Je lui ai laissé son voyou, j'ai épousé le prodige

Quand j'ai vu ma demi-sœur Victoria pleurer à chaudes larmes et supplier notre belle-mère de ne pas la marier à Mathis Belmont, j'ai tout de suite compris. Elle aussi avait remonté le temps. Dans notre vie précédente, c'était elle qui devait intégrer la prestigieuse dynastie Belmont. Même si ce n'était qu'un mariage d'affaires, Mathis était un véritable prodige du piano, le gendre idéal dont rêvait tout le gotha. « Léna, écoute-moi bien. Ta mère est morte et plus personne n'en a rien à faire de toi ici, m'avait craché Victoria à l'époque. Tout ce que tu mérites, c'est d'épouser un délinquant bon à rien ! » Aujourd'hui, revenue dans le passé, elle était toujours aussi méprisable. « Léna, j'ai tellement pris de choses qui t'appartenaient… Tu as dû te sentir si lésée ! lança-t-elle avec une hypocrisie dégoulinante. Alors, par pure générosité, je te laisse ma place pour ce grand mariage ! » Ma belle-mère s'étonna de voir sa fille chérie avoir pitié d'une orpheline de mère comme moi. Je suis restée plantée là, silencieuse, à observer son petit spectacle. « Victoria, qu'est-ce qui te prend ? » demanda ma belle-mère, méfiante. Victoria lui chuchota quelques mots à l'oreille. Les traits de ma belle-mère s'adoucirent aussitôt. « Tu es sûre de toi ? insista-t-elle. J'ai entendu dire que le jeune Bastien Roche n'est pas un enfant de chœur. Et s'il te maltraite une fois mariés ? » Pour une fois, elle semblait sincèrement inquiète pour sa fille. « Mais non, Maman, jamais de la vie ! » affirma Victoria. Quel mensonge éhonté. Bastien Roche s'était fait virer de tous ses lycées pour violence. Après avoir décroché, il avait plongé dans toutes les embrouilles possibles. « Maman, tu m'aimes plus que tout, non ? Tu ne vas pas me refuser ce petit caprice ? » roucoula Victoria en se blottissant contre elle. Incapable de lui résister, ma belle-mère finit par céder, non sans m'envoyer une pique venimeuse au passage : « Si Mathis Belmont est libre pour toi, c'est uniquement parce que Victoria n'en veut pas. Tu devrais te mettre à genoux et remercier le ciel ! » Leur avis m'importait peu. En théorie, une fille négligée comme moi ne méritait pas un virtuose comme Mathis. Quant au voyou déscolarisé qu'était Bastien… J'avais hâte de voir comment ma très chère demi-sœur allait gérer un mariage pareil. Dans ma première vie, nos destins avaient déjà été scellés par des mariages arrangés. La seule différence, c'est qu'elle avait hérité du génie, et moi de la racaille. Bien que Victoria et sa mère aient détruit mon foyer après la mort de ma mère, c'est moi qui avais été traitée comme une intruse dans ma propre famille. Victoria était folle de joie d'épouser Mathis. Mais juste après la cérémonie, Mathis s'était envolé pour une tournée de concerts à l'étranger. La nouvelle suivante était tombée comme un couperet : Victoria était devenue l'épouse recluse d'un fantôme. Sur le chemin de l'aéroport, Mathis avait été victime d'un terrible accident de voiture provoqué dans le but de le tuer. Il s'était retrouvé plongé dans un état végétatif. Victoria avait hurlé, fait des caprices d'enfant gâtée pour obtenir le divorce. Notre belle-mère pleurait sur son sort, mais mon père s'y était opposé formellement. Pour un homme d'affaires, une fille n'était qu'une monnaie d'échange. Même s'il préférait mille fois Victoria à moi, hors de question de la reprendre sous son toit et de perdre les investissements et les parts d'entreprise apportés par la famille Belmont. Incapable de supporter la solitude, Victoria avait fini par prendre des amants. Les Mercier et les Belmont étant des familles très en vue, le scandale avait explosé à la une de la presse à scandale. Victoria avait été laminée par un harcèlement sans pitié sur les réseaux sociaux. Au même moment, mon mari, Bastien Roche, connaissait une ascension fulgurante et inattendue. D'ancien voyou méprisé de tous, Bastien était devenu une star colossale sur TikTok et YouTube. Victoria n'en croyait pas ses yeux. Brisée par les attaques en ligne et rendue folle par le succès de Bastien, elle avait subitement exigé de me voir. Je ne comprenais pas son malheur. Vivre seule dans une somptueuse propriété, rouler en bolide de luxe, ne manquer de rien sur le plan matériel… N'était-ce pas une vie en or ? Par simple devoir familial, j'étais allée la voir. