Quand Son Premier Amour Est Revenue

La troisième année de mon mariage avec Lachlan Foster, le prince héritier des cercles les plus riches, son premier amour est revenu. Je pensais que Lachlan, avec son tempérament naturellement froid, était devenu quelqu’un d’autre face à la femme qu’il aimait. Il a payé pour elle des pénalités de rupture de contrat astronomiques, puis l’a signée dans son entreprise sans hésiter. Il a fait d’elle une superstar connue de tous. Pour elle, il n’a pas hésité à détruire toute une entreprise et à mettre sur liste noire tous les médias qui avaient propagé des rumeurs à son sujet. Même lorsque les médias ont découvert mon existence et l’ont interrogé sur moi, afin de protéger sa réputation à elle, il n’a pas cillé avant de dire froidement : « Aucun lien particulier. C’est juste une assistante que j’ai engagée pour Chloe. » Du jour au lendemain, je suis devenue la risée de tout le cercle mondain. Ils se moquaient de moi, disant que j’étais prête à ravaler ma fierté et à travailler comme assistante de Chloe Warren juste pour rester dans la famille Foster. Je suis restée silencieuse. Ce jour-là même, je suis allée voir la mère de Lachlan et j’ai demandé le divorce. Mais après avoir appris que j’étais partie, Lachlan a semblé devenir fou. Il a cherché partout dans la capitale la moindre trace de moi. 1 « Tu es sûre de vouloir divorcer ? » La mère de Lachlan a pris une petite gorgée de café avant de reposer sa tasse. Ses yeux arrogants m’ont balayée encore et encore, suintant le mépris à chaque instant. Elle m’avait toujours regardée de haut, avant comme maintenant. « Oui. » Mon ton était ferme. « Je me souviens que vous aviez dit que, tant que j’acceptais de divorcer, vous aviez un moyen de régler ça. J’avais refusé à l’époque, mais maintenant, j’ai changé d’avis. Je veux divorcer de Lachlan le plus vite possible. Quand est-ce que ce sera finalisé ? » « Dans un mois. » Elle l’a dit d’un ton détaché, comme si elle allait ajouter autre chose. Je l’ai interrompue. « Ne vous inquiétez pas. Après mon divorce avec Lachlan, je ne prendrai pas un seul centime à la famille Foster. » Une lueur de surprise a traversé ses yeux. Je n’ai rien ajouté et je me suis levée pour partir. Au moment où j’ai franchi le portail du domaine des Foster, pour la première fois en trois ans, mon cœur a ressenti un soulagement inédit. J’ai allumé l’écran de mon téléphone. Sur l’écran verrouillé, un jeune homme souriant et lumineux est aussitôt apparu. Alden, si seulement tu ne t’étais pas jeté pour le sauver à l’époque. Est-ce que ce serait nous qui serions heureux aujourd’hui ? Mais au moins, maintenant, tout va bientôt se terminer. Ma poitrine était pleine d’amertume et de griefs. J’ai inspiré profondément avant d’éteindre l’écran verrouillé. J’ai avancé d’un pas décidé. Mais après seulement quelques pas, le bruit de pneus frottant contre la chaussée est venu de derrière moi. J’ai levé les yeux et vu une Maybach noire garée calmement devant l’entrée du domaine des Foster. La portière s’est ouverte, et une paire de chaussures de créateur élégantes en est sortie. C’était Chloe Warren. Elle a contourné la voiture jusqu’à l’autre côté et a naturellement passé son bras dans celui de Lachlan Foster. Tous les deux ont marché vers moi en discutant et en riant. En un instant, je suis restée figée sur place, le sang semblant refluer dans tout mon corps. En réalité... Juste après qu’Alden a quitté ce monde en sauvant Lachlan, Lachlan a été exceptionnellement bon avec moi. Il passait des journées entières à mes côtés, cherchant par tous les moyens à me remonter le moral quand