, ela cuida de mim e do seu pai o tempo todo. O que você já fez?" "Mas quando o Papai fez a cirurgia naquele ano, eu paguei todas as contas do hospital." "E daí? Transferir dinheiro e achar que é grande coisa? Duzentos mil para comprar sua paz de espírito? Onde você estava quando sua irmã ficou no quarto do hospital sete dias e sete noites? No exterior ganhando seu dinheiro!" Eu não respondi. "Sabe de uma coisa, você sempre foi competitiva desde pequena. Sempre se comparando com a Ella. E no que deu? A Ella casou com um bom homem. E você? Passou dos trinta, sozinha no exterior, sem nem alguém que se importe com você." Olhei para o nome de Ethan White na agenda, passando o dedo levemente pela tela. "Mãe, já é quase meia-noite." "Tá bom, tá bom, você é ocupada. Você sempre é ocupada." A voz da minha mãe baixou um pouco. "Sua irmã quer que você ajude a descobrir que tipo de pessoa é o investidor que o Ethan vai encontrar amanhã, para ele poder se preparar." O investidor sou eu. "Ok, vou perguntar por aí." Depois de desligar, apareceu uma mensagem no Snapchat. Mensagem de voz da Ella. Trinta e seis segundos. Ela sempre mandava mensagens de voz, nunca digitava. "Jenna, a Mamãe te contou, né? O Ethan está tão estressado ultimamente, não dorme todas as noites. Você ficou tanto tempo no exterior, deve conhecer muita gente de investimento, certo? Ajuda a gente a perguntar por aí." Ela fez uma pausa. "Ah, o que mesmo que você faz? Internet ou algo assim? Não consigo lembrar direito." Trinta e seis segundos e ela nem conseguia lembrar o que eu faço. A cobertura da imprensa sobre o IPO incluía meu nome completo. Ela não iria pesquisar. O grupo da família também estava movimentado. Mãe: [O Ethan tem uma reunião importante amanhã, vamos torcer todos, espero que ele consiga o investimento!] Meu pai respondeu com um joinha. Ella: [Meu marido é o melhor! Ele consegue com certeza!] Umas vinte mensagens passaram, nenhuma relacionada a mim. Seis anos. Eu só lia as mensagens daquele grupo, nunca respondia. Eu costumava tentar. No dia em que fechei o financiamento da Série A, mandei: Fechei a Série A. Ninguém perguntou o que era Série A. A Ella respondeu: [Jenna, você ainda está trabalhando naquele projetinho? Continua assim.] Depois disso, parei de postar. A ligação da secretária Amy entrou. "Senhorita Harris, o assistente do cliente das 9:30 ligou para confirmar o horário. Os materiais estão prontos, quer que eu envie agora?" "Só deixa na mesa." "Ok. Também---o assistente parecia bem ansioso, perguntou se poderiam se encontrar dez minutos mais cedo." "Diga para esperarem na sala de recepção quando chegarem. O horário continua o mesmo." "Entendido, Senhorita Harris. Precisa de mais alguma coisa para preparar?" "Nenhuma preparação necessária. É só seguir o procedimento padrão de consultoria de financiamento.""Jenna, por que você não responde minhas mensagens?" Às sete da manhã, a segunda mensagem de voz de Ella explodiu no meu telefone. Quarenta e dois segundos. "Jenna, o Ethan não dormiu bem de novo ontem à noite, estou tão preocupada com ele. Eu sei que você está ocupada, tem suas próprias coisas para resolver. Mas se o Ethan não conseguir fechar esse negócio---talvez tenhamos que dar a casa como garantia. A mensalidade do jardim de infância da nossa filha no próximo semestre---" A voz dela embargou aqui. Casa, filha, mensalidade. Cada palavra atingindo com precisão as duas palavras "obrigação familiar". Dez anos. Ela usava doçura e fofura com Ethan White, e usava miséria e pressão comigo. Doce e miserável eram as únicas duas frequências dela. Não respondi. Na estrada para o escritório, meu telefone tocou de novo. Identificação: Claire