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle veuille me tuer. Alors qu'elle avait tout eu sur un plateau d'argent, elle crevait de jalousie. Elle s'était jetée sur moi, m'avait enlacée de force et avait traversé la baie vitrée du salon. Nous avions chuté ensemble dans le vide. Alors, en revenant dans le passé, son premier réflexe avait été de choisir Bastien. Grand bien lui fasse. Laisse-moi profiter de cette vie de reine à ta place ! Début juin, nos deux mariages furent célébrés l'un après l'autre. Dans notre vie antérieure, Victoria et sa mère s'étaient arrangées pour célébrer nos unions le même jour afin de m'éclipser totalement. Cette fois, impossible. Elles ne pouvaient pas se permettre d'insulter la réputation des Belmont. Même si la rage les étouffait, elles durent assister à ma cérémonie avec un visage d'enterrement. Le banquet de noces était grandiose. C'était la première fois que je réapparaissais dans le grand monde depuis la mort de ma mère. Auparavant, mon père m'avait toujours caché des mondanités. Dès le décès de ma mère, il avait immédiatement installé sa maîtresse et sa fille illégitime dans notre maison. « Tu es nerveuse ? » demanda une voix douce à mes côtés. Je me suis tournée vers Mathis. Nous étions seuls devant les grandes portes de la salle de réception, attendant d'entrer pour sceller notre engagement. Mathis était d'une beauté à couper le souffle, bien plus magnétique en vrai que sur les vidéos de ses concerts. « Je… » Avant que je ne trouve mes mots, sa main chaude s'était déjà refermée délicatement sur la mienne. Les doubles portes décorées de fleurs blanches s'ouvrirent. Mon cœur s'est emballé, mais le contact rassurant de sa main dissipa toute ma panique.Après une journée éreintante, je me suis écroulée sur le lit king-size de notre nouvelle demeure. « Épuisée ? » s'enquit Mathis en passant la tête. « Tu veux manger un morceau ? » Si mes yeux ne me trompaient pas, le grand concertiste portait un tablier de cuisine rose. « Non, merci, je n'ai pas très faim », ai-je répondu par politesse pour notre premier soir ensemble. Mon estomac en décida autrement et gargouilla bruyamment, me trahissant sans vergogne. « Viens avaler quelque chose », insista-t-il avec douceur. Son ton était si bienveillant que je n'ai pas pu résister. Il faut dire que je n'avais rien avalé de la journée. Je me suis assise à la table de la salle à manger, dégustant le dîner que mon nouvel époux venait de me préparer. Qui aurait cru que ces mains faites pour caresser l'ivoire d'un piano savaient aussi manier des casseroles ? « Je te demande pardon », lâcha-t-il soudain au milieu du repas. Je n'étais pas surprise. L'annonce de son départ pour un grand festival de musique en France faisait déjà le tour des réseaux sociaux. « Je dois partir pour Paris dès demain. C'est tellement soudain… Les gens vont jaser et ça risque d'entacher ta réputation », m'expliqua-t-il, l'air coupable. « Ne t'en fais pas pour ça, ton travail passe avant tout », le rassurai-je. Craignant de paraître trop distante, j'ajoutai vite : « Et ta cuisine est vraiment délicieuse ! » Son regard soucieux s'illumina d'un sourire radieux. « Merci. » Cette nuit-là, Mathis alla tout naturellement dormir dans la chambre d'amis. Seule dans mon lit, je me tournais et me