j’étais triste. Il a même enfreint ses obligations familiales et m’a épousée malgré l’opposition de tout le monde, moi, une femme qui ne pouvait rien apporter à sa carrière ni à sa famille, uniquement pour prendre soin de moi. Il a illuminé toute une ville avec des feux d’artifice pour mon anniversaire. Ce jour-là, sous un ciel rempli de feux d’artifice, il se tenait au sommet de la ville avec une bague et m’a demandé en mariage. Il a dit : « Sienna, je sais que la mort d’Alden t’a brisé le cœur. À partir de maintenant, laisse-moi prendre sa place pour veiller sur toi. Donne-moi une chance, Sienna. » Quand il m’aimait, le moindre froncement de sourcils de ma part suffisait à le rendre terriblement inquiet. Mais à un moment que j’ignore, son attitude envers moi a commencé à devenir froide. Tout ce dont il parlait, c’était de finance, d’économie et d’actions, des sujets auxquels je ne comprenais rien. Il a commencé à trouver mes centres d’intérêt agaçants. Il disait : « Sienna, tu es Mme Foster maintenant. Arrête de t’obséder pour ces choses vulgaires. Sinon, en tant que mari, je ne pourrai qu’avoir honte. » Le jour où il a dit ça, je suis restée pétrifiée pendant très longtemps. Je n’ai pas suivi le conseil d’Alden, qui me disait de ne jamais me sacrifier dans une relation. À la place, pour me rapprocher de Lachlan, pour combler la distance entre nous, j’ai maladroitement commencé à essayer de lui plaire. J’ai appris à connaître ses centres d’intérêt, j’ai lu ces livres difficiles et obscurs uniquement pour avoir des sujets en commun avec lui. Mais chaque fois que j’essayais d’engager une conversation avec lui, il me coupait avec impatience. Il disait : « Sienna, certaines choses, quand on les a dans le sang, on les comprend. Quand ce n’est pas le cas, on ne les comprend pas. Tes imitations maladroites et ton petit numéro ne font que te rendre encore plus pitoyable. » Aujourd’hui encore, je n’arrive pas à oublier l’expression glaciale sur son visage quand il a prononcé ces mots. Ni la façon dont mon cœur s’est mis à pulser de douleur. Mais je n’ai toujours pas abandonné. Je me disais qu’il était normal qu’il soit plus froid que les autres, puisqu’il était né privilégié, comme un enfant béni du ciel. Jusqu’au retour soudain de Chloe Warren depuis l’étranger. Jusqu’à ce que je le voie briser sa règle de toujours, celle de ne jamais accepter d’interviews médiatiques, en en faisant une rien que pour elle, et en la laissant le taquiner devant les caméras. Autour de Chloe, Lachlan n’était plus un glacier impossible à faire fondre. Son regard posé sur elle était rempli de tendresse. Les médias disaient qu’ils étaient faits l’un pour l’autre, parfaitement assortis. Et moi, dans cette relation, je suis officiellement passée de Mme Foster non reconnue à simple élément de décor. Je ne pouvais que partir. Je me suis forcée à détourner les yeux de ce couple apparemment parfait au loin et je me suis retournée pour m’en aller. Soudain, une voix douce et délicate m’a appelée par-derrière. 2 « Sienna ! » Chloe a lâché la main de Lachlan et a marché rapidement vers moi. Avec une expression enthousiaste, elle a passé son bras sous le mien. « Quelle coïncidence ! J’avais justement du temps aujourd’hui, alors je suis revenue avec Lachlan rendre visite à sa mère. Je ne m’attendais pas à ce que tu sois là aussi. » Ses yeux limpides me regardaient, apparemment innocents et inoffensifs, mais moi seule connaissais la haine cachée sous ce beau regard. J’ai retiré mon bras de sa main sans rien dire et j’ai essayé de la contourner. Mais Lachlan m’a barré la route. « Sienna, qu’est-ce que