Mon ex-mari m’a perdu... puis m’a vue redevenir une reine

La nuit de mon anniversaire, une femme souffrant de douleurs abdominales a été amenée aux urgences. Ethan Ford a précipité Isla James dans le service des urgences. Son kyste ovarien avait éclaté à cause d’un rapport trop violent. Pourtant, il m’avait menti en disant qu’il était en réunion. J’ai moi-même opéré ma rivale, avant qu’il ne m’ordonne ensuite de démissionner et de rester à la maison pour m’occuper de sa maîtresse. Dix ans d’amour profond échangés contre des humiliations et des trahisons à répétition. Finalement, j’ai composé le numéro de la famille Lancaster. « Papa, je veux divorcer. Je rentre chez les Lancaster. » Quand j’ai stupéfié tout le monde au gala de charité en tant qu’héritière des Lancaster, quand j’ai détruit de mes propres mains Ford Corporation en tant que médecin, il s’est agenouillé par terre, en sanglots, me suppliant de me remettre avec lui. J’ai souri en déchirant les vieilles lettres et j’ai dit à Pierce : « Chéri, la bague est magnifique. » 1. Point de vue de Sophia La nuit de mon anniversaire, une jeune femme a été amenée aux urgences. Elle avait terriblement mal, et son visage était d’une pâleur cadavérique. J’ai enfilé mes gants, palpé son abdomen et posé mon diagnostic. « Kyste ovarien rompu, hémorragie intra-abdominale. Préparez l’opération. » J’ai levé les yeux et j’ai croisé un regard familier, légèrement paniqué. C’était mon mari, Ethan Ford. Dix minutes plus tôt, cet homme me parlait encore avec douceur au téléphone, en me disant qu’il y avait une conférence internationale de dernière minute au bureau et qu’il ne pouvait pas rentrer à temps pour souffler les bougies avec moi. Dix minutes plus tard, il amenait une autre femme sur ma table d’opération. Même la cause était d’un ironique cruel : un kyste ovarien rompu à cause d’un rapport trop intense. Devant les urgences, les amis d’Ethan passaient la tête dans l’encadrement, et leurs visages disaient clairement : « On est dans la merde. » « Putain, Sophia est de garde ce soir ? » « Ça va faire un scandale. Ethan s’est vraiment mis dans le pétrin cette fois. » « Pourquoi vous paniquez ? Vous savez bien comment est Sophia, non ? Elle est folle d’Ethan. Elle va sûrement pleurer un coup, et puis basta. » L’infirmière m’a regardée, les mains tremblantes de colère. « Docteure Morgan, est-ce que je dois… appeler le docteur Lee ? L’état de cette patiente est délicat. Vous devriez peut-être vous récuser ? » Tout l’hôpital savait que la femme allongée sur le lit, Isla James, était la précieuse « petite sœur » d’Ethan Ford — et l’épine plantée dans mon cœur. J’ai retiré mon stéthoscope. « Pas la peine. Préparez l’anesthésie. J’opérerai moi-même. » Les murmures dehors sont aussitôt devenus plus forts. « Sérieusement ? Sophia va le faire elle-même ? » « Tu crois qu’elle va essayer de faire du mal à Isla pendant qu’elle est sur la table ? Enfin, c’est sa rivale. » « La dernière fois qu’Isla s’est assise sur les genoux d’Ethan en bikini, Sophia leur a carrément renversé toute une table de verres dessus. Aujourd’hui, elle est beaucoup trop calme. Il y a forcément un truc. » Au milieu de tout ce bruit, Ethan a desserré sa cravate d’un geste agacé. Il s’est avancé vers moi et a fixé mes cils baissés. « Le formulaire de consentement familial. » Je lui ai tendu le formulaire de consentement chirurgical sans même le regarder. Ethan a serré le stylo si fort que ses jointures sont devenues blanches, appuyant avec assez de force pour presque déchirer le papier. Il a baissé la voix, son ton teinté d’une colère inexplicable. « Sophia, tu n’as rien à me demander ? » J’ai jeté un coup d’œil à l’horloge au mur. « Le saignement du patient s’aggrave. Plus on attend, plus elle risque le choc. M. Ford, dépêchez-vous, s’il vous plaît. » M. Ford. Ethan a serré les dents et a griffonné sa signature, puis il m’a renvoyé le formulaire. « Très bien. Docteure Morgan, tellement professionnelle. Alors écoutez-moi bien. S’il