Elle a épousé mon bourreau en croyant voler mon trône

Dans ma vie précédente, ma demi-sœur, Victoria Valmont, avait épousé Damien Keller, l'héritier le plus influent et redouté de l'élite financière. Mais derrière ses costumes sur mesure se cachait un monstre qui l'avait torturée jusqu'à la faire sombrer dans la folie. Moi, Mia, j'avais épousé l'assistant de Damien, Julien Vasseur. Julien n'avait ni argent ni pouvoir, mais il se montrait d'une douceur infinie avec moi. Plus tard, il a même orchestré la chute de son patron pour prendre sa place, m'offrant une vie de milliardaire. Folle de jalousie, Victoria m'avait poignardée à mort. Quand j'ai rouvert les yeux, le destin m'offrait une seconde chance. Et cette fois, Victoria s'est jetée sans hésiter sur Julien Vasseur. Elle m'a lancé un regard triomphant en murmurant : « Cette fois, c'est toi qui vas pourrir en enfer. Moi, je serai heureuse pour toujours. » Quelle naïve. Croyait-elle vraiment que cet assistant était un ange ? En ouvrant les paupières, j'ai reconnu la silhouette imposante de Damien Keller, assis au bout de la longue table en acajou. L'homme le plus convoité de la ville. Juste derrière lui se tenait son assistant, Julien Vasseur. Soudain, Victoria s'est précipitée en avant. Elle a saisi la main de Julien et a lancé à Damien avec une excitation à peine voilée : — Monsieur Keller, votre assistant me plaît énormément. Est-ce que je peux l'épouser ? En entendant ces mots, mon père s'est levé d'un bond, livide de rage : — Victoria ! Qu'est-ce qui te prend ? Arrête ce cirque immédiatement ! — Je suis tout à fait sérieuse. C'est lui que je veux, a-t-elle répliqué, me décochant un sourire narquois. C'est à cet instant précis que j'ai compris : elle aussi avait voyagé dans le temps. Dans notre première vie, mon père nous avait traînées ici pour que Damien Keller choisisse son épouse et scelle l'alliance qui sauverait notre entreprise familiale. Mais mon père avait toujours préféré Victoria. Hors de question pour lui de me voir épouser un homme aussi puissant et de me laisser mener la belle vie. Avant le rendez-vous, il m'avait prise à part : « Si Damien te choisit, tu refuses et tu prends son assistant. Sinon, je coupe immédiatement le financement de la clinique où ta mère est hospitalisée. » Victoria et moi sommes demi-sœurs. Ma mère biologique survit dans un centre de soins palliatifs, tandis que la mère de Victoria règne sur notre maison. Pour garder ma mère en vie, j'avais courbé l'échine. Et ce jour-là, Damien m'avait désignée, moi. J'avais dû le rejeter froidement pour me rabattre sur son employé. Victoria avait sauté sur l'occasion pour s'offrir à Damien. À l'époque, le regard de Damien était devenu glacial, insondable. D'une voix neutre, il avait lâché : « Très bien. Tu seras ma femme. » Mais le mariage de Victoria s'était transformé en cauchemar éveillé. Damien s'était révélé être un pervers qui prenait plaisir à broyer les femmes. Il l'avait séquestrée, multipliant les sévices physiques et mentaux. Pendant ce temps, j'avais épousé Julien. Il ne possédait rien, mais il était aux petits soins. Il m'emmenait partout avec lui sous prétexte de veiller sur moi. Plus tard, il avait éliminé Damien, pillé son empire et m'avait couverte d'or. Rongée par le dépit, Victoria m'avait assassinée. Et maintenant, nous y revoilà. Dans cette nouvelle vie, elle venait de s'emparer de Julien en premier. Elle jubilait intérieurement : « Cette fois, c'est toi qui souffriras. » Pauvre idiote. Elle pensait sincèrement que Julien était un sauveur ? — Je veux épouser Julien Vasseur ! a martelé Victoria, plus déterminée que jamais.Mon père, fou de rage, s'est tourné vers Damien pour tenter de réparer les dégâts : — Monsieur Keller, ma fille aînée s'égare complètement. Ignorez ses caprices. Si elle vous plaît, je veillerai personnellement à ce qu'elle devienne votre femme. — Non, a répondu Damien d'une voix calme mais tranchante. — Elle ne m'intéresse pas. En revanche, mon assistant est célibataire. C'est un arrangement qui me convient. Le visage de mon père s'est décomposé. Il