Remplacée par une IA, Je lui ai tout pris, même sa liberté

J'étais en train de regarder une série sur l'ordinateur portable de mon mari, dans son bureau, quand une notification d'assistant IA a soudainement surgi à l'écran. « Coucou, beau gosse ! Arrête de travailler si dur, tu as besoin de repos. Une grande nuit nous attend, tu sais ? » Je suis restée figée devant cette police d'écriture mignonne et cet écran rempli de cœurs roses, totalement sous le choc. Armée d'une capture d'écran, j'ai déboulé dans sa réunion avec un client. « Tu vois quelqu'un d'autre ? » Il a marqué un temps d'arrêt, puis a ricané en me pinçant la joue. « Mais non, grosse bête. C’est juste une petite amie virtuelle IA que notre boîte développe. Je la teste personnellement, c'est tout. » J'ai hoché la tête calmement, puis j'ai fait demi-tour pour demander à quelqu'un d'enquêter. Dès que j'ai obtenu l'adresse IP qui se cachait derrière cette petite amie virtuelle, je l'ai immédiatement balancée dans le groupe WhatsApp de l'entreprise. « Avoue maintenant, et je t'épargnerai peut-être une humiliation publique. » Prendre mon argent et me traiter comme une imbécile... prépare-toi à ce que ta vie soit totalement détruite ! Le groupe WhatsApp de l'entreprise, d'ordinaire si animé, est instantanément devenu silencieux. Cinq minutes plus tard, Nicolas a enfoncé la porte de mon bureau, le front perlé de sueur, le souffle court, l'air désespéré. « Victoire, je te jure que c'est juste un test de programme, tu devez me croire ! » Plusieurs cadres clés de l'équipe l'ont suivi, s'empressant de s'expliquer. « Madame Sauvage, ce n'est qu'une version bêta. Il n'y a absolument aucun humain derrière. » « Les lignes de dialogue sont pré-écrites. Ça ne veut pas dire ce que vous pensez. » M. Mercier, le directeur technique, a sorti le compte-rendu de réunion pour me le tendre. « Ces modèles de dialogue ont été conçus par toute l'équipe. Le but est de booster l'engagement et la fidélité des utilisateurs. » « M. Dumont faisait ces tests personnellement pour le projet de notre équipe. Si vous avez des doutes sur lui, on s'en voudra tous terriblement. » Leurs paroles étaient pleines de ferveur, tous prenaient la défense de Nicolas. Nicolas m'a pris la main, le regard débordant de sincérité. « Victoire, je suis tellement désolée de t'avoir blessée. Si tu ne veux plus que j'utilise cette appli, je n'y toucherai plus jamais. » Il savait que sa sincérité me faisait toujours fléchir. À l'époque où il n'avait pas un sou en poche, j'avais cru en lui et j'avais financé sa start-up les yeux fermés. Pour réussir, il avait bossé d'arrache-pied, faisant des heures sup pendant deux semaines d'affilée sans rentrer de la nuit. Je n'avais jamais douté de lui. Au contraire, je tenais notre maison impeccable, attendant sagement son retour. Quand il avait besoin de fonds, j'avais obtenu un investissement de mon père, en acceptant qu'il garde le contrôle total des bénéfices pendant les cinq premières années. Finalement, quand son affaire n'avait pas décollé, je ne l'avais pas blâmé. Au lieu de ça, j'avais mis en avant sa « riche expérience » pour le recommander à un poste de direction dans le groupe que mon père avait fondé. Le jour où il est devenu PDG, lors de son banquet de célébration, il m'a demandée en mariage une seconde fois. Il m'a dit que son amour pour moi serait toujours aussi pur et passionné qu'au premier jour, et qu'il n'aimerait jamais personne d'autre. À chaque anniversaire de mariage, il réitérait sa demande. Pour prouver qu'il restait fidèle à ses vœux d'origine. Sa loyauté envers moi, aux yeux de tous, aurait dû être inébranlable. Fatiguée, j'ai pincé l'arête de mon nez en leur faisant signe de partir. « C'est bon, j'ai compris. Je ne remuerai pas plus le couteau dans la plaie. » Ils ont quitté le bureau, soulagés. Nicolas s'est détendu lui aussi et a avancé pour me serrer dans ses bras. Je l'ai repoussé. J'avais déjà vu l'historique des discussions de Nicolas avec l'assistante IA. Elle lui envoyait des messages toutes les dix minutes. Même si la plupart du temps c'était pour la météo ou son agenda, le ton était toujours ambigu, voire suggestif. Il y avait aussi des émojis personnalisés, et il était évident qu'ils venaient tous de la même personne. Malgré toute la confiance que je lui portais, le doute s'était installé. Je devais en avoir le cœur net. J'avais encore des contacts parmi l'équipe technique du groupe. Prétextant d'aller aux toilettes, je leur ai envoyé l'adresse IP. La réponse n'a pas tardé. L'utilisateur se trouvait dans les locaux de notre propre entreprise. En croisant l'info avec les registres des RH, j'ai trouvé son nom. Camille Roussel. Une nouvelle stagiaire du département