arrive quoi que ce soit à Isla, je vous tiendrai personnellement responsable ! » J’ai pris le formulaire et j’ai tourné les talons. Les portes du bloc opératoire se sont refermées lentement, et le voyant « Opération en cours » s’est allumé comme une alarme. Je le savais. Ethan pensait que je vais faire une scène, perdre la tête, et l’interroger hystériquement comme avant. Mais non. 2 h du matin. Opération terminée. J’ai retiré mon masque et je suis sortie du bloc, complètement épuisée. Ethan s’est aussitôt précipité vers moi. Sa première question a été : « Comment va Isla ? » « L’opération s’est bien passée. Elle aura besoin d’un mois de récupération. » Ma voix était rauque. « Pendant ce mois, tout rapport sexuel est strictement interdit. La prochaine fois que M. Ford s’adonnera à ce genre “d’activités intenses”, veuillez faire preuve de plus de retenue. » Silence total autour de nous. Les potes d’Ethan avaient l’air prêts à avaler leurs langues. Le visage d’Ethan est devenu livide. Il m’a attrapée par le poignet, si fort que j’ai eu l’impression qu’il voulait broyer mes os. « Sophia, tu fais du sarcasme à qui, bon sang ? Tu es ma femme. Tu ne peux pas faire un peu preuve de compréhension ? Isla a une santé fragile. Je m’inquiétais pour elle, alors je l’ai amenée ici ! » J’ai baissé les yeux sur sa grande main qui me serrait le poignet et je me suis doucement dégagée. « M. Ford a mal compris. » J’ai levé les yeux et j’ai esquissé un léger sourire. « Je suis médecin. Sauver des vies est mon devoir. Pour ce que vous faites tous les deux ou ce qui vous arrive, c’est votre vie privée. Je m’en fiche. » « Tu t’en fiches ? » Ethan a plissé les yeux, comme s’il venait d’entendre une blague. « Sophia, tu ne serais pas en train de jouer à la fille inaccessible ? Ne crois pas qu’en faisant comme si tu t’en fichais, tu vas me faire te regarder autrement. » À ce moment-là, Isla a été sortie sur un brancard, encore vaseuse à cause de l’anesthésie, en marmonnant des choses incohérentes. « Ethan… j’ai mal… » Ethan m’a aussitôt lâchée, s’est retourné et a couru vers le brancard, la voix pleine de tendresse. « Je suis là, je suis là. N’aie pas peur. Je suis juste là. » Une foule s’est ruée autour du lit en direction de la suite VIP. Le couloir s’est vidé d’un coup. Je suis restée là, à regarder leurs silhouettes s’éloigner, et mon sourire forcé s’est peu à peu effacé. J’ai sorti mon téléphone et trouvé un numéro enregistré sans nom, que je gardais depuis longtemps. J’ai appelé. Quelqu’un a décroché très vite. Une voix âgée, mais pleine d’autorité, a retenti, teintée d’une prudence pleine d’espoir. « …Sophia ? » J’ai regardé la nuit noire au dehors, et ma voix est sortie froide et ferme. « Papa, c’est Sophia Morgan. » « D’ici un mois, aide-moi à finaliser le divorce. » « Je rentre chez les Lancaster. » 2. Point de vue de Sophia Il y a eu un silence total pendant cinq bonnes secondes à l’autre bout du fil, puis la voix de mon père a éclaté en sanglots étouffés, pleins de joie. « Oui ! Ma fille chérie, tu as enfin repris tes esprits ! Je m’occupe de tout tout de suite ! Demain… non, ce soir, je fais garder l’équipe juridique ! » La famille Lancaster. La plus riche de New York. Une vraie dynastie de tout premier plan. J’étais l’héritière perdue des Lancaster, séparée d’eux depuis plus de vingt ans. Il y a six mois, les Lancaster m’ont retrouvée et m’ont suppliée de rentrer à la maison. À l’époque, j’ai refusé. Parce qu’à l’époque, j’étais assez idiote pour croire que je pourrais réchauffer le cœur d’Ethan Ford, cette pierre froide et sans cœur. J’étais orpheline. La famille Ford a financé mes études. Plus tard, Ethan a eu un accident de voiture en sauvant Isla. Ses jambes étaient paralysées, et les médecins disaient qu’il pourrait passer le reste de sa vie en fauteuil roulant. Isla, elle, a pris la fuite et est partie à l’étranger pour de « plus longues études ». C’est moi qui ai épousé Ethan Ford, paralysé, malgré les moqueries de tout le