tu fais ici ? » Son ton interrogateur est tombé au-dessus de ma tête. J’ai légèrement levé les yeux, et mon regard a croisé la méfiance et le dégoût sur son visage. « Tu es encore venue te plaindre de Chloe et moi à ma grand-mère ? Ou tu savais qu’on serait ici aujourd’hui et tu es venue exprès ? » « Sienna, je te l’ai déjà dit, Chloe et moi, on est juste... » « Tu réfléchis trop. » Je l’ai interrompu avant qu’il puisse terminer. Face à ses yeux froids, je ne ressentais plus la moindre douleur au cœur. « Je ne suis pas aussi puérile. » Je l’ai dit calmement. Son expression a laissé voir un choc évident. Ses yeux me fixaient intensément. C’était logique. Depuis le retour de Chloe, le peu de sentiments qu’il restait entre nous avait chuté brutalement. Nos disputes à propos de Chloe n’étaient pas arrivées qu’une ou deux fois. Mais maintenant, je ne voulais plus continuer. « J’ai des choses à faire. Je vous laisse. » Sans me soucier de sa réaction, je me suis retournée et je suis partie sans me retourner. Peu après mon départ, mon téléphone a vibré avec des messages de Chloe. Plusieurs photos d’elle et de Lachlan au domaine des Foster. Et... une vidéo. Dans la vidéo, Chloe était assise tout près de Lachlan sur le canapé. La mère de Lachlan était assise d’un côté, sa sœur de l’autre. Ils discutaient tous joyeusement. Contrairement au dégoût qu’elle affichait en me voyant, le visage de la mère de Lachlan rayonnait d’une joie sincère. Ils avaient l’air proches, comme une vraie famille. C’était logique, aux yeux de ces membres de la famille Foster, Chloe n’était-elle pas la véritable belle-fille de la famille Foster ? Avant, voir ces messages m’aurait peut-être rendue folle, m’aurait fait atrocement mal au cœur, et j’aurais sûrement appelé Lachlan pour faire une scène. Mais maintenant, mon cœur restait étrangement calme. J’ai tapé quelques mots au hasard : « Vous allez bien ensemble. Félicitations. » Puis j’ai éteint l’écran de mon téléphone et je n’y ai plus prêté attention. Ce soir-là, comme d’habitude, Lachlan n’est pas rentré. Mais j’ai vu son scandale avec Chloe aux infos pile à l’heure : « Le PDG de Foster Corporation aperçu entrant dans le domaine familial des Foster avec la célèbre actrice Chloe Warren : un mariage bientôt ? » Sur la photo, Chloe tenait intimement le bras de Lachlan. Lachlan la regardait avec affection. Tous les deux semblaient absolument parfaits ensemble. La section des commentaires bouillonnait de discussions. « Notre fille est tellement magnifique ! M. »Foster est tellement beau aussi ! » « Ces deux-là vont beaucoup trop bien ensemble ! » « Quand est-ce que M. Foster va demander notre chérie en mariage ? J’ai trop hâte d’assister à votre mariage !!! » ... En faisant défiler vers le bas, il n’y avait que des félicitations. Je n’ai pas continué à lire et j’ai quitté la page. Alors que j’allais m’allonger pour dormir, un appel est arrivé. En voyant le nom affiché, je me suis figée. C’était un ami proche de Lachlan. Mais depuis que j’avais épousé Lachlan, il me présentait rarement à ses amis, encore moins m’invitait à leurs soirées. Pourquoi m’appelait-il maintenant ? Pendant que j’y réfléchissais, mon doigt a accidentellement touché l’écran et j’ai décroché. « Mme Foster, Lachlan est ivre. Il est au Nightfall Bar. Vous pouvez venir le chercher ? » « Quoi ? » J’étais stupéfaite. Il ne devrait pas appeler Chloe, plutôt ? Logiquement, Chloe devrait être avec lui. J’ai essayé de rappeler pour en savoir plus, mais ça indiquait que personne ne répondait. Après y avoir réfléchi, je me suis quand même changée et je suis sortie. 