rêvait de voir sa fille chérie entrer dans la plus haute sphère du pays. Mais devant l'autorité de Damien Keller, il n'osait plus protester. Il ne restait plus que moi. Damien a posé ses yeux magnifiques et perçants sur mon visage : — Mia, accepterais-tu de m'épouser ? Dans ma vie passée, Victoria avait été détruite par cet homme. Pourtant, parce que Julien m'emmenait souvent au bureau, j'avais côtoyé Damien. Et je savais au fond de moi qu'il n'était pas le sociopathe que tout le monde décrivait. Victoria avait forcément commis l'irréparable pour déclencher une telle cruauté chez lui. — Mia, Monsieur Keller te pose une question ! Tu n'as pas envie d'être sa femme ? est intervenue Victoria, savourant d'avance mon futur supplice. J'ai esquissé un sourire parfait : — Bien sûr que je le veux. À ces mots, Victoria a rayonné de triomphe. Mais au même moment, le coin des lèvres de Damien s'est relevé en un léger rictus. J'ignorais pourquoi il souriait, et peu m'importait. La seule chose qui comptait, c'était de précipiter, pas à pas, tous ceux qui m'avaient anéantie droit dans le gouffre. La date de la cérémonie a été fixée à une vitesse folle. En me croisant dans le couloir au bras de Julien, Victoria m'a glissé à l'oreille : — Cette fois, c'est toi qui vas vivre en enfer. Moi, j'aurai le paradis. J'ai haussé un sourcil. — Vraiment ? On verra bien laquelle de nous deux finira détruite. Victoria a serré les dents : — Profite bien de tes derniers instants de répit ! Elle n'avait pas fini sa phrase que Damien est apparu dans son dos. Terrorisée, Victoria a blêmi et s'est empressée de fuir avec Julien. Damien s'est arrêté devant moi. Très grand, il plongeait son regard dans le mien : — À partir de maintenant, tu es ma femme. Si tu as la moindre exigence, demande. La moindre exigence ? C'était une opportunité en or. Dans mon autre vie, à cette période précise, Damien avait confié un projet colossal à Julien. Julien en avait profité pour détourner des millions d'euros. C'est cet argent volé qui lui avait permis, plus tard, d'engager des hommes de main pour supprimer Damien. Sans argent, pas de complot possible. Cette fois, je n'allais pas le laisser faire. Je voulais sauver Damien, mais surtout, je voulais régler son compte à Victoria. Je connaissais la vraie nature de Julien. C'était lui, le véritable monstre sadique. S'il perdait ce contrat, sa frustration exploserait. Et la vie de Victoria allait devenir « merveilleuse ». J'ai levé les yeux vers Damien.— Le projet d'aménagement en périphérie nord... Je veux que tu me le donnes à moi. Pas à Julien. Je m'attendais à ce qu'il me demande des comptes. Mais il n'a posé aucune question. Il a simplement hoché la tête. Puis, il m'a proposé d'aller visiter notre future maison. Damien m'a conduite dans l'un des domaines privés les plus huppés de la région, où chaque mètre carré valait une fortune. Seuls les plus puissants pouvaient y vivre. Damien était immensément riche, je le savais déjà. Je me suis dit qu'il me suffirait de ne pas le provoquer pour passer le reste de mon existence à l'abri du besoin. De l'amour ? Je n'en attendais aucun. J'ai donc glissé ma main dans la sienne pour jouer mon rôle : — C'est splendide ici, chéri. — Tu m'appelles encore « chéri » sur ce ton protocolaire ? a-t-il murmuré en me fixant avec une intensité troublante, comme s'il lisait en moi. Je me suis aussitôt reprise : — Mon amour... Un sourire satisfait s'est dessiné sur ses lèvres. Il a sorti un carnet et m'a tendu un chèque de cinq millions d'euros : — Tiens. Dépense-le comme bon te semble. Mes yeux ont brillé. J'avais cruellement besoin de fonds pour préparer ma vengeance. Ensuite, nous avons franchi le seuil de la villa. Étrangement, la décoration correspondait au millimètre près à mes goûts personnels. Comment pouvait-il me cerner aussi bien ? J'ouvrais la bouche pour l'interroger quand il a posé ses lèvres sur les miennes, balayant toutes mes interrogations dans un baiser ardent. C'était presque trop rapide. Trop intense. Quand il s'est écarté, j'ai aperçu par la baie vitrée Victoria, postée