monde. Pendant deux longues années. J’ai appris toute seule le massage de rééducation et j’ai passé trois heures par jour à le masser jusqu’à ce que les articulations de mes doigts se déforment. J’ai aussi appris à cuisiner pour lui, et mes mains se sont couvertes de cicatrices de brûlure. Le jour où Ethan s’est relevé, il m’a serrée dans ses bras et a pleuré, jurant qu’il ne me trahirait jamais. Mais les promesses d’un homme ne sont sans doute vraies qu’à cet instant-là. Quand Isla est revenue au pays, elle a versé quelques larmes et sorti une excuse sur les « difficultés de l’époque », et le cœur d’Ethan a basculé. Une fois qu’il a basculé, il est resté comme ça pendant un an. À présent, la dette était remboursée. L’amour, lui, était épuisé. « Papa, ne fais pas ça trop en grand. Je veux juste divorcer discrètement. » J’ai dit doucement : « Laisse-moi un mois pour régler le chaos ici. » « Comme tu voudras ! Tant que tu rentres à la maison, toute Lancaster Corporation sera à toi ! Quiconque osera t’embêter, je m’assurerai qu’il ne puisse pas survivre dans cette ville ! » J’ai raccroché, et le poids sur ma poitrine a enfin semblé se lever. Mon téléphone a vibré. Un message d’Ethan : « J’ai remis ta lettre de démission au directeur de ton hôpital. » « Isla vient se reposer chez nous après sa sortie. Je ne fais pas confiance aux autres pour s’occuper d’elle. Puisque tu es si raisonnable, passe ce mois à la maison à t’occuper d’elle. » J’ai fixé ces lignes de texto sans gêne sur l’écran. Je ne me sentais pas en colère. J’avais presque envie de rire. Il voulait que moi, sa femme, je démissionne pour rester à la maison m’occuper de sa maîtresse ?Ethan Ford, tu repousses vraiment les limites de l’absurde. En pensant à mon plan, j’ai tapoté doucement et j’ai répondu d’un seul mot : « D’accord. » Ce mois-ci serait mon dernier hommage à cet amour mort. Quand je suis rentrée à la maison, il était 4 heures du matin. La villa était éclairée de partout. Isla ne voulait pas rester à l’hôpital, alors elle a fait une crise pour rentrer se reposer à la maison. Ethan l’a vraiment gâtée et l’a ramenée au milieu de la nuit. Quand j’ai poussé la porte, j’ai vu Isla porter mon pyjama en soie, appuyée avec grâce contre le canapé. Ethan était à demi agenouillé par terre, en train de lui donner de l’eau avec précaution. Au bruit de la porte, Isla a tressailli comme un petit lapin effrayé. « Elle est revenue... Ethan, je t’avais dit de ne pas venir ici. Elle va forcément être bouleversée... » Ethan a posé le verre violemment sur la table basse et m’a lancé un regard glacé. « C’est chez moi. J’invite qui je veux. Elle ose vraiment donner son avis ? » J’ai changé de chaussures et je me suis approchée. « Le médecin a dit qu’elle devait se reposer. Le matelas de la chambre principale est moelleux. Qu’elle y dorme. » Ethan a ordonné d’un ton sec, « Toi, tu dors dans la chambre d’amis. » Elle s’installait dans mon nid, et avec un tel culot. J’ai hoché la tête. « D’accord. » Je me suis retournée pour monter emballer mes affaires. J’avais déjà été si docile, et pourtant il s’est quand même levé d’un coup pour me barrer la route en quelques pas. « Sophia, c’est quoi ce jeu, bordel ? Tu ne me fais pas ça d’habitude. » J’ai levé les yeux. « Ce n’est pas toi qui m’as dit d’être raisonnable ? Maintenant, je ne suis pas seulement raisonnable, je suis même généreuse. J’ai abandonné mon mari et mon lit. Qu’est-ce que M. Ford peut bien encore me reprocher ? » « Toi- » Ethan est resté sans voix. « Au fait, » Je me suis souvenue de quelque chose. « Puisque tu t’occupes d’une patiente, ne dors pas trop profondément ce soir. Surveille sa température. Je suis épuisée. Je vais me coucher. » Sur ce, j’ai dépassé Ethan et je suis montée directement. Je suis entrée dans la chambre d’amis et j’ai verrouillé la porte. Appuyée contre la porte, j’ai laissé échapper un long souffle. J’ai sorti mon téléphone et ouvert une appli chiffrée. C’était mon compte privé de réservation en tant