marketing. Mon cœur s'est serré d'un coup. Ils me soutenaient tous qu'il n'y avait aucun humain derrière, n'est-ce pas ? Et voilà que j'avais son nom et son profil sous les yeux. J'ai pris l'ascenseur directement pour descendre à son étage. Je l'ai repérée dès que les portes se sont ouvertes. Pendant que tout le monde était plongé dans le travail, elle regardait une émission de télé-réalité en plein écran. Son bureau était encombré de crèmes pour les mains hors de prix, de snacks et d'un humidificateur d'air ultra-moderne juste pour elle. Je suis entrée dans l'open space. Elle m'a aperçue du coin de l'œil, sentant sans doute ma présence, et s'est empressée de retourner un cadre photo posé sur son bureau.Elle a lentement mis l'émission sur pause seulement quand je me suis retrouvée juste devant elle. Mes poings se sont crispés discrètement. Je me demandais si Nicolas lui avait accordé de tels privilèges. « Excuse-moi, mais tu regardes des vidéos pendant tes heures de boulot ? Tu as fini tes tâches ? » Camille Roussel m'a jeté un regard dédaigneux. « Je suis fatiguée par le travail, qu'est-ce que ça peut faire si je fais une pause ? Tu es là pour ramasser les poubelles ? La cuisine est juste au bout du couloir. » Les employés autour semblaient vouloir éviter les ennuis, mais l'un d'eux lui a quand même murmuré : « Camille, c'est Mme Sauvage, la fille du fondateur du groupe, et la femme de M. Dumont. » Camille Roussel m'a regardée avec un air faussement innocent. « Oh, je suis tellement désolée. J'imaginais toujours la femme du président incroyablement élégante et belle, alors je ne vous ai pas reconnue. Toutes mes excuses. » Une vague de colère m'a submergée. Alors que j'allais la remettre à sa place, Camille a regardé derrière moi, et ses yeux se sont instantanément embués de larmes. « Je suis vraiment désolée, Madame Sauvage. Je me remets au travail tout de suite. » « Qu'est-ce qui se passe ici ? » La voix ferme de Nicolas a résonné derrière moi. Plusieurs employés se sont aussitôt attroupés autour de lui, parlant tous en même temps. « Madame Sauvage a accusé Camille de ne pas travailler assez, et la pauvre stagiaire s'est mise à pleurer à cause d'elle. » « Le travail de Camille est excellent, son chef d'équipe l'avait personnellement autorisée à faire une pause. Madame Sauvage est un peu trop sévère. » J'étais stupéfaite. Il y a un instant, ces gens se terraient dans le silence, terrifiés à l'idée d'être mêlés à notre dispute. Mais dès que Nicolas est apparu, ils ont tout de suite compris d'où le vent tournait et se sont mis à défendre Camille bec et ongles. « Ça suffit. » Nicolas a pointé Camille du doigt. « Toi, viens dans mon bureau demain pour me présenter ton rapport d'activité. Je vais vérifier ta charge de travail moi-même. » Camille a baissé la tête en acquiesçant, mais un sourire narquois flottait sur ses lèvres. Mon cœur s'est serré douloureusement, une sensation amère me tordant l'estomac. Cherchait-il à la protéger, ou se créait-il un prétexte pour être seul avec elle dans son bureau ? Reprenant mes esprits, j'ai haussé le ton. « Je ne suis pas là pour faire de la surveillance. Je suis venue annoncer que l'entreprise allait moderniser ses équipements. À commencer par votre département, tous les ordinateurs vont être remplacés. » À cette nouvelle, les visages des employés se s'éclairés de surprise. Seule Camille boudait, visiblement mécontente. « Pourquoi si soudainement ? Je suis habituée à mon ordinateur. Je ne peux pas le garder ? » « Non. » Nicolas a rejeté sa plainte sans ménagement, avant de se tourner vers moi avec un doux sourire. « Ma femme parle en mon nom. Vous suivrez tous ses directives ! » Camille l'a regardé, incrédule, le visage rouge de colère contenue. Je ne supportais plus son cinéma. J'ai salué rapidement Nicolas et je suis rentrée à la maison. Peu de temps après, Nicolas est rentré plus tôt que d'habitude, l'air un peu décoiffé, comme s'il avait couru. Il tenait mon gâteau préféré dans sa main gauche et le sac de marque que je convoitais depuis des jours dans sa main droite, l'air profondément désolé. « Victoire, je m'en veux tellement. J'ai confié les tests de l'assistante virtuelle à quelqu'un d'autre. Je te jure que je ne toucherai plus jamais à quoi que ce soit qui puisse te faire douter de moi. » J'ai pris ses cadeaux en disant calmement : « C'était pour le travail, je comprends. » Il a soupiré en m'enlaçant, la voix pleine de tendresse. « Je sais que je t'ai délaissée ces derniers temps, je m'en excuse. Le code de mon téléphone, c'est ta date de naissance. Si tu t'inquiètes, tu peux fouiller dedans quand tu veux. » J'ai hoché la tête sans rien ajouter. Ce soir-là, pendant que Nicolas prenait sa douche, j'ai