sur le trottoir d'en face. Ses yeux lançaient des éclairs de rage pure. Elle devait bouillir intérieurement en voyant que je n'étais pas encore séquestrée et battue. Dans ma première vie, Julien m'obligeait à venir au bureau tous les jours. Aux yeux du monde, il passait pour le mari attentionné qui ne pouvait se séparer de sa femme. En réalité, j'étais son esclave. Dès qu'il était fatigué, je devais le masser. Dès qu'il était contrarié, il me rouait de coups pour se défouler. Un jour, il m'avait frappée si fort que mon nez saignait abondamment. Réfugiée dans les toilettes pour nettoyer le sang, j'avais croisé Damien. Il avait froncé les sourcils : « Que s'est-il passé ? Qui t'a fait ça ? » Terrorisée par les représailles de Julien, j'avais menti : « Rien... C'est juste un problème de santé, je fais souvent des hémorragies nasales. » Sans un mot de plus, il m'avait signé un chèque de cent mille euros pour consulter les meilleurs spécialistes. Puis il s'était éclipsé. C'est là que j'avais compris qu'il n'était pas le sadique que l'on prétendait. Un psychopathe n'aurait jamais tendu la main à une inconnue avec une telle délicatesse. Julien, en revanche, était une ordure finie. Victoria pensait avoir fui l'enfer.En réalité, elle venait de sauter à pieds joints dans le brasier. Dès que Damien m'a déposée chez mon père, Victoria m'a attrapée par le bras et m'a traînée de force dans sa chambre. Elle m'a fusillée du regard : — Tu l'as drogué, pas vrai ? Pourquoi il t'a embrassée de son plein gré ?! — Attends un peu... Bientôt, tu seras enfermée au sous-sol, mordue par des molosses, au milieu des rats et des serpents ! En crachant son venin, elle a levé la main pour me gifler. D'un geste net, j'ai bloqué son poignet et l'ai plaquée brutalement contre le mur. D'une voix glaciale, je lui ai murmuré : — Victoria, au lieu de perdre ton énergie à aboyer, tu devrais sérieusement t'inquiéter pour ton propre avenir. Son avenir allait être broyé par Julien. Mais je me gardais bien de lui révéler le vrai visage de son fiancé. Dans notre vie passée comme dans celle-ci, elle n'avait cherché qu'à m'anéantir. Je n'avais aucune raison d'épargner celle qui m'avait tuée. Elle tremblait de rage, les dents serrées : — La fête ne fait que commencer. Quand tu seras défigurée et brisée, on verra si tu fais encore la fière ! Elle m'a repoussée et a quitté la pièce en furie. En la regardant s'éloigner dans sa petite robe d'été, ses jambes impeccables et dénudées, je n'ai pu m'empêcher de sourire. Oui, la fête ne faisait que commencer. Bientôt, cette peau de porcelaine ne serait plus qu'un champ de ruines. Le lendemain, Julien est venu avec les arrangements officiels pour demander la main de Victoria. Il a entouré ma demi-sœur de ses bras avec une fausse tendresse dégoulinante, assurant à mon père : — Ne vous inquiétez pas, monsieur Valmont. Je prendrai grand soin de Victoria. Son idée de « prendre grand soin », c'était d'attacher sa femme et de la lacérer avec des cordes nouées. C'était de lui injecter des cocktails chimiques qui lui faisaient perdre tout contrôle de son corps. J'avais hâte de voir combien de temps Victoria tiendrait sous ce traitement de faveur. Ignorant tout du piège qui se refermait sur elle, Victoria rayonnait, pelotonnée contre lui. Quand je suis allée me rafraîchir au rez-de-chaussée, elle n'a pas pu s'empêcher de me suivre pour plastronner : — Tu as vu ? Julien m'adore. Mon bonheur est assuré. Soudain, son visage s'est tordu d'une haine féroce. Elle a sorti un flacon de verre de son sac, contenant un liquide jaunâtre. — Dans trois secondes, ton joli minois ne sera plus qu'un souvenir. Tu ne pourras plus séduire Damien Keller. Tu le dégoûteras tellement qu'il te jettera aux ordures ! Elle a levé le bras pour me jeter l'acide au visage. J'ai esquissé un pas de côté pour lui briser le bras, mais quelqu'un m'a devancée. Damien. D'un geste d'une rapidité foudroyante, il lui a arraché le flacon des mains et a vidé l'acide directement sur le visage de Victoria. Un hurlement à vous glacer le sang a déchiré la maison : — AAAAH !