Smith. Colega de faculdade, sem contato há mais de quatro anos. "Jenna? Quanto tempo! Ouvi dizer que você voltou ao país?" "Por que você resolveu me procurar?" "Ha, sua irmã mencionou você num jantar outro dia---" "O que ela disse?" "Ela disse que você foi para o exterior por causa de um coração partido. Que você gostou do marido dela, o Ethan White, por dez anos, não conseguiu conquistá-lo, e foi embora para o exterior numa birra." Minha pegada no volante apertou. "Todo mundo ficou com pena de você, imaginando como devem ter sido difíceis esses anos fora. Sua irmã ainda disse que você não é casada até hoje, que provavelmente ainda não superou." "Os olhos dela ficaram vermelhos, não ficaram?" "Como você soube? Sim! Ela disse que a pessoa pela qual mais sente pena nesta vida é você. Mas ela também disse---disse que você sempre foi teimosa desde criança, competindo com ela por tudo, até estudar fora foi para provar que é melhor que ela. Ela disse que na verdade sente muito por você." A risada da Claire era leve. Mas cada palavra era como uma faca macia. A Ella usava a postura mais coitadinha para escrever meu personagem por mim---uma irmã mais velha patética que falhou em conquistar um homem, foi embora para o exterior num rompante, trabalhou desesperadamente para se provar, e ainda assim não conseguiu casar aos trinta e poucos anos. Seis anos. Toquei o sino da Bolsa de Valores de Nova York, valor de mercado de quase dez bilhões, mais de quinhentos funcionários no mundo todo. Na boca dela, tudo isso não passava de "mulher de coração partido que fugiu e não consegue casar". "O que mais ela disse?" "Disse que você chorou no aeroporto naquele dia, tão de partir o coração---" "Eu chorei no aeroporto?" "É, ela---" "Claire." "Hum?" "Meu voo para o exterior era às 4 da manhã. Peguei um táxi para o aeroporto sozinha. Ninguém foi me despedir, ninguém sabia a que horas eu parti." Silêncio do outro lado por dois segundos. "Incluindo a Ella. Ela nem sabia em que dia eu parti, como saberia se eu chorei ou não?" Claire ficou em silêncio. Depois de um tempo, perguntou baixinho: "Então nesses últimos anos---" "Muito bem. A empresa está ocupada." "Sua irmã disse que você abriu uma lojinha online no exterior---" "Não é uma loja." Não me aprofundei. "Claire, mais alguma coisa? Cheguei no escritório." "Ah, tudo bem, então vamos nos encontrar um dia desses? Sua irmã disse que sempre quis---" "Sem chance. Ocupada ultimamente." Desliguei. O carro entrou na garagem subterrânea. Motor desligado. Ela chorou no aeroporto. Ela foi para o exterior por causa de um coração partido. Ela ainda não superou. Essa narrativa---para quantas pessoas a Ella contou? Em quantos jantares, com aquela carinha de coitada de olhos vermelhos, ela reduziu meus seis anos a uma única frase sobre fugir? Meu telefone vibrou. Grupo da família. Ella: [A Jenna voltou ao país recentemente mas não quer falar comigo. Será que ela ainda está brava comigo...] Mãe: [Ela é assim mesmo, não liga para ela. Se ela não quiser ajudar o Ethan, deixa para lá.] Pai: [Parem de falar disso, o mais importante hoje é a questão do Ethan.] Cada mensagem assumia a versão da Ella como padrão. Eu era a irmã mais velha mesquinha, rancorosa, que não conseguia casar. Ela era para sempre a irmã mais nova gentil e de coração partido. O elevador chegou. Amy estava na entrada do corredor. "Bom dia, Senhorita Harris. A triagem preliminar da Starlight Tech---o departamento de investimentos adicionou alguns anexos, quer vê-los agora?""Traga-os para dentro." "O horário da reunião às 9:30 continua o mesmo?" "O mesmo." "Como devemos abordar isso?" Entrei no escritório. "Siga as regras. Quem ele é não