déverrouillé son téléphone. Tout était propre, aucune activité suspecte. Soudain, un SMS est apparu. « Votre commande de boisson chaude pour une destinataire féminine a bien été livrée. » Il s'avère qu'avant même de ramper devant moi pour s'excuser, il s'inquiétait encore des douleurs menstruelles de sa stagiaire. Mon cœur s'est contracté violemment, j'ai failli lâcher le téléphone. Nicolas était vraiment devenu un hypocrite au double visage.Avant qu'il ne sorte de la salle de bain, je suis allée dormir directement dans la chambre d'amis. Je n'ai pas fermé l'œil de la nuit. Le lendemain, tout le matériel informatique du département marketing a été remplacé. J'ai récupéré l'ancien ordinateur de Camille Roussel et j'ai demandé à un professionnel de restaurer toutes ses données. Son ordinateur contenait également le logiciel client de l'assistante virtuelle IA. C'était donc bien elle l'assistante virtuelle, la « petite amie IA » de Nicolas. Mes soupçons nocturnes se confirmaient, et mes mains se sont mises à trembler légèrement. Il utilisait les ressources de la boîte, obligeait tous ces employés à mentir, tout ça pour leur romance tordue ? D'une main tremblante, j'ai ouvert l'historique des conversations. J'ai découvert que les messages du côté de Nicolas étaient la version censurée. Mais dans les archives de Camille, Nicolas était d'une attention maladive. Pour lui offrir un bubble tea en public, il en payait à tout le département de cinquante personnes. Pour qu'elle se sente bien au travail, il revoyait à la baisse les objectifs de toute son équipe. Il lui demandait même quelle couleur de bas elle portait ce jour-là, quel style de sous-vêtements. Ils avaient même un point de rendez-vous secret qu'ils appelaient leur « nid d'amour ». La semaine dernière encore, ils s'étaient donné rendez-vous dans leur nid d'amour, et Camille lui avait demandé si elle devait prendre la pilule du lendemain. Nicolas avait répondu que non. « Notre bébé sera sûrement en bien meilleure santé que celui de Victoire. » En lisant cette phrase, mes yeux sont restés rivés sur l'écran, comme si le ciel me tombait sur la tête. L'année dernière, j'étais enceinte de lui. Ce soir-là, après un dîner d'affaires, il était rentré ivre mort. Il m'avait demandé d'ouvrir la porte du garage, mais il avait accéléré et m'avait percutée, me faisant perdre le bébé. Une fois dégrisé, il s'était jeté à genoux, pleurant toutes les larmes de son corps, me promettant de prier chaque jour pour notre ange au ciel. Pour notre avenir, j'avais serré les dents et pardonné. Et aujourd'hui, lui, le responsable de la mort de mon enfant, insinuait auprès d'une autre femme que mon bébé n'était pas en bonne santé. Tout mon corps s'est mis à trembler de rage, ma main crispée sur la souris au point de presque la briser. Sans voir le temps passer, je suis restée là jusqu'à la tombée de la nuit. En trente ans de vie, je me trouvais pour la première fois au bord du gouffre. Rassemblant toutes les preuves, je me suis précipitée au siège de l'entreprise où Nicolas prétendait faire des heures supplémentaires. Arrivée au parking souterrain réservé à la direction, j'ai vu les phares de la voiture de Nicolas clignoter à deux reprises. Puis, comme s'ils s'étaient donné le mot, Nicolas et Camille sont sortis de deux ascenseurs différents. Je me suis instinctivement cachée dans l'ombre. Dès qu'ils se sont vus, ils n'ont même pas attendu de monter dans la voiture pour s'enlacer et s'embrasser sauvagement, comme deux amants longtemps réprimés qui retrouvaient enfin leur liberté. Après leur baiser, Nicolas a caressé tendrement la joue de Camille. « Attends-moi encore un peu. Dès que j'aurai sécurisé le poste de président demain, je trouverai un moyen de faire disparaître Victoire, et on pourra être ensemble pour toujours. » Camille le dévorait des yeux, tout aussi éprise. « Je sais que tu prépares ce jour depuis des années, mon amour. J'attendrai ton triomphe. » Un frisson d'effroi m'a glacé l'échine, et mes jambes ont failli se dérober sous moi. Mon cœur semblait avoir été poignardé un millier de fois, réduit en miettes. Nicolas n'était resté avec moi tout ce temps que pour m'exploiter. Comment pouvait-il encore regarder mes parents et notre enfant en face ?! Ils ont démarré, et c'est seulement à ce moment-là que je suis sortie de ma cachette en trébuchant. Cette nuit-là, je n'ai pas mis les pieds à la maison. Nicolas m'a appelée et envoyé des messages frénétiquement pour essayer de me localiser. Je lui ai répondu par un unique message : « On se voit à l'assemblée générale des actionnaires demain. » Ce n'est qu'alors qu'il m'a laconiquement dit de me reposer, sans même me demander ce que j'avais fait de ma nuit.