retournais, assaillie par les souvenirs de mon ancienne vie. En repensant à l'horrible accident qui l'avait brisé, puis à la gentillesse dont il venait de faire preuve, une certitude s'imposa : je refusais qu'il meure. J'aurais pu fermer les yeux. Mais ma mère m'avait toujours appris qu'une bonne action en appelait une autre. Et à mes yeux, Mathis était quelqu'un de bien. Un homme si doux ne méritait pas une telle fin. J'ai bondi hors du lit et suis allée tambouriner à la porte de la chambre d'amis. « Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda-t-il en ouvrant presque aussitôt. Il ne dormait pas encore. « Mathis… » haletai-je, à bout de souffle d'avoir couru. « Tu veux entrer pour m'expliquer ? » s'inquiéta-t-il en remarquant que j'étais pieds nus sur le parquet. « Non, pas besoin ! » m'empressai-je de refuser, réalisant soudain la légèreté de ma nuisette en soie. « Sois très prudent demain ! m'écriai-je. Fais impérativement vérifier la voiture que ton assistant a réservée pour toi ! » Mathis fronça les sourcils, perplexe. Évidemment, personne de sensé n'accorderait de crédit à un avertissement aussi saugrenu. Mais s'il ne m'écoutait pas, il allait y laisser sa peau. J'attrapai sa manche avec force, presque suppliante : « Ne monte pas dans cette voiture, quoi qu'il arrive ! Promets-le-moi ! » Devant mon état de panique évident, Mathis finit par hocher la tête pour me rassurer. De retour dans ma chambre, j'ai croisé mon reflet dans le miroir. J'avais l'air d'une folle furieuse les cheveux en bataille. Le lendemain matin, un petit-déjeuner m'attendait sur la table. Le café était tiède ; Mathis était parti depuis un moment. J'ai allumé mon téléphone et découvert plusieurs messages de sa part sur WhatsApp. *« Le petit-déjeuner est prêt. N'oublie pas de manger. »* *« Manger froid n'est pas bon pour l'estomac. Le micro-ondes est sur le meuble beige dans la cuisine. »* Puis, vers sept heures du matin : *« Il y avait bien un problème mécanique sur la voiture. J'ai déposé plainte et la police gère l'affaire. »* *« Bien monté à bord de l'avion. Ne t'inquiète pas ! »* S'il me détaillait tout cela avec tant de soin, c'était sans doute parce que ma crise de la veille l'avait marqué et qu'il voulait m'épargner toute angoisse. Quant aux messages pour le repas, j'imagine que c'était sa façon d'assumer son rôle d'époux attentif. Je m'apprêtais à lui envoyer un simple « D'accord », mais de peur que ce soit trop sec, j'ai cherché un émoji amical. Mon doigt a fourché et j'ai malencontreusement cliqué sur un sticker « Je t'aime de tout mon cœur ». Avant même que j'aie le temps de le supprimer pour tout le monde, Mathis avait déjà répondu : *« Reçu ❤️ »*. J'ai plaqué mes mains sur mon visage, mourant de honte sur place. Pendant que Mathis était à l'étranger, je n'ai pas chômé. À l'université, j'avais cofondé un atelier de design de mode avec une amie. Les affaires commençaient à bien marcher. J'ai rassemblé mes croquis emportés de chez les Mercier et j'ai sauté dans un Uber direction l'atelier. « Bravo l'artiste ! s'exclama mon associée en découvrant mes planches. Léna, je savais que j'avais eu le nez creux en misant sur toi ! » La directrice du studio était une aînée de ma fac. Elle avait repéré mon coup de crayon lors d'un concours de création textile. Elle m'avait affirmé que j'avais l'or au bout des doigts et m'avait tout appris du métier. Avec le temps, nous étions devenues inséparables, gérant notre petite marque ensemble. « Inès, arrête de me flatter, ris-je. Si tu ne m'avais pas sortie du lot à l'époque, qui sait dans quelle galère je serais en train de ramer ! » Ce n'était pas une question d'argent : la famille Mercier avait largement de quoi m'entretenir. Mais qui, dans cette maison, se souciait de mon avenir ? Comme Victoria le répétait si bien, personne n'en avait rien à