Trop tard pour tes regrets, cette fois, je signe le divorce

Lors de la cinquième année de mon mariage avec Maxime Belmont, la maîtresse qu'il cachait dans un palace a été démasquée, et l'affaire a fait le tour du pays. Pour lui éviter d'être traînée dans la boue sous l'étiquette de briseuse de ménage, Maxime est venu me voir avec la convention de divorce en main : « Son père, Henri Perrin, m'a sauvé la mise à mes débuts. Avant de mourir, il m'a fait jurer de veiller sur Margaux. Maintenant que la presse s'en est mêlée, je ne peux pas l'abandonner. » Toutes ces années, Margaux Perrin avait toujours été la priorité absolue de Maxime. Dans ma vie précédente, quand j'avais entendu ça, je m'étais effondrée. J'avais hurlé, supplié, refusant catégoriquement de signer. C'est seulement après avoir sombré dans une dépression sévère que Maxime, entendant Margaux insinuer que « Célia n'a pas l'air si malade que ça », en a conclu que je simulais. Persuadé que je jouais la comédie pour le retenir, il m'a piégée, m'a accusée d'adultère et a enclenché la procédure judiciaire sans pitié. C'est là que j'ai compris qu'on ne gagne jamais contre une prétendue dette d'honneur. Désespérée, j'avais mis fin à mes jours. Quand j'ai rouvert les yeux dans cette seconde chance, je n'ai pas hésité une seconde à signer ces papiers. « Célia, une fois que tout ce tapage sera calmé, tu veux bien qu'on se remarie ? » J'étais assise sur un banc en pierre dans le jardin de notre propriété, perdue dans mes pensées, lorsque Maxime et Margaux se sont avancés vers moi. Trois heures plus tôt, les paparazzis affichaient Margaux sur les réseaux comme la maîtresse de Maxime Belmont. Tout le web fouillait son passé, la traitant de voleuse de mari venue briser le couple idyllique que nous étions censés former. L'image d'époux parfait de Maxime volait en éclats, et l'action du groupe Belmont commençait à plonger en Bourse. Dans ma première vie, quand Maxime m'avait tendu ces documents, j'avais explosé de rage. J'avais arraché les rosiers qu'il m'avait offerts et lui avais hurlé dessus, exigeant de savoir la vérité sur sa liaison avec Margaux. Elle n'était que la fille de son ancien mentor. Il y avait mille façons de gérer cette crise médiatique. Mais il avait choisi de me sacrifier, moi. Tout ça pour ne pas aggraver la fragile dépression de Margaux. Ce qu'il ignorait, c'est qu'au milieu de ce lynchage médiatique, un médecin venait de me diagnostiquer une dépression modérée à moi aussi. « Célia », a répété Maxime, me tirant de ma torpeur. J'ai baissé les yeux vers le contrat de séparation posé sur la table en pierre. Il s'est agenouillé devant moi, plantant son regard sombre dans le mien. Sa main chaude a recouvert doucement la mienne, sur un ton cajoleur, presque tendre. « Célia, s'il te plaît. Fais-le pour moi. On dira à la presse que notre mariage battait déjà de l'aile. Qu'on avait prévu de divorcer il y a un an, mais qu'on attendait le bon moment. » J'ai gardé le silence. Derrière lui, Margaux, vêtue d'une robe blanche avec la veste de costume de Maxime posée sur ses épaules, avait les lèvres livides et les paupières gonflées de larmes. « Célia, je t'en supplie, aide-moi », a gémi Margaux d'une petite voix brisée. « Ma mère s'est suicidée à cause du cyberharcèlement. Je ne veux pas finir comme elle... Pitié, Célia, je t'en conjure... » Alors qu'elle feignait de s'effondrer à genoux, Maxime s'est relevé d'un bond pour la rattraper contre lui. Son visage s'est durci : « Mais qu'est-ce que tu fais ? » Margaux a dégluti, tremblante, les yeux rougis. « Je... je voulais juste que Célia ne m'en veuille pas. » L'agacement a pris le dessus sur les traits de Maxime. Il s'est tourné vers moi, toute douceur envolée. « Célia, je ne suis pas venu négocier. Ma décision est prise. Si tu refuses de signer à l'amiable, ne viens pas te plaindre des conséquences... » J'ai relevé lentement la tête. Sa phrase est restée en suspens, mais je savais déjà exactement ce qu'il allait ajouter. Dans mon autre vie, il m'avait dit froidement : *« Célia, tu sais de quoi je suis capable. J'ai cent manières différentes de te forcer à signer. Devant les tribunaux, tu ne feras pas le poids face aux avocats du groupe Belmont. »* C'étaient ses propres mots. Puis, il m'avait piégée, montant de toutes pièces des photos de moi avec des gigolos pour prouver une fausse infidélité. Du jour au lendemain, j'étais devenue la femme adultère livrée en pâture au public, pendant que lui et Margaux passaient pour de pauvres victimes innocentes. « Je veux bien signer. Mais à une condition », ai-je fini par