3 En arrivant au bar mentionné par l’ami de Lachlan, j’ai suivi le numéro de la salle privée jusqu’à une porte au deuxième étage. Juste au moment où j’allais pousser la porte, des rires sont venus de l’intérieur. « Elle est arrivée ? » « Hé, Lachlan, tu crois qu’elle va vraiment venir ? Il est si tard, et si Sienna vient et découvre qu’on se moque juste d’elle, elle ne va pas être furieuse ? » « Elle l’a cherché. Elle n’a aucune conscience d’elle-même. Maintenant que notre Chloe est revenue, elle refuse toujours de s’effacer et continue d’occuper la place de Mme Foster. Elle a vraiment un sacré culot. » Après plusieurs voix bruyantes, Chloe a répondu avec satisfaction, jouant les médiatrices. « Allez, allez, arrêtez de raconter n’importe quoi. Ce qu’il y a eu entre Lachlan et moi, c’était il y a très longtemps. Tout ça appartient au passé. » « Au passé ? Qu’est-ce qui appartient au passé, Chloe ? Tu ne sais pas à quel point Lachlan t’a regrettée pendant toutes ces années où tu étais partie. » « Exactement ! La seule raison pour laquelle il a épousé Sienna, c’était pour te rendre jalouse. Qui aurait cru que... » Quoi ?! Les voix chaotiques sont arrivées à mes oreilles avec une clarté anormale. La raison pour laquelle Lachlan m’avait épousée n’était pas qu’il m’aimait vraiment à l’époque. C’était... En un instant, ma tête s’est mise à bourdonner. Je me suis sentie terriblement mal. « Pas vrai ? Et Sienna croit encore que Lachlan l’aime vraiment... » Les voix ont continué. Jusqu’à ce que Lachlan les interrompe. « Ça suffit. Arrêtez de parler. » La salle privée est instantanément tombée dans le silence. Quelqu’un a essayé d’arrondir les angles. « C’est vrai. Je pense que c’est à peu près l’heure. Sienna devrait... probablement bientôt arriver, non ? » Au moment où ces mots se sont terminés, j’ai poussé la porte devant moi. « Sienna ! » La voix de cette personne s’est brusquement coupée. En un instant, tous les regards se sont tournés vers moi. « Sienna, tu es là. » Chloe a été la première à s’approcher, avec son air à la fois inconscient et innocent. Je l’ai ignorée, mon regard tombant directement sur Lachlan Foster, assis à la place principale du canapé. Les yeux de cet homme étaient clairs et alertes, sans la moindre trace d’ivresse. J’ai regardé Heath, celui qui m’avait appelée. Il a évité mon regard. « Sienna, tu n’es pas en colère, hein ? On jouait juste à Action ou Vérité et on avait perdu. On te faisait juste une blague. » Une blague ? J’ai ri. En voyant son expression hypocrite, je n’en pouvais plus. J’ai repoussé sa main et je me suis retournée pour partir. Elle a soudain poussé un cri et est tombée au bon moment. « Sienna, je voulais juste être gentille, te proposer de rester t’amuser avec nous. Pourquoi tu m’as poussée ? » Dès qu’elle a parlé, tous les regards accusateurs se sont tournés vers moi. « Sienna ! Comment peux-tu être aussi méchante ? Chloe voulait juste que tu restes t’amuser avec nous. C’était vraiment nécessaire ? » « Exactement ! Comment quelqu’un peut être aussi mauvais ? Elle doit être jalouse parce que Chloe est plus belle. » « Ce genre de personne est complètement tordu psychologiquement. Elle pourrait même faire du mal à quelqu’un d’aussi gentil que Chloe. » ... Je les ai regardés froidement et j’ai dit : « Vous avez fini de jouer à ce genre de petits jeux avec les gens ? » Ils avaient l’air complètement indifférents. « Ce n’est qu’une blague. Quoi ? Tu ne sais pas encaisser ? » « C’est vrai, il n’est même pas si tard. On a eu la gentillesse de t’appeler pour venir t’amuser avec nous, et maintenant tu cherches les problèmes ? » La gentillesse ? J’ai ri. Ne