faire de moi. Par chance, ma passion pour la haute couture et mon savoir-faire me permettaient d'être totalement indépendante financièrement.Dans ma vie d'avant, Inès et moi dirigions déjà notre atelier. Mais Bastien et son père trouvaient mon travail dégradant. Selon eux, épouser un Roche signifiait rester à la maison et les servir comme une boniche. Pour briser mon esprit rebelle, mes beaux-parents avaient usé de leurs relations pour saboter nos commandes. L'atelier avait fait faillite, laissant Inès couverte de dettes colossales par ma faute. Dieu merci, la grand-mère de Mathis n'avait pas ces préjugés d'un autre siècle. Les parents de Mathis vivaient à l'étranger depuis des lustres. À part pour notre mariage express, même sa grand-mère ne les voyait presque jamais. Quand je suis allée lui rendre visite dans son hôtel particulier, je lui ai apporté une robe fluide en soie ornée de broderies délicates faites main. Mamie Belmont fut enchantée, vantant mon goût exquis. Quand elle apprit que je l'avais confectionnée moi-même de A à Z, son visage s'illumina d'autant plus. « Ma petite Léna, tu es bien trop précieuse pour notre Mathis ! soupira-t-elle en me tapotant affectueusement le dos de la main. » « Mais non, Mamie, ne dites pas ça. C'est moi qui ai de la chance d'avoir épousé un homme de votre famille », répondis-je timidement. La vieille dame fronça les sourcils et me donna une petite tape faussement indignée. « Des bêtises ! Je t'adore déjà comme ma propre petite-fille ! Tu as de l'or dans les mains, tu es ravissante et douce comme un ange. C'est Mathis qui est toujours par monts et par vaux et qui ne s'occupe pas assez de toi. » Certes, son emploi du temps était surchargé, mais il ne me délaissait pas pour autant. Tous les jours, sans exception, je recevais ses petits messages : une pensée matinale, un rappel pour bien manger, un mot pour la nuit. Pour les besoins de notre prochaine collection, je faisais une étude de marché dans une boutique de luxe du centre-ville. Tomber sur Victoria au détour d'un rayon fut la pire surprise de ma journée. « Tiens donc, Léna ! Les Belmont ne trouvent pas que ton travail fait plébéien ? persifla-t-elle en s'approchant. Madame Belmont n'a pas assez d'argent de poche ? Tu es obligée de faire la vendeuse pour arrondir tes fins de mois ? » À l'époque où nous habitions sous le même toit, Victoria ne portait que des pièces sur mesure renouvelées à chaque saison. La voir faire du lèche-vitrines dans une boutique de prêt-à-porter était déjà surprenant en soi. Elle me prenait visiblement pour une employée du magasin car je portais la blouse noire impeccable de notre atelier. J'ai effacé mon air surpris pour lui décocher mon plus beau sourire en coin. « Qu'est-ce qui t'arrive ? Dépenser l'argent des Mercier te donne des ailes ? rétorquai-je calmement. Tu as mangé trop salé à midi pour être aussi aigrie ? De quoi tu te mêles ? » Je n'étais pas sa mère, je n'avais aucun caprice à tolérer. « Léna Mercier ! Comment tu oses me parler sur ce ton ! » éructa Victoria, les yeux exorbités de fureur, comme si elle voulait me déchiqueter. Puis, son humeur vira au triomphe malsain. Un rictus narquois étira ses lèvres. « Fais la fière, Léna. Profite bien. Dans pas longtemps, tu seras veuve ! » Sans la moindre hésitation, mon bras est parti. Une gifle magistrale a claqué sur sa joue. « Pour qui tu te prends ? Comment oses-tu porter la poisse à un membre de la famille Belmont ! » grondai-je. Le bruit sec avait attiré l'attention des clientes fortunées et des vigiles. Victoria n'osa pas faire d'esclandre devant ce beau monde. Humiliée, elle tourna les talons et détala comme un chien battu. Elle croyait vraiment que j'allais me laisser insulter sans broncher ? Dix minutes plus tard, un message de sa part atterrissait sur mon écran : *« Léna, Bastien n'est