importa. O projeto fala por si só.""Jenna, você está aí?" 7h23 da manhã. A mensagem de Ethan White no Snapchat apareceu no meu telefone. Em seis anos, era a primeira vez que ele me mandava uma mensagem. Não para perguntar como eu estava. Não para dizer "quanto tempo". Para pedir ajuda. "Vou encontrar um investidor hoje de manhã às 9h30, uma empresa chamada Summit Holdings. Você esteve fora tantos anos, conhece alguém lá? Me ajuda a descobrir que tipo de pessoa é o CEO deles." Olhei para aquela mensagem. Dez segundos depois, outra. "A Ella disse que você mexeu com banco de investimento? Então você deve entender desse meio. Me ajuda a perguntar por aí, isso é muito importante para mim." Banco de investimento. Foi assim que a Ella me apresentou para ele. Ele nem sabia o que eu fazia. Aquele "investidor" era a minha empresa. Aquele "CEO" era eu. Mas ele não sabia. Ninguém tinha contado para ele. Assim como ninguém nunca se importou. Não respondi. Outra mensagem apareceu. "Jenna? Você viu minha mensagem?" Depois: "Eu sei que você pode ainda se importar com o que aconteceu antes. Mas isso tudo é passado. Me ajuda com isso, pela Ella." Se importar com o que aconteceu antes. Ele achava que eu não estava respondendo porque ainda guardava rancor por ele ter se casado com a Ella. Não porque eu tinha mais de quarenta e-mails esperando para serem processados logo cedo. Ele achava que o meu mundo ainda girava em torno dele. Desliguei o telefone e entrei na empresa. Quando me sentei à mesa, a Amy já tinha organizado a agenda do dia. "Senhorita Harris, revisei os anexos da due diligence da Starlight Tech. O departamento de investimentos tem um achado." "Pode falar." "A estrutura conceitual central do produto principal deles, o LINKER, tem altíssima correspondência com o artigo que você publicou no jornal acadêmico em 2016. A sobreposição de palavras-chave ultrapassa setenta por cento." "Eu sei." "O departamento de investimentos achou inicialmente que fosse um projeto de parte relacionada e veio confirmar comigo especificamente. Seu nome não aparece em nenhum documento da Starlight." "Claro que não." Amy hesitou. "Se precisarmos passar por procedimentos de propriedade intelectual---" "Não precisamos." "Mas, Senhorita Harris---" "Se um conceito fica só num caderno, não é nada. Ele pelo menos pegou e fez alguma coisa com ele. Se conseguiu ou não, é outra história." Amy comprimiu os lábios. Terminei de folhear o plano de negócios dele. Quatro linhas de produto, nenhuma viável. Configuração da equipe técnica desequilibrada. Modelo de custo de aquisição de cliente ainda usando dados de três anos atrás. Meu telefone acendeu de novo. Grupo da família. Ella: [O querido já saiu! Rezem por ele, pessoal] Logo em seguida, ela me mandou mensagem no privado: "O Ethan disse que você não respondeu à mensagem dele. Dá pra me ajudar só dessa vez? Ele está muito nervoso." Depois, uma mensagem de voz de oito segundos: "Seu telefone morreu? Você viu ou não viu?" Fechei o Snapchat. 8h50. Amy colocou a cabeça pela porta. "Senhorita Harris, o Sr. White da Starlight Tech chegou à recepção. Está quarenta minutos adiantado. Devemos encaminhá-lo para a sala de reunião?" "Encaminhe. Um copo d'água." "Ok." Ela deu dois passos e voltou. "A recepcionista disse---depois que ele chegou, fez uma ligação, não foi baixinho." "O que ele disse?" "Ele falou para quem estava do outro lado: 'Pode ficar tranquila, já vi muitas empresas de investimento desse porte, hoje é só pra cumprir tabela.'" Summit Holdings, ativos sob gestão no ano passado: vinte e seis bilhões. Na boca dele, a gente era só pra cumprir tabela. "Amy." "Sim." "Avisa ele às 9h30 em ponto. Nem um minuto antes."