que chirurgienne de pointe « M » — et une autre identité, celle de l’héritière Lancaster. Si je partais, je partirais proprement. Depuis trois ans, je travaillais sérieusement à l’hôpital Ford pour un salaire fixe. Maintenant, il était temps de récupérer ce que je valais vraiment. En bas, Isla regardait Ethan fixer l’escalier sans bouger. Elle s’est mordue la lèvre. Elle a tiré doucement sur sa manche. « Ethan, elle ne t’aime plus ? Elle a l’air... de vraiment s’en foutre, maintenant. » Ethan est revenu à lui et a ricané. « S’en foutre ? Elle m’a aimé pendant dix ans. Comment elle pourrait couper ça d’un coup ? Elle essaie juste une autre façon d’attirer mon attention. » Il était absolument sûr de lui. Je n’avais aucun moyen de le quitter. Tout leur entourage le savait. Même maintenant, il pensait encore qu’il suffisait qu’il me fasse signe pour que je revienne à lui comme un chien. « Attends un peu. Dans trois jours, elle viendra forcément en pleurant me supplier de te mettre dehors. » Ethan a ébouriffé les cheveux d’Isla. « Quand ce moment viendra, je la ferai s’agenouiller et te demander pardon. » Isla a hoché la tête sagement, mais une lueur rusée a traversé ses yeux. 3. Point de vue de Sophia Le lendemain matin, j’ai été réveillée par des coups violents contre la porte. « Sophia ! Il est quelle heure, et tu dors encore ? T’es un cochon ou quoi ? » La voix agacée d’Ethan a traversé la porte. J’ai regardé mon téléphone. 6 h 30. En me frottant les tempes qui martelaient, j’ai ouvert la porte. Ethan se tenait là, le visage sombre, avec un tablier qui jurait complètement avec lui. « Isla a faim. Elle veut des donuts de la boutique du sud. Va les chercher. » Je me suis appuyée contre l’encadrement, les bras croisés. « M. Ford, j’ai démissionné. Je ne suis pas devenue votre servante. Si elle veut manger, allez les chercher vous-même ou faites livrer. » « La livraison prend trop de temps ! Tu conduis, ce sera plus rapide ! » Ethan a dit d’un ton indigné, « Tu te levais à l’aube pour me préparer des flocons d’avoine quand j’avais mal au ventre. Maintenant tu ne peux même pas acheter des donuts pour Isla ? » J’ai regardé cet homme et, d’un coup, j’ai eu l’impression d’avoir été aveugle toutes ces années. « Tu l’as dit toi-même. C’était avant. » « Sophia ! » Ethan m’a attrapée par l’épaule. « Tu ferais mieux de bien comprendre ça. Tout ce que tu manges, tout ce que tu portes, tout ce dans quoi tu vis. Qui paie pour ça ? Qu’est-ce qui te prend de te demander de faire un peu de travail ? N’oublie pas, sans la famille Ford à l’époque, tu serais encore en train de te battre avec des chiens errants pour manger à l’orphelinat ! » Cette phrase a touché mon point faible avec précision. Dette de gratitude. Encore cette maudite dette de gratitude. J’ai repoussé la main d’Ethan. « Très bien. J’y vais. » C’était la dernière fois. Une fois cette dernière dette réglée, nous serions quittes. Je me suis changée et je suis partie, j’ai conduit deux heures, attendu une heure dans la file, et j’ai enfin récupéré les donuts. Quand je suis revenue à la villa, il était 10 heures. Des rires remplissaient le salon. Isla était assise sur les genoux d’Ethan. Ils regardaient une tablette ensemble et riaient tellement que des larmes leur montaient aux yeux. Quand ils m’ont vue entrer, Isla a aussitôt réprimé son sourire et a dit timidement : « Merci. » J’ai posé les donuts sur la table, avec un café chaud offert. Isla a attrapé le café chaud la première. Soudain, comme brûlée, sa main a sursauté. La majeure partie du café s’est renversée sur le dos de ma main, le reste sur la moquette. J’ai retenu un cri. Ma main est aussitôt devenue rouge vif, et la douleur brûlante m’a transpercée jusqu’à l’os. « Qu’est-ce qui s’est passé ?! » Ethan s’est levé d’un coup. Mais son premier réflexe a été d’attraper la main d’Isla. « Tu t’es brûlée ? » Les yeux d’Isla se sont embués, alors que le bout de ses doigts n’était même pas rouge. « Je vais bien... C’est ma faute... Mais