pas seulement ultra canon, il a des abdos en béton armé. Je parie que tu meurs de regret maintenant ! »* Je devais bien lui accorder une chose : Bastien avait le physique de l'emploi. Une vraie gueule d'ange avec une silhouette d'athlète taillée au millimètre. Mais certains hommes ne sont que de belles coquilles vides. Sans morale, sans éducation, sans aucune once de respect. Je ne comptais absolument pas la prévenir de ce qui l'attendait avec lui. J'étais prête à parier qu'elle allait tout perdre, et dans les grandes largeurs. Après tout, c'était son choix. Elle ne pouvait s'en prendre qu'à elle-même. J'ai verrouillé mon téléphone, l'ignorant totalement. Pendant les semaines suivantes, j'ai fait la sourde oreille à ses provocations stériles. Entre mes journées de travail à l'atelier, mes visites régulières à Mamie Belmont et mes moments de repos à l'appartement, mon temps était précieux. La grand-mère m'avait confié qu'elle avait elle-même initié Mathis au piano dans son enfance. Elle avait été une concertiste réputée dans sa jeunesse. De mon côté, j'avais appris le violon avec ma mère, mais mes notions de piano se limitaient à quelques gammes d'enfant. J'ai demandé à Mamie de m'enseigner les bases. D'abord par curiosité, pour effleurer l'univers de Mathis. Mais aussi parce que je savais combien la solitude pesait aux personnes âgées. Dans ma vie passée chez les Roche, les parents de Bastien étaient d'une beaufitude crasse. Incapables de m'apprendre quoi que ce soit d'utile, ils ne savaient que cracher des ragots et ressasser des préceptes machistes d'un autre siècle. Mamie Belmont fut comblée par ma démarche. Elle me garda tout l'après-midi pour discuter.« C'est une merveilleuse idée, ma chérie ! » s'était-elle réjouie. Elle m'enseigna l'instrument avec une patience infinie. Au bout de quelques semaines de travail assidu, j'arrivais déjà à déchiffrer les morceaux que Mathis avait lui-même composés. « Tu as un toucher si délicat. Mathis serait tellement ému de te voir devant ce clavier », sourit Mamie un après-midi en m'offrant un recueil de partitions dédicacé de la main de son petit-fils. « Dis-moi, Léna… comment ça se passe entre vous deux ces derniers temps ? » demanda-t-elle avec une lueur d'attente dans le regard. Comment cela pouvait-il se passer alors qu'il était à des milliers de kilomètres ? « Tout va très bien, Mamie. Nous nous entendons à merveille », répondis-je avec diplomatie. Mais la déception se peignit sur les traits ridés de la vieille dame. « C'est tout ? soupira-t-elle, incapable de masquer sa tristesse. » N'espérait-elle pas déjà des arrière-petits-enfants ? C'était bien mal engagé pour l'instant. « Et puis… hésitai-je, rougissante. Je crois que… Mathis me plaît beaucoup. » À ces mots, le visage de la grand-mère retrouva tout son éclat. « Je le savais ! s'écria-t-elle en tapant dans ses mains. Mathis m'a expressément demandé de veiller sur toi pour que tu ne manques de rien ici ! Mon petit-fils est déjà raide dingue de sa jolie femme, j'en mettrais ma main au feu ! » Vraiment ? Il était décidément prévenant. Et cette grand-mère était un trésor. « Merci pour tout, Mamie. Je suis mille fois plus heureuse avec vous que je ne l'ai jamais été chez les Mercier », avouai-je du fond du cœur. Le soir venu, allongée sur mon lit, j'ai ouvert WhatsApp pour jeter un coup d'œil aux notifications de l'atelier. Le petit point rouge sur la photo de profil de Mathis — une photo de son chat — attira mon œil. Il venait de m'écrire. *« L'affaire est réglée, ne t'en fais pas. Je vais bien ! »* Il m'avait transféré le lien d'un article de presse. Le gros titre sautait aux yeux : *« Le célèbre pianiste Mathis Belmont visé par une tentative de sabotage criminel »*. Ces médias à sensation adoraient dramatiser les faits pour générer du clic. *« Bien reçu, répondis-je. Reviens