voulant plus m’occuper d’eux, je me suis retournée pour partir. Mais avant d’avoir fait deux pas, une force puissante m’a tirée en arrière. « Excuse-toi. » La voix froide et sans émotion de Lachlan a retenti au-dessus de moi. « Oublie, Lachlan. Sienna était sûrement juste trop émotive. Je vais bien. Tu n’as pas besoin d’être trop dur avec elle. » Cette phrase a scellé ma culpabilité. En un instant, ces gens m’ont regardée avec encore plus de mépris. Et leur sympathie pour Chloe est devenue encore plus forte. « Pourquoi je devrais m’excuser ? » J’ai repoussé sa main. Avant, j’aurais cédé. Mais maintenant, dans moins d’un mois, Lachlan et moi serions divorcés. Pourquoi devrais-je m’excuser ? Dès que j’ai parlé, le visage de Lachlan s’est visiblement assombri. Des mots froids comme la glace sont sortis de sa bouche. « Sienna, excuse-toi. Je ne veux pas le répéter une troisième fois. » « Alors laisse-moi te le dire : je ne m’excuserai pas ! » Ma voix était résolue. Après avoir parlé, je me suis retournée et j’ai couru dehors. Derrière moi, une série de halètements aigus s’est élevée. 4 Je pensais que ça s’arrêterait là. Jusqu’à ce que je me réveille le lendemain et découvre que tout ce qui concernait Alden dans ma chambre avait disparu. Nos photos ensemble. Le porte-bonheur qu’il était spécialement allé me chercher dans un sanctuaire de montagne. Les cadeaux d’anniversaire qu’il m’avait offerts chaque année. Du jour au lendemain, tout avait disparu. J’ai fouillé la maison comme une folle à la recherche de la moindre trace d’Alden, mais je n’ai rien trouvé. Lachlan Foster, ça ne pouvait être que Lachlan. Je l’ai appelé, mais personne n’a répondu. Je me suis précipitée à son entreprise, seulement pour être arrêtée dehors par son assistante. « Je suis désolée, Mme Foster. M. Foster discute affaires avec Mlle Warren à l’intérieur. Peut-être pourriez-vous revenir un autre jour ? » J’ai ignoré les paroles de l’assistante et j’ai poussé la porte. Un cri surpris est venu de l’intérieur. Chloe s’est calmement dégagée de l’étreinte de Lachlan. « Sienna, ne te méprends pas. J’avais juste quelque chose dans l’œil. J’ai demandé à Lachlan de regarder pour moi. » Je l’ai ignorée et j’ai marché droit vers Lachlan. « Où as-tu mis les affaires d’Alden ? » Ma voix était presque accusatrice. C’était la première fois depuis tout ce temps que je parlais à Lachlan de cette façon. Son visage s’est aussitôt assombri. Je m’en fichais. Mon ton est devenu de plus en plus anxieux. « Réponds ! Où as-tu mis les affaires d’Alden ? » « Sienna, c’est le prix à payer pour ton comportement irresponsable d’hier. » La voix de Lachlan était glaciale. « Alors qu’est-ce que je dois faire pour que tu me le dises ? » Ma voix était presque suppliante. « Simple. Excuse-toi auprès de Chloe. » Sans la moindre hésitation, je me suis retournée et je suis tombée à genoux devant elle dans un bruit sourd. En serrant les dents, j’ai dit mot après mot : « Mlle Warren, ce qui s’est passé hier soir était ma faute. Je n’aurais pas dû vous pousser délibérément. Pardonnez-moi, s’il vous plaît. » Après avoir parlé, je me suis tournée vers Lachlan. « C’est assez sincère ? » « Maintenant, tu peux me dire où sont les affaires d’Alden ? » Quelque chose de complexe a traversé son expression, avant de disparaître aussitôt. « West Side. Le cimetière. » Presque instantanément, je me suis précipitée dehors. J’ai hélé un taxi jusqu’au cimetière. Au moment où je suis descendue, j’ai vu une pelleteuse s’éloigner lentement. Un mauvais pressentiment est monté dans mon cœur. Je me suis précipitée. Mon regard est tombé sur la scène