lâcher après un long silence.Maxime m'a toisée, puis a hoché la tête en signe d'accord. Il m'a tendu le stylo. Sans la moindre hésitation, le visage impassible, j'ai apposé ma signature au bas du protocole de rupture. « Tu ne vérifies même pas les clauses ? » a-t-il demandé, un pli soucieux barrant son front. J'ai esquissé un faible sourire : « Pas la peine. » Pour Margaux, pour rembourser cette fichue reconnaissance envers son mentor, il acceptait de me céder l'intégralité de ses biens personnels et de partir presque sans rien. « Trouve un créneau demain, on ira chez le notaire pour finaliser l'acte », a-t-il précisé. « D'accord. » Maxime s'est figé un court instant, les documents à la main. Il m'a fixée avec un mélange de soulagement et d'incompréhension, mais n'a rien ajouté. En faisant demi-tour, Margaux a tourné la tête vers moi et m'a lancé un regard en coin, plein de délectation. Ses lèvres ont articulé sans bruit : *Tu as perdu.* C'est vrai, j'avais perdu. J'avais perdu dans ma vie précédente. C'est pour ça que cette fois, je refusais de continuer à jouer. Quelques instants plus tard, l'écran de mon téléphone s'est allumé sur un message WhatsApp de Maxime : [Je suis désolé de t'imposer ça aujourd'hui, Célia.] [Dès que l'orage sera passé, je t'organiserai le plus somptueux des mariages, et on se remariera.] [Je ne pouvais pas rester les bras croisés à regarder la dépression de Margaux empirer. Tu comprends, n'est-ce pas ?] En lisant ses lignes, un rire amer m'a échappé, tandis qu'une larme glissait sur ma joue. C'était tellement semblable à la dernière fois. À l'époque, pour m'extorquer mon consentement, Maxime s'enivrait avec ses proches pour chercher des moyens de pression. Mais il avait oublié un détail : ses amis étaient aussi les miens. Antoine Dupuis avait tenté de le raisonner, le suppliant de ne pas briser son mariage pour Margaux. Puis Antoine était venu me voir, essayant de plaider la cause de Maxime, affirmant qu'au fond, c'était un homme bien. Si le père de Margaux n'avait pas cru en Maxime à l'époque, en finançant son premier projet de start-up, il ne serait jamais devenu le grand magnat d'aujourd'hui. À l'époque, j'avais pleuré toutes les larmes de mon corps : « Maxime avait mille manières d'arranger les choses ! Pourquoi fallait-il obligatoirement passer par un divorce ? » Antoine n'avait rien su répondre. Quand il avait posé la question à Maxime, ce dernier avait répondu avec un aplomb désarmant : *« Il faut bien que quelqu'un trinque. Célia sera blessée, mais elle m'aime. Elle finira par comprendre. »* Parce que je l'aimais, c'était à moi de me sacrifier ? Où était la justice là-dedans ? Heureusement, le destin m'offrait un second départ.Dès qu'il s'agissait de Margaux, Maxime n'attendait jamais. Quelques heures à peine après la signature, il convoquait une grande conférence de presse et m'envoyait son assistant personnel pour m'ordonner d'y assister afin de « clarifier » notre situation. Je n'avais même pas encore ouvert la bouche que l'assistant, craignant un refus, me transmettait le message direct de son patron : « Madame Delaunay, vous feriez mieux de venir. Même si vous ne le faites pas pour Monsieur Belmont, faites-le pour préserver votre réputation. » J'ai marqué une pause, avant de laisser échapper un ricanement froid. Maxime me menaçait déjà. Il essayait déjà de ressortir ses vieilles ficelles pour me soumettre : me jeter en pâture à l'opinion publique jusqu'à ce que je capitule. J'avais parfois du mal à comprendre s'il me considérait comme sa femme ou comme sa pire ennemie. Cette fois, il voulait officialiser notre rupture devant les caméras. Parfait. Ça m'arrangeait aussi. La conférence s'est tenue dans les salons du palace le plus huppé de la capitale, avec un parterre de journalistes triés sur le volet. Quand Margaux est apparue dans une robe impeccable, accrochée au bras de Maxime, les micros et les flashs se sont abattus sur eux. Instinctivement, Maxime a fait rempart de son corps pour protéger Margaux, repoussant gentiment les caméras avec un sourire rassurant : « Je répondrai à toutes vos questions, laissez-nous juste un peu d'air. » Sa voix était douce, protectrice. En levant les yeux, son regard a croisé le mien, perdue au milieu de la meute de journalistes qui me bousculaient sans ménagement. Pendant une fraction de seconde, une vieille habitude m'a fait espérer qu'il s'interposerait pour me tirer de là. Mais la seconde d'après... Il a simplement détourné les yeux, impassible, son sourire de façade toujours accroché aux lèvres, guidant Margaux vers l'estrade comme si je