vite à la maison. »* Quelques secondes après l'envoi, un doute m'assaillit. N'étais-je pas allée trop loin ? Mais le message était déjà lu. J'ai verrouillé l'écran en soufflant. Après tout, j'avais déjà envoyé un sticker d'amour par erreur, ce n'était pas trois mots qui allaient me tuer. Le téléphone vibra : *« D'accord. Je rentre très vite. »* En lisant sa réponse, mon cœur manqua un battement. Un sourire idiot flotta sur mes lèvres un long moment. L'agression manquée contre Mathis faisait les gros titres de la presse people. Même les enquêteurs en charge du dossier n'avaient pas échappé aux téléobjectifs des paparazzis. Victoria tomba sur les articles et débarqua immédiatement pour me jouer son numéro de sœur compatissante. Hors de question de lui ouvrir : je me suis réfugiée à l'atelier. Elle passa trois fois en coup de vent, mais Inès la renvoya sur les roses. Quand elle m'appelait, je prétextais être submergée de travail. Piquée au vif, elle finit par m'envoyer un pavé interminable sur les réseaux. Quatre-vingt-dix pour cent de sarcasmes sur mon prétendu malheur, saupoudrés de déclarations enflammées sur la perfection de Bastien. Je m'en fichais éperdument. Elle n'était qu'un clown à mes yeux. Inès lut l'écran par-dessus mon épaule et lâcha un doigt d'honneur en direction du message : « Putain, mais elle est complètement toxique ! Ta demi-sœur a bu de l'acide au biberon ou quoi ? Pourquoi elle crache autant son venin ? » Je me suis contentée de sourire, imperturbable. Très bientôt, Victoria comprendrait la violence du retour de flamme. Et j'avais hâte d'y assister. Le festival de musique de Paris était terminé depuis plusieurs jours, mais Mathis, qui m'avait promis de rentrer rapidement, ne donnait aucun signe de retour. Sur notre fil de discussion, j'écrivais puis effaçais mes messages en boucle. *« Je suis désolé, Léna. Je ne peux pas rentrer tout de suite. »* J'avais dû hésiter si longtemps qu'il avait vu la mention « En train d'écrire… ». Il m'avait devancée. *« Qu'est-ce qui ne va pas ? »* demandai-je. Il était mon mari après tout. Prendre de ses nouvelles était un minimum. Ce n'était plus de la simple politesse, mais une angoisse bien réelle pour sa sécurité. *« Rien de grave »*, m'écrivit-il simplement, sans ajouter le moindre détail. Quelque chose le retenait là-bas. Des affaires privées qui ne me regardaient pas, sans doute. Des choses qu'il ne jugeait pas nécessaire de partager avec moi. Quelques jours plus tard, j'ai moi aussi pris un vol pour Paris. J'en avais parlé à Mamie avant de boucler ma valise. J'avais été officiellement invitée à la Fashion Week de Paris — une opportunité exceptionnelle, le tournant de ma carrière de créatrice. La grand-mère avait sauté de joie, louant mon talent et m'encourageant de tout son cœur à poursuivre mes rêves. Dans ma première vie, quand j'avais évoqué cette invitation devant la mère de Bastien, elle m'avait hurlé dessus comme du poisson pourri. Elle m'avait jeté au visage qu'une femme respectable ne courait pas les défilés et que les gens allaient croire que la famille Roche était sur la paille. Pourtant, lorsque les Roche avaient réellement frôlé la ruine quelques années plus tard, c'était précisément l'argent de mes créations qui les avait sauvés de la rue. Ce travail qu'ils traitaient avec tant de mépris avait fini par payer leurs dettes et nourrir toute leur smala. « Notre Léna a un talent fou ! Même moi, je ne suis jamais allée à la Fashion Week ! s'était écriée Mamie, fière comme un paon. La famille Belmont ne compte plus seulement un virtuose du piano, mais aussi une grande créatrice de mode ! » Le virtuose, c'était Mathis. La grande créatrice, c'était moi. J'aimais ce titre. Il me donnait le sentiment d'être à la hauteur d'un prodige comme lui, et il récompensait des années d'acharnement dans l'ombre.