devant moi, et je me suis totalement figée. Avec un claquement, la corde tendue dans mon cerveau s’est rompue. Mon Alden, mon Alden que j’avais enterré de mes propres mains. Même mort, il ne pouvait pas reposer en paix. Il avait été déterré. À cet instant, les émotions accumulées n’ont finalement plus pu être contenues et se sont effondrées d’un coup. J’ai éclaté en sanglots. Le personnel du cimetière est venu me dire que tout cela avait été fait sur ordre de Lachlan Foster. Ils n’avaient pas eu le choix. Ils ont sorti les affaires d’Alden. « Oh, au fait, Mlle Yates, ces affaires ont été jetées ce matin devant la pierre tombale par des gens envoyés par M. Foster. Je les ai vues et je les ai gardées en sécurité. » « S’il vous plaît, ne nous en voulez pas. Nous n’avions vraiment pas le choix. » « Après tout, c’étaient les hommes de M. Foster. Nous n’avons pas osé les arrêter... » La voix du gardien continuait à résonner à mes oreilles, mais je n’entendais pas clairement un seul mot. Tout ce que je savais, c’était que c’était Lachlan Foster. C’était lui qui avait fait déterrer la tombe d’Alden. J’ai serré contre moi les dernières affaires et les cendres d’Alden, assise près de la pierre tombale déterrée pendant un jour et une nuit. Pendant ce temps, Lachlan a envoyé un message. « Sienna, tout ça, c’est toi qui l’as provoqué. C’est ta punition pour ne pas avoir obéi. » En voyant ce message, mes émotions, que j’avais à peine réussi à calmer, se sont de nouveau effondrées. Les larmes sont tombées goutte après goutte, frappant l’écran. J’ai serré les cendres d’Alden contre moi et j’ai fondu en larmes. Oui. Tu as totalement raison, Lachlan Foster. Tout ça, c’est moi qui l’ai provoqué. Si je n’avais pas insisté pour aller dans cette rue acheter à manger ce jour-là, Alden n’aurait pas croisé Lachlan en train de tomber à l’eau. Si j’avais tout fait pour l’arrêter, pour empêcher Alden d’aller le sauver... Alors mon Alden ne serait pas mort. Tout ça est de ma faute. Alors j’en assumerai les conséquences. Après ce jour-là, Lachlan n’est pas rentré à la maison pendant près d’un mois. Son assistante a bien appelé pour m’informer qu’il serait en déplacement professionnel pendant le mois suivant. Je n’ai posé aucune question et j’ai raccroché. Les jours suivants, Lachlan et Chloe ont continué à faire quotidiennement la une des infos. C’est là que j’ai appris que le soi-disant voyage d’affaires de Lachlan n’était qu’une façon de continuer ses rendez-vous avec Chloe dans un autre endroit. Le jour où le certificat de divorce est arrivé, j’ai pris la carte contenant trois millions de dollars que la mère de Lachlan m’avait « accordée » et j’ai déménagé sans hésiter. En même temps, une œuvre que j’avais publiée en ligne est soudain devenue virale. J’ai réussi à organiser une exposition. Mais je ne m’attendais pas à voir, le jour de l’exposition, Lachlan, que je n’avais pas vu depuis des jours. « Où étais-tu passée ? » Au milieu de la foule agitée, il a soudain surgi et m’a attrapé la main. « Lachlan, ralentis. » Chloe suivait derrière. Quand son regard est tombé sur moi, une lueur de surprise a traversé son visage. J’ai repoussé sa main. « M. Foster, vous êtes ici pour acheter un tableau ? Ou pour visiter l’exposition ? » « M. Foster ? » Presque instantanément, son visage s’est assombri. « Comment tu m’as appelé ? » « M. Foster. »» J’ai soutenu calmement son regard et je l’ai répété. Il s’est énervé et a rugi : « Sienna, tu as oublié qu’on est encore mariés ! » À ses mots, les alentours sont tombés dans le silence. Un sourire moqueur a étiré mes lèvres. « On l’était. Plus maintenant. »