Sophia a fait le café trop chaud. Je n’ai pas pu le tenir... » Quel retournement de vérité parfaitement exécuté. C’était clairement le café que j’avais acheté. Comment aurais-je pu l’avoir préparé ? Mais Ethan n’a pas pris la peine de réfléchir. Il s’est tourné vers moi. Quand il a vu la rougeur sur le dos de ma main, son regard s’est figé un instant, mais la colère l’a vite recouvert. « Sophia, tu as fait ça exprès, pas vrai ? Tu savais qu’Isla venait de se faire opérer et qu’elle était faible, alors tu lui as donné ce café brûlant ? Tu cherches quoi, au juste ? » J’ai regardé ma main brûlée, le cœur glacé. C’était l’homme que j’avais aimé pendant dix ans. À ses yeux, mes mains étaient faites de fer. Elles ne souffraient jamais, peu importe à quel point elles étaient brûlées. Mais les mains d’Isla, elles, étaient en verre. Elles se briseraient au moindre contact. « Ethan Ford. » J’ai levé les yeux. « C’est toi qui m’as demandé d’acheter les donuts et le café. Le gobelet est encore là. La température venait de la boutique. Quant à savoir pourquoi ça a débordé... » J’ai regardé Isla froidement. « Demande à Miss James pourquoi sa main a autant tremblé. » « Sophia, surveille ton langage ! » Ethan a explosé de rage. « Snif, snif, snif... Ethan, ne lui en veux pas. C’est entièrement ma faute. Je suis inutile... » Isla s’est recroquevillée dans les bras d’Ethan, les larmes coulant sur son visage. Le cœur d’Ethan s’est serré. Il a pointé le désordre par terre et m’a crié : « Tu restes là à faire quoi ? Dépêche-toi de nettoyer ça ! Essuie la moquette. S’il reste ne serait-ce qu’une tache, ne compte pas manger ce soir ! » Je n’ai pas bougé. J’ai regardé Ethan et j’ai souri. « Tu souris à quoi ? Bouge ! » Je me suis baissée. Ethan a cru que j’avais cédé. Il a ricané. Mais la seconde d’après, je n’ai pas tendu la main vers la moquette. J’ai ramassé la tasse de café, encore un peu chaude, et je l’ai renversée. Le café restant a atterri pile sur la chemise sur mesure à six chiffres d’Ethan. Et sur son visage. Silence de mort. Les sanglots d’Isla se sont arrêtés net, sa bouche entrouverte. Ethan est resté complètement figé, le café brun dégoulinant sur son nez droit. Il avait l’air aussi pathétique qu’un rat noyé. « Sophia !!! » Son rugissement furieux a failli faire sauter le toit. J’ai sorti une lingette humide et j’ai essuyé calmement ma main indemne, d’un ton plat. « Puisque tu me trouves sale, alors personne n’a le droit de rester propre. » « Et en plus, je ne nettoierai pas la moquette. Celui qui a fait le bazar n’a qu’à le nettoyer. » Sur ce, je me suis retournée et je suis partie, laissant derrière moi deux visages complètement décomposés. Satisfaisant. Tellement satisfaisant. C’était la première fois en trois ans que je me sentais libre de respirer. 4. Point de vue d’Ethan J’étais furieux. Je me suis enfermé dans le bureau et j’ai brisé un service d’antiquités. « Scandaleux ! Absolument scandaleux ! » Je n’aurais jamais imaginé que Sophia, qui était autrefois trop timide pour élever la voix, ose me jeter du café au visage ! « M. Ford... » Mon assistant a frappé timidement avant d’entrer. « À propos du gala de charité de demain soir... qui emmenez-vous comme accompagnante ? » Selon l’usage, pour ce genre d’événement, je devais venir avec ma femme pour montrer l’harmonie du couple et stabiliser les cours de l’action. J’ai essuyé les taches de café dans mes cheveux, le visage sombre. « Emmener qui ? J’emmène Isla ! » Mon assistant s’est figé. « Mais... les organisateurs ont spécialement invité madame Ford. J’ai entendu dire qu’un membre de Lancaster Corporation sera là aussi. Si nous emmenons Miss James, est-ce que ça ne va pas... » Lancaster Corporation. En entendant ce nom, je me suis un peu calmé. Lancaster investissait récemment dans un projet de cent milliards de dollars à New York, et toutes les grandes familles voulaient leur part. Les Ford ne faisaient pas exception. J’avais entendu dire que l’héritière mystérieuse des