n'existais pas. J'ai eu un rire sans joie. La jeune journaliste en face de moi semblait être une stagiaire intimidée. Tendant son micro d'une main tremblante, elle a demandé : « Madame Delaunay... est-il vrai que vous et Monsieur Belmont êtes en instance de divorce ? » « Oui », ai-je répondu, un sourire poli aux lèvres. Elle a réajusté ses lunettes : « Pourtant, vous vous êtes rencontrés sur les bancs du lycée, vous avez été ensemble sept ans avant de vous marier il y a cinq ans... Le mois dernier encore, Monsieur Belmont a dépensé des millions pour baptiser une île à votre nom... » Mon sourire s'est glacé. « Il me devait bien ça. » C'était son cadeau d'excuse pour avoir zappé mon anniversaire alors qu'il passait la nuit au chevet de Margaux, prétendument malade. Dans mon ancienne vie, j'avais été touchée par ce geste grandiose. Ce n'est que plus tard que j'avais appris que l'idée venait d'Antoine, que l'île avait été achetée par son assistant, et que Maxime ne savait même pas la situer sur une carte. « Est-ce que... vous aimez toujours Monsieur Belmont ? » La stagiaire me regardait, anxieuse. Autour de nous, le brouhaha des reporters est retombé d'un coup. Même sur l'estrade, Maxime s'est arrêté de parler et a tourné la tête vers moi, les sourcils froncés. J'ai soutenu son regard un instant, puis j'ai articulé clairement, le sourire aux lèvres : « Plus du tout. »Je ne suis pas restée pour le reste de la mascarade. Dès que Maxime a pris la parole pour prétendre devant les caméras que notre mariage était déjà mort depuis plus d'un an, j'ai tourné les talons. Du jour au lendemain, je suis devenue la femme délaissée, celle qu'on avait larguée. Et Margaux, elle, est devenue la pauvre victime collatérale d'un malentendu médiatique. La vidéo de cette interview est restée épinglée en tête des tendances pendant plusieurs jours. Les commentaires n'en finissaient plus. Surtout ce passage où Maxime déclarait : *[Célia et moi avions déjà décidé de divorcer il y a un an, mais nous attendions le bon moment.]* *[Nous voulions régler cela discrètement, mais comme cette histoire a éclaboussé une innocente, nous devions rétablir la vérité publiquement.]* *[Margaux n'est absolument pour rien dans notre rupture.]* *[Elle est la seule famille qui reste à mon défunt mentor. Prendre soin d'elle est un devoir moral, et je demande à chacun de faire preuve de discernement.]* Certains internautes, manipulés par cette belle histoire, ont commencé à m'insulter sur TikTok et Instagram. On disait que je n'avais pas supporté le « lien fraternel si pur » entre Maxime et Margaux, que j'étais une femme jalouse, aigrie et incapable de comprendre la loyauté d'un grand homme d'affaires. Selon eux, en cinq ans de mariage, je n'avais même pas été foutue d'acquérir la grandeur d'âme de mon mari. Je suis devenue la cible idéale des réseaux sociaux. Le lendemain, à la sortie de l'étude notariale où nous venions de signer l'acte de divorce définitif, Maxime m'a rattrapée sur le trottoir. « Ne prends pas trop à cœur ce qui se raconte sur internet. D'ici quelques semaines, tout le monde aura oublié. » Je me suis arrêtée et j'ai ri tout bas. C'était fou de voir à quel point son discours changeait selon qui était harcelé en ligne. Quand c'était Margaux, il fallait remuer ciel et terre ; quand c'était moi, il suffisait de « laisser couler ». « Célia, Noël est dans deux mois. Pourquoi ne pas officialiser notre remariage au début de l'année prochaine ? » Il a fait un pas vers moi, cherchant à me toucher le bras, mais j'ai reculé d'un pas net. D'un regard neutre, j'ai pointé les journalistes encore massés derrière les barrières de sécurité un peu plus loin. Comprenant que ce n'était pas le lieu, Maxime s'est retenu. « Maxime, je rentre à Bordeaux. » « C'est vrai que tu n'as pas vu tes parents depuis longtemps. Ça te fera du bien de changer d'air. Pour les fêtes, je viendrai te chercher... » « Je ne reviendrai plus jamais à Paris », ai-je coupé calmement. Son sourire crispé s'est figé. La panique commençait à percer dans ses yeux. J'ai poursuivi : « Quand j'ai accepté de signer tes papiers, tu as promis de m'accorder une chose. Il est temps d'honorer ta parole. » Il est resté là, interdit. Quand je me suis réveillée dans cette vie, il ne m'a fallu que quelques secondes pour balayer l'amour et la rancœur qui me liaient à lui. En voyant ces papiers la veille, j'aurais pu faire un scandale, tout déchirer, hurler et lui pourrir la vie. Mais la raison l'avait emporté. Après un long silence, j'ai souri : « Maxime, je ne veux plus jamais te voir de toute mon existence. »