Lancaster ferait son apparition. À un moment aussi critique, je ne pouvais vraiment pas me permettre la moindre erreur. « Dis à Sophia, » ai-je dit entre mes dents, « que demain soir, elle a intérêt à se remettre en ordre et à venir avec moi au gala. Si elle ose m’humilier, je ne la laisserai pas passer ! » « Et dis-lui de s’excuser auprès d’Isla ! Sinon, elle peut oublier son argent de ce mois-ci ! » Mon assistant a essuyé sa sueur froide et s’est retiré. Quand j’ai appelé, Sophia appliquait un médicament sur sa main brûlée. Après avoir écouté, elle a ricané avec mépris. « J’irai au gala. » Sophia a dit au téléphone, « Quant aux excuses, rêve toujours. » Avant même que je puisse perdre mon calme, elle a raccroché. J’étais tellement en colère que j’en avais mal à la poitrine. Le soir suivant, dans la plus grande salle de réception de New York. Des voitures de luxe partout, des lumières éclatantes. Je portais un costume noir sur mesure, avec Isla au bras.Isla portait une robe bustier blanche, avec autour du cou le collier de diamants que je venais de remporter aux enchères. Elle avait l’air délicate et charmante, avec une pointe de suffisance sur le visage. « Ethan, elle ne vient vraiment pas ? » demanda Isla avec inquiétude. Je ricanai froidement. « Elle ne sait pas ce qui est bon pour elle. Si elle ne vient pas, tant mieux. Ça m’épargne de l’agacement. » Je l’avais quand même amenée, Isla. Si Sophia ne se montrait pas, je dirais juste qu’elle ne se sentait pas bien. Si elle venait... eh bien, ce serait bien sa faute à elle si elle n’arrivait pas à me garder. À cet instant, les portes de la salle de gala s’ouvrirent lentement. Un projecteur balaya la salle, et tout le monde se tut. « C’est qui, elle ? » « Elle est magnifique ! C’est une actrice ou quoi ? » « Mon Dieu, c’est... Sophia ?! » Au bout du tapis rouge, une femme avançait lentement. Elle portait une robe haute couture bleu nuit, comme un ciel étoilé, l’ourlet incrusté de milliers de minuscules diamants qui scintillaient à chaque pas. La coupe ajustée dessinait parfaitement sa taille gracieuse, et ses épaules nues ainsi que son cou formaient une ligne de cygne. Le plus choquant, c’était sa présence. La timide madame Ford, toujours habillée trop sagement, n’existait plus. À présent, elle tenait le menton haut, les lèvres d’un rouge flamboyant, le regard balayant la salle avec assurance, dégageant une aura puissante. Je suis resté figé. J’ai failli faire tomber mon champagne. Ça... c’était Sophia ? Cette Sophia qui traînait autrefois dans la cuisine en sentant l’huile de cuisson ? « Eh bien, eh bien, M. Ford. » Sophia s’avança droit vers moi sur des talons de dix centimètres. Elle jeta un regard à Isla accroché à mon bras, puis un sourire amusé courba ses lèvres. « Se montrer en public avec votre maîtresse—M. Ford a décidément un goût... toujours aussi particulier. » Un rire discret a parcouru la foule. Mon visage est devenu livide. « Sophia, tu portes quoi, là ?! Tu as eu l’argent d’où pour t’acheter ça ? Tu m’as volé ma carte ? » Après tout, dans mon esprit, Sophia était pauvre comme Job. Sophia leva un sourcil, prête à répondre, quand un remous éclata derrière elle. « M. Lancaster est arrivé ! » La foule s’écarta automatiquement. Le plus riche homme de New York, M. Lancaster, PDG de Lancaster Corporation, s’avança entouré de ses gardes du corps. Je redressai immédiatement ma cravate et m’avançai avec un sourire. « M. Lancaster, bonsoir. Je viens de Ford Corporation- » Mais M. Lancaster ne m’a même pas regardé. Il me dépassa sans un mot. Ma main resta figée en l’air, et la honte me fit presque recroqueviller les orteils. M. Lancaster s’arrêta devant Sophia. Son visage sévère se détendit aussitôt en un sourire chaleureux et affectueux. Il tendit la main pour ajuster sa robe avec précaution, son ton si indulgent qu’il en devenait presque gênant. « Sophia, ma chérie, cette robe te va bien ? Je l’ai choisie pendant des heures. » Silence total. Mon cerveau a explosé. Son père ?